夜色下一個佝僂的背影悄悄溜進熊府，他不敢有排麵，怕被人看見。
兩個老者相互行禮，又互相打量著對方，這樣敏感的時間裏，朝中兩位重臣見麵，天下大事怕是就要在這間小屋中做決定了。
“宰相大人，我也不和您多繞彎子了，大王的情況確實有些不樂觀了。您是這朝中肱骨，您定一位公子做儲君吧”
熊廷眯著眼睛，享受著被恭維的快感，也要試探麵前這個看上去和自己年紀差不多的人。
“哎，國師言重了，現在您才是這朝中第一輔臣，您定就是啦，何勞再與我商議？”
國師鋝了鋝稀稀落落的胡須，看著那院裏微弱的燭火，深深作揖:
“論資曆，論本事，論人脈您都是朝中第一，我哪敢在您麵前妄自稱大？”
熊廷趕緊扶起他，話雖然很中聽，但在明麵上還是不能亂了綱紀。
“不敢當，不敢當，國師你這是折煞我也，快快請起，快快請起”
“今後這朝中大事依然是您說了算，我以後就專為大王祈福，天下蒼生可都還要仰仗您呀”
兩個老狐狸一直推讓、試探，都不想認這第一的位置，
國師他是不能，他一定要忍住，沈恪說的等才是最好的計策。
熊廷是不想讓國師看出來，他要爭取更多，起碼當前他要讓國師自己選擇，熊氏還是段氏？
“國師啊，我年事已高，早有退居二線的想法……”
“不可不可，您這擎天一柱若不在朝，國將不國”
這樣的試探退讓，不知道還要多久？兩人都心知肚明，兩人又都要表現得不如對方。
“哎，熊大人既然你我都不願意為朝做主，倒不如請熊坎主持大局如何？”
熊廷哈哈一笑，這句話讓他始料未及，他知道如果讓熊坎做第一輔臣，獵獸營立馬就會逼宮。
熊廷連連擺手，心裏苦笑:天賜良機，若不是段錦在，一定應允了。
“哎，舍弟萬萬當不了這重擔，粗人一個，不必理會他”
“熊大人何在，不如請他出來，我們一同商量這立儲之事？”
“哦，哈哈哈，我弟不在府內，他狩獵去了”
國師眼睛打轉，心裏一噓，果然和沈恪意料的一樣，旦夕之間風起雲湧。
“哦，那這樣，我們就不勞煩熊大人了，你我先把儲君之人選定下來吧！”
熊廷點了點頭，波瀾不驚，通過立儲就可以洞悉出這位國師是敵是友。
國師用手沾了沾茶水，在桌子上寫下:公子禾。
熊廷立刻撫去那個禾字，並在後麵加上晨曦二字。
國師詫異地看著他，這官做得越大，越讓人捉摸不透？
“這是為何？您怎可……？”
“哎，天下是大王的天下。”
說著指了指桌上的晨曦:
“他天資聰穎，武功也是當朝年輕人裏麵數一數二的，大王也時常誇讚他乃世之虎將”
國師伸手把晨曦兩個字擦掉，又重新寫上禾:
“治天下不似爭天下，一國之主怎麽能隻懂武功，而不習文化，大治之天下，武功何用？”
熊廷再次把禾改成了晨曦，眼神堅定了起來:
“他深得大王喜愛，想必大王也會同意，我們做臣子的怎麽可以不去揣摩大王的心意？”
國師也再次將晨曦改為了禾，一副大氣凜然的樣子:
“自古長幼有序，公子禾年長，且受世人愛戴，宰相怎可做這逆天意亂民心之事？”
國師再次奮筆疾書，寫下了晨曦二字，口氣也多了許多憤怒:
“此子好大喜功，整日裏就愛窮兵黷武，身後那人也是妄自稱大，早有僭越之野心。您當真要看著他一天天長大，然後變成食人猛虎，啃爛這大好的王朝嗎？”
國師越說越氣憤，越說越成了憂國憂民的樣子:
“我萬萬沒想到，您堂堂兩朝宰相，如今卻是這樣的老眼昏花？冥頑不靈”
說到動情之處，他並要摔門而走，來個以退為進。
這一套動作下來，熊廷這個老江湖都被他感動了，他覺得眼前的這個人雖不敢說會和自己站在一起，但他一定是段錦的敵人。
熊廷趕緊拉住他，心中一陣狂喜，有了他的加入搬到倒錦又多了許多勝算。
“哎，國師這是為何？你且坐下，聽我慢慢道來”
“哼，宰相這樣不為蒼生著想，我多說無益”
熊廷歎了口氣，眼神有些渾濁，剛剛說的那些哪裏是他的心裏話，隻不過是為了試探而已，結果他很滿意。
“國師不要這樣心急，並非我軟弱無能，當今的朝廷已經岌岌可危了。你看自從陳王後被廢，陳氏一族被流放，朝中局勢已經失衡。
王城戍衛軍群龍無首，隨時都有分裂的可能。如今他段錦又將獵獸營駐紮在王城之下，你我隻要有一絲一毫差池，就會死無葬身之地呀？”
熊廷的話誠意滿滿，也道出了他以一己之力苦苦支撐危局的無奈。
國師故作驚訝地癱倒在椅子上，這朝中大局沈恪已經給他分析得透透測測了。
“熊大人啊！正因為朝局不穩才需要您出麵立儲，力挽狂瀾啊，他段錦若敢逼宮，我定與他拚個你死我活。”
“國師不可啊，我何嚐不想以身許國，隻是你我身死以後，這大好河山就要被段錦玩弄，到時候天下黎明將陷入萬劫不複啊”
說到動情處，熊廷悲傷地老淚縱橫，這位宰相確實是一位憂國憂民的賢相。
國師也努力從自己幹癟的臉上擠出幾滴清淚，這樣才好附和熊廷，表演出自己與他一脈同心的樣子:
“泱泱大國，萬裏河山，竟無一個挽留危局的英雄少年嗎？”
國師裝作悲傷，也在言語之間提醒熊廷，大王不止有兩個公子。
熊廷拭淚之間，一下子就明白了國師的意圖，心裏不禁一震，幸好此人不以熊氏為敵，其城府竟讓這個混跡官場一生的老人都有些後怕。
腦子極速旋轉，大王自加冠以來育有八位公子:
大公子禾正是自己的女婿，大勢所趨他鐵定是做不了儲君了。
二公子晨曦，與段錦私交甚好，國師貌似很不喜歡他，也做不得儲君，更何況他如今不在王城。
三公子英，最不得大王寵愛，早早地就被驅逐出王城跟隨鎮北軍，隻是後來聽說他的身體一直都不是很好。
四公子，五公子是陳王後所生，不僅被流放，而且已經在途中自盡了。
六公子通在跟青騎士卒征討時戰死了，當時大王震怒，下令柳家世代不得入朝。
七公子，八公子就更不行了，他們一個六歲，一個才三歲。
如果這樣的危局扶立幼主，那不是引火自焚嗎？
這樣算來，隻有三公子英做得這儲君了，也隻有他可以平衡朝中各方勢力了。
但是那鎮北軍又該怎麽處理啊？倘若江道華護送三公子入王稽，這天下之五，有四在朝，霍亂必起啊！
“那……依國師，你看大王這麽多公子之中應該立誰？更得民心呢？”
“那自然是公子禾，他既是大王長子，又有您給他做主，論資曆論勢力都應該是他”
熊廷瞥了他一眼，站起身看著天空，這天空早以烏雲滿天，遮住了那半隻月亮。
心裏很不是滋味，那叫一個恨，國師那個老匹夫，他明明心裏已經有了人選，還要這樣居心叵測的試探，用意之歹毒。
如果事成，將來他有擁立之功，如果敗露他也好撇清關係，真的將自己立於了不敗之地。
一陣一陣沉重地歎息，在這位老人的心底升騰，他不入地獄，這朝廷裏就真的沒有人再為蒼生著想了。
“好吧，既然事已至此，們不妨擁立公子英吧！他雖然不受大王喜歡，但目前沒有比他更合適的了。”
國師露出了得意的笑容，麵前的這個老人，被他拿捏得死死的。
“哎，公子英倒是個不錯的人選，但這也太委屈公子禾了”
熊廷越來越看不慣這廝，得了便宜還賣乖的樣子，又不好發作，隻得裝作一副誌同道合的樣子:
“國師啊，公子禾萬萬不能啊，他這裏我自會安排好，我會盡量讓他離開王稽的”
“哎，宰相大人，我並不是那個意思，我的意思是真的要委屈公子禾了”
“人人都可為國，更何況這是他們家的江山，隻是如果立公子英，那鎮北軍該如何是好！”
國師微微一笑，朝北方看去:
“宰相大人盡可放心，我已接到密詔，北麵戰事吃緊，鎮北軍沒有個三年五載是回不了王稽的。這三年五載之間，公子英早已坐穩了王位，江道榮並再無入王城的理由了！”
熊廷心裏一陣失落，他意識到屬於他的時代快要結束了，不光是他。段、柳、江三家都不會長存了。
麵前這個看上去幹癟的老頭，比他想象之中的要厲害許多。
“哦，是這樣啊，甚好甚好”
說著言不由衷的話，麵對自己不喜歡的人，真是難為熊廷了。
國師終於透露出他的意圖，已經沒有什麽好試探了:
“公子英雖不是人中龍鳳，但他為人大度，做一位守誠之君也是綽綽有餘。哎，隻不過其他公子的嘴要怎麽堵住？”
熊廷心裏一陣冷笑，暗暗罵道:
“怎麽堵？我要是知道怎麽堵？那還要你這個國師幹什麽？我早以一己之力扶立儲君了！”
是啊，這個問題確實有些棘手，長幼有序吧，為何不立公子禾？論戰功武力吧，又為何不立公子晨曦？
立一個大王不喜歡，無才無德的公子英，到時候天下定是一片嘩然。
“這，這確實有些難辦？那依國師，你看如何是好？”
熊廷有些累了，他已經不能左右這次立儲事宜了，或許大王是對的，這個幹癟的老頭，果然是個王佐之才！
國師意味深長的作揖，他早以有了指點江山的野心:
“宰相大人不必苦惱，到時候您隻需提出立公子禾就行，剩下的大王自會定奪！”
熊廷看著窗外那濃濃黑夜，百感交集，國師之陰狠讓他如芒在背:
“哦，好，這樣最好，我這個三朝老臣，也該好好休息休息了，一切全憑國師做主吧！”
“宰相大人，您過謙了，您放心。我乃山野之人，對朝政一點興趣都沒有。儲君一定，了結了大王的心事，我就一心為大王祈福煉丹去了。
這朝中事務，我一概不問。您看這天色也不早了，您也該休息了，那我就先告退了，半月之後，勿忘我們今日之約？就當我從來沒有來過”
說完轉身走了，那輕快的步伐，像是得了一樣天下至寶一般。
看著國師的背影消失在夜色裏，熊廷重重地坐在地上，從未有過的危機感縈繞在心頭，不得不為熊氏的未來多做考慮了。
他立刻提筆休書，讓管事連夜發出:
“吾弟，當前朝中局勢尚不明朗，沒有兄之親筆，絕不可讓無生團離開營地半步。以一年為期限，如果一年之後我還活著，則天下太平。如果一年之中我死，你立刻率兵入王城、清君側！正君位！”
兩個老者相互行禮，又互相打量著對方，這樣敏感的時間裏，朝中兩位重臣見麵，天下大事怕是就要在這間小屋中做決定了。
“宰相大人，我也不和您多繞彎子了，大王的情況確實有些不樂觀了。您是這朝中肱骨，您定一位公子做儲君吧”
熊廷眯著眼睛，享受著被恭維的快感，也要試探麵前這個看上去和自己年紀差不多的人。
“哎，國師言重了，現在您才是這朝中第一輔臣，您定就是啦，何勞再與我商議？”
國師鋝了鋝稀稀落落的胡須，看著那院裏微弱的燭火，深深作揖:
“論資曆，論本事，論人脈您都是朝中第一，我哪敢在您麵前妄自稱大？”
熊廷趕緊扶起他，話雖然很中聽，但在明麵上還是不能亂了綱紀。
“不敢當，不敢當，國師你這是折煞我也，快快請起，快快請起”
“今後這朝中大事依然是您說了算，我以後就專為大王祈福，天下蒼生可都還要仰仗您呀”
兩個老狐狸一直推讓、試探，都不想認這第一的位置，
國師他是不能，他一定要忍住，沈恪說的等才是最好的計策。
熊廷是不想讓國師看出來，他要爭取更多，起碼當前他要讓國師自己選擇，熊氏還是段氏？
“國師啊，我年事已高，早有退居二線的想法……”
“不可不可，您這擎天一柱若不在朝，國將不國”
這樣的試探退讓，不知道還要多久？兩人都心知肚明，兩人又都要表現得不如對方。
“哎，熊大人既然你我都不願意為朝做主，倒不如請熊坎主持大局如何？”
熊廷哈哈一笑，這句話讓他始料未及，他知道如果讓熊坎做第一輔臣，獵獸營立馬就會逼宮。
熊廷連連擺手，心裏苦笑:天賜良機，若不是段錦在，一定應允了。
“哎，舍弟萬萬當不了這重擔，粗人一個，不必理會他”
“熊大人何在，不如請他出來，我們一同商量這立儲之事？”
“哦，哈哈哈，我弟不在府內，他狩獵去了”
國師眼睛打轉，心裏一噓，果然和沈恪意料的一樣，旦夕之間風起雲湧。
“哦，那這樣，我們就不勞煩熊大人了，你我先把儲君之人選定下來吧！”
熊廷點了點頭，波瀾不驚，通過立儲就可以洞悉出這位國師是敵是友。
國師用手沾了沾茶水，在桌子上寫下:公子禾。
熊廷立刻撫去那個禾字，並在後麵加上晨曦二字。
國師詫異地看著他，這官做得越大，越讓人捉摸不透？
“這是為何？您怎可……？”
“哎，天下是大王的天下。”
說著指了指桌上的晨曦:
“他天資聰穎，武功也是當朝年輕人裏麵數一數二的，大王也時常誇讚他乃世之虎將”
國師伸手把晨曦兩個字擦掉，又重新寫上禾:
“治天下不似爭天下，一國之主怎麽能隻懂武功，而不習文化，大治之天下，武功何用？”
熊廷再次把禾改成了晨曦，眼神堅定了起來:
“他深得大王喜愛，想必大王也會同意，我們做臣子的怎麽可以不去揣摩大王的心意？”
國師也再次將晨曦改為了禾，一副大氣凜然的樣子:
“自古長幼有序，公子禾年長，且受世人愛戴，宰相怎可做這逆天意亂民心之事？”
國師再次奮筆疾書，寫下了晨曦二字，口氣也多了許多憤怒:
“此子好大喜功，整日裏就愛窮兵黷武，身後那人也是妄自稱大，早有僭越之野心。您當真要看著他一天天長大，然後變成食人猛虎，啃爛這大好的王朝嗎？”
國師越說越氣憤，越說越成了憂國憂民的樣子:
“我萬萬沒想到，您堂堂兩朝宰相，如今卻是這樣的老眼昏花？冥頑不靈”
說到動情之處，他並要摔門而走，來個以退為進。
這一套動作下來，熊廷這個老江湖都被他感動了，他覺得眼前的這個人雖不敢說會和自己站在一起，但他一定是段錦的敵人。
熊廷趕緊拉住他，心中一陣狂喜，有了他的加入搬到倒錦又多了許多勝算。
“哎，國師這是為何？你且坐下，聽我慢慢道來”
“哼，宰相這樣不為蒼生著想，我多說無益”
熊廷歎了口氣，眼神有些渾濁，剛剛說的那些哪裏是他的心裏話，隻不過是為了試探而已，結果他很滿意。
“國師不要這樣心急，並非我軟弱無能，當今的朝廷已經岌岌可危了。你看自從陳王後被廢，陳氏一族被流放，朝中局勢已經失衡。
王城戍衛軍群龍無首，隨時都有分裂的可能。如今他段錦又將獵獸營駐紮在王城之下，你我隻要有一絲一毫差池，就會死無葬身之地呀？”
熊廷的話誠意滿滿，也道出了他以一己之力苦苦支撐危局的無奈。
國師故作驚訝地癱倒在椅子上，這朝中大局沈恪已經給他分析得透透測測了。
“熊大人啊！正因為朝局不穩才需要您出麵立儲，力挽狂瀾啊，他段錦若敢逼宮，我定與他拚個你死我活。”
“國師不可啊，我何嚐不想以身許國，隻是你我身死以後，這大好河山就要被段錦玩弄，到時候天下黎明將陷入萬劫不複啊”
說到動情處，熊廷悲傷地老淚縱橫，這位宰相確實是一位憂國憂民的賢相。
國師也努力從自己幹癟的臉上擠出幾滴清淚，這樣才好附和熊廷，表演出自己與他一脈同心的樣子:
“泱泱大國，萬裏河山，竟無一個挽留危局的英雄少年嗎？”
國師裝作悲傷，也在言語之間提醒熊廷，大王不止有兩個公子。
熊廷拭淚之間，一下子就明白了國師的意圖，心裏不禁一震，幸好此人不以熊氏為敵，其城府竟讓這個混跡官場一生的老人都有些後怕。
腦子極速旋轉，大王自加冠以來育有八位公子:
大公子禾正是自己的女婿，大勢所趨他鐵定是做不了儲君了。
二公子晨曦，與段錦私交甚好，國師貌似很不喜歡他，也做不得儲君，更何況他如今不在王城。
三公子英，最不得大王寵愛，早早地就被驅逐出王城跟隨鎮北軍，隻是後來聽說他的身體一直都不是很好。
四公子，五公子是陳王後所生，不僅被流放，而且已經在途中自盡了。
六公子通在跟青騎士卒征討時戰死了，當時大王震怒，下令柳家世代不得入朝。
七公子，八公子就更不行了，他們一個六歲，一個才三歲。
如果這樣的危局扶立幼主，那不是引火自焚嗎？
這樣算來，隻有三公子英做得這儲君了，也隻有他可以平衡朝中各方勢力了。
但是那鎮北軍又該怎麽處理啊？倘若江道華護送三公子入王稽，這天下之五，有四在朝，霍亂必起啊！
“那……依國師，你看大王這麽多公子之中應該立誰？更得民心呢？”
“那自然是公子禾，他既是大王長子，又有您給他做主，論資曆論勢力都應該是他”
熊廷瞥了他一眼，站起身看著天空，這天空早以烏雲滿天，遮住了那半隻月亮。
心裏很不是滋味，那叫一個恨，國師那個老匹夫，他明明心裏已經有了人選，還要這樣居心叵測的試探，用意之歹毒。
如果事成，將來他有擁立之功，如果敗露他也好撇清關係，真的將自己立於了不敗之地。
一陣一陣沉重地歎息，在這位老人的心底升騰，他不入地獄，這朝廷裏就真的沒有人再為蒼生著想了。
“好吧，既然事已至此，們不妨擁立公子英吧！他雖然不受大王喜歡，但目前沒有比他更合適的了。”
國師露出了得意的笑容，麵前的這個老人，被他拿捏得死死的。
“哎，公子英倒是個不錯的人選，但這也太委屈公子禾了”
熊廷越來越看不慣這廝，得了便宜還賣乖的樣子，又不好發作，隻得裝作一副誌同道合的樣子:
“國師啊，公子禾萬萬不能啊，他這裏我自會安排好，我會盡量讓他離開王稽的”
“哎，宰相大人，我並不是那個意思，我的意思是真的要委屈公子禾了”
“人人都可為國，更何況這是他們家的江山，隻是如果立公子英，那鎮北軍該如何是好！”
國師微微一笑，朝北方看去:
“宰相大人盡可放心，我已接到密詔，北麵戰事吃緊，鎮北軍沒有個三年五載是回不了王稽的。這三年五載之間，公子英早已坐穩了王位，江道榮並再無入王城的理由了！”
熊廷心裏一陣失落，他意識到屬於他的時代快要結束了，不光是他。段、柳、江三家都不會長存了。
麵前這個看上去幹癟的老頭，比他想象之中的要厲害許多。
“哦，是這樣啊，甚好甚好”
說著言不由衷的話，麵對自己不喜歡的人，真是難為熊廷了。
國師終於透露出他的意圖，已經沒有什麽好試探了:
“公子英雖不是人中龍鳳，但他為人大度，做一位守誠之君也是綽綽有餘。哎，隻不過其他公子的嘴要怎麽堵住？”
熊廷心裏一陣冷笑，暗暗罵道:
“怎麽堵？我要是知道怎麽堵？那還要你這個國師幹什麽？我早以一己之力扶立儲君了！”
是啊，這個問題確實有些棘手，長幼有序吧，為何不立公子禾？論戰功武力吧，又為何不立公子晨曦？
立一個大王不喜歡，無才無德的公子英，到時候天下定是一片嘩然。
“這，這確實有些難辦？那依國師，你看如何是好？”
熊廷有些累了，他已經不能左右這次立儲事宜了，或許大王是對的，這個幹癟的老頭，果然是個王佐之才！
國師意味深長的作揖，他早以有了指點江山的野心:
“宰相大人不必苦惱，到時候您隻需提出立公子禾就行，剩下的大王自會定奪！”
熊廷看著窗外那濃濃黑夜，百感交集，國師之陰狠讓他如芒在背:
“哦，好，這樣最好，我這個三朝老臣，也該好好休息休息了，一切全憑國師做主吧！”
“宰相大人，您過謙了，您放心。我乃山野之人，對朝政一點興趣都沒有。儲君一定，了結了大王的心事，我就一心為大王祈福煉丹去了。
這朝中事務，我一概不問。您看這天色也不早了，您也該休息了，那我就先告退了，半月之後，勿忘我們今日之約？就當我從來沒有來過”
說完轉身走了，那輕快的步伐，像是得了一樣天下至寶一般。
看著國師的背影消失在夜色裏，熊廷重重地坐在地上，從未有過的危機感縈繞在心頭，不得不為熊氏的未來多做考慮了。
他立刻提筆休書，讓管事連夜發出:
“吾弟，當前朝中局勢尚不明朗，沒有兄之親筆，絕不可讓無生團離開營地半步。以一年為期限，如果一年之後我還活著，則天下太平。如果一年之中我死，你立刻率兵入王城、清君側！正君位！”