——就是這樣。
兇手希望屍體早點被發現。換言之，犯罪在幾天之內就被揭露，對兇手是有利的。可是棄屍的時候不能夠被發現，所以他為了製造逃走的時間，把屍體放到樹上。若是放在不安定的樹上，屍體不久就會落下而被發現。而那個時候，兇手已身在遙遠的彼方……
——為了什麽？
山下覺得這個推測不錯。不錯是不錯，但是接下來就不懂了，也覺得好像想錯了。
例如這是為了製造不在場的證據……
不，在現階段，連犯罪現場——甚至連犯罪時間都還無法釐清，兇手就算不做這種愚蠢的事，也可以輕易證明自己的不在場，而且無法鎖定犯罪現場與犯罪時間的話，不在場證明是毫無意義的。
可是如果兇手缺乏法醫學的知識呢？又或者兇手對警察的搜查行動毫無概念……
——那樣的人才不會去偽造什麽不在場證據。
不行，毫無意義。
不管從哪個角度切人，都看不出意義。連線索都抓不著。甚至覺得若不是因為什麽差錯，根本就不會發生這樣的事。
——差錯嗎？
例如說，屍體從樹上掉落，對兇手來說是個意外——這樣想如何？這並非為了隱藏屍體，也非製造不在場證據，兇手原本有著完全不同的意圖，或有其他目的，卻因為意想不到的壞天氣和積雪而失敗了……
這個想法不錯。以精心策劃的犯罪而言，這個結尾太過於粗糙，感覺手法非常草率。可是那樣的話，所謂其他意圖又是什麽呢？所謂其他的目的……
——不行。
這根本不是什麽好推測，結果山下的思考繞回比原點更前麵的地方了。
“那個……”
阿部巡查探進頭來，山下中斷思考。
“幹嗎！有什麽事！”
莫名地火大。
“那個，菅原刑警回來了。”
“菅原？哦，那個轄區的壯漢啊。”
山下看看時鍾，二十三時四十分。
“好慢，太慢了。到底是在幹什麽啊，真是的！”
山下吼道，結果怒斥的對象從背後回答了：“不滿意的話你自己去。”
“你、你這是什麽口氣！我可是搜查本部的……”
“好啦，要是我有失禮的地方，我道歉就是了。談話一點進展也沒有。”
菅原繞到山下前麵坐下，倦怠地轉著脖子，興致索然地問道：“其他人呢？”
“他們暫時撤回了，搜查會議明天在轄區警署舉行。我在等你和益田，因為我是負責人啊。”
“那真是多謝了。”
“益田呢？”
“在那裏過夜。”
“過夜？什麽意思？”
“嫌疑犯說要過夜，有什麽辦法？”
“這……把他們帶回來不就得了？”
“允許他們採訪的是警部補你自己吧？光是偵訊就搞到這麽晚了，更別說採訪了。我是不太清楚啦，不過那相當花時間，不是兩三下就能搞定的。”
“可是……”
“哎，虧你特地等我，就聽我說吧。雖然明天在會議上說也一樣……啊，既然會議上也得說，還是明天再說好了。”
“現在就給我說。”
從菅原的口吻，山下馬上就聽出明慧寺是個極度不利於搜查的環境。和尚嘴上說會協助搜查，結果卻似乎完全不肯配合。菅原說他們調查小阪的房間後，隻偵訊了短短一個小時，然後就回來了。
藉由菅原的陳述，小阪這個人總算在山下心中獲得了“人格”。對山下而言原本隻是個醜陋物體的那具屍體，現在終於被山下當成殺人事件的被害人看待了。
“被害人小阪了稔今年六十歲。根據記錄，他是在昭和三年進入明慧寺的。人山時是三十五歲。之後二十五年之間，一直住在那座寺院裏。至於入山以前的經歷，目前尚不明朗。沒有留下記錄。不過現在的明慧寺貫首圓覺丹禪師也是在同一年入山，所以貫首應該知道這部分的情形才對。”
“可是因為無法約談貫首，所以不知道詳細情況。”菅原心有不甘地說。
“然後呢？”
“小阪的風評很差，但也不完全都是負麵評價。”
“真是不清不楚。”
“哎，普通人誰都是這樣的。隻是根據我們所聽到的，小阪不管怎麽想都是個腥膻和尚。”
“腥膻？他吃魚嗎？”
“你啊，唔，魚好像也吃啦……”
菅原說，小阪似乎過著雙重生活。
“他是直歲的知事，也就是幹部。我不覺得是因為那個職位的關係，但是他每個月都會下山一次，然後外宿。好像從戰前就這樣了。也因為這樣，有不少流言蜚語，說他在外麵包養女人之類的。那個姓什麽？那個古董商……”
“今川嗎？”
“對。和他說的話……唔，也有些吻合。他們有生意往來不是嗎？我是不太清楚啦。”
“嗯，如果全麵相信那個怪臉古董商的話，是有些吻合。今川的身份現在已經向東京警視廳照會了，還有，我也委託他們查證今川的證詞真偽。隻是什麽包養女人、生意買賣的，我看這部分有調查的必要。”
“確實有必要。所以小阪和其他和尚不同，經常不在寺院裏。但是他每次外出都會規規矩矩地提出申請，得到許可之後才下山，所以過去從未有過不假外出的事。”
“可是怎麽說，小阪有那麽多錢讓他如此為所欲為嗎？現在要包養女人，花費可是非同小可呢。他又不是哪裏的大富豪，隻是個山和尚吧？”
“問題就在這裏。”菅原露出心懷鬼胎的表情，“這部分非常可疑。”
“也是吧，和尚畢竟也是人啊。我老家的菩提寺[注一]的和尚，也是喝酒玩女人，搞到傾家蕩產，結果說要把墓地的一部分賣掉，不久前才被檀家代表給狠狠地教訓了一頓呢。小阪要是素行這麽差，在寺裏也……”
注一：一個家族所皈依的宗派的特定寺院，家族墓地設於此處，委任寺方進行喪禮或法事等等。
“不，小阪沒有遭到撻伐。”
“為什麽？有什麽理由嗎？”
“這我不知道。當然也有和尚把他罵得一文不值，像桑田常信——這是個地位相當高的和尚，這個常信就把小阪說得一無是處。可是好像也有和尚不覺得小阪不好。中島佑賢——這也是個地位崇高的和尚，中島就說：看看一休宗純[注二]。”
注二：一休宗純（一三九四～一四八一）為臨濟宗僧侶，據傳為小鬆天皇的私生子。擅長詩、書、畫，遊歷各地，不分貴賤，廣為傳教。性格灑脫狷介，留下許多軼聞。
兇手希望屍體早點被發現。換言之，犯罪在幾天之內就被揭露，對兇手是有利的。可是棄屍的時候不能夠被發現，所以他為了製造逃走的時間，把屍體放到樹上。若是放在不安定的樹上，屍體不久就會落下而被發現。而那個時候，兇手已身在遙遠的彼方……
——為了什麽？
山下覺得這個推測不錯。不錯是不錯，但是接下來就不懂了，也覺得好像想錯了。
例如這是為了製造不在場的證據……
不，在現階段，連犯罪現場——甚至連犯罪時間都還無法釐清，兇手就算不做這種愚蠢的事，也可以輕易證明自己的不在場，而且無法鎖定犯罪現場與犯罪時間的話，不在場證明是毫無意義的。
可是如果兇手缺乏法醫學的知識呢？又或者兇手對警察的搜查行動毫無概念……
——那樣的人才不會去偽造什麽不在場證據。
不行，毫無意義。
不管從哪個角度切人，都看不出意義。連線索都抓不著。甚至覺得若不是因為什麽差錯，根本就不會發生這樣的事。
——差錯嗎？
例如說，屍體從樹上掉落，對兇手來說是個意外——這樣想如何？這並非為了隱藏屍體，也非製造不在場證據，兇手原本有著完全不同的意圖，或有其他目的，卻因為意想不到的壞天氣和積雪而失敗了……
這個想法不錯。以精心策劃的犯罪而言，這個結尾太過於粗糙，感覺手法非常草率。可是那樣的話，所謂其他意圖又是什麽呢？所謂其他的目的……
——不行。
這根本不是什麽好推測，結果山下的思考繞回比原點更前麵的地方了。
“那個……”
阿部巡查探進頭來，山下中斷思考。
“幹嗎！有什麽事！”
莫名地火大。
“那個，菅原刑警回來了。”
“菅原？哦，那個轄區的壯漢啊。”
山下看看時鍾，二十三時四十分。
“好慢，太慢了。到底是在幹什麽啊，真是的！”
山下吼道，結果怒斥的對象從背後回答了：“不滿意的話你自己去。”
“你、你這是什麽口氣！我可是搜查本部的……”
“好啦，要是我有失禮的地方，我道歉就是了。談話一點進展也沒有。”
菅原繞到山下前麵坐下，倦怠地轉著脖子，興致索然地問道：“其他人呢？”
“他們暫時撤回了，搜查會議明天在轄區警署舉行。我在等你和益田，因為我是負責人啊。”
“那真是多謝了。”
“益田呢？”
“在那裏過夜。”
“過夜？什麽意思？”
“嫌疑犯說要過夜，有什麽辦法？”
“這……把他們帶回來不就得了？”
“允許他們採訪的是警部補你自己吧？光是偵訊就搞到這麽晚了，更別說採訪了。我是不太清楚啦，不過那相當花時間，不是兩三下就能搞定的。”
“可是……”
“哎，虧你特地等我，就聽我說吧。雖然明天在會議上說也一樣……啊，既然會議上也得說，還是明天再說好了。”
“現在就給我說。”
從菅原的口吻，山下馬上就聽出明慧寺是個極度不利於搜查的環境。和尚嘴上說會協助搜查，結果卻似乎完全不肯配合。菅原說他們調查小阪的房間後，隻偵訊了短短一個小時，然後就回來了。
藉由菅原的陳述，小阪這個人總算在山下心中獲得了“人格”。對山下而言原本隻是個醜陋物體的那具屍體，現在終於被山下當成殺人事件的被害人看待了。
“被害人小阪了稔今年六十歲。根據記錄，他是在昭和三年進入明慧寺的。人山時是三十五歲。之後二十五年之間，一直住在那座寺院裏。至於入山以前的經歷，目前尚不明朗。沒有留下記錄。不過現在的明慧寺貫首圓覺丹禪師也是在同一年入山，所以貫首應該知道這部分的情形才對。”
“可是因為無法約談貫首，所以不知道詳細情況。”菅原心有不甘地說。
“然後呢？”
“小阪的風評很差，但也不完全都是負麵評價。”
“真是不清不楚。”
“哎，普通人誰都是這樣的。隻是根據我們所聽到的，小阪不管怎麽想都是個腥膻和尚。”
“腥膻？他吃魚嗎？”
“你啊，唔，魚好像也吃啦……”
菅原說，小阪似乎過著雙重生活。
“他是直歲的知事，也就是幹部。我不覺得是因為那個職位的關係，但是他每個月都會下山一次，然後外宿。好像從戰前就這樣了。也因為這樣，有不少流言蜚語，說他在外麵包養女人之類的。那個姓什麽？那個古董商……”
“今川嗎？”
“對。和他說的話……唔，也有些吻合。他們有生意往來不是嗎？我是不太清楚啦。”
“嗯，如果全麵相信那個怪臉古董商的話，是有些吻合。今川的身份現在已經向東京警視廳照會了，還有，我也委託他們查證今川的證詞真偽。隻是什麽包養女人、生意買賣的，我看這部分有調查的必要。”
“確實有必要。所以小阪和其他和尚不同，經常不在寺院裏。但是他每次外出都會規規矩矩地提出申請，得到許可之後才下山，所以過去從未有過不假外出的事。”
“可是怎麽說，小阪有那麽多錢讓他如此為所欲為嗎？現在要包養女人，花費可是非同小可呢。他又不是哪裏的大富豪，隻是個山和尚吧？”
“問題就在這裏。”菅原露出心懷鬼胎的表情，“這部分非常可疑。”
“也是吧，和尚畢竟也是人啊。我老家的菩提寺[注一]的和尚，也是喝酒玩女人，搞到傾家蕩產，結果說要把墓地的一部分賣掉，不久前才被檀家代表給狠狠地教訓了一頓呢。小阪要是素行這麽差，在寺裏也……”
注一：一個家族所皈依的宗派的特定寺院，家族墓地設於此處，委任寺方進行喪禮或法事等等。
“不，小阪沒有遭到撻伐。”
“為什麽？有什麽理由嗎？”
“這我不知道。當然也有和尚把他罵得一文不值，像桑田常信——這是個地位相當高的和尚，這個常信就把小阪說得一無是處。可是好像也有和尚不覺得小阪不好。中島佑賢——這也是個地位崇高的和尚，中島就說：看看一休宗純[注二]。”
注二：一休宗純（一三九四～一四八一）為臨濟宗僧侶，據傳為小鬆天皇的私生子。擅長詩、書、畫，遊歷各地，不分貴賤，廣為傳教。性格灑脫狷介，留下許多軼聞。