為何隻有這一棵老樹會如此多花呢?為何它能壓倒其他樹呢?德大寺一直思索其理由,卻總是想不透。


    起風了,微風讓櫻樹們低聲合唱,花香不絕。


    “啊!”德大寺低呼出聲。


    盛開的櫻花花瓣開始在風中飄落。多美麗的景象呀!仿佛突來的暴風雪,淡桃紅色的雲緩緩擴散——是花瓣的暴風雪!


    但是,隻有那棵盛開的老樹花瓣似雪飄落。這是何等不可思議的事?


    花香不停襲向德大寺,但,他無法理解,為何甜美的香氣會讓自己想起死亡和絕望?


    不過,他終於明白今天一整日異樣心情的理由了,那種特殊感覺就是“預感”!來往飛馳於國道上的車輛,大燈照亮在風中飄落飛舞的櫻花瓣,疾掠而過。德大寺坐在石頭上,無止盡地凝視這幕情景,三十年的時間亮起白色火花,在他腦海裏逆行掠過。


    昭和三十二年一月二十九日深夜的暴風雪裏,他一個人靜靜坐著,忽然,樹與樹相互擦撞、斷裂,然後是嘩啦的腳步聲,不久,狗開始吠叫,瘋狂般吠叫。


    這時,右前方山後出現白色巨人的巨大身影,衝破上空的黑暗,圓圓的白色頭顱在高空中。白色巨人似以雙手排開樹叢,慢慢走向德大寺,每跨出闊步,樹木就裂開,響起倒地的聲音。


    巨人來到櫻樹林上空。德大寺全身僵硬,屏息仰望上空。白色巨人邊走近,邊以發出紅色的兩顆眼眸俯視著德大寺。


    德大寺發現巨人白色的軀體透明,心想:簡直就像白煙嘛!狗持續吠叫,瘋狂般不停吠叫。


    巨人穿過櫻樹林,來到德大寺眼前,巨大的腳就在德大寺的鼻尖前。


    有某種聲音發出,非常巨大的聲音,狂暴的破壞聲,在不間斷的爆炸聲中透著燃燒的火焰聲。草被排開,土和雪四濺,樹木倒塌,機關車出軌往前直衝。


    白色巨人伸出大手想抓德大寺的身體。德大寺本能地閃躲,但,還是被抓往了,移動數公尺遠。


    霎時,他耳畔響起劇烈爆炸聲,b45列車的第一節車廂擦掠而過沖向原野,剛剛他所坐的石頭飛向高空。


    第一節車廂直線沖向繁花繽紛的老櫻樹。仿佛世界末日般的撞擊聲——車廂撞上老櫻樹,立刻,花瓣在空中飛散,樹幹劇烈搖完,車廂往後彈高,挾著滿天塵土掉落,但是沒有起火燃燒,隻聽見狂亂的破壞聲。


    狗和德大寺都平安無事。這簡直是奇蹟!是白色巨人救了他。


    狗仍舊持續吠叫。


    回過神來時,德大寺發現自己趴在草地上。他抬頭一看,白色巨人的身影已經消失,四周還有狂風呼吼般的隆隆聲撞擊餘韻。前方特別醒目的老櫻樹仍在劇烈搖晃,花瓣仍在繽紛散落。


    德大寺緩緩走近。一輛大型拖車撞上櫻樹幹,白煙緩緩向上冒起。見到這幕情景,他已明白到底是怎麽回事了,怔立當場。


    但,馬上聽到駕駛座傳來人的呻吟聲,以及玻璃碎片掉落的嘩啦聲。


    軋,軋——國道上開始有車子停下來。


    有人在叫:怎麽回事?不要緊嗎?然後是關閉車門、有人跑向這邊的腳步聲。德大寺也慢慢地走近拖車。


    他來到駕駛座前。拖車前方是被撞倒的大櫻樹,巨大的樹根露出地麵。


    “啊!”德大寺大叫。


    一陣轟隆巨響,老櫻樹開始傾倒了。德大寺逃開後,背後的老櫻樹倒地,塵土滿天飛舞,樹根朝向空中,根須處纏著如排球般大小不可思議的圓塊,高掛空中。塵埃開始落定,同觀人群聚集樹根四周,當然,德大寺也是其中之一。


    最初,大家關心的焦點是從拖車駕駛座救出傷者,不久,其中一人發覺背


    夜櫻之幻 (2)


    四月二十三日,吉敷在飯店房內起床,正在洗臉時,有人用力敲門。他急忙走過去,開門,發現門外是臉色倉惶的牛越。


    “吉敷,在劄沼線列車出軌的現場櫻樹下發現人的骨骸。”


    “人的骨骸?劄沼線列車出軌現場?這是怎麽回事?”


    “就是昭和三十二年一月二十九日b45列車出軌的現場啊!當時第一節車廂曾撞擊的老櫻樹底下出現人的骨骸。我方才打電話到警局,同事告訴我的。怎麽辦?要馬上過去看看嗎?”


    “是什麽時候的事?”


    “昨夜。要過去看看嗎?”


    “當然,我立刻準備。”吉敷回答。


    “那麽我在樓下大廳等你。”牛越說。


    “知道那棵老櫻樹下為何有人的骨骸之原因嗎?”在前往旭川車站途中的計程車內,吉敷問。


    若是埋在櫻樹底下,應該不容易查明的,是被挖出來的嗎?


    “三十二年前,出軌後的第一節車廂猛烈衝撞上的那棵櫻樹,又被偏離國道的長途拖車撞上,司機在打磕睡。結果,櫻樹倒了,人的骨骸纏在根須上倒向空中。這實在是可怕的偶然,而且,出軌當時的列車司機旁大寺兼光又正好在附近。”


    “這簡直是偶然的重疊嘛!”吉敷說。


    “會是死者在呼喚嗎?”牛越說。


    “或許吧!”吉敷喃喃說著,表示同感。


    牛越詫異地凝視吉敷。


    “已經知道骨骸的性別、年齡、死亡多久等等嗎?”


    “好像是相當多年了。性別是男性。”牛越回答,“吉敷,你認為這骨骸會是?”


    吉敷沉默不語。


    “會和目前你正在調查的事件有關聯嗎?”


    短暫沉默後,吉敷回答:“雖然尚無法肯定,不過,我認為有關聯。”


    “什麽樣的關聯?譬如,骨骸是誰?抑或……”


    “可能是呂泰明吧!”吉敷說。


    首先從旭川搭乘函館本線列車,來到深川後,轉搭留萌本線列車。本來是打算直接前往石狩沼田,但是,沒有直行列車可由旭川前往留萌本線的石狩沼田。


    由深川轉搭十時二十四分開出的列車,才離開車站不久,車窗外已是一片悠閑景致,仿佛已進入深山幽穀,腳邊蘆葦叢不絕。有小河流,也處處可見似是水芭蕉的白花,艷陽高照,洋溢著高原列車的情趣。


    吉敷心想:真不愧是北海道,如果是東京一帶的新幹線之旅,絕對觀賞不到此種風情。搭乘時間雖僅僅二十分鍾,吉敷仍買了便當和茶,和牛越麵對麵邊賞景邊用餐。


    “吉敷,假定昨夜出現的乃是呂泰明的骨骸,那麽出場人物就全到齊了。”牛越摺疊好吃完的便當盒,重新以繩帶綁妥,說。


    “雖無確實證據,是你剛才提到死者的呼喚,我才一時聯想到,但是如果不幸言中,就幾乎已經掌握全部出場人物的行蹤了。”吉敷回答。


    “如果是呂泰永的弟弟,為何會陳屍於櫻樹底下……”


    “當然,不明白之事還有一大堆,而且,若骨骸並非呂泰明,也比較容易解釋,至少與事件無關。”

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