貞則於四年前喪妻，由於膝下沒有孩子，父母也已經不在人世，因此幡音便順理成章地儼然一副貞則妻室的姿態，掌管著宅邸內的大小事。
貞則對幡音沒有任何不滿，正打算幹脆迎娶幡音為員正的妻子時，他察覺到一件怪事。
最初注意到那件事時，是過了年之後。
夜晚——
貞則偶然醒來，往旁一看，發現本來應該睡在旁邊的幡音不見了。
因當時處於牛睡半醒的狀態，貞則就直接又睡著了，可是，早上醒來一看，幡音竟好好地睡在原處。
貞則原本懷疑自己是不是做夢了，但之後某晚，他半夜醒來一看，幡音果然不見蹤影，正狐疑著發生什麽事的當兒，他又落入睡鄉，早上起來一看，幡音仍好好地睡在原處。
之後，白天的幡音和平時一樣，沒有變化。
大概出去小解了吧——貞則原本如此想，不過，某天晚上，幡音不在房內時，貞則醒著等候，卻怎麽也不見幡音返回。貞則很擔心，近黎明時，幡音才回房。
而且，返回時，幡音挨近貞則，立在貞則一旁，貌似在俯視貞則的睡臉。幡音挨近時，雖然貞則慌忙合上眼，卻一直感覺到幡音俯視自己的動靜。
貞則突然覺得很可怕。
至今為止，貞則也想試著如此問：
「你好像屢次在夜晚起來，你都在做什麽呢?」
但每次總是錯過詢問的時機，於是漸漸變得很難開口，到最後終於不提這件事，之後便變得不敢開口詢問。
可是，幡音每天夜晚出門到底都在做什麽，令貞則很掛意，導致貞則夜夜失眠。
因此，貞則決定試著跟蹤幡音。
夜晚，貞則在黑暗中果然聽到幡音驀地起身的動靜。
貞則繼續文風不動裝作呼呼大睡的樣子。
幡音似乎探看著貞則的樣子一會兒，不久便起身走出房間。
稍微遲一步，貞則也起身，偷偷跟在幡音身後。
那天是月夜。
來到外邊的幡音，在月光中走向馬廄。
突然——
「您來了嗎?」
聲音傳來，緊接著那名老婦把牛從馬廄中牽出來。
老婦用右手拉著係牛的繩索，左臂抱著水缸。
「辛苦了。」
幡音跨上牛背說。
「我也……」
老婦將抱在懷中的水缸拋在地麵，跨在其上。
之後，水缸在老婦的胯下滾滾鼓漲起來，變成剛好能跨坐的大小。
「走吧。」
幡音騎的牛，輕飄飄地浮到半空，直接奔向夜晚的天空。
「我也走吧。」
老婦用左腳後跟踢踢水缸，載著老婦的水缸也輕飄飄地浮到半空，追趕在幡音身後。
就那樣，兩人的身影飛向月亮高掛的夜空，最後失去蹤影。
橫躺在床上後，貞則的雙眼分外明亮清醒，根本睡不著。
黎明時分——
貞則裝睡，幡音像平時那般回來了。
她俯視著貞則的臉，觀察貞則的鼻息好一會兒。
貞則即使合著眼，也能察覺幡音的動靜。
心髒跳得很激烈，激烈到甚至敲打額角，不過，貞則仍拚命保持文風不動，不讓鼻息有絲毫淩亂。
這是昨夜發生的事。
三
貞則感到左右為難。
他麵帶難色地走在京城大道上。
今天早上，貞則雖設法矇混過去了，不過，明天或後天，他能繼續矇混過去嗎?
一天、兩天、三天的話，或許還可以，四天、五天、六天的話，就無法再隱瞞下去。
到最後，女人一定會問起，然後貞則自己也會坦白說出昨夜看到的事。
貞則一副悶悶不樂的表情，騎著馬，在四條往西前進。
當他剛穿過朱雀大路附近時，有人向他搭話。
「你有困難吧?」
是男人的聲音。
貞則停下馬，望向聲音傳來之處，原來有名身穿破破爛爛黑色圓領公卿便服的老人，正站在右側柳樹根望向他。
白髮，白髯。
頭髮雜亂得如飛蓬，朝上豎起，滿是皺紋的臉中，一雙閃亮的黃眸正在仰視貞則。
兩人四目相交。
「看來你真的感到很為難。」
老人咧嘴嗤笑。
可以看見黃色的牙齒。
事情太突然，貞則不知該如何回答。
「什、什麽意思?」貞則反問。
「我知道了……」
老人從下方往上窺視貞則的臉。
「是牛的事吧?」老人說。
「牛?」
「是的，正是牛。」
「你……」
「這個嘛，我幫你想辦法解決。」
「不，哦，我沒有什麽為難的事……」
貞則一麵介意旁人的眼光一麵答。
說是旁人的眼光，其實隻有徒步跟隨的兩名火長和兩名獄卒的眼光而已。
「你不用掩飾。你因為牛的事而感到為難。所以我才說，我幫你想辦法解決。」
「你、你、你到底是什麽人?」
「我是蘆屋道滿……」
被問的老人如此說，再度咧嘴嗤笑。
四
開始虧缺的月亮高掛在天空。
貞則對幡音沒有任何不滿，正打算幹脆迎娶幡音為員正的妻子時，他察覺到一件怪事。
最初注意到那件事時，是過了年之後。
夜晚——
貞則偶然醒來，往旁一看，發現本來應該睡在旁邊的幡音不見了。
因當時處於牛睡半醒的狀態，貞則就直接又睡著了，可是，早上醒來一看，幡音竟好好地睡在原處。
貞則原本懷疑自己是不是做夢了，但之後某晚，他半夜醒來一看，幡音果然不見蹤影，正狐疑著發生什麽事的當兒，他又落入睡鄉，早上起來一看，幡音仍好好地睡在原處。
之後，白天的幡音和平時一樣，沒有變化。
大概出去小解了吧——貞則原本如此想，不過，某天晚上，幡音不在房內時，貞則醒著等候，卻怎麽也不見幡音返回。貞則很擔心，近黎明時，幡音才回房。
而且，返回時，幡音挨近貞則，立在貞則一旁，貌似在俯視貞則的睡臉。幡音挨近時，雖然貞則慌忙合上眼，卻一直感覺到幡音俯視自己的動靜。
貞則突然覺得很可怕。
至今為止，貞則也想試著如此問：
「你好像屢次在夜晚起來，你都在做什麽呢?」
但每次總是錯過詢問的時機，於是漸漸變得很難開口，到最後終於不提這件事，之後便變得不敢開口詢問。
可是，幡音每天夜晚出門到底都在做什麽，令貞則很掛意，導致貞則夜夜失眠。
因此，貞則決定試著跟蹤幡音。
夜晚，貞則在黑暗中果然聽到幡音驀地起身的動靜。
貞則繼續文風不動裝作呼呼大睡的樣子。
幡音似乎探看著貞則的樣子一會兒，不久便起身走出房間。
稍微遲一步，貞則也起身，偷偷跟在幡音身後。
那天是月夜。
來到外邊的幡音，在月光中走向馬廄。
突然——
「您來了嗎?」
聲音傳來，緊接著那名老婦把牛從馬廄中牽出來。
老婦用右手拉著係牛的繩索，左臂抱著水缸。
「辛苦了。」
幡音跨上牛背說。
「我也……」
老婦將抱在懷中的水缸拋在地麵，跨在其上。
之後，水缸在老婦的胯下滾滾鼓漲起來，變成剛好能跨坐的大小。
「走吧。」
幡音騎的牛，輕飄飄地浮到半空，直接奔向夜晚的天空。
「我也走吧。」
老婦用左腳後跟踢踢水缸，載著老婦的水缸也輕飄飄地浮到半空，追趕在幡音身後。
就那樣，兩人的身影飛向月亮高掛的夜空，最後失去蹤影。
橫躺在床上後，貞則的雙眼分外明亮清醒，根本睡不著。
黎明時分——
貞則裝睡，幡音像平時那般回來了。
她俯視著貞則的臉，觀察貞則的鼻息好一會兒。
貞則即使合著眼，也能察覺幡音的動靜。
心髒跳得很激烈，激烈到甚至敲打額角，不過，貞則仍拚命保持文風不動，不讓鼻息有絲毫淩亂。
這是昨夜發生的事。
三
貞則感到左右為難。
他麵帶難色地走在京城大道上。
今天早上，貞則雖設法矇混過去了，不過，明天或後天，他能繼續矇混過去嗎?
一天、兩天、三天的話，或許還可以，四天、五天、六天的話，就無法再隱瞞下去。
到最後，女人一定會問起，然後貞則自己也會坦白說出昨夜看到的事。
貞則一副悶悶不樂的表情，騎著馬，在四條往西前進。
當他剛穿過朱雀大路附近時，有人向他搭話。
「你有困難吧?」
是男人的聲音。
貞則停下馬，望向聲音傳來之處，原來有名身穿破破爛爛黑色圓領公卿便服的老人，正站在右側柳樹根望向他。
白髮，白髯。
頭髮雜亂得如飛蓬，朝上豎起，滿是皺紋的臉中，一雙閃亮的黃眸正在仰視貞則。
兩人四目相交。
「看來你真的感到很為難。」
老人咧嘴嗤笑。
可以看見黃色的牙齒。
事情太突然，貞則不知該如何回答。
「什、什麽意思?」貞則反問。
「我知道了……」
老人從下方往上窺視貞則的臉。
「是牛的事吧?」老人說。
「牛?」
「是的，正是牛。」
「你……」
「這個嘛，我幫你想辦法解決。」
「不，哦，我沒有什麽為難的事……」
貞則一麵介意旁人的眼光一麵答。
說是旁人的眼光，其實隻有徒步跟隨的兩名火長和兩名獄卒的眼光而已。
「你不用掩飾。你因為牛的事而感到為難。所以我才說，我幫你想辦法解決。」
「你、你、你到底是什麽人?」
「我是蘆屋道滿……」
被問的老人如此說，再度咧嘴嗤笑。
四
開始虧缺的月亮高掛在天空。