核動力潛艇一般分為兩種：攻擊型核潛艇與飛彈核潛艇。
按武器裝備可以分為魚雷核潛艇和飛彈核潛艇。
按照不同潛艇作戰任務的不同，分為戰略飛彈核潛艇／?道飛彈核潛艇(ssbn)、攻擊型核潛艇（ssn）、巡航飛彈核潛艇（ssgn）。
歷史
潛艇在第二次世界大戰時期的使用經驗暴露出一個很大的問題，那就是潛艇可以在水麵下持續航行的時間。潛艇在水麵下操作的時間受到電池蓄電量的嚴重限製，即使以最低的速率航行，也必須在一段時間之後浮出水麵進行充電。在充電的過程當中潛艇非常容易受到攻擊。另外一個限製是潛艇上的電池能夠發揮的最大航速以及持續的時間，尤其是水麵下的最大航行速率遠低於水麵上的速率，若是要追隨高速航行的船艦時，潛艇必須浮出海麵以柴油引擎輸出動力，才能夠勉強追上航行速率較慢的快速船艦，可是這樣一來，潛艇就失去海水對他的保護以及作戰上的優勢。因此，為了擴大潛艇的戰術價值，大幅提高海麵下持續操作時間，研發替代動力來源一直是潛艇研究的一個重要目標。
世界上第一艘核潛艇是由美國海軍研製和建造的。1946年，以海曼?裏科弗（hyman g. rickover）為首的一批科學家開始研究艦艇用原子能反應堆也就是後來潛艇上使用的壓水反應堆。第一艘核潛艇“鸚鵡螺”號核潛艇於1952年6月開工製造。此後，蘇聯，英國，法國和中華人民共和國相繼製造了本國的核潛艇。
第一艘核潛艇
世界上第一艘核潛艇是美國的“鸚鵡螺”號，是由美國科學家海曼?裏科弗積極倡議並研製和建造的，他被稱為“核潛艇之父”。1946年，以裏科弗為首的一批科學家開始研究艦艇用原子能反應堆也就是後來潛艇上廣為使用的“艦載壓水反應堆”。第二年，裏科弗向美國海軍和政府建議製造核動力潛艇。1951年，美國國會終於通過了製造第一艘核潛艇的決議。鸚鵡螺號鸚鵡螺號核潛艇於1952年6月開工製造，是在1954年1月24日開始首次試航。首次試航即顯示了核潛艇的優越性，人們聽不到常規潛艇那種轟隆隆的噪聲，艇上操作人員甚至覺察不出與在水麵上航行有何差別，“鸚鵡螺”號84小時潛航了1300千米，這個航程超過了以前任何一艘常規潛艇的最大航程10倍左右。1955年7~8月，“鸚鵡螺”號和幾艘常規潛艇一起參加反潛艦隊演習，反潛艦隊由航空母艦和驅逐艦組成。在演習中，常規潛艇常常被發現，而核潛艇則很難被發現，即使被發現，核潛艇的高速度也可以使之擺脫追擊。由於核潛艇的續航力大，用不著浮出水麵，因而能避免空中襲擊。到1957年4月止，“鸚鵡螺”號在沒有補充燃料的情況下持續航行了11萬餘公裏，其中大部分時間是在水下航行。1958年8月，“鸚鵡螺”號從冰層下穿越北冰洋冰冠，從太平洋駛進大西洋，完成了常規動力潛艇所無法想像的壯舉。之後，美國宣布以後將不再製造常規動力潛艇。
早期的核潛艇與現代核潛艇的區別
早期的核潛艇均以魚雷作為武器。以後由於飛彈的發展，出現了攜帶飛彈的核潛艇。核潛艇安上飛彈之後，便出現了兩種類型：一類是近程飛彈和魚雷為主要武器的攻擊型核潛艇；另一類是以中遠程彈道飛彈為主要武器的彈道飛彈核潛艇（又稱戰略核潛艇）。攻擊型核潛艇主要用於攻擊敵水麵艦艇和潛艇，同時還可擔負護航及各種偵察任務。彈道飛彈核潛艇則是戰略核力量的一次重要的轉移。在各種偵察手段十分先進的今天，陸基洲際飛彈發射井很容易被敵方發現，彈道飛彈核潛艇則以高度的隱蔽性和機動性，成為一個難以捉摸的水下飛彈發射場。
彈道飛彈潛艇是用艇載核飛彈對敵方陸上重要目標進行戰備核襲擊的潛艇。它大多是核動力的，主要武器是潛對地飛彈，並裝備有自衛用魚雷。彈道飛彈潛艇與陸基彈道飛彈，戰略轟炸機共同構成目前核軍事在國核威懾與核打擊力量的三大支柱，並且是其中隱蔽性最強／打擊突然性最大的一種。
潛對地飛彈分彈道式和巡航式兩類。美國從1947年開始研製“天獅星－i”型潛對地巡航飛彈，1951年在潛艇上發射成功，1955年正式裝備潛艇部隊，第一批戰略飛彈潛艇由此誕生。蘇聯於1955年9月首次用潛艇在水麵發射一枚由陸基戰術飛彈改裝的彈道飛彈。1960年7月，美國喬治?華盛頓號核潛艇首次水下發射“北極星”a1潛地彈道飛彈，這是世界上第一艘彈道飛彈核潛艇。
中國核潛艇現狀
a.094型彈道飛彈核潛艇
中國海軍是新開發的彈道飛彈核潛艇。美國海軍情報局認為："094型將是中國有史以來建造的最大的潛艇"。預計將比092型彈道飛彈核潛艇（北約代號夏級潛艇）有明顯改進，安靜性和傳感器係統性能有所提高，推進係統也要可靠得多。094型在葫蘆島的渤海造船廠建造。據報導，094型潛艇首艘已於2004年7月下水。094型核潛艇將裝載新型"巨浪-2"（jl-2）洲際彈道核飛彈，射程超過4000海裏（據報導，最大射程約8,000km），在數目和性能上超過夏級核潛艇上裝載的飛彈。因此，中國彈道飛彈核潛艇能夠從中國近海的活動"陣地"瞄準美國的目標區。2007年網際網路上曝光了據推測是094型潛艇的照片。關於中國海軍新一代核潛艇093/094，民間與國外媒體一直猜測頗多，但多有不實。
按武器裝備可以分為魚雷核潛艇和飛彈核潛艇。
按照不同潛艇作戰任務的不同，分為戰略飛彈核潛艇／?道飛彈核潛艇(ssbn)、攻擊型核潛艇（ssn）、巡航飛彈核潛艇（ssgn）。
歷史
潛艇在第二次世界大戰時期的使用經驗暴露出一個很大的問題，那就是潛艇可以在水麵下持續航行的時間。潛艇在水麵下操作的時間受到電池蓄電量的嚴重限製，即使以最低的速率航行，也必須在一段時間之後浮出水麵進行充電。在充電的過程當中潛艇非常容易受到攻擊。另外一個限製是潛艇上的電池能夠發揮的最大航速以及持續的時間，尤其是水麵下的最大航行速率遠低於水麵上的速率，若是要追隨高速航行的船艦時，潛艇必須浮出海麵以柴油引擎輸出動力，才能夠勉強追上航行速率較慢的快速船艦，可是這樣一來，潛艇就失去海水對他的保護以及作戰上的優勢。因此，為了擴大潛艇的戰術價值，大幅提高海麵下持續操作時間，研發替代動力來源一直是潛艇研究的一個重要目標。
世界上第一艘核潛艇是由美國海軍研製和建造的。1946年，以海曼?裏科弗（hyman g. rickover）為首的一批科學家開始研究艦艇用原子能反應堆也就是後來潛艇上使用的壓水反應堆。第一艘核潛艇“鸚鵡螺”號核潛艇於1952年6月開工製造。此後，蘇聯，英國，法國和中華人民共和國相繼製造了本國的核潛艇。
第一艘核潛艇
世界上第一艘核潛艇是美國的“鸚鵡螺”號，是由美國科學家海曼?裏科弗積極倡議並研製和建造的，他被稱為“核潛艇之父”。1946年，以裏科弗為首的一批科學家開始研究艦艇用原子能反應堆也就是後來潛艇上廣為使用的“艦載壓水反應堆”。第二年，裏科弗向美國海軍和政府建議製造核動力潛艇。1951年，美國國會終於通過了製造第一艘核潛艇的決議。鸚鵡螺號鸚鵡螺號核潛艇於1952年6月開工製造，是在1954年1月24日開始首次試航。首次試航即顯示了核潛艇的優越性，人們聽不到常規潛艇那種轟隆隆的噪聲，艇上操作人員甚至覺察不出與在水麵上航行有何差別，“鸚鵡螺”號84小時潛航了1300千米，這個航程超過了以前任何一艘常規潛艇的最大航程10倍左右。1955年7~8月，“鸚鵡螺”號和幾艘常規潛艇一起參加反潛艦隊演習，反潛艦隊由航空母艦和驅逐艦組成。在演習中，常規潛艇常常被發現，而核潛艇則很難被發現，即使被發現，核潛艇的高速度也可以使之擺脫追擊。由於核潛艇的續航力大，用不著浮出水麵，因而能避免空中襲擊。到1957年4月止，“鸚鵡螺”號在沒有補充燃料的情況下持續航行了11萬餘公裏，其中大部分時間是在水下航行。1958年8月，“鸚鵡螺”號從冰層下穿越北冰洋冰冠，從太平洋駛進大西洋，完成了常規動力潛艇所無法想像的壯舉。之後，美國宣布以後將不再製造常規動力潛艇。
早期的核潛艇與現代核潛艇的區別
早期的核潛艇均以魚雷作為武器。以後由於飛彈的發展，出現了攜帶飛彈的核潛艇。核潛艇安上飛彈之後，便出現了兩種類型：一類是近程飛彈和魚雷為主要武器的攻擊型核潛艇；另一類是以中遠程彈道飛彈為主要武器的彈道飛彈核潛艇（又稱戰略核潛艇）。攻擊型核潛艇主要用於攻擊敵水麵艦艇和潛艇，同時還可擔負護航及各種偵察任務。彈道飛彈核潛艇則是戰略核力量的一次重要的轉移。在各種偵察手段十分先進的今天，陸基洲際飛彈發射井很容易被敵方發現，彈道飛彈核潛艇則以高度的隱蔽性和機動性，成為一個難以捉摸的水下飛彈發射場。
彈道飛彈潛艇是用艇載核飛彈對敵方陸上重要目標進行戰備核襲擊的潛艇。它大多是核動力的，主要武器是潛對地飛彈，並裝備有自衛用魚雷。彈道飛彈潛艇與陸基彈道飛彈，戰略轟炸機共同構成目前核軍事在國核威懾與核打擊力量的三大支柱，並且是其中隱蔽性最強／打擊突然性最大的一種。
潛對地飛彈分彈道式和巡航式兩類。美國從1947年開始研製“天獅星－i”型潛對地巡航飛彈，1951年在潛艇上發射成功，1955年正式裝備潛艇部隊，第一批戰略飛彈潛艇由此誕生。蘇聯於1955年9月首次用潛艇在水麵發射一枚由陸基戰術飛彈改裝的彈道飛彈。1960年7月，美國喬治?華盛頓號核潛艇首次水下發射“北極星”a1潛地彈道飛彈，這是世界上第一艘彈道飛彈核潛艇。
中國核潛艇現狀
a.094型彈道飛彈核潛艇
中國海軍是新開發的彈道飛彈核潛艇。美國海軍情報局認為："094型將是中國有史以來建造的最大的潛艇"。預計將比092型彈道飛彈核潛艇（北約代號夏級潛艇）有明顯改進，安靜性和傳感器係統性能有所提高，推進係統也要可靠得多。094型在葫蘆島的渤海造船廠建造。據報導，094型潛艇首艘已於2004年7月下水。094型核潛艇將裝載新型"巨浪-2"（jl-2）洲際彈道核飛彈，射程超過4000海裏（據報導，最大射程約8,000km），在數目和性能上超過夏級核潛艇上裝載的飛彈。因此，中國彈道飛彈核潛艇能夠從中國近海的活動"陣地"瞄準美國的目標區。2007年網際網路上曝光了據推測是094型潛艇的照片。關於中國海軍新一代核潛艇093/094，民間與國外媒體一直猜測頗多，但多有不實。