迪昂·阿爾蘭德剛從格拉德王室據點來到孕龍窟第二層中部，遠遠便看見有一隊冒險者在圍攻一頭約有兩人高的石頭人。
“迪昂殿下，按照陛下的囑托，您不能再繼續靠近了。”
這時，戴墨鏡的守衛索恩伸出手臂，阻擋了想要繼續再向洞窟內部走的第五王子。
迪昂轉頭看了一眼話語恭敬但神情嚴肅的索恩，隻好按捺住自己的興奮。
迪昂點頭：“嗯，我知道了。”
“殿下，感謝您的理解。”索恩嚴肅的表情轉化為了和藹的微笑。
原則上講，迪昂隻被允許在孕龍窟已完全清理結束的安全區域內行動，他能來到尚有魔物存在的第二層中部，這實際上已經是索恩能夠做出的最大的讓步。
心中不願意再去為難這位貼身守衛，迪昂站在原地，觀賞遠處那隊冒險者與石頭人戰鬥。
“前麵的隊伍是……『縛鍾』嗎？”迪昂舔了一下嘴唇，興致盎然地觀看起五位冒險者的戰鬥。
前方，五位冒險者圍繞在石頭人的各個方向，相互配合，不斷移動，對石頭人展開攻擊。
目標被分散到不同的方向，石頭人笨拙走動著，它高抬石臂，重重砸向距離自己最近的目標。
那是一位麵容俊朗的先生。
咚——
石拳揮落，那位先生的身軀被精準砸中，就像被液壓機壓碎的西瓜一樣，一下子破碎成紅色的液體，轉眼，原地隻剩下一件浮在液體裏的寬鬆白袍。
鏗……
抬起被染紅的巨手，石人示威似的不斷拍打著自己的龐大身軀。
『縛鍾』另外四位成員的臉上沒有表現出任何神情，他們各自後退，開始改變自身方位。
石人笨重轉身，準備鎖定下一個目標。
咕咕咕……
這時，它腳下的紅色液體開始流動，液體排列成線爬繞上石人的身體。
宛若紅筆留下的筆跡，很快，石人身體各處就排滿了優美花紋。
一朵朵由液體紅線繪成的紅玫瑰。
石人沒有發現任何異樣，它挪動著體軀，走向『縛鍾』一名金發少年。
砰……砰……砰……
地麵被石人踩的砰砰作響。
少年站在洞窟偏高的石台上，安定地等待石人的到來。
麵臨石人接近的危險，他留於原地，不躲不避，等到石人再靠近一些，少年身邊亮起匯聚有灰色顆粒的旋渦。
土魔法。
旋渦緩慢流轉，同時，少年從黑西裝的口袋中拿出一隻刻有奇妙紋樣的金色懷表。
哢噠——
懷表表蓋彈開，這時，少年身邊的旋渦停止轉動，灰色顆粒湧入懷表。
而後，少年手心的懷表中開始跳出大量金色絲線，一條條絲線散落到地麵上，微微加粗，四散著爬向前方正緩慢接近的石人。
下一刻，絲線在石人周圍蔓延編織，化成了一個巨大的金絲鳥籠。
似乎發覺到了異常，石人停下腳步，試圖揮動手臂擊打鳥籠。
金絲鳥籠受擊後絲毫不動。
金發少年微微轉頭，望向石人側方不遠處的一位成員。
棕色考古學者衣裝的女士與金發少年對視，向少年點了點頭。
五秒後，一輪青白色的火焰襲向受困石人，滿列在石人體軀表麵的玫瑰花紋也在此時變得更加鮮豔。
呼———
金絲鳥籠中，青白大火徐徐燃燒。
火焰裏，石人的影子一片漆黑，但它身上的玫瑰條紋卻隨著火勢的燃燒變得愈加鮮豔。
金絲鳥籠的另一個方位，黑暗中走出一名麵容俊朗，穿著青色襯衫的男子，他的臉上微微帶笑。
正是先前那位被石人砸中的『縛鍾』成員。
金絲鳥籠中，大火越燒越旺，孕龍窟中部的黑暗都被火勢照得一片青白。
石頭人的體表開始融化，整個石人都被青白大火吞噬，身形漸漸縮小。
兩分鍾後，火焰消失，石人已被消滅。
此刻金絲鳥籠的底盤上，正靜靜躺著一顆發著紅色微光、紅點黑底的奇異石頭。
石頭人的石之心，既是子任務兌換貢獻的憑證，也是稀少的材料。
遠處，迪昂·阿爾蘭德禁不住輕輕鼓掌。
“『縛鍾』冒險者的身上有一種古雅的風範，不論是他們外表上的古典衣裝，還是戰鬥時的優雅氣質，都無疑展現出了這一點。”
墨鏡護衛索恩靜靜點了點頭。
迪昂接著道：“而他們的氣質，是『白晝』、『覓食者』、『白狼』、『滅鼠小隊』、『佛陀泰力多』還有『叢雨』，都無法成功複刻的。”
迪昂的話剛說到這裏，他的目光就瞬間一亮。
遠處，他與『縛鍾』的那位金發少年對視了。
那名少年叫作米迦勒·艾格倫特，『縛鍾』的代理隊長。
『縛鍾』中的兩位成員主動向迪昂這邊走來，米迦勒·艾格倫特，還有一位淺紅色長發的少女。
“冒險者王子，好久不見。”中短金色碎發的英俊少年率先行禮進行問候。
迪昂親切一笑：“好久不見，米迦勒，雖說是好久不見，但其實我一直都有在關注『縛鍾』的各位。”
“下午好，冒險者王子。”淺紅發少女輕輕拉起帶有碎花邊的墨綠禮裙，也淺淺向迪昂·阿爾蘭德行了一禮。
“下午好，柯林斯小姐，我很高興看到你還是那樣的優雅。”
迪昂回禮後繼而看向米迦勒。
“歐爾佳先生最近狀況怎麽樣了？”
米迦勒猶豫了一下，苦笑道：“隊長的疾病還未見好轉，目前還留在迪爾慕。”
“我很抱歉得知這個消息。”
“不，我代替隊長，代替『縛鍾』的各位感謝您的關心。”米迦勒微微俯身道。
“就連‘搖籃’女士也不能治療好歐爾佳先生的疾病嗎？”迪昂擔憂問道。
聽到“搖籃”這個稱號，禮裙少女柯林斯無奈地搖了搖頭。
“我們錯過了‘搖籃’女士，她在一周前離開了格拉德王國，目前我們還不知她的去向。”柯林斯解釋道。
迪昂若有所思地點了點頭：“我會幫你們留意‘搖籃’女士的去向。”
三人又交談了一會兒，話題進入尾聲。
迪昂看向柯林斯：“替我向奧布朗侯爵問好。”
“是的，謝謝您，迪昂殿下。”柯林斯再次提起裙擺彎腰道謝。
告別『縛鍾』米迦勒·艾格倫特和柯林斯·奧布朗，迪昂與索恩從孕龍窟中部離開。
……
隨著冒險者們的陸續深入，孕龍窟二層中部的大部分區域都已被探索。
冒險者們預計兩天後將會正式開始探索二層深處，對參加s級任務的冒險者們而言，盡管參與者數目眾多，高手雲集。但踏實和謹慎永遠都是冒險者行業的精神標杆，過度自信總會讓人遭遇危險，孕龍窟到目前為止，每天仍會有冒險者在此受到重傷，甚至死亡。
中部深處。
『佛陀泰力多』的六位成員停下了探索的腳步。
他們來到了一塊隱秘的地帶，在這裏，一個破碎的怪異洞口呈現在他們身前。
b級盜賊類冒險者舉起明亮的杉木火把，借著火光，『佛陀泰力多』的諸位成員看清楚了麵前的怪異洞口。
洞口應有幹草垛橫切麵大小，邊緣破損，明顯不是自然形成，而是被某種大體型生物撞開的。
法師利用電魔法簡單查探過洞內情況，發現其中並未潛伏危險。
留了三名成員在洞外留候，包括『佛陀泰力多』隊長在內的剩餘三名成員依次穿過洞口，進入洞穴。
呼——
他們紛紛移動火把，借著火光觀察洞內景象。
這是一個約有五十多平方米的小型洞穴，裏麵一片狼藉。
火光下，他們看見地麵、牆邊都散落著一堆透明水晶殼，仔細觀察地麵，上麵還沾染有不少血跡。
“這裏難道發生過什麽危險的事情？有人遭遇了危險……”中年大叔模樣的隊長摩挲起下巴的胡須，再次陷入思考。
“這些水晶或許在很久以前並不是空心的，它們很可能遭受了魔龍汙染的侵蝕，一點點被魔力汙染損毀。”另一位辮子上綁有頭繩的成員分析著說道。
她蹲在牆壁邊，細致觀察著破碎水晶殼。
“隊長！隊長！”
就在這時，洞外的成員靠近這裏，大聲喊道。
“什麽事情？”中年男子走向洞口。
聽成員匯報情況後，男子眉頭慢慢皺起，來到成員指定的位置。
在那裏，有一具身上掛有翠綠色令牌的屍體，是一名d級冒險者，死者胸前血肉模糊，從他的服飾風格來看，生前很有可能是一位土屬性的魔法師。
“另一具屍體在……那邊。”隊員說完，有些猶豫地指了指右方百米外的遠處。
當隊長隨三位成員來到那邊，看到了一具慘不忍睹的屍體。
他的頭部已被開洞，臉上剩餘的部位已明顯腐爛，很像是某種強腐蝕性液體在造成的。
這時，一位成員右手舉著火把走了過來，他的左臂下還抱著兩把武器。
一根法杖以及一根黑綠色的鐵槍。
“死者的東西？”中年男子瞥了一眼隊員夾在左臂下的武器。
“是的。”
另一位成員表情略顯擔憂道：“隊長，孕龍窟二層深處……難道有能夠噴吐腐蝕液體的魔物？”
中年男子深思了一會兒，既沒有點頭認同，也沒有搖頭否認，隻是說：
“去把洞裏那兩個人叫出來，以後不要再單獨行動。”
“迪昂殿下，按照陛下的囑托，您不能再繼續靠近了。”
這時，戴墨鏡的守衛索恩伸出手臂，阻擋了想要繼續再向洞窟內部走的第五王子。
迪昂轉頭看了一眼話語恭敬但神情嚴肅的索恩，隻好按捺住自己的興奮。
迪昂點頭：“嗯，我知道了。”
“殿下，感謝您的理解。”索恩嚴肅的表情轉化為了和藹的微笑。
原則上講，迪昂隻被允許在孕龍窟已完全清理結束的安全區域內行動，他能來到尚有魔物存在的第二層中部，這實際上已經是索恩能夠做出的最大的讓步。
心中不願意再去為難這位貼身守衛，迪昂站在原地，觀賞遠處那隊冒險者與石頭人戰鬥。
“前麵的隊伍是……『縛鍾』嗎？”迪昂舔了一下嘴唇，興致盎然地觀看起五位冒險者的戰鬥。
前方，五位冒險者圍繞在石頭人的各個方向，相互配合，不斷移動，對石頭人展開攻擊。
目標被分散到不同的方向，石頭人笨拙走動著，它高抬石臂，重重砸向距離自己最近的目標。
那是一位麵容俊朗的先生。
咚——
石拳揮落，那位先生的身軀被精準砸中，就像被液壓機壓碎的西瓜一樣，一下子破碎成紅色的液體，轉眼，原地隻剩下一件浮在液體裏的寬鬆白袍。
鏗……
抬起被染紅的巨手，石人示威似的不斷拍打著自己的龐大身軀。
『縛鍾』另外四位成員的臉上沒有表現出任何神情，他們各自後退，開始改變自身方位。
石人笨重轉身，準備鎖定下一個目標。
咕咕咕……
這時，它腳下的紅色液體開始流動，液體排列成線爬繞上石人的身體。
宛若紅筆留下的筆跡，很快，石人身體各處就排滿了優美花紋。
一朵朵由液體紅線繪成的紅玫瑰。
石人沒有發現任何異樣，它挪動著體軀，走向『縛鍾』一名金發少年。
砰……砰……砰……
地麵被石人踩的砰砰作響。
少年站在洞窟偏高的石台上，安定地等待石人的到來。
麵臨石人接近的危險，他留於原地，不躲不避，等到石人再靠近一些，少年身邊亮起匯聚有灰色顆粒的旋渦。
土魔法。
旋渦緩慢流轉，同時，少年從黑西裝的口袋中拿出一隻刻有奇妙紋樣的金色懷表。
哢噠——
懷表表蓋彈開，這時，少年身邊的旋渦停止轉動，灰色顆粒湧入懷表。
而後，少年手心的懷表中開始跳出大量金色絲線，一條條絲線散落到地麵上，微微加粗，四散著爬向前方正緩慢接近的石人。
下一刻，絲線在石人周圍蔓延編織，化成了一個巨大的金絲鳥籠。
似乎發覺到了異常，石人停下腳步，試圖揮動手臂擊打鳥籠。
金絲鳥籠受擊後絲毫不動。
金發少年微微轉頭，望向石人側方不遠處的一位成員。
棕色考古學者衣裝的女士與金發少年對視，向少年點了點頭。
五秒後，一輪青白色的火焰襲向受困石人，滿列在石人體軀表麵的玫瑰花紋也在此時變得更加鮮豔。
呼———
金絲鳥籠中，青白大火徐徐燃燒。
火焰裏，石人的影子一片漆黑，但它身上的玫瑰條紋卻隨著火勢的燃燒變得愈加鮮豔。
金絲鳥籠的另一個方位，黑暗中走出一名麵容俊朗，穿著青色襯衫的男子，他的臉上微微帶笑。
正是先前那位被石人砸中的『縛鍾』成員。
金絲鳥籠中，大火越燒越旺，孕龍窟中部的黑暗都被火勢照得一片青白。
石頭人的體表開始融化，整個石人都被青白大火吞噬，身形漸漸縮小。
兩分鍾後，火焰消失，石人已被消滅。
此刻金絲鳥籠的底盤上，正靜靜躺著一顆發著紅色微光、紅點黑底的奇異石頭。
石頭人的石之心，既是子任務兌換貢獻的憑證，也是稀少的材料。
遠處，迪昂·阿爾蘭德禁不住輕輕鼓掌。
“『縛鍾』冒險者的身上有一種古雅的風範，不論是他們外表上的古典衣裝，還是戰鬥時的優雅氣質，都無疑展現出了這一點。”
墨鏡護衛索恩靜靜點了點頭。
迪昂接著道：“而他們的氣質，是『白晝』、『覓食者』、『白狼』、『滅鼠小隊』、『佛陀泰力多』還有『叢雨』，都無法成功複刻的。”
迪昂的話剛說到這裏，他的目光就瞬間一亮。
遠處，他與『縛鍾』的那位金發少年對視了。
那名少年叫作米迦勒·艾格倫特，『縛鍾』的代理隊長。
『縛鍾』中的兩位成員主動向迪昂這邊走來，米迦勒·艾格倫特，還有一位淺紅色長發的少女。
“冒險者王子，好久不見。”中短金色碎發的英俊少年率先行禮進行問候。
迪昂親切一笑：“好久不見，米迦勒，雖說是好久不見，但其實我一直都有在關注『縛鍾』的各位。”
“下午好，冒險者王子。”淺紅發少女輕輕拉起帶有碎花邊的墨綠禮裙，也淺淺向迪昂·阿爾蘭德行了一禮。
“下午好，柯林斯小姐，我很高興看到你還是那樣的優雅。”
迪昂回禮後繼而看向米迦勒。
“歐爾佳先生最近狀況怎麽樣了？”
米迦勒猶豫了一下，苦笑道：“隊長的疾病還未見好轉，目前還留在迪爾慕。”
“我很抱歉得知這個消息。”
“不，我代替隊長，代替『縛鍾』的各位感謝您的關心。”米迦勒微微俯身道。
“就連‘搖籃’女士也不能治療好歐爾佳先生的疾病嗎？”迪昂擔憂問道。
聽到“搖籃”這個稱號，禮裙少女柯林斯無奈地搖了搖頭。
“我們錯過了‘搖籃’女士，她在一周前離開了格拉德王國，目前我們還不知她的去向。”柯林斯解釋道。
迪昂若有所思地點了點頭：“我會幫你們留意‘搖籃’女士的去向。”
三人又交談了一會兒，話題進入尾聲。
迪昂看向柯林斯：“替我向奧布朗侯爵問好。”
“是的，謝謝您，迪昂殿下。”柯林斯再次提起裙擺彎腰道謝。
告別『縛鍾』米迦勒·艾格倫特和柯林斯·奧布朗，迪昂與索恩從孕龍窟中部離開。
……
隨著冒險者們的陸續深入，孕龍窟二層中部的大部分區域都已被探索。
冒險者們預計兩天後將會正式開始探索二層深處，對參加s級任務的冒險者們而言，盡管參與者數目眾多，高手雲集。但踏實和謹慎永遠都是冒險者行業的精神標杆，過度自信總會讓人遭遇危險，孕龍窟到目前為止，每天仍會有冒險者在此受到重傷，甚至死亡。
中部深處。
『佛陀泰力多』的六位成員停下了探索的腳步。
他們來到了一塊隱秘的地帶，在這裏，一個破碎的怪異洞口呈現在他們身前。
b級盜賊類冒險者舉起明亮的杉木火把，借著火光，『佛陀泰力多』的諸位成員看清楚了麵前的怪異洞口。
洞口應有幹草垛橫切麵大小，邊緣破損，明顯不是自然形成，而是被某種大體型生物撞開的。
法師利用電魔法簡單查探過洞內情況，發現其中並未潛伏危險。
留了三名成員在洞外留候，包括『佛陀泰力多』隊長在內的剩餘三名成員依次穿過洞口，進入洞穴。
呼——
他們紛紛移動火把，借著火光觀察洞內景象。
這是一個約有五十多平方米的小型洞穴，裏麵一片狼藉。
火光下，他們看見地麵、牆邊都散落著一堆透明水晶殼，仔細觀察地麵，上麵還沾染有不少血跡。
“這裏難道發生過什麽危險的事情？有人遭遇了危險……”中年大叔模樣的隊長摩挲起下巴的胡須，再次陷入思考。
“這些水晶或許在很久以前並不是空心的，它們很可能遭受了魔龍汙染的侵蝕，一點點被魔力汙染損毀。”另一位辮子上綁有頭繩的成員分析著說道。
她蹲在牆壁邊，細致觀察著破碎水晶殼。
“隊長！隊長！”
就在這時，洞外的成員靠近這裏，大聲喊道。
“什麽事情？”中年男子走向洞口。
聽成員匯報情況後，男子眉頭慢慢皺起，來到成員指定的位置。
在那裏，有一具身上掛有翠綠色令牌的屍體，是一名d級冒險者，死者胸前血肉模糊，從他的服飾風格來看，生前很有可能是一位土屬性的魔法師。
“另一具屍體在……那邊。”隊員說完，有些猶豫地指了指右方百米外的遠處。
當隊長隨三位成員來到那邊，看到了一具慘不忍睹的屍體。
他的頭部已被開洞，臉上剩餘的部位已明顯腐爛，很像是某種強腐蝕性液體在造成的。
這時，一位成員右手舉著火把走了過來，他的左臂下還抱著兩把武器。
一根法杖以及一根黑綠色的鐵槍。
“死者的東西？”中年男子瞥了一眼隊員夾在左臂下的武器。
“是的。”
另一位成員表情略顯擔憂道：“隊長，孕龍窟二層深處……難道有能夠噴吐腐蝕液體的魔物？”
中年男子深思了一會兒，既沒有點頭認同，也沒有搖頭否認，隻是說：
“去把洞裏那兩個人叫出來，以後不要再單獨行動。”