掌櫃的記了菜名兒忙跑去後廚交代，沒多大時候幾個穿了短打的夥計便端了菜式送到門口輕敲門板。周瑞家的剛要站起來卻被寶釵攔下：“周嫂子隻管坐，讓他們跑腿去。”掌櫃的拱拱手，親自出去把盤子碗端進來，白鷺和一路跟著的小廝連忙起身一頓忙活，諾大的桌子上立刻擺滿山珍海味。
眼見菜式齊備，白鷺給寶釵換上自家帶著的烏木箸，後退一步立在一旁替她和周瑞家的布菜，動作行雲流水，看得這媳婦子目不暇接。她心下道：“我滴個乖乖，都說林家姑娘架勢大，不曾想這薛家姑娘不遜於她，先前怕是礙不過客居故此不曾表現，及至到了自己家竟是個說一不二的主兒。潑天的富貴嬌養出來的姑娘，隻怕將來進門當了寶二奶奶無人能降伏於她，竟又是個璉二奶奶的款兒了！”
邊想邊吃，每個盤子兩筷子下去也就差不多飽了。寶釵一貫是不怎麽在外頭吃飯的，略嚐了嚐味道便停下箸等著周瑞家的，約莫著她吃了□□分便讓白鷺點茶。這時掌櫃的又敲門進來陪笑道：“姑娘，味道如何？”
不等寶釵說話，周瑞家的一徑點頭稱讚，指著一盤金銀鱔絲道：“這個有點意思，並那炸的酥酥鹹鹹的黃雀正是老太太晚間喜歡下稀飯的，好叫姑娘知道。”寶釵沉吟片刻，喊來掌櫃的：“周嫂子指的這兩道再配上些果子裝兩個食盒子我們帶回去，孝敬孝敬老祖宗和姨媽。”
掌櫃的立刻讓廚下現做了兩份兒新的，依言裝好送到小廝手裏提著，末了搓著手道：“姑娘，這廚子我看可以，若不是趁這機會您隔著門見見？要是成我就把他簽個幾年留下做個大師傅。”
這桌上的菜式，無論造型還是味道都不遜於榮國府大廚房精心做出來的，因此寶釵便點了頭應下：“讓他上來吧，若真有那麽好便分他些紅利也可，想要讓人用命，好處不給足可不行。”說話間外頭一個帶笑兒的聲音響起來：“東家，咱這手藝還成吧？”
寶釵正端著茶抿呢，直接一口差點沒嗆進喉嚨裏。她隻假做被燙了一下埋怨上來幫著敲背的白鷺幾句，低頭將臉上驚詫的表情遮了個嚴嚴實實——這不是當日進宮選侍時遇著的那個錦衣衛頭頭麽？怎地又跑進自家酒樓當廚子了，難不成朝廷給的餉銀窘迫到逼著大人們不得不在外麵再找個副職做？
她咳了一聲壓低聲音道：“手藝挺好，先生哪裏人？”外間的廚子笑道：“小的家就在京畿，混口飯吃咧，謝東家誇獎。”寶釵不再多說，隻看著掌櫃點點頭，掌櫃的忙出去帶了廚子下去，這才起身下樓離了這裏，走到一半忽又轉身對掌櫃的道：“這大師傅手藝甚好，分他一股幹股好生把人留下，待母親哥哥進京後少不得又要治席，屆時傳了他去主持主持。”
掌櫃拱手應下，寶釵這才在周瑞家的並白鷺攙扶下上車往榮寧街去。
這頭酒樓掌櫃見送走了東家大姑娘，忙笑得見牙不見眼找了廚子謝他：“沈師傅，咱要謝你哩。東家說了，你若願意留下，少不得分些幹股與你。我們大姑娘雖說是個眼睛裏揉不得沙子的，然為人爽利敞亮，活計做得好工錢開得也漂亮，如何？”那廚子嘩啦一笑，兩隻鳳眼眯眯的彎成兩輪彎月：“那感情好，就隻一件，咱們姑娘說話能算多長時間數？別我這裏拒了別家，轉頭姑娘定了親事出了門子，再上來個新東家還認不認這幹股？”
“呸呸呸！”掌櫃的連忙探頭左右看看才縮回來瞪他：“可不行在外頭隨便這樣議論姑娘家。我們姑娘可是要進宮去給公主娘娘當伴讀哩，就算是說親也還得好幾年，大爺現下也沒說親事，如何就輪到妹妹身上？再者，薛家做生意一向實誠，許與你的必是你的，誰還騙你個廚子了！”
那廚子連忙唱個大喏彎腰謝他：“既如此，我便回去與家人議定辭了原先的酒樓搬過來。下晌就不過來了。”掌櫃的揮手讓他自去，還從櫃檯裏摸出五兩銀子遞過去道：“這是櫃上的私帳，我做主與你做個安家的拋費，人先搬過來，東西喊了挑夫慢慢挪騰。”廚子忙又拱了拱手，接過銀子去後頭換了身土黃色的幹淨衣服告了假便出去了。
他先是往南邊穿了幾條街，左拐右拐沒一會兒竟有往東頭走了一段兒，最後神不知鬼不覺出現在皇城邊兒一座同樣是五進的宅子門口。廚子走到角門伸手敲了敲，門子跑過來開門一看立時唬了一大跳：“我滴個沈頭兒啊，您這早晚弄這一身兒是幹嘛？還以為誰傢夥夫跑出來了。”
沈玉，便是假充廚子混入薛家酒樓臥底的錦衣衛頭頭，當日寶釵入宮選侍時撞見的那人。他隻伸手把門子扒拉到一邊道：“快讓讓，沒點眼力見兒的，你們沈爺可不就是在外頭給人調理了一上午菜蔬！那狗頭軍師呢？喊他過來，我有些事想找他商議。”
門子忙迎了人進去，左右看看後頭無人才縮回去把門闔上，待進了院子忙喊來個小廝交代一番，這才又跑回門邊窩著守門。小廝一溜煙又往宅子裏麵跑，待沈玉晃進正院抱著壺茶自斟自飲，裏間恰好轉出來一個穿著文士衫的青年。
那青年生得文質彬彬，白淨麵皮、身形瘦削，頗有林下之風，走進沈玉還拿扇子敲了敲他搭在椅子背兒上的胳膊：“哪裏來的夥夫，竟敢大喇喇坐在錦衣衛宅子裏吃茶，莫不是想進大獄裏走一圈舒爽舒爽？”
眼見菜式齊備，白鷺給寶釵換上自家帶著的烏木箸，後退一步立在一旁替她和周瑞家的布菜，動作行雲流水，看得這媳婦子目不暇接。她心下道：“我滴個乖乖，都說林家姑娘架勢大，不曾想這薛家姑娘不遜於她，先前怕是礙不過客居故此不曾表現，及至到了自己家竟是個說一不二的主兒。潑天的富貴嬌養出來的姑娘，隻怕將來進門當了寶二奶奶無人能降伏於她，竟又是個璉二奶奶的款兒了！”
邊想邊吃，每個盤子兩筷子下去也就差不多飽了。寶釵一貫是不怎麽在外頭吃飯的，略嚐了嚐味道便停下箸等著周瑞家的，約莫著她吃了□□分便讓白鷺點茶。這時掌櫃的又敲門進來陪笑道：“姑娘，味道如何？”
不等寶釵說話，周瑞家的一徑點頭稱讚，指著一盤金銀鱔絲道：“這個有點意思，並那炸的酥酥鹹鹹的黃雀正是老太太晚間喜歡下稀飯的，好叫姑娘知道。”寶釵沉吟片刻，喊來掌櫃的：“周嫂子指的這兩道再配上些果子裝兩個食盒子我們帶回去，孝敬孝敬老祖宗和姨媽。”
掌櫃的立刻讓廚下現做了兩份兒新的，依言裝好送到小廝手裏提著，末了搓著手道：“姑娘，這廚子我看可以，若不是趁這機會您隔著門見見？要是成我就把他簽個幾年留下做個大師傅。”
這桌上的菜式，無論造型還是味道都不遜於榮國府大廚房精心做出來的，因此寶釵便點了頭應下：“讓他上來吧，若真有那麽好便分他些紅利也可，想要讓人用命，好處不給足可不行。”說話間外頭一個帶笑兒的聲音響起來：“東家，咱這手藝還成吧？”
寶釵正端著茶抿呢，直接一口差點沒嗆進喉嚨裏。她隻假做被燙了一下埋怨上來幫著敲背的白鷺幾句，低頭將臉上驚詫的表情遮了個嚴嚴實實——這不是當日進宮選侍時遇著的那個錦衣衛頭頭麽？怎地又跑進自家酒樓當廚子了，難不成朝廷給的餉銀窘迫到逼著大人們不得不在外麵再找個副職做？
她咳了一聲壓低聲音道：“手藝挺好，先生哪裏人？”外間的廚子笑道：“小的家就在京畿，混口飯吃咧，謝東家誇獎。”寶釵不再多說，隻看著掌櫃點點頭，掌櫃的忙出去帶了廚子下去，這才起身下樓離了這裏，走到一半忽又轉身對掌櫃的道：“這大師傅手藝甚好，分他一股幹股好生把人留下，待母親哥哥進京後少不得又要治席，屆時傳了他去主持主持。”
掌櫃拱手應下，寶釵這才在周瑞家的並白鷺攙扶下上車往榮寧街去。
這頭酒樓掌櫃見送走了東家大姑娘，忙笑得見牙不見眼找了廚子謝他：“沈師傅，咱要謝你哩。東家說了，你若願意留下，少不得分些幹股與你。我們大姑娘雖說是個眼睛裏揉不得沙子的，然為人爽利敞亮，活計做得好工錢開得也漂亮，如何？”那廚子嘩啦一笑，兩隻鳳眼眯眯的彎成兩輪彎月：“那感情好，就隻一件，咱們姑娘說話能算多長時間數？別我這裏拒了別家，轉頭姑娘定了親事出了門子，再上來個新東家還認不認這幹股？”
“呸呸呸！”掌櫃的連忙探頭左右看看才縮回來瞪他：“可不行在外頭隨便這樣議論姑娘家。我們姑娘可是要進宮去給公主娘娘當伴讀哩，就算是說親也還得好幾年，大爺現下也沒說親事，如何就輪到妹妹身上？再者，薛家做生意一向實誠，許與你的必是你的，誰還騙你個廚子了！”
那廚子連忙唱個大喏彎腰謝他：“既如此，我便回去與家人議定辭了原先的酒樓搬過來。下晌就不過來了。”掌櫃的揮手讓他自去，還從櫃檯裏摸出五兩銀子遞過去道：“這是櫃上的私帳，我做主與你做個安家的拋費，人先搬過來，東西喊了挑夫慢慢挪騰。”廚子忙又拱了拱手，接過銀子去後頭換了身土黃色的幹淨衣服告了假便出去了。
他先是往南邊穿了幾條街，左拐右拐沒一會兒竟有往東頭走了一段兒，最後神不知鬼不覺出現在皇城邊兒一座同樣是五進的宅子門口。廚子走到角門伸手敲了敲，門子跑過來開門一看立時唬了一大跳：“我滴個沈頭兒啊，您這早晚弄這一身兒是幹嘛？還以為誰傢夥夫跑出來了。”
沈玉，便是假充廚子混入薛家酒樓臥底的錦衣衛頭頭，當日寶釵入宮選侍時撞見的那人。他隻伸手把門子扒拉到一邊道：“快讓讓，沒點眼力見兒的，你們沈爺可不就是在外頭給人調理了一上午菜蔬！那狗頭軍師呢？喊他過來，我有些事想找他商議。”
門子忙迎了人進去，左右看看後頭無人才縮回去把門闔上，待進了院子忙喊來個小廝交代一番，這才又跑回門邊窩著守門。小廝一溜煙又往宅子裏麵跑，待沈玉晃進正院抱著壺茶自斟自飲，裏間恰好轉出來一個穿著文士衫的青年。
那青年生得文質彬彬，白淨麵皮、身形瘦削，頗有林下之風，走進沈玉還拿扇子敲了敲他搭在椅子背兒上的胳膊：“哪裏來的夥夫，竟敢大喇喇坐在錦衣衛宅子裏吃茶，莫不是想進大獄裏走一圈舒爽舒爽？”