三月末正是春色濃鬱的時節，晉王府南邊的院子桃花綻放，粉嫩嫩似雲彤一般，院中央是一小片湖色，水平如鏡，映著一片桃花湖光瀲灩，頗為醉人。
羅雲翦欣賞片刻，轉頭對子虞道：“都說晉王府景色雅致，看這布局，倒像是南國風光，是你命人料理的？”
“剛來時見這個庭院空蕩，隻有一個小湖，心裏就覺得惋惜，移了些桃花來，想不到今年就開了。”子虞笑道。
羅雲翦順口應了一句，“晉王殿下是真心疼你。”子虞微微羞赧，羅雲翦走了幾步。王府下人知道他們兄妹談話，都離地有些距離。羅雲翦環顧四周，又低聲問：“還沒有消息嗎？”
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子虞斂起笑，神色一黯，兩年來讓她困擾的除了思鄉，就剩下這子嗣的問題了。她轉頭去看桃花，悠然說：“這種事也急不來。”
羅雲翦搖了搖頭，“看宮裏著緊皇孫的樣子，晉王是皇子中年級最長的，卻無子嗣，心裏必定不好受。”子虞蹙起眉，若無其事道：“怎麽樣樣事情都要同太子相比，在哥哥的心中，莫非也有那些不著邊際的幻想。”
羅雲翦靜靜看了她一眼，“太子如何，與我又有什麽關係。我擔心的隻是你，晉王年少有為，明眼人都看得見，我不相信會沒有人打他的主意。這兩年，王妃的名號讓你失去了警惕嗎？”
子虞垂下眼，掩住了眸底深處的思緒，她疏落地笑了笑，“就算我時刻自省警惕，若是老天不眷顧，我又有什麽辦法。”
羅雲翦見她的樣子，不由心疼，放緩了聲調道：“我不過隨口一提，你也別太放在心上。更何況，現在還有我在。”
兩兄妹繞著湖又走了一段，閑話了幾句。羅雲翦的眉宇間始終懸著憂色，子虞方才想著自己的心思，現在才注意到，於是問他：“哥哥今天來，是不是有事要同我商量？”
羅雲翦輕歎一聲，整張臉繃緊了，他皺眉思索再三才下定決定，沉聲說道：“南國要派使前來。”
子虞點點頭，這件事她早有所聞。見到哥哥的神情，讓她也不自覺提起心。
“前些日子，南國已經有書信往來，有一封，是給你和我的。”他說著，衣襟中取出一張信箋，看他貼身置放的模樣，想必非常重視。子虞沒有立刻接過手，隻是說：“哥哥現在是陛下器重的臣子，怎能隨便接南國信件，要被有心人瞧見了如何是好。”
羅雲翦平靜道：“無妨，這是正常公務往來，陛下也知道。”
子虞這才安心接過信箋，低頭一看，身子頃刻間有如千金重，再也無法動彈。信箋上不過短短的幾句話，她來回看了好幾次，確定沒有認錯，才緩緩抬起頭，聲音按捺不住激動：“這……這是文嫣的？”
羅雲翦慎重地點頭。
子虞又低頭去看，心想，這字要比以前的更娟秀了。她輕輕地撫過信箋，從胸口湧起了一股酸澀，催得她眼圈一紅。
羅雲翦等她的激動平緩了，才又開口，“信上的事你都看了吧。想不到，文嫣竟然嫁給了二皇子，偏偏這次來的使臣就是二皇子。”
子虞慢慢折起手中的信箋，她的動作又慢又仔細，仿佛在調整心情。剛才那一刹那的激動感動之後，她不能不思考，這張信箋到來的時機。
“這封信來了有好幾日了，我思來想去，還是應該讓你知道。就算我不說，恐怕也會有人用其他途徑讓你知道。文嫣悄無聲息這些年，卻突然來了消息，時間上還真是巧。我看，是南國那些人又想著把主意打到我們兄妹的頭上了。”羅雲翦道。
子虞將信箋緊握在手中，目光眺過了桃花林，放在了更遠的地方，幽幽吐出了四個字，“來者不善。”
這日睿定回府，子虞正倚在榻上看書，她的神情平靜，眼中卻有些迷茫，半天都沒有翻動一頁。
睿定坐到她的身邊，輕輕合上書本，問道：“是什麽讓王妃愁眉不展，難道是下人不夠伶俐，讓你煩心？”子虞笑了笑，避而不答，偏過臉問他，“皇孫可還好？”
“有這麽多人守著他，還能有什麽不好，”睿定一笑，淡淡說，“這個孩子得天獨厚，既是長又是嫡，連陛下都很喜愛。”
子虞聽他的口氣，不免又想到子嗣的問題，笑容一黯。睿定攬住她的肩，將她擁進懷中，相依偎了一會，他才又玩笑似的說：“原來是我惹惱了王妃。”
子虞從他身上汲取了溫暖，慢慢開口，“殿下又亂開玩笑。”睿定長眸微睞，唇角勾起，“既然不是我，也不是府裏，看來是府外有事讓你煩心了。”
“今天我哥哥來過，”子虞把頭靠在他的頸窩，斟酌了一下說道，“有了文嫣的消息。她已經嫁給那邊的二皇子了。”
睿定聽了，神色絲毫未變，低笑一聲道：“就是這件事讓你鬱鬱寡歡？”子虞靜默片刻，道：“我總覺得不妥。”睿定挑眉問，“什麽不妥？”
“她還是個孩子。”子虞低喃。
睿定“嗬”地笑了一聲。子虞訝然起頭看他。他曜石般的眼眸黑沉沉的，藏著一抹讓子虞看不懂的神色。
“別太小看的你妹妹，”他忽然說，“能在宮廷裏占有一席地位的人，怎麽還能算是孩子。”
子虞歎息道：“我還記得剛離開的那時候，她還不能自保，如今真不知道如何了。”
睿定笑道：“我雖然對你的妹妹並不熟識。但一個能三年內從宮中脫穎而出的女子，想來也覺得不凡。何須你杞人憂天為她擔憂。”
子虞想了想，抿唇一笑，“我不是在為皇子側妃的她擔心，我這是在為身為妹妹的她擔心呢。”
睿定看著她，低頭深深吻了下去，仿若囈語，“你啊，才讓人覺得擔心。”
轉眼四月春光漸老。南國二皇子一行終於來到了京城，成了皇孫誕後的第二個話題，即使子虞不刻意打聽，那些關於南國使團的消息依然會陸陸續續地傳進耳裏。
這一日宮中忽然派了車駕接她入宮，子虞見來傳召的宦官並不是交泰宮的，心裏已經有數，不出意料的，宮人一路將她帶到了瑞祥宮的門前。
子虞自離宮後，兩年內踏入這個宮殿的次數屈指可數，門庭依舊，可在她的眼裏竟有些生疏了。白玉欄裏的杏樹綠蔭如蓋，青翠翠的葉子映著日光，金粉似的渡了一層，隻在微風中搖曳，如潑似濺，遠遠觀來，叫人目眩。接引宮人將她帶到欄邊樹下，不知為何停下腳步。子虞正想詢問，從正殿走出一行儀駕，瞧衣飾風格，分明是南國所有。
子虞想要回避已是來不及，宮娥們列成排擋在她的身前，就那片刻功夫，已足夠讓她看到來人。二皇子分明也瞧見了她，忙轉過頭裝作未見。
等南國一行離開後，宮女才將子虞接入殿內，欣妃端坐在殿內，蜜色銀繡的裙裾迤邐垂在玉座下。子虞看著她，不由驚歎，她傾城的容貌已經完全褪去了稚氣，明豔若桃李，能引人目光半瞬不移。欣妃垂著頭想著自己的心思，不知是不是子虞錯覺，她睫下盈盈，仿佛還沾著淚水。
直到女官提醒，欣妃才抬起頭，看著子虞的目光有一刹那非常複雜，隨即變得意興闌珊，指了指堆放在一旁的箱子，“這是你妹妹給你的。”子虞讓隨侍的宮人收下，按理她該和欣妃再寒暄幾句。可欣妃明顯心事重重，敷衍幾句後就顯得精神不濟。
絳萼將子虞送出宮，一邊走一邊說：“娘娘是思鄉情重，王妃切勿見怪。”
子虞道：“親人相見難免如此。”
絳萼送她的到宮門口，卻遲遲不離去，神色間像是有話要和子虞說。子虞讓宮人們退開，靜靜地看著她。
絳萼歉然笑了笑，“王妃做事依然這麽謹慎妥當。”子虞不為所動，用探究的眼神看著她，直到她微微垂下頭。
“王妃，”絳萼喚了一聲後，婉轉道，“你一定看得出，娘娘想與你修好，可遲遲不知如何開口。”
子虞看了她片刻，低笑出聲，“絳萼啊絳萼，”她親昵地叫她的名字，仿佛以前的時光倒流回來了。可這樣的念頭一閃即逝，她笑著搖頭，“她是真的這樣想嗎？還是你們突然想到了什麽地方，可以正好用得上我？”
絳萼被她毫不客氣的言語刺得臉色發白，她幽幽地說：“娘娘在宮中無靠，王妃的處境不是也相同嗎？有過去的情分在，如果你們能和好如初，對娘娘，對王妃，不都是件好事嗎？”
“好事？”子虞輕嗤，悠然道，“兩年前，你曾對我說，情分在這宮廷裏一文不值。如今你還用情分來勸我，這不是件很可笑的事嗎？其實在南國時，我們都學過同一個道理，要建立信任，十年也許不夠，要產生猜疑，一瞬就已多餘。你猜，我和娘娘之前是否還有十年的時間，可以再去建立信任。”
說罷，她不願多做停留，轉身走了幾步，絳萼又再次開口，“王妃難道忘記了親妹還在南國。”
子虞腳步稍頓，可這一次，她連回頭都覺得多餘，徑自帶著宮人離去。
她默不作聲地走著，隨行的宮人都揣摩不出她的心情，不敢亂出聲，直到走到九華廊附近，她眼光一轉，忽然就定在了某一處。
秀蟬順著子虞的目光看去，那裏不過是有幾個宮人栽種石榴，並沒有什麽特別，再細看，這其中一個宮女姿容特別出眾。秀蟬輕聲問：“王妃看到了什麽有趣事嗎？”
“並不有趣，”子虞露出一個悵然的微笑，“一日之內見了這麽多故人，隻會讓人感到事有蹊蹺。”
為了迎接南國使臣的來到，宮廷中不但籌備了兩次晚宴，月末時還將有一次大規模的皇家出獵。天下人都知道，南國皇帝一直有著越過金河，吞並南北的野心，雖然登基二十年來從來沒有從北國身上占到任何便宜，但誰也不知他那野心會在什麽時候複蘇，給兩國帶來新的戰火。借著這次出使的機會，北國朝堂上下一致支持舉行一次狩獵。
在眾望所歸的情況下，籌備了十日，皇帝帶著浩浩蕩蕩的隊伍離京出獵，隨行還有南國使團。
皇家獵場位於瑉山南側，風光極好，背山麵湖，叢林圍抱。山腳下有一麵澄淨的湖泊，又名落霞湖，據聞傍晚時分彩霞倒映湖中，像是滿天雲彩落於腳下，故而得了這個好聽的名字。湖以西是一望無際的大草原，草木繁盛，是給女子狩獵的最佳地點。而湖以東則是密林，飛禽走獸不計其數。
時值四月春光極好，雜花生樹，群鶯亂飛，正是狩獵的大好時節。
子虞在營帳中稍作休息，睿定已換了一身戎裝進來，陽光為他身上鍍上一層金邊，本就俊美的容顏仿佛多了一絲異樣的光彩。他屏退下人，靜靜地看著子虞，神色比平時沉穩，眸裏卻又藏著一絲捉摸不透的犀光。子虞抬頭疑惑地望著他。他又淡淡一笑，化解了方才片刻的怪異氣氛。
“今日你也要一試身手？”睿定看著她已換好的獵裝，問道。
“是啊，”子虞款款微笑，“總不能辜負殿下兩年的教導。”
北國尚武，連女子也不例外。子虞嫁入王府後，出入宮廷的次數多了，才知道女子隨夫君出獵是件再平常不過的事，還有好些妃嬪精通武藝，其中以太子妃最為出色，騎術箭術出類拔萃。這兩年來，子虞也曾下了番苦心學習，睿定得了閑暇也指點一二。雖說還稱不上精於騎射，但是十箭能中七八也非難事。
睿定輕輕握住她的手，“不要離營太遠。”子虞不解，他已放開手，溫柔說道，“今日是蓄意要向南國展示一番，不是小打小獵，離營遠了說不定要碰上什麽危險。”
子虞隨意應了一聲，又唏噓道：“那可真沒什麽樂趣了。”
“狩獵又哪有什麽樂趣，”睿定的口氣有些飄忽，“不是打獵，就是被獵，沒有其他花樣。”
子虞微一詫，營帳外已經響起了入林的鼓聲。
睿定回頭仔細端詳她的臉，伸手撫過她的臉頰，目光中蘊藏著幾許深情。第二輪鼓音又響起，他像是有話要說，卻也等不及了，稍整行裝，出營帶著他的衛士離去。
第三次鼓音響起，營外人聲躁動，子虞走出帳外，原來是禁衛整裝待發。
隊伍前端的皇帝身著金色甲胄，映在日光裏的萬點細碎銀光，讓人不敢逼視。禁衛排列齊整，竟無一點雜音。直到皇帝一聲令下，士氣頓時高漲，拱衛著皇帝揚蹄而去，橐橐蹄聲讓大地都為之顫抖，威嚴凜冽讓人為之讚歎。
過了一會兒，後妃中也陸陸續續有人出獵。子虞拿著輕弓，帶著秀蟬和幾個家將在離營不遠的地方獵著玩。趕獵的兵士早已經將獵物趕往草原深處，離營近處的動物又受到出獵動靜的驚嚇，躲得無影無蹤，子虞繞了半晌，隻獵到一隻傻頭傻腦的兔子。
等她回到營地，留守的衛士已走了一半。子虞環顧四周，覺得氣氛太過安詳平靜，心裏隱隱覺得哪裏不妥。回營帳內休整了片刻，她心內的不安始終不能消散，便讓秀蟬和幾個下人去探聽消息。須臾功夫秀蟬便跑了回來，神色也有些驚異，對子虞略欠身，說道：“王妃，皇後和後妃都已出獵，除了我們，沒有其他留在營地裏。”
子虞稍怔，又問：“欣妃和明妃也都離營行獵去了？”
秀蟬點頭。子虞頓生警覺：欣妃生於南國不喜狩獵，明妃多年前曾在行獵中受傷損了嗓音，自此之後對狩獵深惡痛絕，是什麽讓這兩個人一反常態。
坐著思索了一會兒沒有答案，子虞決定親自去一探。欣妃和明妃的營帳正好相鄰，她過去走了一圈，果然瞧見隻剩下幾個留守的宮人。子虞叫住一個走過的衛士，問：“兩宮的娘娘去了哪裏遊獵？”
衛士低下頭，毫不猶豫地答道：“好像是去了草原。”
子虞點點頭，心裏的疑雲層層疊疊地壓了過來。
是什麽地方不對呢？營帳毫無動靜。是的，的確是太過安靜了！
還有什麽讓她覺得怪異？回答，舉止，還是口音？
子虞一刹反應過來：方才那衛士回話的口音近似南國，咬字吐音仿佛故意糾正，所以才讓人覺得有絲別扭。
子虞被自己的念頭驚嚇住了，帶著秀蟬匆匆回到營帳後，她詢問那些探聽消息的下人。他們隻知道南國二皇子是在第二輪鼓音時和晉王太子一起出獵的，其餘一概不知。子虞又問了營地的情況，幾個隨行宮女心細，發現了一些不同尋常跡象和幾個麵生的衛士。
秀蟬已經猜到子虞道的念頭，哆嗦著說：“王妃是不是多慮了，南國二皇子，沒有這麽大的膽子吧？”
“誰知道呢？”子虞穩住紊亂的思緒，說道，“就算他不是，南國的皇帝可是個虎狼之輩，就算有什麽瘋狂的行動，也不叫人意外。”
秀蟬又往帳外望了一眼，轉頭來焦急地說：“王妃快離開吧，禁軍素來是認口令不認人的，現在不知道有幾個南國人混了進來，留久必生變，還不如深入草原，去找晉王殿下商量對策。”
子虞心緒不寧，細想之下接受了這個建議，為了不惹人注意，隻選了三匹驍騎。秀蟬主動請纓留在營帳，她對子虞說道：“奴婢留在這裏做王妃的耳目。”子虞想起當年徐氏將秀蟬留在她身邊曾說，此女外柔內剛，今日果然得到印證。
這日的天氣晴好，萬裏澄空不見一絲雲靄。子虞打馬進入草原之前不由仰首望了一眼，可即便如此，日光仍照不透茫茫草原的每一個角落。在目所能及之處，草原幾乎與天一般遼闊浩瀚，四野的塑風從天地四方席卷而來，長草在風中翻滾猶如巨浪。
子虞從未試過這樣縱馬疾行，襲麵而來的風幾次讓她岔不過氣，急如雷雨的馬蹄聲幾乎要割裂蒼原，她握韁的手不住顫抖，幸好藏在袖下無人得見的角落。
在兩個衛士的引領下，他們漸漸接近草原的中心。
這一路上竟沒有碰上狩獵的隊伍，這讓子虞深深憂心，隻怕她已錯過了最佳時機，讓那些可怕的陰謀已經在草原深處變成了現實。正在她憂心忡忡的當口，草原的左邊也疾衝來幾匹馬，一霎就到了眼前。子虞提韁停馬，驚訝地看著看著眼前狼狽的隊伍：太子妃帶著幾個隨行女官，其中一個肩上還中了箭傷，箭羽已被折斷，血水正從斷枝的箭身上滲出。
太子妃在初看子虞的第一眼露出驚喜，可片刻就轉為驚疑，她躊躇不肯上前，目光炯炯凝視子虞。
子虞隻好先開口，“我來尋晉王。”太子妃目不轉瞬地看著她，確定其中並沒有異圖後，才緩緩道：“晉王與太子入草原時就分開走了，我也不知去了何處。”子虞瞧太子妃麵色，定然在狩獵時發生了什麽事故，可她麵露戒備，分明不想提及。子虞於是轉頭吩咐兩個衛士護送傷者。太子妃連忙回絕。子虞卻神色坦然對她道，“我在營帳瞧見了南國諜人，太子妃又帶著傷患，還是留兩個人守護的好。”
太子妃臉色轉了轉，她的隨行女官畢竟不同衛士，在草原中顯得用處不大，她想了又想，還是同意了這個建議。子虞還想繼續尋找晉王。太子妃神色複雜地看著她，目光終於一軟，說道：“我來狩獵時，聽人提及晉王去了西麵，就是那裏。”她往西一指，子虞便朝著那個方位奔馳而去。
沒有衛士的指引，子虞很快就迷失在漫天無際的草原中，過耳的風聲如唳，催促著她，不敢稍有停歇。她四下留心，除了風聲便是馬兒嘶鳴，草叢中沒有一點動靜，無邊草浪層層疊疊地湧過，也沒有露出半個人影，讓她感到心慌意亂，眼淚不知不覺從眼角溢出，可一瞬就零落在風中，就像從未出現一般。
馬兒不知跑了多久，子虞兩腿在顛簸中早已失去知覺，就在她快要感到絕望的時刻，已經來到了草原的邊緣，遙遙可望見一整列禁軍在樹林旁，她心中一喜，馳馬向他們靠近。
禁軍也發現子虞的靠近，可很快就發現隻是一個女人，他們絲毫不為所動。隻有一個身著金色甲胄的人緩緩走上前。子虞未看清他的麵容，卻已經知道了他的身份，她急忙拉住韁繩，疾馳的馬頓時受驚揚蹄。子虞早已力竭，身子一軟便從馬上栽了下來。
她的舉動讓眾人受到驚嚇，已有宦官上前來攙扶。隻有當首那人佇立原地，日光籠著他的身影，讓他沉穩的麵容如同上好筆墨描繪而成，波瀾不興。子虞掙紮起身子向他叩拜，“陛下……南國諜人……”話隻說到一半，她目眩頭脹，眼前昏暗，唇齒不聽使喚地顫抖。皇帝像是要聽清她說什麽，又走上前兩步。
子虞抬起臉，眼前一黑，慌忙中抓住了什麽，冰涼沁骨，好像是甲胄的邊角。
緩緩睜開眼，看見的是帳幔的頂，玄黑中勾勒明黃色澤，百蝠圖案盤踞其上。子虞無聲地喘了口氣，手摸索到床沿，想要起身，這一稍用力，手指都在發抖，四肢百骸仿佛不是自己的，酸麻的感覺讓她忍不住*了一聲。
一旁立刻有人驚覺，舉燈走到她的床邊，溫聲勸道：“王妃剛才騎馬太疾，身子虛弱，可不要亂動了。”
子虞在燈下看他，啞聲道：“周公公？”隨即意識到方才一切並不是做夢，又見他手中舉燈，更是驚訝，慌忙問，“晉王呢？”
“小人是隨侍陛下的，今日在出營時才見過晉王一眼，”周公公道，“不過照以往舊例，晉王應該是回營了。”
子虞看他平靜的神色有些茫然，又聽到晉王回營，臉上頓現慌色，“回營？可是南國的……”
“噓！”周公公做了個噤聲的手勢，又對她和藹笑道，“王妃既已趕到這裏，就已說明王妃是有大福之人，晉王無事，王妃也無事。”
子虞定睛凝視他，沒有察覺到一絲偽色和推搪，這才稍稍心安，雖然不知道其中有什麽緣故，料想他也沒有騙她的必要。她歎了口氣，重新躺回枕上，忽然又想起一事，問道：“這裏是哪裏？”
周公公將燈放在她的榻前，答道：“陛下的隨營。”
子虞一驚，重新又坐直身子，瞠目結舌。那神態讓宮中的老人周公公都忍不住露出笑意，他安撫道：“隨營隻有一個，王妃且放寬心休息。”
這哪是說放寬就能放寬的，子虞堅持要起身，周公公久勸無效，便從外麵取了件衣袍過來，又讓子虞詫異的是，這是套絳紫的宦官衣物。周公公解釋道：“王妃的騎裝髒破，不能再穿了，隨行的除了陛下的兩套便服，隻有這件了，幸好身形與王妃相差不大，還請王妃將就一下。”
子虞換上衣物，稍大了一圈，折起衣袖後，倒也不顯的突兀。她來時發髻已經散亂，此刻長發垂肩，蜿蜒及腰下。隨營中並無宮女，她隻能隨意挽起。這一番活動下來，手足才稍麻利了些，隻是雙腿酸痛，不是一時片刻能緩解的。
周公公等她換衣時早就退下。子虞細打量四周，掀起重幃，這才發現，她所處的不過是隨營的一隅。不知是誰想出的主意，在營帳中垂一道帷簾，隔成兩間。她休憩的一半不過是一塌一燈。而這一半還有坐塌和書案。
子虞見營中點著燈，便猜到天色已晚。皇帝素來喜好打獵，也時常有帶著隨營流連於草原山澗的驚人之舉，隻是不知道這一次是停留在何處。
她很快就有了答案，有人撩起了帳簾，讓瑉山腳下的風肆意闖了進來。子虞回首，但見帳外瑉山黝黑，山坡上掛著冰輪銀盤，皎皎月色像是水銀，隨來人的步伐傾瀉了一地。
子虞晃神的片刻，皇帝身著鎏金甲胄，披澤在月輝之中，緩步走了進來。
子虞默默向他跪拜行禮，他擺手示意讓她起身。
帳中安靜，又沒有旁人，子虞的視線不由跟隨著他。看著他坐在書案前，取了麵前一本折子看。子虞原先在帳中觀察的時候就看見了這本折子，原以為是無關緊要的才隨意擺放，此刻見了皇帝專心致誌的樣子，才覺得事關重大。
燈火幽淡，皇帝的麵容在燈影裏模糊而朦朧。子虞瞧不清他的神色，卻能猜到一定是沉靜如水，這位帝王總是給人這種感覺。
她婚後往來宮中的次數也不算少，碰上皇帝的幾次卻都印象深刻。他寬厚而溫和，仿佛沒有任何事可以驚擾到他，所以宮中上下更加敬畏。後宮各位娘娘雖然心思難測，時間久了總能揣摩出一二，這位帝王長久如一日，反而讓人難以琢磨。
皇帝忽然抬起頭，“晉王妃。”
他音色醇厚，在寂靜中卻讓子虞嚇了一跳，她謹慎地回視他。
“左右無事，不如來下一盤棋。”他微笑著問。
子虞一整天都心事重重，沒有想到皇帝會如此輕鬆，應道：“妾不精棋藝，恐讓陛下敗興。”皇帝不在意地說道：“無妨。”
得了令的宦官很快就擺上了棋盤。說是棋盤，其實是畫在羊皮上，方便攜帶。棋子是銅製的，鏤著字紋，在燈火下泛著奇異的光彩。子虞原以為是圍棋，想不到擺上的是象棋，心情從容許多。象棋在南北兩國的民間也廣泛流傳，她十歲時就在兄姐教導下學會，並不會太差勁。
棋子按序排列好，各自試探了幾步，然後就開始廝殺爭奪。子虞發現，皇帝的棋走得並不主動，可每一步必有後招，往往她以為淩厲的攻擊，就消弭於他抬手之間，毫不費力。與這樣沉穩謀劃的棋手下棋，無疑讓人沮喪。偶有小勝並不讓人感到快慰，偶有小失卻會引得兵敗如山倒。
又走了幾步，子虞自覺無力挽回敗局，不由輕歎。皇帝看了她一眼，隨手拿起了卒，這步棋自過河後他從未動過。子虞心想他是不是又有妙招，於是聚精會神地看著。
皇帝卻隻拿起棋並不落子，輕輕一笑道：“所有的棋都有規則，唯獨卒子讓人可惜，過河就不能後退。”
子虞聽得一怔，看著棋盤默不作聲，皇帝已經把卒往前移了一步。這步出人意料，又讓她犯難，吃了卒對整局幫助不大，不吃又覺得如鯁在喉，心有不甘。
她看著棋盤怔忪出神，皇帝也不急，神色淡定如深井靜水。片刻過後，子虞才下定決心放過卒子，把精神放到了他的棋麵上。
“放過卒子，”皇帝眸色黑沉，慢悠悠道，“晉王妃很有割舍的勇氣。”子虞略低頭，輕聲道：“妾棋力不濟，隻能割舍。”皇帝笑笑無所表示，不徐不疾地下著棋。
卒到底發揮了大用處，在皇帝巧妙的安排下，一步步接近，直至吞了帥。子虞垂下眼，讚歎道：“陛下布局高明，妾萬不及一。”
皇帝仿佛聽慣了這樣奉承的話，麵色並沒有明顯愉悅，反而問道：“如果剛才不是放過了卒，是不是結局會不一樣？”
“不會，”子虞黯然道，“棋早有定局，不是卒，也會是其他的。陛下方才說卒可惜，受規矩所迫，才不得不走到這一步，不是卒影響了棋局，而是棋局決定了卒的走向。”
皇帝看著她，和緩說道：“這話說得有幾分道理。”
周公公見皇帝盡興，忙收下棋盤，換上兩杯清茶。茶香嫋嫋，讓剛才下棋帶來的金伐肅穆掃蕩一空，子虞用指腹慢慢摩挲茶碗，感覺到那一絲絲的溫暖，漸漸蔓延到身上，她這才有勇氣抬起頭看一眼皇帝。
他的披風已經解下放在一旁，麵容沉靜，似乎在沉思什麽。可在子虞抬眼一瞥的刹那，他就捕捉到她的眼神，淡淡掃了她一眼，忽然開口道：“晉王妃，今天你做了一件讓我吃驚的事。”
子虞眨了下眼，微垂下睫毛，輕聲說道：“妾縱騎衝入禁軍，在禦駕前失儀。”
“關心則亂可以諒解，”皇帝皺了下眉頭，“可一時不察，失言就有可能引出災禍。”
他的口氣似乎並沒有責備，子虞卻膽戰心驚，訥訥道：“妾確實在營帳處見到了南國諜人。”
皇帝呷了口茶，不置可否，擱過這話，又道：“你生於南國官宦之家，積於舊習，難道不曾念過故地？”
子虞的手一抖，險些將茶灑出。這一刹那，那些幾乎快要模糊的幼時記憶一點點浮現，狠狠揪住了她的心，轉念又想到，無論留在這裏多久，別人始終記得她南人的身份，視她為異類。這麽多雜而亂的念頭纏住了她的思緒，讓她在皇帝的目光下無所遁形。
子虞張了張唇，心怦怦亂跳。這個時候應該要表明忠心。可一抬頭，從皇帝烏沉的瞳仁中看到了倒映的自己，那樣蒼白，那樣無措。一滴淚水突如其來，從她的臉頰滑落。子虞忙用衣袖遮住臉。
皇帝似有些意外，嚴峻的神色露出和緩之色，揮手說道：“去休息吧。”
子虞拭幹淚痕，依言退下，回到剛才休息的床榻旁，隔著帷簾聽到皇帝吩咐“舉燈”。不一會兒，淅瀝桫欏的來往聲不絕。子虞從他們的腳步聲依稀分辨出是隨行的內官。帳中忽然就光明起來，帷簾上也泛起幽淡的光。
她靜靜地躺著，心裏悄悄數著數，一、二、三……數到後來連自己也記不清了。帷簾的另一頭似乎又有人走了進來，腳步稍重，是衛士。壓低了聲音向皇帝稟報，子虞不想去聽，耳邊模模糊糊地飄過聲音，渺渺真真，隔著千重遠似的。她覺得不安，神思迷糊間翻了個身，皇帝沉和的聲音從那一頭傳來，“睡吧。”
這聲音似乎有安定人心的奇異力量，她終於在輾轉反側的不安中沉沉睡去。
睿定在進入草原時極目遠眺，隻見澄空萬裏，莽原無際，拂麵的微風中滿是青草的清香。眾衛士在營帳前整裝待發，注視著他的目光都有些蠢蠢欲動。睿定朗朗一笑，道：“看爾等身手。”驕騎衛士向來不輸人前，立刻高聲應和，呼聲從風中遠遠傳出。
在睿定的示意下，近衛古毅放出飛鷹.這種獵法是北國中最盛行的鷹獵，雄鷹高飛，視線極廣，獵物都不能逃脫它的監視，由雄鷹把信息傳達給養鷹人，獵物十有八九無法逃脫。
睿定一聲吆喝，眾衛士跟隨其後，向著鷹飛的方向縱騎絕塵而去，馬蹄急驟，仿若驚雷，一路踏碎了長草的腰肢。
由南入草原，睿定很快與太子和南國二皇子兵分三路，草原勢大，片刻就掩蓋了他們的身影。睿定的目標是瑉山西側的密林，那裏有虎熊出沒，比起山雞野兔不知勝出幾籌。驕騎衛士是他下屬，長久培養了默契，又年輕氣盛，聽說這個計劃，摩拳擦掌，躍躍欲試，無不表態，“願隨晉王同去。”
正意氣風發地往密林奔馳，近衛古毅忽然麵色古怪，拉緊韁繩，在隊伍前端停了下來。青年衛士紛紛駐馬，睿定以目示疑，古毅解釋道，“風行好像受了傷，在上空示警。”眾人抬頭，果然見飛鷹在天空中盤旋，飛的姿勢也有些古怪。在古毅的指令下，鷹飛落下來，眾人這才發現，鷹的一腳被箭所傷，鮮血淋漓，若不是差了半寸，當場就能將鷹射下來。古毅不住心疼。睿定的麵色卻突然沉了下來。
驕騎是禁軍衛士，對於皇家的種種事件非常熟悉。立刻有人反應過來，“晉王，莫非有人在獵場中動手？”有細心人說：“鷹腳的傷如同割裂，箭頭應該是鏟狀的，看起來倒像是南國所出。”
“南國隨使來的，不過區區三百人，難道他們還敢作亂。”青年衛士們討論不休，睿定的心思卻想得更遠，南國二皇子他接觸過幾次，並不像是魯莽之人，偏偏鷹飛的方向正是剛才太子離去的方向，莫非……
睿定沉吟不定，已有衛士自告奮勇，“殿下不宜犯險，讓我去一探究竟。”睿定點頭答應，隨即兩匹驕騎脫隊離去。眾衛士都預感到草原上正發生不同尋常的事件，個個精神振奮，警惕四周。過了半晌，兩騎馳回，其中一匹的馬上還多馱著一個人。
睿定按轡不動，冷厲的目光注視著來人。衛士將身前的人托扶下馬，眾人這才得見，原來是個宮女。衛士稟報道：“路上死了四個狩人，馬蹄淩亂，似乎遇過爭鬥，小人不敢走遠，在兩裏外發現這個宮女，躲躲閃閃，形跡可疑。”
那宮女聞言抬起頭，忽然“啊——”的一聲低呼。眾人看過去，那宮女體態濃纖合度，風舉起她的衣袖，翩然若飛。她抬手順了順鬢發，露出的麵容如月下海棠，麗色難掩。
睿定覺得似曾相識，問道：“哪個宮的，怎麽會孤身到草原中?
?？”
宮女的身體微微顫抖，望著他的神色卻複雜之極，答道：“奴婢原是宮中花木房的，前幾日調往交泰宮，因太子妃產後體弱，奴婢被皇後派去東宮伺候。方才太子妃想隨太子出獵，在西麵的草叢裏有暗箭設伏，太子與太子妃隻能分開兩路離開，奴婢不擅騎馬，慌亂中就落了隊伍，所以在草原上徘徊。”
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睿定緊鎖眉宇，寒聲問道：“你是南人？”
宮女瞧出他並不盡信她的話，撲通跪倒在地，“奴婢雖是南人，絕無一句虛言。何況殿下，王妃不也是南人嗎？”睿定聽她提及子虞身份，心中不悅，正欲嗬斥。宮女哀聲道，“殿下對奴婢真無一絲印象嗎？奴婢與王妃是一同隨欣妃娘娘出嫁來此的，在金河時，殿下領禁軍相迎百裏。入宮之後，殿下在交泰宮前吹笛，奴婢也隨侍在旁，奴婢，奴婢叫穆雪。”
睿定略有疑惑，但見她目光磊磊，這才從記憶中零星地摸索出一些印象，於是道：“你站起身，把太子所去的方向告訴我。”
穆雪起身，忽然抬頭直視他，眸如曜石，蘊含光彩，問道：“殿下要找太子是做什麽呢？”
南人說話嬌軟，睿定素是聽慣的，可她的語調高揚，似乎又別有含義。睿定冷笑，“皇後娘娘禦下甚嚴，想不到身邊也會有如此不知禮數的宮婢。”
穆雪咬咬唇，神色更加堅定，低聲道：“殿下屏退左右，奴婢有事稟報。”
睿定一愣，凝視她，見她神色堅毅，雙目幽深，仿佛下了偌大決心，心中終於信了三分，揮手讓衛士稍退開。穆雪感激地對他微笑，柔聲道：“今歲開春，皇後曾勸陛下，讓殿下歸藩就任，後得殷相勸阻，陛下才打消了念頭。自那時起，殿下往來交泰宮的次數也少了，這事，奴婢沒有說錯吧？”
聽她忽然提及這個不相幹的事，睿定皺眉道：“確有其事。”
“既是如此，殿下現在怎可去尋太子，”穆雪神色變得凝重，“奴婢在交泰宮任職的日子不長，可皇後的秉性還算有幾分了解。皇後與殿下已有隔閡，若太子有事，殿下前去逃不了罪責，若太子無事，事後又要惹皇後疑心。有弊無益的事，殿下何須去做。”
睿定怒斥，“住口！誰給你這樣大的膽子，敢來離間皇室重親。”
穆雪一咬牙，倏地從袖口摸出一柄小刀，架在脖前，刀光雪寒，映在她蒼白的臉上，如十裏湖冰，兩顆淚珠在她睫下搖搖欲墜。
“殿下若不信，奴婢願以死明誌。”
睿定愕然，怒火已消融一半。這宮女幾次三番的舉動都出乎他意料之外，他又驚又疑，這是草原裏又一個捕獵的陷阱，還是意外的一個收獲？
穆雪的身子在風中尤顯單薄，可她毫不手軟，刀鋒銳利，在她的脖子上劃出一道血痕，她似無所覺，含笑望著睿定，仿佛這一刻的所作所為理所當然。
“為什麽？”睿定問。
“殿下一定不知道，”穆雪露出一個淒迷的笑容，“奴婢前來北國，千裏迢迢的路上，夜裏思鄉情重，幾次偷偷流淚，殿下在營內吹笛，奴婢才能安心伴著笛聲入睡。還有一次，奴婢在花木房領了一個差事，移植一盆金玉交輝去交泰宮，那些差使見我得罪祥瑞宮，又無人依仗，便處處欺辱我，給了我一株將要枯死的，我去交泰宮時已準備領受責罰，當時殿下在場，對尚工說‘罰之無益，不如留她細心看管花木，待逢枯木回春’，因殿下一言，奴婢才才安然度過危機，可惜奴婢位卑，一直不能親口對殿下言謝。”
睿定神色平靜地傾聽，腦中也隱約想起一些片段，這些與他不過是平淡至極的小事，想不到也會有人小心翼翼的品味珍藏，他麵色略緩，心中卻依然存疑，她的理由已然足夠，卻並未說服他。
“殿下一向小心謹慎，不需奴婢多言”穆雪道，“今日無論是南國有所圖謀，還是他人蓄意布下的陷阱，殿下都不值得以身犯險。至於太子，殿下更無需擔心。不知世事的人，或許會把皇後娘娘當做慈眉善目的女人，可是殿下應該明白，三皇子的前車之鑒還在眼前。”
睿定看著她，神色木然，片刻後才道：“你想要什麽？”
穆雪一愣，道：“奴婢無所求，隻為謝殿下以往恩德。”
睿定嗤笑一聲，這話要是十年前聽到，他也許還會相信。
“說吧，能讓你以性命相搏，若不說出口，不就白費一場。”
穆雪亦回視他，唇畔浮起恬美笑容，可出口的話卻截然相反，“奴婢進宮後，處處受阻，甚至淪落到花木房當值，日日埋首在汙泥之中，每思及此，心如刀絞，甚至連尋死的心都有，至今苟存，不過求一良機。”
她眼中似乎燃著灼灼光芒，連雲霞在她的身後都為之失色，引得一眾衛士都為之側目。
“我不願一生為婢，請殿下助我。”（未完待續）
羅雲翦欣賞片刻，轉頭對子虞道：“都說晉王府景色雅致，看這布局，倒像是南國風光，是你命人料理的？”
“剛來時見這個庭院空蕩，隻有一個小湖，心裏就覺得惋惜，移了些桃花來，想不到今年就開了。”子虞笑道。
羅雲翦順口應了一句，“晉王殿下是真心疼你。”子虞微微羞赧，羅雲翦走了幾步。王府下人知道他們兄妹談話，都離地有些距離。羅雲翦環顧四周，又低聲問：“還沒有消息嗎？”
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子虞斂起笑，神色一黯，兩年來讓她困擾的除了思鄉，就剩下這子嗣的問題了。她轉頭去看桃花，悠然說：“這種事也急不來。”
羅雲翦搖了搖頭，“看宮裏著緊皇孫的樣子，晉王是皇子中年級最長的，卻無子嗣，心裏必定不好受。”子虞蹙起眉，若無其事道：“怎麽樣樣事情都要同太子相比，在哥哥的心中，莫非也有那些不著邊際的幻想。”
羅雲翦靜靜看了她一眼，“太子如何，與我又有什麽關係。我擔心的隻是你，晉王年少有為，明眼人都看得見，我不相信會沒有人打他的主意。這兩年，王妃的名號讓你失去了警惕嗎？”
子虞垂下眼，掩住了眸底深處的思緒，她疏落地笑了笑，“就算我時刻自省警惕，若是老天不眷顧，我又有什麽辦法。”
羅雲翦見她的樣子，不由心疼，放緩了聲調道：“我不過隨口一提，你也別太放在心上。更何況，現在還有我在。”
兩兄妹繞著湖又走了一段，閑話了幾句。羅雲翦的眉宇間始終懸著憂色，子虞方才想著自己的心思，現在才注意到，於是問他：“哥哥今天來，是不是有事要同我商量？”
羅雲翦輕歎一聲，整張臉繃緊了，他皺眉思索再三才下定決定，沉聲說道：“南國要派使前來。”
子虞點點頭，這件事她早有所聞。見到哥哥的神情，讓她也不自覺提起心。
“前些日子，南國已經有書信往來，有一封，是給你和我的。”他說著，衣襟中取出一張信箋，看他貼身置放的模樣，想必非常重視。子虞沒有立刻接過手，隻是說：“哥哥現在是陛下器重的臣子，怎能隨便接南國信件，要被有心人瞧見了如何是好。”
羅雲翦平靜道：“無妨，這是正常公務往來，陛下也知道。”
子虞這才安心接過信箋，低頭一看，身子頃刻間有如千金重，再也無法動彈。信箋上不過短短的幾句話，她來回看了好幾次，確定沒有認錯，才緩緩抬起頭，聲音按捺不住激動：“這……這是文嫣的？”
羅雲翦慎重地點頭。
子虞又低頭去看，心想，這字要比以前的更娟秀了。她輕輕地撫過信箋，從胸口湧起了一股酸澀，催得她眼圈一紅。
羅雲翦等她的激動平緩了，才又開口，“信上的事你都看了吧。想不到，文嫣竟然嫁給了二皇子，偏偏這次來的使臣就是二皇子。”
子虞慢慢折起手中的信箋，她的動作又慢又仔細，仿佛在調整心情。剛才那一刹那的激動感動之後，她不能不思考，這張信箋到來的時機。
“這封信來了有好幾日了，我思來想去，還是應該讓你知道。就算我不說，恐怕也會有人用其他途徑讓你知道。文嫣悄無聲息這些年，卻突然來了消息，時間上還真是巧。我看，是南國那些人又想著把主意打到我們兄妹的頭上了。”羅雲翦道。
子虞將信箋緊握在手中，目光眺過了桃花林，放在了更遠的地方，幽幽吐出了四個字，“來者不善。”
這日睿定回府，子虞正倚在榻上看書，她的神情平靜，眼中卻有些迷茫，半天都沒有翻動一頁。
睿定坐到她的身邊，輕輕合上書本，問道：“是什麽讓王妃愁眉不展，難道是下人不夠伶俐，讓你煩心？”子虞笑了笑，避而不答，偏過臉問他，“皇孫可還好？”
“有這麽多人守著他，還能有什麽不好，”睿定一笑，淡淡說，“這個孩子得天獨厚，既是長又是嫡，連陛下都很喜愛。”
子虞聽他的口氣，不免又想到子嗣的問題，笑容一黯。睿定攬住她的肩，將她擁進懷中，相依偎了一會，他才又玩笑似的說：“原來是我惹惱了王妃。”
子虞從他身上汲取了溫暖，慢慢開口，“殿下又亂開玩笑。”睿定長眸微睞，唇角勾起，“既然不是我，也不是府裏，看來是府外有事讓你煩心了。”
“今天我哥哥來過，”子虞把頭靠在他的頸窩，斟酌了一下說道，“有了文嫣的消息。她已經嫁給那邊的二皇子了。”
睿定聽了，神色絲毫未變，低笑一聲道：“就是這件事讓你鬱鬱寡歡？”子虞靜默片刻，道：“我總覺得不妥。”睿定挑眉問，“什麽不妥？”
“她還是個孩子。”子虞低喃。
睿定“嗬”地笑了一聲。子虞訝然起頭看他。他曜石般的眼眸黑沉沉的，藏著一抹讓子虞看不懂的神色。
“別太小看的你妹妹，”他忽然說，“能在宮廷裏占有一席地位的人，怎麽還能算是孩子。”
子虞歎息道：“我還記得剛離開的那時候，她還不能自保，如今真不知道如何了。”
睿定笑道：“我雖然對你的妹妹並不熟識。但一個能三年內從宮中脫穎而出的女子，想來也覺得不凡。何須你杞人憂天為她擔憂。”
子虞想了想，抿唇一笑，“我不是在為皇子側妃的她擔心，我這是在為身為妹妹的她擔心呢。”
睿定看著她，低頭深深吻了下去，仿若囈語，“你啊，才讓人覺得擔心。”
轉眼四月春光漸老。南國二皇子一行終於來到了京城，成了皇孫誕後的第二個話題，即使子虞不刻意打聽，那些關於南國使團的消息依然會陸陸續續地傳進耳裏。
這一日宮中忽然派了車駕接她入宮，子虞見來傳召的宦官並不是交泰宮的，心裏已經有數，不出意料的，宮人一路將她帶到了瑞祥宮的門前。
子虞自離宮後，兩年內踏入這個宮殿的次數屈指可數，門庭依舊，可在她的眼裏竟有些生疏了。白玉欄裏的杏樹綠蔭如蓋，青翠翠的葉子映著日光，金粉似的渡了一層，隻在微風中搖曳，如潑似濺，遠遠觀來，叫人目眩。接引宮人將她帶到欄邊樹下，不知為何停下腳步。子虞正想詢問，從正殿走出一行儀駕，瞧衣飾風格，分明是南國所有。
子虞想要回避已是來不及，宮娥們列成排擋在她的身前，就那片刻功夫，已足夠讓她看到來人。二皇子分明也瞧見了她，忙轉過頭裝作未見。
等南國一行離開後，宮女才將子虞接入殿內，欣妃端坐在殿內，蜜色銀繡的裙裾迤邐垂在玉座下。子虞看著她，不由驚歎，她傾城的容貌已經完全褪去了稚氣，明豔若桃李，能引人目光半瞬不移。欣妃垂著頭想著自己的心思，不知是不是子虞錯覺，她睫下盈盈，仿佛還沾著淚水。
直到女官提醒，欣妃才抬起頭，看著子虞的目光有一刹那非常複雜，隨即變得意興闌珊，指了指堆放在一旁的箱子，“這是你妹妹給你的。”子虞讓隨侍的宮人收下，按理她該和欣妃再寒暄幾句。可欣妃明顯心事重重，敷衍幾句後就顯得精神不濟。
絳萼將子虞送出宮，一邊走一邊說：“娘娘是思鄉情重，王妃切勿見怪。”
子虞道：“親人相見難免如此。”
絳萼送她的到宮門口，卻遲遲不離去，神色間像是有話要和子虞說。子虞讓宮人們退開，靜靜地看著她。
絳萼歉然笑了笑，“王妃做事依然這麽謹慎妥當。”子虞不為所動，用探究的眼神看著她，直到她微微垂下頭。
“王妃，”絳萼喚了一聲後，婉轉道，“你一定看得出，娘娘想與你修好，可遲遲不知如何開口。”
子虞看了她片刻，低笑出聲，“絳萼啊絳萼，”她親昵地叫她的名字，仿佛以前的時光倒流回來了。可這樣的念頭一閃即逝，她笑著搖頭，“她是真的這樣想嗎？還是你們突然想到了什麽地方，可以正好用得上我？”
絳萼被她毫不客氣的言語刺得臉色發白，她幽幽地說：“娘娘在宮中無靠，王妃的處境不是也相同嗎？有過去的情分在，如果你們能和好如初，對娘娘，對王妃，不都是件好事嗎？”
“好事？”子虞輕嗤，悠然道，“兩年前，你曾對我說，情分在這宮廷裏一文不值。如今你還用情分來勸我，這不是件很可笑的事嗎？其實在南國時，我們都學過同一個道理，要建立信任，十年也許不夠，要產生猜疑，一瞬就已多餘。你猜，我和娘娘之前是否還有十年的時間，可以再去建立信任。”
說罷，她不願多做停留，轉身走了幾步，絳萼又再次開口，“王妃難道忘記了親妹還在南國。”
子虞腳步稍頓，可這一次，她連回頭都覺得多餘，徑自帶著宮人離去。
她默不作聲地走著，隨行的宮人都揣摩不出她的心情，不敢亂出聲，直到走到九華廊附近，她眼光一轉，忽然就定在了某一處。
秀蟬順著子虞的目光看去，那裏不過是有幾個宮人栽種石榴，並沒有什麽特別，再細看，這其中一個宮女姿容特別出眾。秀蟬輕聲問：“王妃看到了什麽有趣事嗎？”
“並不有趣，”子虞露出一個悵然的微笑，“一日之內見了這麽多故人，隻會讓人感到事有蹊蹺。”
為了迎接南國使臣的來到，宮廷中不但籌備了兩次晚宴，月末時還將有一次大規模的皇家出獵。天下人都知道，南國皇帝一直有著越過金河，吞並南北的野心，雖然登基二十年來從來沒有從北國身上占到任何便宜，但誰也不知他那野心會在什麽時候複蘇，給兩國帶來新的戰火。借著這次出使的機會，北國朝堂上下一致支持舉行一次狩獵。
在眾望所歸的情況下，籌備了十日，皇帝帶著浩浩蕩蕩的隊伍離京出獵，隨行還有南國使團。
皇家獵場位於瑉山南側，風光極好，背山麵湖，叢林圍抱。山腳下有一麵澄淨的湖泊，又名落霞湖，據聞傍晚時分彩霞倒映湖中，像是滿天雲彩落於腳下，故而得了這個好聽的名字。湖以西是一望無際的大草原，草木繁盛，是給女子狩獵的最佳地點。而湖以東則是密林，飛禽走獸不計其數。
時值四月春光極好，雜花生樹，群鶯亂飛，正是狩獵的大好時節。
子虞在營帳中稍作休息，睿定已換了一身戎裝進來，陽光為他身上鍍上一層金邊，本就俊美的容顏仿佛多了一絲異樣的光彩。他屏退下人，靜靜地看著子虞，神色比平時沉穩，眸裏卻又藏著一絲捉摸不透的犀光。子虞抬頭疑惑地望著他。他又淡淡一笑，化解了方才片刻的怪異氣氛。
“今日你也要一試身手？”睿定看著她已換好的獵裝，問道。
“是啊，”子虞款款微笑，“總不能辜負殿下兩年的教導。”
北國尚武，連女子也不例外。子虞嫁入王府後，出入宮廷的次數多了，才知道女子隨夫君出獵是件再平常不過的事，還有好些妃嬪精通武藝，其中以太子妃最為出色，騎術箭術出類拔萃。這兩年來，子虞也曾下了番苦心學習，睿定得了閑暇也指點一二。雖說還稱不上精於騎射，但是十箭能中七八也非難事。
睿定輕輕握住她的手，“不要離營太遠。”子虞不解，他已放開手，溫柔說道，“今日是蓄意要向南國展示一番，不是小打小獵，離營遠了說不定要碰上什麽危險。”
子虞隨意應了一聲，又唏噓道：“那可真沒什麽樂趣了。”
“狩獵又哪有什麽樂趣，”睿定的口氣有些飄忽，“不是打獵，就是被獵，沒有其他花樣。”
子虞微一詫，營帳外已經響起了入林的鼓聲。
睿定回頭仔細端詳她的臉，伸手撫過她的臉頰，目光中蘊藏著幾許深情。第二輪鼓音又響起，他像是有話要說，卻也等不及了，稍整行裝，出營帶著他的衛士離去。
第三次鼓音響起，營外人聲躁動，子虞走出帳外，原來是禁衛整裝待發。
隊伍前端的皇帝身著金色甲胄，映在日光裏的萬點細碎銀光，讓人不敢逼視。禁衛排列齊整，竟無一點雜音。直到皇帝一聲令下，士氣頓時高漲，拱衛著皇帝揚蹄而去，橐橐蹄聲讓大地都為之顫抖，威嚴凜冽讓人為之讚歎。
過了一會兒，後妃中也陸陸續續有人出獵。子虞拿著輕弓，帶著秀蟬和幾個家將在離營不遠的地方獵著玩。趕獵的兵士早已經將獵物趕往草原深處，離營近處的動物又受到出獵動靜的驚嚇，躲得無影無蹤，子虞繞了半晌，隻獵到一隻傻頭傻腦的兔子。
等她回到營地，留守的衛士已走了一半。子虞環顧四周，覺得氣氛太過安詳平靜，心裏隱隱覺得哪裏不妥。回營帳內休整了片刻，她心內的不安始終不能消散，便讓秀蟬和幾個下人去探聽消息。須臾功夫秀蟬便跑了回來，神色也有些驚異，對子虞略欠身，說道：“王妃，皇後和後妃都已出獵，除了我們，沒有其他留在營地裏。”
子虞稍怔，又問：“欣妃和明妃也都離營行獵去了？”
秀蟬點頭。子虞頓生警覺：欣妃生於南國不喜狩獵，明妃多年前曾在行獵中受傷損了嗓音，自此之後對狩獵深惡痛絕，是什麽讓這兩個人一反常態。
坐著思索了一會兒沒有答案，子虞決定親自去一探。欣妃和明妃的營帳正好相鄰，她過去走了一圈，果然瞧見隻剩下幾個留守的宮人。子虞叫住一個走過的衛士，問：“兩宮的娘娘去了哪裏遊獵？”
衛士低下頭，毫不猶豫地答道：“好像是去了草原。”
子虞點點頭，心裏的疑雲層層疊疊地壓了過來。
是什麽地方不對呢？營帳毫無動靜。是的，的確是太過安靜了！
還有什麽讓她覺得怪異？回答，舉止，還是口音？
子虞一刹反應過來：方才那衛士回話的口音近似南國，咬字吐音仿佛故意糾正，所以才讓人覺得有絲別扭。
子虞被自己的念頭驚嚇住了，帶著秀蟬匆匆回到營帳後，她詢問那些探聽消息的下人。他們隻知道南國二皇子是在第二輪鼓音時和晉王太子一起出獵的，其餘一概不知。子虞又問了營地的情況，幾個隨行宮女心細，發現了一些不同尋常跡象和幾個麵生的衛士。
秀蟬已經猜到子虞道的念頭，哆嗦著說：“王妃是不是多慮了，南國二皇子，沒有這麽大的膽子吧？”
“誰知道呢？”子虞穩住紊亂的思緒，說道，“就算他不是，南國的皇帝可是個虎狼之輩，就算有什麽瘋狂的行動，也不叫人意外。”
秀蟬又往帳外望了一眼，轉頭來焦急地說：“王妃快離開吧，禁軍素來是認口令不認人的，現在不知道有幾個南國人混了進來，留久必生變，還不如深入草原，去找晉王殿下商量對策。”
子虞心緒不寧，細想之下接受了這個建議，為了不惹人注意，隻選了三匹驍騎。秀蟬主動請纓留在營帳，她對子虞說道：“奴婢留在這裏做王妃的耳目。”子虞想起當年徐氏將秀蟬留在她身邊曾說，此女外柔內剛，今日果然得到印證。
這日的天氣晴好，萬裏澄空不見一絲雲靄。子虞打馬進入草原之前不由仰首望了一眼，可即便如此，日光仍照不透茫茫草原的每一個角落。在目所能及之處，草原幾乎與天一般遼闊浩瀚，四野的塑風從天地四方席卷而來，長草在風中翻滾猶如巨浪。
子虞從未試過這樣縱馬疾行，襲麵而來的風幾次讓她岔不過氣，急如雷雨的馬蹄聲幾乎要割裂蒼原，她握韁的手不住顫抖，幸好藏在袖下無人得見的角落。
在兩個衛士的引領下，他們漸漸接近草原的中心。
這一路上竟沒有碰上狩獵的隊伍，這讓子虞深深憂心，隻怕她已錯過了最佳時機，讓那些可怕的陰謀已經在草原深處變成了現實。正在她憂心忡忡的當口，草原的左邊也疾衝來幾匹馬，一霎就到了眼前。子虞提韁停馬，驚訝地看著看著眼前狼狽的隊伍：太子妃帶著幾個隨行女官，其中一個肩上還中了箭傷，箭羽已被折斷，血水正從斷枝的箭身上滲出。
太子妃在初看子虞的第一眼露出驚喜，可片刻就轉為驚疑，她躊躇不肯上前，目光炯炯凝視子虞。
子虞隻好先開口，“我來尋晉王。”太子妃目不轉瞬地看著她，確定其中並沒有異圖後，才緩緩道：“晉王與太子入草原時就分開走了，我也不知去了何處。”子虞瞧太子妃麵色，定然在狩獵時發生了什麽事故，可她麵露戒備，分明不想提及。子虞於是轉頭吩咐兩個衛士護送傷者。太子妃連忙回絕。子虞卻神色坦然對她道，“我在營帳瞧見了南國諜人，太子妃又帶著傷患，還是留兩個人守護的好。”
太子妃臉色轉了轉，她的隨行女官畢竟不同衛士，在草原中顯得用處不大，她想了又想，還是同意了這個建議。子虞還想繼續尋找晉王。太子妃神色複雜地看著她，目光終於一軟，說道：“我來狩獵時，聽人提及晉王去了西麵，就是那裏。”她往西一指，子虞便朝著那個方位奔馳而去。
沒有衛士的指引，子虞很快就迷失在漫天無際的草原中，過耳的風聲如唳，催促著她，不敢稍有停歇。她四下留心，除了風聲便是馬兒嘶鳴，草叢中沒有一點動靜，無邊草浪層層疊疊地湧過，也沒有露出半個人影，讓她感到心慌意亂，眼淚不知不覺從眼角溢出，可一瞬就零落在風中，就像從未出現一般。
馬兒不知跑了多久，子虞兩腿在顛簸中早已失去知覺，就在她快要感到絕望的時刻，已經來到了草原的邊緣，遙遙可望見一整列禁軍在樹林旁，她心中一喜，馳馬向他們靠近。
禁軍也發現子虞的靠近，可很快就發現隻是一個女人，他們絲毫不為所動。隻有一個身著金色甲胄的人緩緩走上前。子虞未看清他的麵容，卻已經知道了他的身份，她急忙拉住韁繩，疾馳的馬頓時受驚揚蹄。子虞早已力竭，身子一軟便從馬上栽了下來。
她的舉動讓眾人受到驚嚇，已有宦官上前來攙扶。隻有當首那人佇立原地，日光籠著他的身影，讓他沉穩的麵容如同上好筆墨描繪而成，波瀾不興。子虞掙紮起身子向他叩拜，“陛下……南國諜人……”話隻說到一半，她目眩頭脹，眼前昏暗，唇齒不聽使喚地顫抖。皇帝像是要聽清她說什麽，又走上前兩步。
子虞抬起臉，眼前一黑，慌忙中抓住了什麽，冰涼沁骨，好像是甲胄的邊角。
緩緩睜開眼，看見的是帳幔的頂，玄黑中勾勒明黃色澤，百蝠圖案盤踞其上。子虞無聲地喘了口氣，手摸索到床沿，想要起身，這一稍用力，手指都在發抖，四肢百骸仿佛不是自己的，酸麻的感覺讓她忍不住*了一聲。
一旁立刻有人驚覺，舉燈走到她的床邊，溫聲勸道：“王妃剛才騎馬太疾，身子虛弱，可不要亂動了。”
子虞在燈下看他，啞聲道：“周公公？”隨即意識到方才一切並不是做夢，又見他手中舉燈，更是驚訝，慌忙問，“晉王呢？”
“小人是隨侍陛下的，今日在出營時才見過晉王一眼，”周公公道，“不過照以往舊例，晉王應該是回營了。”
子虞看他平靜的神色有些茫然，又聽到晉王回營，臉上頓現慌色，“回營？可是南國的……”
“噓！”周公公做了個噤聲的手勢，又對她和藹笑道，“王妃既已趕到這裏，就已說明王妃是有大福之人，晉王無事，王妃也無事。”
子虞定睛凝視他，沒有察覺到一絲偽色和推搪，這才稍稍心安，雖然不知道其中有什麽緣故，料想他也沒有騙她的必要。她歎了口氣，重新躺回枕上，忽然又想起一事，問道：“這裏是哪裏？”
周公公將燈放在她的榻前，答道：“陛下的隨營。”
子虞一驚，重新又坐直身子，瞠目結舌。那神態讓宮中的老人周公公都忍不住露出笑意，他安撫道：“隨營隻有一個，王妃且放寬心休息。”
這哪是說放寬就能放寬的，子虞堅持要起身，周公公久勸無效，便從外麵取了件衣袍過來，又讓子虞詫異的是，這是套絳紫的宦官衣物。周公公解釋道：“王妃的騎裝髒破，不能再穿了，隨行的除了陛下的兩套便服，隻有這件了，幸好身形與王妃相差不大，還請王妃將就一下。”
子虞換上衣物，稍大了一圈，折起衣袖後，倒也不顯的突兀。她來時發髻已經散亂，此刻長發垂肩，蜿蜒及腰下。隨營中並無宮女，她隻能隨意挽起。這一番活動下來，手足才稍麻利了些，隻是雙腿酸痛，不是一時片刻能緩解的。
周公公等她換衣時早就退下。子虞細打量四周，掀起重幃，這才發現，她所處的不過是隨營的一隅。不知是誰想出的主意，在營帳中垂一道帷簾，隔成兩間。她休憩的一半不過是一塌一燈。而這一半還有坐塌和書案。
子虞見營中點著燈，便猜到天色已晚。皇帝素來喜好打獵，也時常有帶著隨營流連於草原山澗的驚人之舉，隻是不知道這一次是停留在何處。
她很快就有了答案，有人撩起了帳簾，讓瑉山腳下的風肆意闖了進來。子虞回首，但見帳外瑉山黝黑，山坡上掛著冰輪銀盤，皎皎月色像是水銀，隨來人的步伐傾瀉了一地。
子虞晃神的片刻，皇帝身著鎏金甲胄，披澤在月輝之中，緩步走了進來。
子虞默默向他跪拜行禮，他擺手示意讓她起身。
帳中安靜，又沒有旁人，子虞的視線不由跟隨著他。看著他坐在書案前，取了麵前一本折子看。子虞原先在帳中觀察的時候就看見了這本折子，原以為是無關緊要的才隨意擺放，此刻見了皇帝專心致誌的樣子，才覺得事關重大。
燈火幽淡，皇帝的麵容在燈影裏模糊而朦朧。子虞瞧不清他的神色，卻能猜到一定是沉靜如水，這位帝王總是給人這種感覺。
她婚後往來宮中的次數也不算少，碰上皇帝的幾次卻都印象深刻。他寬厚而溫和，仿佛沒有任何事可以驚擾到他，所以宮中上下更加敬畏。後宮各位娘娘雖然心思難測，時間久了總能揣摩出一二，這位帝王長久如一日，反而讓人難以琢磨。
皇帝忽然抬起頭，“晉王妃。”
他音色醇厚，在寂靜中卻讓子虞嚇了一跳，她謹慎地回視他。
“左右無事，不如來下一盤棋。”他微笑著問。
子虞一整天都心事重重，沒有想到皇帝會如此輕鬆，應道：“妾不精棋藝，恐讓陛下敗興。”皇帝不在意地說道：“無妨。”
得了令的宦官很快就擺上了棋盤。說是棋盤，其實是畫在羊皮上，方便攜帶。棋子是銅製的，鏤著字紋，在燈火下泛著奇異的光彩。子虞原以為是圍棋，想不到擺上的是象棋，心情從容許多。象棋在南北兩國的民間也廣泛流傳，她十歲時就在兄姐教導下學會，並不會太差勁。
棋子按序排列好，各自試探了幾步，然後就開始廝殺爭奪。子虞發現，皇帝的棋走得並不主動，可每一步必有後招，往往她以為淩厲的攻擊，就消弭於他抬手之間，毫不費力。與這樣沉穩謀劃的棋手下棋，無疑讓人沮喪。偶有小勝並不讓人感到快慰，偶有小失卻會引得兵敗如山倒。
又走了幾步，子虞自覺無力挽回敗局，不由輕歎。皇帝看了她一眼，隨手拿起了卒，這步棋自過河後他從未動過。子虞心想他是不是又有妙招，於是聚精會神地看著。
皇帝卻隻拿起棋並不落子，輕輕一笑道：“所有的棋都有規則，唯獨卒子讓人可惜，過河就不能後退。”
子虞聽得一怔，看著棋盤默不作聲，皇帝已經把卒往前移了一步。這步出人意料，又讓她犯難，吃了卒對整局幫助不大，不吃又覺得如鯁在喉，心有不甘。
她看著棋盤怔忪出神，皇帝也不急，神色淡定如深井靜水。片刻過後，子虞才下定決心放過卒子，把精神放到了他的棋麵上。
“放過卒子，”皇帝眸色黑沉，慢悠悠道，“晉王妃很有割舍的勇氣。”子虞略低頭，輕聲道：“妾棋力不濟，隻能割舍。”皇帝笑笑無所表示，不徐不疾地下著棋。
卒到底發揮了大用處，在皇帝巧妙的安排下，一步步接近，直至吞了帥。子虞垂下眼，讚歎道：“陛下布局高明，妾萬不及一。”
皇帝仿佛聽慣了這樣奉承的話，麵色並沒有明顯愉悅，反而問道：“如果剛才不是放過了卒，是不是結局會不一樣？”
“不會，”子虞黯然道，“棋早有定局，不是卒，也會是其他的。陛下方才說卒可惜，受規矩所迫，才不得不走到這一步，不是卒影響了棋局，而是棋局決定了卒的走向。”
皇帝看著她，和緩說道：“這話說得有幾分道理。”
周公公見皇帝盡興，忙收下棋盤，換上兩杯清茶。茶香嫋嫋，讓剛才下棋帶來的金伐肅穆掃蕩一空，子虞用指腹慢慢摩挲茶碗，感覺到那一絲絲的溫暖，漸漸蔓延到身上，她這才有勇氣抬起頭看一眼皇帝。
他的披風已經解下放在一旁，麵容沉靜，似乎在沉思什麽。可在子虞抬眼一瞥的刹那，他就捕捉到她的眼神，淡淡掃了她一眼，忽然開口道：“晉王妃，今天你做了一件讓我吃驚的事。”
子虞眨了下眼，微垂下睫毛，輕聲說道：“妾縱騎衝入禁軍，在禦駕前失儀。”
“關心則亂可以諒解，”皇帝皺了下眉頭，“可一時不察，失言就有可能引出災禍。”
他的口氣似乎並沒有責備，子虞卻膽戰心驚，訥訥道：“妾確實在營帳處見到了南國諜人。”
皇帝呷了口茶，不置可否，擱過這話，又道：“你生於南國官宦之家，積於舊習，難道不曾念過故地？”
子虞的手一抖，險些將茶灑出。這一刹那，那些幾乎快要模糊的幼時記憶一點點浮現，狠狠揪住了她的心，轉念又想到，無論留在這裏多久，別人始終記得她南人的身份，視她為異類。這麽多雜而亂的念頭纏住了她的思緒，讓她在皇帝的目光下無所遁形。
子虞張了張唇，心怦怦亂跳。這個時候應該要表明忠心。可一抬頭，從皇帝烏沉的瞳仁中看到了倒映的自己，那樣蒼白，那樣無措。一滴淚水突如其來，從她的臉頰滑落。子虞忙用衣袖遮住臉。
皇帝似有些意外，嚴峻的神色露出和緩之色，揮手說道：“去休息吧。”
子虞拭幹淚痕，依言退下，回到剛才休息的床榻旁，隔著帷簾聽到皇帝吩咐“舉燈”。不一會兒，淅瀝桫欏的來往聲不絕。子虞從他們的腳步聲依稀分辨出是隨行的內官。帳中忽然就光明起來，帷簾上也泛起幽淡的光。
她靜靜地躺著，心裏悄悄數著數，一、二、三……數到後來連自己也記不清了。帷簾的另一頭似乎又有人走了進來，腳步稍重，是衛士。壓低了聲音向皇帝稟報，子虞不想去聽，耳邊模模糊糊地飄過聲音，渺渺真真，隔著千重遠似的。她覺得不安，神思迷糊間翻了個身，皇帝沉和的聲音從那一頭傳來，“睡吧。”
這聲音似乎有安定人心的奇異力量，她終於在輾轉反側的不安中沉沉睡去。
睿定在進入草原時極目遠眺，隻見澄空萬裏，莽原無際，拂麵的微風中滿是青草的清香。眾衛士在營帳前整裝待發，注視著他的目光都有些蠢蠢欲動。睿定朗朗一笑，道：“看爾等身手。”驕騎衛士向來不輸人前，立刻高聲應和，呼聲從風中遠遠傳出。
在睿定的示意下，近衛古毅放出飛鷹.這種獵法是北國中最盛行的鷹獵，雄鷹高飛，視線極廣，獵物都不能逃脫它的監視，由雄鷹把信息傳達給養鷹人，獵物十有八九無法逃脫。
睿定一聲吆喝，眾衛士跟隨其後，向著鷹飛的方向縱騎絕塵而去，馬蹄急驟，仿若驚雷，一路踏碎了長草的腰肢。
由南入草原，睿定很快與太子和南國二皇子兵分三路，草原勢大，片刻就掩蓋了他們的身影。睿定的目標是瑉山西側的密林，那裏有虎熊出沒，比起山雞野兔不知勝出幾籌。驕騎衛士是他下屬，長久培養了默契，又年輕氣盛，聽說這個計劃，摩拳擦掌，躍躍欲試，無不表態，“願隨晉王同去。”
正意氣風發地往密林奔馳，近衛古毅忽然麵色古怪，拉緊韁繩，在隊伍前端停了下來。青年衛士紛紛駐馬，睿定以目示疑，古毅解釋道，“風行好像受了傷，在上空示警。”眾人抬頭，果然見飛鷹在天空中盤旋，飛的姿勢也有些古怪。在古毅的指令下，鷹飛落下來，眾人這才發現，鷹的一腳被箭所傷，鮮血淋漓，若不是差了半寸，當場就能將鷹射下來。古毅不住心疼。睿定的麵色卻突然沉了下來。
驕騎是禁軍衛士，對於皇家的種種事件非常熟悉。立刻有人反應過來，“晉王，莫非有人在獵場中動手？”有細心人說：“鷹腳的傷如同割裂，箭頭應該是鏟狀的，看起來倒像是南國所出。”
“南國隨使來的，不過區區三百人，難道他們還敢作亂。”青年衛士們討論不休，睿定的心思卻想得更遠，南國二皇子他接觸過幾次，並不像是魯莽之人，偏偏鷹飛的方向正是剛才太子離去的方向，莫非……
睿定沉吟不定，已有衛士自告奮勇，“殿下不宜犯險，讓我去一探究竟。”睿定點頭答應，隨即兩匹驕騎脫隊離去。眾衛士都預感到草原上正發生不同尋常的事件，個個精神振奮，警惕四周。過了半晌，兩騎馳回，其中一匹的馬上還多馱著一個人。
睿定按轡不動，冷厲的目光注視著來人。衛士將身前的人托扶下馬，眾人這才得見，原來是個宮女。衛士稟報道：“路上死了四個狩人，馬蹄淩亂，似乎遇過爭鬥，小人不敢走遠，在兩裏外發現這個宮女，躲躲閃閃，形跡可疑。”
那宮女聞言抬起頭，忽然“啊——”的一聲低呼。眾人看過去，那宮女體態濃纖合度，風舉起她的衣袖，翩然若飛。她抬手順了順鬢發，露出的麵容如月下海棠，麗色難掩。
睿定覺得似曾相識，問道：“哪個宮的，怎麽會孤身到草原中?
?？”
宮女的身體微微顫抖，望著他的神色卻複雜之極，答道：“奴婢原是宮中花木房的，前幾日調往交泰宮，因太子妃產後體弱，奴婢被皇後派去東宮伺候。方才太子妃想隨太子出獵，在西麵的草叢裏有暗箭設伏，太子與太子妃隻能分開兩路離開，奴婢不擅騎馬，慌亂中就落了隊伍，所以在草原上徘徊。”
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睿定緊鎖眉宇，寒聲問道：“你是南人？”
宮女瞧出他並不盡信她的話，撲通跪倒在地，“奴婢雖是南人，絕無一句虛言。何況殿下，王妃不也是南人嗎？”睿定聽她提及子虞身份，心中不悅，正欲嗬斥。宮女哀聲道，“殿下對奴婢真無一絲印象嗎？奴婢與王妃是一同隨欣妃娘娘出嫁來此的，在金河時，殿下領禁軍相迎百裏。入宮之後，殿下在交泰宮前吹笛，奴婢也隨侍在旁，奴婢，奴婢叫穆雪。”
睿定略有疑惑，但見她目光磊磊，這才從記憶中零星地摸索出一些印象，於是道：“你站起身，把太子所去的方向告訴我。”
穆雪起身，忽然抬頭直視他，眸如曜石，蘊含光彩，問道：“殿下要找太子是做什麽呢？”
南人說話嬌軟，睿定素是聽慣的，可她的語調高揚，似乎又別有含義。睿定冷笑，“皇後娘娘禦下甚嚴，想不到身邊也會有如此不知禮數的宮婢。”
穆雪咬咬唇，神色更加堅定，低聲道：“殿下屏退左右，奴婢有事稟報。”
睿定一愣，凝視她，見她神色堅毅，雙目幽深，仿佛下了偌大決心，心中終於信了三分，揮手讓衛士稍退開。穆雪感激地對他微笑，柔聲道：“今歲開春，皇後曾勸陛下，讓殿下歸藩就任，後得殷相勸阻，陛下才打消了念頭。自那時起，殿下往來交泰宮的次數也少了，這事，奴婢沒有說錯吧？”
聽她忽然提及這個不相幹的事，睿定皺眉道：“確有其事。”
“既是如此，殿下現在怎可去尋太子，”穆雪神色變得凝重，“奴婢在交泰宮任職的日子不長，可皇後的秉性還算有幾分了解。皇後與殿下已有隔閡，若太子有事，殿下前去逃不了罪責，若太子無事，事後又要惹皇後疑心。有弊無益的事，殿下何須去做。”
睿定怒斥，“住口！誰給你這樣大的膽子，敢來離間皇室重親。”
穆雪一咬牙，倏地從袖口摸出一柄小刀，架在脖前，刀光雪寒，映在她蒼白的臉上，如十裏湖冰，兩顆淚珠在她睫下搖搖欲墜。
“殿下若不信，奴婢願以死明誌。”
睿定愕然，怒火已消融一半。這宮女幾次三番的舉動都出乎他意料之外，他又驚又疑，這是草原裏又一個捕獵的陷阱，還是意外的一個收獲？
穆雪的身子在風中尤顯單薄，可她毫不手軟，刀鋒銳利，在她的脖子上劃出一道血痕，她似無所覺，含笑望著睿定，仿佛這一刻的所作所為理所當然。
“為什麽？”睿定問。
“殿下一定不知道，”穆雪露出一個淒迷的笑容，“奴婢前來北國，千裏迢迢的路上，夜裏思鄉情重，幾次偷偷流淚，殿下在營內吹笛，奴婢才能安心伴著笛聲入睡。還有一次，奴婢在花木房領了一個差事，移植一盆金玉交輝去交泰宮，那些差使見我得罪祥瑞宮，又無人依仗，便處處欺辱我，給了我一株將要枯死的，我去交泰宮時已準備領受責罰，當時殿下在場，對尚工說‘罰之無益，不如留她細心看管花木，待逢枯木回春’，因殿下一言，奴婢才才安然度過危機，可惜奴婢位卑，一直不能親口對殿下言謝。”
睿定神色平靜地傾聽，腦中也隱約想起一些片段，這些與他不過是平淡至極的小事，想不到也會有人小心翼翼的品味珍藏，他麵色略緩，心中卻依然存疑，她的理由已然足夠，卻並未說服他。
“殿下一向小心謹慎，不需奴婢多言”穆雪道，“今日無論是南國有所圖謀，還是他人蓄意布下的陷阱，殿下都不值得以身犯險。至於太子，殿下更無需擔心。不知世事的人，或許會把皇後娘娘當做慈眉善目的女人，可是殿下應該明白，三皇子的前車之鑒還在眼前。”
睿定看著她，神色木然，片刻後才道：“你想要什麽？”
穆雪一愣，道：“奴婢無所求，隻為謝殿下以往恩德。”
睿定嗤笑一聲，這話要是十年前聽到，他也許還會相信。
“說吧，能讓你以性命相搏，若不說出口，不就白費一場。”
穆雪亦回視他，唇畔浮起恬美笑容，可出口的話卻截然相反，“奴婢進宮後，處處受阻，甚至淪落到花木房當值，日日埋首在汙泥之中，每思及此，心如刀絞，甚至連尋死的心都有，至今苟存，不過求一良機。”
她眼中似乎燃著灼灼光芒，連雲霞在她的身後都為之失色，引得一眾衛士都為之側目。
“我不願一生為婢，請殿下助我。”（未完待續）