今川心想這樣的話，就稍微能夠理解了。
“他那樣應該也是很痛苦的。醫學完全幫不了他，而且這或許不屬於醫學的範疇哪。這種人在社會上被當成異常者，在醫學上卻是正常的。說是精神疾病的話，也的確是一種病，但那並非分裂症或神經官能症。如果說那是病，所有的人類都有病了。所以他……”
“老先生，你要怎麽做？”
“我要去見菅野。”
“見他，然後呢？”
“和他談。能夠規勸他的，全世界隻有我一個人。換言之，能夠平撫他、原諒他的，也隻有我一個。”
“什麽意思？”
“啊……啊？”
走在前麵的久遠寺老人突然站住，今川差點撞上去，在千鈞一髮之際停丁下來。
“那個是大和尚吧。”
樹林的另一頭有人影。
是哲童。
“他可以在外頭亂晃嗎？是瞞著警察嗎？他要去哪裏？方向完全相反啊？”
確實，那不是往仙石樓的方向。不經過仙石樓，應該沒辦法到山腳去。他看起來像是要深入山中。哲童穿著作務衣，背著背架，或許是去砍柴。
今川說“那就是哲童”，老醫師便說“哦，真是個巨漢哪”。不出所料，土牢前站著警官。
“進不去。”
“哎。不要緊，總有辦法的。剛才第一次進去時，菅原刑警說過，人口的鎖昨天被人打開，但沒有鑰匙，所以關不上。”
“那麽裏麵的牢檻也開著嗎？”
“聽說裏麵牢房的鑰匙插在鎖孔上，所以鎖還有作用。可是那沒關係，隻要能說話就行了，關著反倒好，隻要人口開著就沒問題了。”
“可是有警察在監視。要是這樣默默回房間等著，或許遲早可以見到菅野先生。”
菅原是這麽說的。
“那不曉得要等到何年何月，或許在兇手落網之前都見不到哪。那樣的話，根據情況，搞不好真的永遠都見不到……咦？你看那個。”
今川轉眼一看，禪堂前發生了騷動。
三名警官正在大呼小叫。
“他果然不是尋常偵探，這時機真是太巧妙了。又或者他是在隨處引發混亂？”
看樣子火苗是復木津。
混亂毫無疑問是他隨處引發的。
如同老人的預測，監視的警官從溝裏探出身子察看，見狀慌忙離開洞穴前，前往騷動的方向。一定是想得太天真，認為不會有人闖進洞穴裏。
今川和久遠寺既沒有伏下身子，也沒有躲在遮蔽物後麵，警官卻完全沒看見他們倆。警官的眼睛似乎就隻盯著醒目的復木津一個。
久遠寺老人迅速進入雪堆形成的戰壕後麵，就這樣沿著壕溝屈身跑過去，打開鐵欄杆的門扉，消失在黑暗當中。今川略微躊躇了一下，跟了進去。
盡管已經來過一次，應該曉得情況才對，今川卻絆住跌倒了。
地麵有些潮濕，手掌觸摸到的感覺冰涼無比。今川爬起來後，為了慎重起見，關上人口的欄杆門。雖然明知道門鎖壞了，此時的今川卻感覺到一種再也出不去的不安。
一開始還沒有注意到，但每走出一步，就會發出“喀、喀”的響亮腳步聲。
就連這麽大的腳步聲，視當時的狀況，有時候甚至也會聽不見。
今川在黑暗中慎重地、真的是極為慎重地往前進，侵入有牢檻的房間。
牢裏沒有燈光。
“菅野，菅野。”是久遠寺老人的聲音，“你在……那裏嗎？是我，久遠寺嘉親。”
有氣息。
沒有聲音。
“回答我，你不可能真的瘋了。”
“我瘋了。”
總算聽見聲音了。
“你沒瘋吧？你剛才明明就認出我來了。”
“我認不出來。”
“你剛才說院長。”
聲音沉默。
“這就是你還有理性的證據，你可以說話吧？”
“我沒有什麽可以和您說的……不，我沒有什麽能夠向您說的。老朽已墮入魔道，是淪為冥妄俘虜的畜生和尚，與閣下所知道的叫菅野的蠢才不是同一個人。”
“別胡說八道了。要是你成了萬人景仰的高僧，說你和以前的自己不是同一個人，我也不會厚著臉皮跑來了。但你現在不是依然迷惘痛苦著嗎？所以我才像這樣過來了。說起來，管你是出家還是出人頭地，都應該有話要對我說吧？”
“您……是來問這件事的嗎？”
“是啊，就算我要求你說，也是天經地義的吧？”
“您知道了嗎？”
“知道了。”
“老朽……找不到可以向您說的話。為了找到它，老朽來到了此處，可是依然未能找到可以告訴您的話。”
“等你找到那種東西，我都已經死啦。就算我沒死，你也死啦。想想自己的年紀吧，這也不是得拚上來日無多的餘生來做個了結的事。”
“那麽……您要如何處置老朽？”
“不怎麽處置。”
“但是老朽所做的事無可挽回，您……”
“如果那是無可挽回的事，我也不會叫你挽回，這我老早就明白了。而且，那已經……”
兩方的聲音同時停止了。兩種聲音餘音混合在一起，化為未曾聽聞的妖異聲響包圍今川。低溫而高濕的空氣停滯且沉澱，黏稠地附著在皮膚上。每當聲音響起，皮膚就跟著振動。今川竟在這樣的場所，體驗到聲音會振動空氣的事實。
不管經過多久，眼睛都無法習慣黑暗。
暫時的沉默。
“小姐她……”
“死了。”
“死了？”
“兩個都死了。”
“這……為什麽？”
“是你害的，菅野？”
“老朽害的……”
“對，同時也是我害的，是大家害的。沒有誰是徹頭徹尾錯了，所以我並不打算責備你。隻是，如果你一個人獨自痛苦的話，我想告訴你一句話。”
“什麽……”
“痛苦的不止你一個，別自命不凡了！”
“自命不凡？”
“你這個人寡廉鮮恥、卑劣下流，是個無可救藥的混帳。為此感到羞恥是理所當然的，努力懺悔過錯也是理所當然的。可是啊，那是你一個人的問題，別以為世界會因為你一個人而怎麽樣。你不過是個微不足道的契機，而你自己則不過是巨大的社會所產生的渺小結果罷了。”
牢中的氣息增幅了。
“我是個醫生，跟和尚不同，沒有可以談論這種事的詞彙。我知道的頂多隻有疾病的種類跟藥品的名稱而已，這是很簡單的。五加三等於八，三減二等於一，就是這種語言。所以我不打算跟你傳達什麽，我說完我想說的話就回去了。”
“他那樣應該也是很痛苦的。醫學完全幫不了他，而且這或許不屬於醫學的範疇哪。這種人在社會上被當成異常者，在醫學上卻是正常的。說是精神疾病的話，也的確是一種病，但那並非分裂症或神經官能症。如果說那是病，所有的人類都有病了。所以他……”
“老先生，你要怎麽做？”
“我要去見菅野。”
“見他，然後呢？”
“和他談。能夠規勸他的，全世界隻有我一個人。換言之，能夠平撫他、原諒他的，也隻有我一個。”
“什麽意思？”
“啊……啊？”
走在前麵的久遠寺老人突然站住，今川差點撞上去，在千鈞一髮之際停丁下來。
“那個是大和尚吧。”
樹林的另一頭有人影。
是哲童。
“他可以在外頭亂晃嗎？是瞞著警察嗎？他要去哪裏？方向完全相反啊？”
確實，那不是往仙石樓的方向。不經過仙石樓，應該沒辦法到山腳去。他看起來像是要深入山中。哲童穿著作務衣，背著背架，或許是去砍柴。
今川說“那就是哲童”，老醫師便說“哦，真是個巨漢哪”。不出所料，土牢前站著警官。
“進不去。”
“哎。不要緊，總有辦法的。剛才第一次進去時，菅原刑警說過，人口的鎖昨天被人打開，但沒有鑰匙，所以關不上。”
“那麽裏麵的牢檻也開著嗎？”
“聽說裏麵牢房的鑰匙插在鎖孔上，所以鎖還有作用。可是那沒關係，隻要能說話就行了，關著反倒好，隻要人口開著就沒問題了。”
“可是有警察在監視。要是這樣默默回房間等著，或許遲早可以見到菅野先生。”
菅原是這麽說的。
“那不曉得要等到何年何月，或許在兇手落網之前都見不到哪。那樣的話，根據情況，搞不好真的永遠都見不到……咦？你看那個。”
今川轉眼一看，禪堂前發生了騷動。
三名警官正在大呼小叫。
“他果然不是尋常偵探，這時機真是太巧妙了。又或者他是在隨處引發混亂？”
看樣子火苗是復木津。
混亂毫無疑問是他隨處引發的。
如同老人的預測，監視的警官從溝裏探出身子察看，見狀慌忙離開洞穴前，前往騷動的方向。一定是想得太天真，認為不會有人闖進洞穴裏。
今川和久遠寺既沒有伏下身子，也沒有躲在遮蔽物後麵，警官卻完全沒看見他們倆。警官的眼睛似乎就隻盯著醒目的復木津一個。
久遠寺老人迅速進入雪堆形成的戰壕後麵，就這樣沿著壕溝屈身跑過去，打開鐵欄杆的門扉，消失在黑暗當中。今川略微躊躇了一下，跟了進去。
盡管已經來過一次，應該曉得情況才對，今川卻絆住跌倒了。
地麵有些潮濕，手掌觸摸到的感覺冰涼無比。今川爬起來後，為了慎重起見，關上人口的欄杆門。雖然明知道門鎖壞了，此時的今川卻感覺到一種再也出不去的不安。
一開始還沒有注意到，但每走出一步，就會發出“喀、喀”的響亮腳步聲。
就連這麽大的腳步聲，視當時的狀況，有時候甚至也會聽不見。
今川在黑暗中慎重地、真的是極為慎重地往前進，侵入有牢檻的房間。
牢裏沒有燈光。
“菅野，菅野。”是久遠寺老人的聲音，“你在……那裏嗎？是我，久遠寺嘉親。”
有氣息。
沒有聲音。
“回答我，你不可能真的瘋了。”
“我瘋了。”
總算聽見聲音了。
“你沒瘋吧？你剛才明明就認出我來了。”
“我認不出來。”
“你剛才說院長。”
聲音沉默。
“這就是你還有理性的證據，你可以說話吧？”
“我沒有什麽可以和您說的……不，我沒有什麽能夠向您說的。老朽已墮入魔道，是淪為冥妄俘虜的畜生和尚，與閣下所知道的叫菅野的蠢才不是同一個人。”
“別胡說八道了。要是你成了萬人景仰的高僧，說你和以前的自己不是同一個人，我也不會厚著臉皮跑來了。但你現在不是依然迷惘痛苦著嗎？所以我才像這樣過來了。說起來，管你是出家還是出人頭地，都應該有話要對我說吧？”
“您……是來問這件事的嗎？”
“是啊，就算我要求你說，也是天經地義的吧？”
“您知道了嗎？”
“知道了。”
“老朽……找不到可以向您說的話。為了找到它，老朽來到了此處，可是依然未能找到可以告訴您的話。”
“等你找到那種東西，我都已經死啦。就算我沒死，你也死啦。想想自己的年紀吧，這也不是得拚上來日無多的餘生來做個了結的事。”
“那麽……您要如何處置老朽？”
“不怎麽處置。”
“但是老朽所做的事無可挽回，您……”
“如果那是無可挽回的事，我也不會叫你挽回，這我老早就明白了。而且，那已經……”
兩方的聲音同時停止了。兩種聲音餘音混合在一起，化為未曾聽聞的妖異聲響包圍今川。低溫而高濕的空氣停滯且沉澱，黏稠地附著在皮膚上。每當聲音響起，皮膚就跟著振動。今川竟在這樣的場所，體驗到聲音會振動空氣的事實。
不管經過多久，眼睛都無法習慣黑暗。
暫時的沉默。
“小姐她……”
“死了。”
“死了？”
“兩個都死了。”
“這……為什麽？”
“是你害的，菅野？”
“老朽害的……”
“對，同時也是我害的，是大家害的。沒有誰是徹頭徹尾錯了，所以我並不打算責備你。隻是，如果你一個人獨自痛苦的話，我想告訴你一句話。”
“什麽……”
“痛苦的不止你一個，別自命不凡了！”
“自命不凡？”
“你這個人寡廉鮮恥、卑劣下流，是個無可救藥的混帳。為此感到羞恥是理所當然的，努力懺悔過錯也是理所當然的。可是啊，那是你一個人的問題，別以為世界會因為你一個人而怎麽樣。你不過是個微不足道的契機，而你自己則不過是巨大的社會所產生的渺小結果罷了。”
牢中的氣息增幅了。
“我是個醫生，跟和尚不同，沒有可以談論這種事的詞彙。我知道的頂多隻有疾病的種類跟藥品的名稱而已，這是很簡單的。五加三等於八，三減二等於一，就是這種語言。所以我不打算跟你傳達什麽，我說完我想說的話就回去了。”