“……”
熵和玦麵麵相覷。
玦：“它們說的災厄……”
“不出意外，就是指縱向宇宙能量逸散出來導致的篩選災難。”
阿裏斯特聳了聳肩。
“之前社會上也有很多呼聲，問為什麽不能逃離母星去別處尋找新的家園……一是消耗資源太多，根本無法帶走所有人，二是向宇宙深處行進的風險和代價遠高於留在母星——倘若在飛船上發生篩選災厄，在太空的高危環境中，甚至可能導致全軍覆沒。”
熵吸溜著奶茶，鼓著腮幫子：“那後來呢？”
阿裏斯特瞥了她一眼：
“在我……唔，就是在十幾年前，我又發現一組太空訊號，解密後發現是不同方向的另一個未知文明。
它們倒沒有提及災厄的事，隻是以一種友好的態度表達了與其他文明建交的意願……”
“嗯……”玦晃了晃腦袋，“這倒開始與正常的科幻片接軌了。”
熵：“然後你就聯係它們了？”
阿裏斯特繼續道：
“我當然沒有立刻草草地回應，在聯合政府的多方討論後，我借助縱向宇宙力量的幹擾特性再度與對方取得了聯係，同時為了解決通訊距離過長的問題，我采用了量子超距通信技術……如此，既能避免對方知曉我母星的位置，又能實現彼此間即時的交流。”
熵甚至沒心思啃雞腿了，好奇地問：“那它們說了什麽？”
“至今為止，它們發送過來的訊息。”並不多
阿裏斯特用薯條蘸著黃芥末醬，一邊吃一邊說。
“我問了它們的一些基本情況，比如種族特性、行星運轉規律等等……
它們在回應中隻是匆匆地禮貌回應了一下它們並非靈長類智慧生命的基本問題，然後便是迫不及待地詢問——我是怎麽做到汲取並利用縱向宇宙的篩選力量來幹擾訊息發送方位的。”
熵若有所思：“看來在橫向宇宙科技水平高的文明，未必對縱向宇宙的研究有更深的發現……”
玦看向阿裏斯特：“你回答了？”
“當然沒有！”
阿裏斯特隨意地擺了下手。
“它們這種追問很快讓我明白這是能夠迫使對方與我交流的關鍵點，於是借機我也問出了更多那個文明的相關信息。”
熵睜大眼睛：“那它們是什麽樣的？是三體人那樣嗎？”
阿裏斯特疑惑地看過來：“……什麽三體人？”
玦解釋道：“噢，那是我們世界一本科幻小說裏幻想的外星人的模樣，說是一種能通過脫水縮減軀體從而躲避天災的的智慧生命。”
阿裏斯特歪了歪頭：“哦~那倒是挺有想法的……但並不是。”
“那是什麽樣？”
“具體的樣貌我也無法說清，目前能夠確定的是——那是一種身上長著幾條不規則軟體觸須的有機生命，那些觸須應該是它們進行原始交流的重要媒介……但它們現在似乎不怎麽用那個了，主要依靠高科技設備交流。”
“哇偶~觸手怪！”
兩人眼神亮晶晶的，顯得很興奮。
光是想想就覺得qq彈彈的誒~！不知道如果割掉吃起來會不會像章魚須的味道……
熵：“還有呢還有呢？它們還有什麽特殊之處嗎？”
瞅著兩人的樣子，阿裏斯特不禁失笑：
“關於它們的種族特征，倒沒有更多的信息了。嗯……它們的家庭組織方式也很有意思——是一夫一妻製。”
玦愣了下：“呃……有什麽特別嗎？”
“自然不會是普通的一夫一妻製，它們在風俗習慣上仍舊推崇強者，那所謂的強者便是比較強大的個體，或是篩選者。
那些強者會選擇……呃，相親兩個個體，也就是三者一同組建家庭。
分娩後代的個體為‘妻’，負責養育後代；進行社會建設的個體為‘夫’，負責為家庭賺取社會資源……”
呃……這麽個一夫一妻製啊……
熵：“那這個強者做什麽？”
阿裏斯特聳聳肩：“它負責從事社會的管理性事件，或者嚴格意義上講，這種管理者更接近我們古時候城邦裏的公民。”
“我有問題！”
乖學生·玦舉起了手中吃到一半的雞腿，就像學生上課舉手一樣。
阿裏斯特嘴角一抽：“……問。”
“如果這個強者是女性，那它的‘妻’怎麽懷孕？”
熵：“我也好奇！”
“它們這個種族的每個個體都具備著男性與女性的遺傳基因，具體交配細節我還不清楚……
就算這個所謂的強者因為疾病而不能繁育後代，它也會讓自己的‘夫’和‘妻’進行交配，誕下的後代也會視作家庭的一員——它們那裏，家庭契約的優先級應該是要高於血緣的。”
玦：“哇哦~好奇特的家庭單元！”
熵：“那現在呢？你們現在還處在交流中嗎？”
阿裏斯特攤手：“那個文明應該意識到我也在釣它們的話，所以回複的頻率比一開始低了些，內容也更加謹慎。
但它們明顯還不願放棄通過我加深對縱向宇宙的研究，於是……”
他向一旁的智能助手招了招手。
小機器人來到他們身邊，屏幕打開，顯示出一段讓人摸不著頭腦的……特殊文字寫成的訊息。
熵和玦皺著眉左看右看了許久，也看不出個所以然。
玦：“這是……？”
阿裏斯特：“它們想單獨招攬我，這是它們幾年前就對我發送的邀請函，承諾能給我更加豐富的研究資源和環境——當然，我果斷拒絕了。”
“縱向宇宙的研究有那麽困難嗎？值得它們那麽重視？”
熵一臉疑惑地歪著頭，渾然不知道自己說著極度凡爾賽的話，“它們在橫向宇宙的科技水平能進展到更高的水平，為何在這方麵停滯不前？”
“哈……”
阿裏斯特無奈地看了她一眼。
“你們是因為本身的能力，以及見到我的成果……所以才覺得沒什麽困難。我問你們，你們世界對縱向宇宙有何研究？”
“唔……”
熵和玦對視一眼，有點猶豫地說：“似乎……沒有？”
“沒錯！這才是大部分世界的真實情況！”
阿裏斯特指節敲了下桌麵，微微歎息。
“倘若沒有[樂園]的幹預，或是x俱樂部這樣成員的誕生……亦或是其他的意外，正常的世界幾乎無法主動探得縱向宇宙一絲一毫的信息。
而那些世界唯一能指望的……”
他抬起頭，深邃的瞳孔映照出兩張一模一樣的麵孔。
頓了一下，他吐出後麵的話語——
“……就是奇跡。”
熵和玦麵麵相覷。
玦：“它們說的災厄……”
“不出意外，就是指縱向宇宙能量逸散出來導致的篩選災難。”
阿裏斯特聳了聳肩。
“之前社會上也有很多呼聲，問為什麽不能逃離母星去別處尋找新的家園……一是消耗資源太多，根本無法帶走所有人，二是向宇宙深處行進的風險和代價遠高於留在母星——倘若在飛船上發生篩選災厄，在太空的高危環境中，甚至可能導致全軍覆沒。”
熵吸溜著奶茶，鼓著腮幫子：“那後來呢？”
阿裏斯特瞥了她一眼：
“在我……唔，就是在十幾年前，我又發現一組太空訊號，解密後發現是不同方向的另一個未知文明。
它們倒沒有提及災厄的事，隻是以一種友好的態度表達了與其他文明建交的意願……”
“嗯……”玦晃了晃腦袋，“這倒開始與正常的科幻片接軌了。”
熵：“然後你就聯係它們了？”
阿裏斯特繼續道：
“我當然沒有立刻草草地回應，在聯合政府的多方討論後，我借助縱向宇宙力量的幹擾特性再度與對方取得了聯係，同時為了解決通訊距離過長的問題，我采用了量子超距通信技術……如此，既能避免對方知曉我母星的位置，又能實現彼此間即時的交流。”
熵甚至沒心思啃雞腿了，好奇地問：“那它們說了什麽？”
“至今為止，它們發送過來的訊息。”並不多
阿裏斯特用薯條蘸著黃芥末醬，一邊吃一邊說。
“我問了它們的一些基本情況，比如種族特性、行星運轉規律等等……
它們在回應中隻是匆匆地禮貌回應了一下它們並非靈長類智慧生命的基本問題，然後便是迫不及待地詢問——我是怎麽做到汲取並利用縱向宇宙的篩選力量來幹擾訊息發送方位的。”
熵若有所思：“看來在橫向宇宙科技水平高的文明，未必對縱向宇宙的研究有更深的發現……”
玦看向阿裏斯特：“你回答了？”
“當然沒有！”
阿裏斯特隨意地擺了下手。
“它們這種追問很快讓我明白這是能夠迫使對方與我交流的關鍵點，於是借機我也問出了更多那個文明的相關信息。”
熵睜大眼睛：“那它們是什麽樣的？是三體人那樣嗎？”
阿裏斯特疑惑地看過來：“……什麽三體人？”
玦解釋道：“噢，那是我們世界一本科幻小說裏幻想的外星人的模樣，說是一種能通過脫水縮減軀體從而躲避天災的的智慧生命。”
阿裏斯特歪了歪頭：“哦~那倒是挺有想法的……但並不是。”
“那是什麽樣？”
“具體的樣貌我也無法說清，目前能夠確定的是——那是一種身上長著幾條不規則軟體觸須的有機生命，那些觸須應該是它們進行原始交流的重要媒介……但它們現在似乎不怎麽用那個了，主要依靠高科技設備交流。”
“哇偶~觸手怪！”
兩人眼神亮晶晶的，顯得很興奮。
光是想想就覺得qq彈彈的誒~！不知道如果割掉吃起來會不會像章魚須的味道……
熵：“還有呢還有呢？它們還有什麽特殊之處嗎？”
瞅著兩人的樣子，阿裏斯特不禁失笑：
“關於它們的種族特征，倒沒有更多的信息了。嗯……它們的家庭組織方式也很有意思——是一夫一妻製。”
玦愣了下：“呃……有什麽特別嗎？”
“自然不會是普通的一夫一妻製，它們在風俗習慣上仍舊推崇強者，那所謂的強者便是比較強大的個體，或是篩選者。
那些強者會選擇……呃，相親兩個個體，也就是三者一同組建家庭。
分娩後代的個體為‘妻’，負責養育後代；進行社會建設的個體為‘夫’，負責為家庭賺取社會資源……”
呃……這麽個一夫一妻製啊……
熵：“那這個強者做什麽？”
阿裏斯特聳聳肩：“它負責從事社會的管理性事件，或者嚴格意義上講，這種管理者更接近我們古時候城邦裏的公民。”
“我有問題！”
乖學生·玦舉起了手中吃到一半的雞腿，就像學生上課舉手一樣。
阿裏斯特嘴角一抽：“……問。”
“如果這個強者是女性，那它的‘妻’怎麽懷孕？”
熵：“我也好奇！”
“它們這個種族的每個個體都具備著男性與女性的遺傳基因，具體交配細節我還不清楚……
就算這個所謂的強者因為疾病而不能繁育後代，它也會讓自己的‘夫’和‘妻’進行交配，誕下的後代也會視作家庭的一員——它們那裏，家庭契約的優先級應該是要高於血緣的。”
玦：“哇哦~好奇特的家庭單元！”
熵：“那現在呢？你們現在還處在交流中嗎？”
阿裏斯特攤手：“那個文明應該意識到我也在釣它們的話，所以回複的頻率比一開始低了些，內容也更加謹慎。
但它們明顯還不願放棄通過我加深對縱向宇宙的研究，於是……”
他向一旁的智能助手招了招手。
小機器人來到他們身邊，屏幕打開，顯示出一段讓人摸不著頭腦的……特殊文字寫成的訊息。
熵和玦皺著眉左看右看了許久，也看不出個所以然。
玦：“這是……？”
阿裏斯特：“它們想單獨招攬我，這是它們幾年前就對我發送的邀請函，承諾能給我更加豐富的研究資源和環境——當然，我果斷拒絕了。”
“縱向宇宙的研究有那麽困難嗎？值得它們那麽重視？”
熵一臉疑惑地歪著頭，渾然不知道自己說著極度凡爾賽的話，“它們在橫向宇宙的科技水平能進展到更高的水平，為何在這方麵停滯不前？”
“哈……”
阿裏斯特無奈地看了她一眼。
“你們是因為本身的能力，以及見到我的成果……所以才覺得沒什麽困難。我問你們，你們世界對縱向宇宙有何研究？”
“唔……”
熵和玦對視一眼，有點猶豫地說：“似乎……沒有？”
“沒錯！這才是大部分世界的真實情況！”
阿裏斯特指節敲了下桌麵，微微歎息。
“倘若沒有[樂園]的幹預，或是x俱樂部這樣成員的誕生……亦或是其他的意外，正常的世界幾乎無法主動探得縱向宇宙一絲一毫的信息。
而那些世界唯一能指望的……”
他抬起頭，深邃的瞳孔映照出兩張一模一樣的麵孔。
頓了一下，他吐出後麵的話語——
“……就是奇跡。”