通子也不知自己哭了多久，回過神來時才發現身旁已沒有了人影。通子感覺自己被人們遺忘了，被丟在走廊上獨自哭泣。父親、竹內太太都不見了，走廊上一個人影都沒有。四周寂靜無聲，一瞬間，通子的心變得冰冷，感到無比恐懼，不由得蜷起了身子。剛才家裏還聚著那麽一大幫人，人頭攢動，現在竟看不到半個人影，連一聲低語都聽不到，那麽一大群人到底上哪兒去了？整個家連一絲人類的氣息都感覺不到。為什麽大夥兒要把自己丟下呢？連父親和母親都不例外。
就在這時，通子聽到了一陣奇怪的響聲。那並非風雪的動靜，而是什麽活物發出的。那聲音聽起來非常奇怪，感覺很像野獸的叫聲。窗外風聲陣陣，越來越響，與之相較，那奇怪的聲音卻極為輕微，幾乎難以察覺，卻切切實實地存在於寂靜無聲的走廊上。
野獸？通子感覺全身的汗毛都豎了起來。家裏應該沒有野獸，但那聲音的確是動物發出的，充滿常人難以想像的痛苦，仿佛帶有詛咒，有意要令聽者的精神錯亂一樣。
盡管之前通子也時常覺得自己住的這個家有些可怕，卻從未有過這麽真實的感覺。那聲音究竟是什麽？是自古盤踞於家中的魍魎[日本傳說中的一種妖怪，山川之精，會奪取死者的靈魂。]發出的嗎？它終於顯露出本性來了啊。
不然的話，就是這個家的下麵是地獄，地板的某處有處裂縫，通向地獄之門。通子堅信，那聲音一定是透過裂縫傳出的亡者的痛苦呻吟。
風聲呼嘯、玻璃顫動，還有細雪輕敲窗戶的響聲，充斥在獨自一人的通子身邊。通子下意識地側耳聆聽著，但由於過於恐懼而有些反應遲鈍，漸漸地連這份害怕都變淡了。
似乎已到了深夜。不光家裏，外麵也聽不到任何響動。仿佛這片風聲蕭蕭的雪原之中隻有通子一家獨自聳立著一樣。
地獄裏傳來的呼聲不絕於耳，不見絲毫衰弱終結的跡象。這是一種通子從未聽過的聲音，讓她不禁想到一種可怕的可能。那聲音該不會是人類發出的吧？如果是，那個人的心裏究竟藏著怎樣的不滿，才能發得出這種不屬於人類的悽厲聲音來？
不，肯定不是人。是野獸。混雜在嗚咽聲裏的磨牙聲證明了這一點。一定是長著獠牙的野獸，聲音嘶啞，像是動物在喘息，也許不一會兒就會不由自主地發出咆哮。
不知不覺，通子開始在冰冷的地板上朝著聲音傳來的方向爬去。就連她自己都搞不明白究竟為什麽要這樣做，是因為孤身一人的緣故嗎？因為害怕孤身一人的感覺，覺得反正不管到哪兒都一樣？她像被什麽操縱著，不斷向聲音爬去。
野獸的叫聲越來越大，整個家裏仿佛隻有這一種聲音，除此之外沒有任何響動。在這個家裏的某處，一頭野獸正一臉得意地不停咆哮著。那聲音一刻不停歇，忽高忽低，就這樣一直持續著。在這不見人影的地方，一頭不知心中抱有怎樣情感的野獸，正持續不斷地咆哮著。
聲音變得更大了。不停爬動的通子此時終於找到了聲音的源頭。就是那間位於玄關旁、靠北麵的牆上掛著般若麵具的房間。
這間屋子有扇看似很沉的木質拉門。拉門靠走廊的一側有清晰的木紋，靠屋裏的一側則貼著和紙[日本生產的一種紙的統稱，通常由雁皮、三椏或紙桑的纖維製成，也可用竹子、麻、稻稈和麥稈製成。質地雖薄，但堅韌，可保存時間長，手感也很好。但因為產量低，所以價格較高。]。
拉門半掩著，縫隙剛好容得下通子的半個腦袋。昏黃的光線從屋裏射出，灑到冰冷的走廊上。這光景讓通子的腦袋再次混亂了起來。冰冷的走廊、溫暖的光線，卻絲毫感覺不到有人存在。莫非那怪聲的主人，就在這光芒之中？
野獸的聲音很明顯是從門縫裏傳出的。可實在讓人搞不明白，在如此明亮的地方，怎麽可能會有發出如此奇怪叫聲的野獸？就算有，自己這樣一個小孩也不能獨自闖進去。冒冒失失地闖進去，估計立刻就會被那野獸撕成碎片。
通子在門邊站起來，戰戰兢兢地扭過頭，眼睛湊近門縫。盡管覺得很恐怖，但通子還是想看看那奇怪聲音的主人究竟是什麽樣子。她已經擺好了架勢，一旦遇到危險，就立刻閃人。
從門縫裏瀉出的燈光明晃晃的，令已經習慣了黑暗的通子眼前一陣發暈。這種感覺與溫暖的人氣和吵鬧的說話聲極為相似。然而，沐浴在這晃眼光芒之中的家卻每一處都異常冰冷，且寂靜無聲。通子緩緩轉過頭，雙眼湊到門縫邊，不由得低聲驚嘆。
隻見明晃晃的燈光下有一群中年男女，身穿出席婚禮時的正裝，整整齊齊地沿牆根坐成一圈。每一個人的表情都很嚴肅，在黃色的燈光下，看上去就像凍住了一樣。一瞬間，通子的腦海裏閃過“莫非這就是所謂的地獄”的念頭。這一幕看上去就和電影裏世界末日來臨時一樣，一切全都被凍住了。
他們的臉如同戴著麵具一般僵硬、沒有任何表情，身子一動不動，連一聲輕響都沒有，感覺就像一列擺放整齊的人偶，甚至感受不到呼吸。
他們的目光全都聚焦在一點上。順著他們的視線望去，隻見如車輪般環坐的眾人中央鋪著被子，被褥中似乎還躺著一個人。眼前這副光景，完全是那個夏夜的精準再現。唯一不同的是被褥周圍的人從頭到腳一身黑衣，而躺在被褥之中的，似乎是名成年女子。
叫聲依舊在耳邊持續著，凶暴而絕望。這宛如野獸嘶吼般的聲音奪去了周圍眾人的情感。即便到了這一刻，通子依舊無法把這野獸般的叫聲和躺在被褥上的人聯繫在一起。這奇怪的叫聲實在不像是具有理性思維的人發出的。
在極度的恐懼中，通子下意識地推開了沉重的門扉。伸手一試，才發現這動作竟然如此吃力。之前通子從不知道這扇門居然如此沉重。
門扉發出吱呀聲，細微卻尖銳的聲音徹底破壞了屋裏的氣氛。聚在屋裏的眾人全都緩緩轉過臉來，目光齊刷刷地射向通子。
他們的臉上依舊戴著麵具，毫無表情，通子卻在一瞬間感到一種無以名狀的欣喜。太好了，他們全都活著。
16
在一張張扭過來朝向自己的臉中，通子發現了大江醫生。聚集在此的眾人之中，唯有他的臉上還保留著一絲柔和且帶有人情味的表情。盡管大人們全都明顯表現出對通子到來的強烈牴觸，大江的表情卻讓她獲得了救贖，給她勇氣緩緩走進這間擁擠不堪的房間。身後的門扉是如此沉重，通子最終也沒能把它關上。
這麽一個寒冬深夜，屋裏並沒有生火，卻因眾人的呼吸而稍顯悶熱。通子戰戰兢兢地雙膝跪地，笨手笨腳地向前爬去。眾人的視線也隨著通子的前進緩緩移動。
對眼睛已經習慣了走廊上的黑暗的通子而言，這裏完全是個異世界。燈光似乎將人世間的異常都照得通明透亮。眼前一陣眩暈，記憶中自己從未到過如此奇異的地方。自己仿佛是一頭受了傷的野獸，被關進籠子裏，外麵有一群膽小的人類在戰戰兢兢地圍觀。因緊張而緊繃的空氣，還有那野獸的氣味，似乎都不屬於人世。通子想，或許有什麽東西進來了，一隻散發著殘暴氣息的怪物占領了這間屋子。
就在這時，通子聽到了一陣奇怪的響聲。那並非風雪的動靜，而是什麽活物發出的。那聲音聽起來非常奇怪，感覺很像野獸的叫聲。窗外風聲陣陣，越來越響，與之相較，那奇怪的聲音卻極為輕微，幾乎難以察覺，卻切切實實地存在於寂靜無聲的走廊上。
野獸？通子感覺全身的汗毛都豎了起來。家裏應該沒有野獸，但那聲音的確是動物發出的，充滿常人難以想像的痛苦，仿佛帶有詛咒，有意要令聽者的精神錯亂一樣。
盡管之前通子也時常覺得自己住的這個家有些可怕，卻從未有過這麽真實的感覺。那聲音究竟是什麽？是自古盤踞於家中的魍魎[日本傳說中的一種妖怪，山川之精，會奪取死者的靈魂。]發出的嗎？它終於顯露出本性來了啊。
不然的話，就是這個家的下麵是地獄，地板的某處有處裂縫，通向地獄之門。通子堅信，那聲音一定是透過裂縫傳出的亡者的痛苦呻吟。
風聲呼嘯、玻璃顫動，還有細雪輕敲窗戶的響聲，充斥在獨自一人的通子身邊。通子下意識地側耳聆聽著，但由於過於恐懼而有些反應遲鈍，漸漸地連這份害怕都變淡了。
似乎已到了深夜。不光家裏，外麵也聽不到任何響動。仿佛這片風聲蕭蕭的雪原之中隻有通子一家獨自聳立著一樣。
地獄裏傳來的呼聲不絕於耳，不見絲毫衰弱終結的跡象。這是一種通子從未聽過的聲音，讓她不禁想到一種可怕的可能。那聲音該不會是人類發出的吧？如果是，那個人的心裏究竟藏著怎樣的不滿，才能發得出這種不屬於人類的悽厲聲音來？
不，肯定不是人。是野獸。混雜在嗚咽聲裏的磨牙聲證明了這一點。一定是長著獠牙的野獸，聲音嘶啞，像是動物在喘息，也許不一會兒就會不由自主地發出咆哮。
不知不覺，通子開始在冰冷的地板上朝著聲音傳來的方向爬去。就連她自己都搞不明白究竟為什麽要這樣做，是因為孤身一人的緣故嗎？因為害怕孤身一人的感覺，覺得反正不管到哪兒都一樣？她像被什麽操縱著，不斷向聲音爬去。
野獸的叫聲越來越大，整個家裏仿佛隻有這一種聲音，除此之外沒有任何響動。在這個家裏的某處，一頭野獸正一臉得意地不停咆哮著。那聲音一刻不停歇，忽高忽低，就這樣一直持續著。在這不見人影的地方，一頭不知心中抱有怎樣情感的野獸，正持續不斷地咆哮著。
聲音變得更大了。不停爬動的通子此時終於找到了聲音的源頭。就是那間位於玄關旁、靠北麵的牆上掛著般若麵具的房間。
這間屋子有扇看似很沉的木質拉門。拉門靠走廊的一側有清晰的木紋，靠屋裏的一側則貼著和紙[日本生產的一種紙的統稱，通常由雁皮、三椏或紙桑的纖維製成，也可用竹子、麻、稻稈和麥稈製成。質地雖薄，但堅韌，可保存時間長，手感也很好。但因為產量低，所以價格較高。]。
拉門半掩著，縫隙剛好容得下通子的半個腦袋。昏黃的光線從屋裏射出，灑到冰冷的走廊上。這光景讓通子的腦袋再次混亂了起來。冰冷的走廊、溫暖的光線，卻絲毫感覺不到有人存在。莫非那怪聲的主人，就在這光芒之中？
野獸的聲音很明顯是從門縫裏傳出的。可實在讓人搞不明白，在如此明亮的地方，怎麽可能會有發出如此奇怪叫聲的野獸？就算有，自己這樣一個小孩也不能獨自闖進去。冒冒失失地闖進去，估計立刻就會被那野獸撕成碎片。
通子在門邊站起來，戰戰兢兢地扭過頭，眼睛湊近門縫。盡管覺得很恐怖，但通子還是想看看那奇怪聲音的主人究竟是什麽樣子。她已經擺好了架勢，一旦遇到危險，就立刻閃人。
從門縫裏瀉出的燈光明晃晃的，令已經習慣了黑暗的通子眼前一陣發暈。這種感覺與溫暖的人氣和吵鬧的說話聲極為相似。然而，沐浴在這晃眼光芒之中的家卻每一處都異常冰冷，且寂靜無聲。通子緩緩轉過頭，雙眼湊到門縫邊，不由得低聲驚嘆。
隻見明晃晃的燈光下有一群中年男女，身穿出席婚禮時的正裝，整整齊齊地沿牆根坐成一圈。每一個人的表情都很嚴肅，在黃色的燈光下，看上去就像凍住了一樣。一瞬間，通子的腦海裏閃過“莫非這就是所謂的地獄”的念頭。這一幕看上去就和電影裏世界末日來臨時一樣，一切全都被凍住了。
他們的臉如同戴著麵具一般僵硬、沒有任何表情，身子一動不動，連一聲輕響都沒有，感覺就像一列擺放整齊的人偶，甚至感受不到呼吸。
他們的目光全都聚焦在一點上。順著他們的視線望去，隻見如車輪般環坐的眾人中央鋪著被子，被褥中似乎還躺著一個人。眼前這副光景，完全是那個夏夜的精準再現。唯一不同的是被褥周圍的人從頭到腳一身黑衣，而躺在被褥之中的，似乎是名成年女子。
叫聲依舊在耳邊持續著，凶暴而絕望。這宛如野獸嘶吼般的聲音奪去了周圍眾人的情感。即便到了這一刻，通子依舊無法把這野獸般的叫聲和躺在被褥上的人聯繫在一起。這奇怪的叫聲實在不像是具有理性思維的人發出的。
在極度的恐懼中，通子下意識地推開了沉重的門扉。伸手一試，才發現這動作竟然如此吃力。之前通子從不知道這扇門居然如此沉重。
門扉發出吱呀聲，細微卻尖銳的聲音徹底破壞了屋裏的氣氛。聚在屋裏的眾人全都緩緩轉過臉來，目光齊刷刷地射向通子。
他們的臉上依舊戴著麵具，毫無表情，通子卻在一瞬間感到一種無以名狀的欣喜。太好了，他們全都活著。
16
在一張張扭過來朝向自己的臉中，通子發現了大江醫生。聚集在此的眾人之中，唯有他的臉上還保留著一絲柔和且帶有人情味的表情。盡管大人們全都明顯表現出對通子到來的強烈牴觸，大江的表情卻讓她獲得了救贖，給她勇氣緩緩走進這間擁擠不堪的房間。身後的門扉是如此沉重，通子最終也沒能把它關上。
這麽一個寒冬深夜，屋裏並沒有生火，卻因眾人的呼吸而稍顯悶熱。通子戰戰兢兢地雙膝跪地，笨手笨腳地向前爬去。眾人的視線也隨著通子的前進緩緩移動。
對眼睛已經習慣了走廊上的黑暗的通子而言，這裏完全是個異世界。燈光似乎將人世間的異常都照得通明透亮。眼前一陣眩暈，記憶中自己從未到過如此奇異的地方。自己仿佛是一頭受了傷的野獸，被關進籠子裏，外麵有一群膽小的人類在戰戰兢兢地圍觀。因緊張而緊繃的空氣，還有那野獸的氣味，似乎都不屬於人世。通子想，或許有什麽東西進來了，一隻散發著殘暴氣息的怪物占領了這間屋子。