“然後，她的額頭被擊中。那麽她的前方呢？有什麽東西？”
“應該是暖爐吧！”
“是暖爐啊！然後是玻璃窗……但是窗子已經鎖上了。而且玻璃並沒有破……連子彈穿過去的裂痕都沒有，玻璃的另一側，也就是阪出先生所看不到的另一邊的窗外是什麽呢？”
當我問完之後，我就知道我問了一個很蠢的問題。
因為剛才我和佳世就是從那一邊走進龍臥亭的。我爬上了那一邊的坡道，然後看見雙手撐在玻璃上的菱川幸子在俯視著我們，我的背後就隻有西貝繁村和河川。
“天空。”阪出很幹脆地說。
“那個暖爐剛才有在燒什麽東西嗎？”
“沒有燒任何東西，那是燒瓦斯的。”
“瓦斯？”
“是的，以前好像也燒柴火，但是聽說因為怕危險，所以已經改成燒瓦斯了。”
“是這樣的嗎？”
“是的，所以想要燒什麽就可以燒什麽吧！隻是將看起來像柴火的鑄造物放在燃燒爐中裝飾。”
“是嗎？那個房間是鋪地板的房間嗎？”
“是的，以前有很多彈琴的弟子會坐在那裏練習彈琴呢！所以地上什麽東西都沒擺放，幸子小姐也會鋪著坐墊，在上麵彈琴。”
“那為什麽沒有窗簾？”
“應該是想讓客人從龍胎館的走廊觀賞這些女孩們彈琴的樣子吧！”
“嗯，我們再回到暖爐。為什麽會發生火災呢？這種瓦斯燃燒爐不可能會發生火災才對啊！”
“我是這樣認為的，會不會是幸子在被擊中後，倒下來時踢到的？然後琴的一端碰到了瓦斯暖爐，於是琴便燒了起來。”
“啊！原來是這樣……”
“就我剛才所看到的，琴是最容易燃燒的，而且又已經全都掉進了暖爐之中。”
“原來是這樣啊？應該是這樣沒錯，但是……”我又再度啞口無言了。
“在菱川小姐的前方隻有瓦斯暖爐和天空，那麽，菱川小姐到底是被誰，用什麽樣的手法殺死的呢？”我雙手抱胸，嘆了口氣。
“不，前方還有一樣東西。”阪出說。
“是什麽？”
“就是那幅油畫。”阪出笑著回答。
6
當天晚上，雖然村子裏的派出所終於來了一位名叫森安太郎的中年巡警，但我卻不認為這真的能讓整個案子水落石出。本來以為他會把相關的人一個個叫進房間訊問，但他隻不過是將當時還沒睡的人全都集合在客廳，像是在閑聊一般，他好像一點都不想破案的樣子。
很遺憾的是，裏美，還有之前的那對母女並沒有來，隻有滅火時的那些人到齊而已。不過還有一個像是犬坊太太的女人，穿著睡衣披著一件白色長袍就來了。她那沒有化妝的臉上因為塗了麵霜，所以泛著油光。夫妻兩人似乎都受到了很嚴重的驚嚇，所以犬坊並未對我介紹他的太太。
“這次遇害的菱川幸子，她是哪裏人？”巡警停下寫筆錄的手，推了推鼻樑上的眼鏡，開始一一望著眼前這群人。
“應該是京都人吧！她會彈生田流的箏曲。”老闆犬坊一男以低沉的聲音回答。
“箏曲？什麽是箏曲？”
“所謂箏曲就是琴曲，雖然我也不太了解，不過有些演奏琴樂的專業老師，是不寫我們所熟知的‘琴’字，而是寫‘箏’這個字，然後在後麵再加上‘曲’，就成了‘箏曲’。”
“喔！原來如此啊！箏曲啊！她在這裏待了多久呢？”
“應該有一個月了，是吧？”他詢問守屋，守屋點點頭。
“是啊！她應該是在二月二十六日到這裏來的吧！應該有一個月又四天了！”
“二月二十六日啊！”中年巡警說道，一邊揉著充滿睡意的眼睛，一邊做著筆錄。然後說：“你之前有沒有聽她說過，她為什麽來這裏？她是你的朋友嗎？”
“我父親生前很照顧她，她已經來過好幾次了。”
“大概是幾歲的人？”
“幾歲啊？我看大概有二十五、六歲吧！”
我心想，咦？年紀有那麽大嗎？她看起來更年輕呢！
“她一直是一個人嗎？”
“是的，她一直是一個人住在這裏。”
“是免費的嗎？還是要付錢？”巡警淨問一些好像與這個案子無關的問題。
“先父交代說不要收錢，但她的師傅還是有付我們錢。”這是犬坊的太太回答的，從她臉上的表情可以看出她受到的打擊比她先生還嚴重。
“聽說她是來療養的？”
“是啊，她自己是這樣說的。”犬坊說。
“是哪裏不舒服嗎？”巡警如此問，然後抬起頭。
“不，看不出來有哪裏不舒服的樣子，她和女孩們都還能有說有笑的呢！”犬坊說。
“那到底是療養什麽病？”
“我們也不太清楚，但她好像有說過精神很疲憊之類的話，對吧？”犬坊一男對著他太太說，犬坊的太太便點頭回應。
“嗯，她是否有說過被誰威脅，或是被追殺之類的話？”
“沒有，從來沒有。”犬坊的太太回答。
“那她是不是有露出什麽害怕的神情呢？”
“完全沒有，她很開朗呢！”犬坊回答，犬坊的太太也點頭附和。
“她是不是有什麽仇人呢？”
犬坊雙手抱胸，陷入沉思，“我覺得應該沒有。”
“那她在這個村子裏是不是有什麽朋友？”
“沒有，她隻認識我們。”
“奇怪了，既然沒有朋友，卻突然被殺，就這樣莫名其妙被殺了。”巡警說著，眼前這一群人覺得毛骨悚然，全都不發一語地點著頭。
“為什麽會這樣呢？”巡警停下筆來，詢問著眼前這一群人，他不斷眨著眼睛，非常想睡覺的樣子。“現在這個房子裏，是否有人有槍？”
“絕對沒有！不可能。”犬坊說。
“這個村子裏應該有人有槍。”巡警說。
“應該沒有吧！”犬坊回答，然後眾人一陣靜默。
“應該是有惡靈在作祟吧？”守屋說。
“不要胡說八道！”犬坊斥喝他。
“惡靈是指什麽？”巡警問，但是沒有任何人回答。
“你可以去問問後麵法仙寺的足立先生，或是釋內教的二子山先生。”過了一會兒，守屋回答。
“去問法仙寺的話，他們會說什麽嗎？”
“他們可能會說是睦雄的惡靈在作祟。”守屋說。
“不要再亂講了！”犬坊說，巡警也以鼻子哼了一聲。
“應該是暖爐吧！”
“是暖爐啊！然後是玻璃窗……但是窗子已經鎖上了。而且玻璃並沒有破……連子彈穿過去的裂痕都沒有，玻璃的另一側，也就是阪出先生所看不到的另一邊的窗外是什麽呢？”
當我問完之後，我就知道我問了一個很蠢的問題。
因為剛才我和佳世就是從那一邊走進龍臥亭的。我爬上了那一邊的坡道，然後看見雙手撐在玻璃上的菱川幸子在俯視著我們，我的背後就隻有西貝繁村和河川。
“天空。”阪出很幹脆地說。
“那個暖爐剛才有在燒什麽東西嗎？”
“沒有燒任何東西，那是燒瓦斯的。”
“瓦斯？”
“是的，以前好像也燒柴火，但是聽說因為怕危險，所以已經改成燒瓦斯了。”
“是這樣的嗎？”
“是的，所以想要燒什麽就可以燒什麽吧！隻是將看起來像柴火的鑄造物放在燃燒爐中裝飾。”
“是嗎？那個房間是鋪地板的房間嗎？”
“是的，以前有很多彈琴的弟子會坐在那裏練習彈琴呢！所以地上什麽東西都沒擺放，幸子小姐也會鋪著坐墊，在上麵彈琴。”
“那為什麽沒有窗簾？”
“應該是想讓客人從龍胎館的走廊觀賞這些女孩們彈琴的樣子吧！”
“嗯，我們再回到暖爐。為什麽會發生火災呢？這種瓦斯燃燒爐不可能會發生火災才對啊！”
“我是這樣認為的，會不會是幸子在被擊中後，倒下來時踢到的？然後琴的一端碰到了瓦斯暖爐，於是琴便燒了起來。”
“啊！原來是這樣……”
“就我剛才所看到的，琴是最容易燃燒的，而且又已經全都掉進了暖爐之中。”
“原來是這樣啊？應該是這樣沒錯，但是……”我又再度啞口無言了。
“在菱川小姐的前方隻有瓦斯暖爐和天空，那麽，菱川小姐到底是被誰，用什麽樣的手法殺死的呢？”我雙手抱胸，嘆了口氣。
“不，前方還有一樣東西。”阪出說。
“是什麽？”
“就是那幅油畫。”阪出笑著回答。
6
當天晚上，雖然村子裏的派出所終於來了一位名叫森安太郎的中年巡警，但我卻不認為這真的能讓整個案子水落石出。本來以為他會把相關的人一個個叫進房間訊問，但他隻不過是將當時還沒睡的人全都集合在客廳，像是在閑聊一般，他好像一點都不想破案的樣子。
很遺憾的是，裏美，還有之前的那對母女並沒有來，隻有滅火時的那些人到齊而已。不過還有一個像是犬坊太太的女人，穿著睡衣披著一件白色長袍就來了。她那沒有化妝的臉上因為塗了麵霜，所以泛著油光。夫妻兩人似乎都受到了很嚴重的驚嚇，所以犬坊並未對我介紹他的太太。
“這次遇害的菱川幸子，她是哪裏人？”巡警停下寫筆錄的手，推了推鼻樑上的眼鏡，開始一一望著眼前這群人。
“應該是京都人吧！她會彈生田流的箏曲。”老闆犬坊一男以低沉的聲音回答。
“箏曲？什麽是箏曲？”
“所謂箏曲就是琴曲，雖然我也不太了解，不過有些演奏琴樂的專業老師，是不寫我們所熟知的‘琴’字，而是寫‘箏’這個字，然後在後麵再加上‘曲’，就成了‘箏曲’。”
“喔！原來如此啊！箏曲啊！她在這裏待了多久呢？”
“應該有一個月了，是吧？”他詢問守屋，守屋點點頭。
“是啊！她應該是在二月二十六日到這裏來的吧！應該有一個月又四天了！”
“二月二十六日啊！”中年巡警說道，一邊揉著充滿睡意的眼睛，一邊做著筆錄。然後說：“你之前有沒有聽她說過，她為什麽來這裏？她是你的朋友嗎？”
“我父親生前很照顧她，她已經來過好幾次了。”
“大概是幾歲的人？”
“幾歲啊？我看大概有二十五、六歲吧！”
我心想，咦？年紀有那麽大嗎？她看起來更年輕呢！
“她一直是一個人嗎？”
“是的，她一直是一個人住在這裏。”
“是免費的嗎？還是要付錢？”巡警淨問一些好像與這個案子無關的問題。
“先父交代說不要收錢，但她的師傅還是有付我們錢。”這是犬坊的太太回答的，從她臉上的表情可以看出她受到的打擊比她先生還嚴重。
“聽說她是來療養的？”
“是啊，她自己是這樣說的。”犬坊說。
“是哪裏不舒服嗎？”巡警如此問，然後抬起頭。
“不，看不出來有哪裏不舒服的樣子，她和女孩們都還能有說有笑的呢！”犬坊說。
“那到底是療養什麽病？”
“我們也不太清楚，但她好像有說過精神很疲憊之類的話，對吧？”犬坊一男對著他太太說，犬坊的太太便點頭回應。
“嗯，她是否有說過被誰威脅，或是被追殺之類的話？”
“沒有，從來沒有。”犬坊的太太回答。
“那她是不是有露出什麽害怕的神情呢？”
“完全沒有，她很開朗呢！”犬坊回答，犬坊的太太也點頭附和。
“她是不是有什麽仇人呢？”
犬坊雙手抱胸，陷入沉思，“我覺得應該沒有。”
“那她在這個村子裏是不是有什麽朋友？”
“沒有，她隻認識我們。”
“奇怪了，既然沒有朋友，卻突然被殺，就這樣莫名其妙被殺了。”巡警說著，眼前這一群人覺得毛骨悚然，全都不發一語地點著頭。
“為什麽會這樣呢？”巡警停下筆來，詢問著眼前這一群人，他不斷眨著眼睛，非常想睡覺的樣子。“現在這個房子裏，是否有人有槍？”
“絕對沒有！不可能。”犬坊說。
“這個村子裏應該有人有槍。”巡警說。
“應該沒有吧！”犬坊回答，然後眾人一陣靜默。
“應該是有惡靈在作祟吧？”守屋說。
“不要胡說八道！”犬坊斥喝他。
“惡靈是指什麽？”巡警問，但是沒有任何人回答。
“你可以去問問後麵法仙寺的足立先生，或是釋內教的二子山先生。”過了一會兒，守屋回答。
“去問法仙寺的話，他們會說什麽嗎？”
“他們可能會說是睦雄的惡靈在作祟。”守屋說。
“不要再亂講了！”犬坊說，巡警也以鼻子哼了一聲。