粉狀滅火劑很快撲滅了汽車的火焰，圍觀者中幾乎要爆炸的氣氛也隨之鬆弛下來，原來並沒有什麽汽車炸彈!公司員工們虛驚一場，互相擁抱著，開著玩笑，陸續返回大樓。泰勒警督在接受記者採訪，他輕鬆地說，警方事前已斷定這不是汽車炸彈，所以今天的行動隻能算是一場有驚無險的演習。馬丁想起他剛才的失聲驚叫，不禁綻出一絲譏笑。
他在公司員工群中發現了公司副總經理丹尼·戴斯。戴斯是msd公司負責媒體宣傳的，所以這張麵孔在z市人人皆知。剛才，在緊張地逃難時，他隻是蟻群中的一分子;現在緊張情緒退潮，他卓爾不群的氣勢就立即顯露出來。戴斯近60歲，滿頭銀髮一絲不亂，穿著裁剪合體的暗格西服。馬丁同他相當熟稔，擠過去打了招呼：
“嗨，你好，丹尼。”
“你好，萊斯。”
馬丁把話筒舉到他麵前，笑著說：“很高興這隻是一場虛驚。關於那名中國男子，你有什麽要說的嗎?”
戴斯略為沉吟後說：“你已經知道他的姓名和國籍，他曾是msd駐中國辦事處的臨時雇員……”
馬丁打斷他：“臨時雇員?我知道他已經辦了綠卡。”
戴斯不大情願地承認：“嗯，是長期的臨時雇員，在本公司工作了七八年。後來他同公司駐中國辦事處的主管發生了矛盾，來總部申訴，我們了解了實際情況後沒有支持他。於是他遷怒於公司總部，採取了這種過激行為。剛才我們都看到他在火焰中的痛苦掙紮，這個場麵很令人同情，對吧?但坦率地說他這是自作自受。他本想扮演殉道者的，最終卻扮演了一個小醜。46歲了，再改行扮毛頭小子，太老了吧!”他刻薄地說，“對不起，我不得不離開了，我有一些緊迫的公務。”
他同馬丁告別，匆匆走進公司大門。馬丁盯著他的背影冷冷一笑。不，馬丁可不是一個雛兒，他料定這件事的內幕不會如此簡單。剛才那名中國人的表情馬丁看得很清楚，絕望、悽慘、發狂，絕不像一個職業犯罪分子。戴斯是隻老狐狸，在公共場合的發言一向滴水不漏，但今天可能是驚魂未定，他的話中多少露出了那麽一點馬腳。他說吉明“本想扮演殉道者”—這句話就非常耐人尋味。按這句話推測，則那個中國人肯定認為自己的行動是正義的，殉道者嘛，那麽，他對公司採取如此暴烈的行動肯定有其特殊原因。
馬丁在新聞界闖蕩了30年，素以嗅覺靈敏、行文刻薄著稱。在z市的上層社會中，他是一個不討人喜歡、又沒人敢招惹的特殊人物。現在，鯊魚(這是他的綽號)又聞見血腥味啦，他決心一追到底，絕不鬆口，即使案子牽涉他親爹也不罷休。
僅僅1個小時後，他就打聽到，吉明的恐怖行動和msd公司的“自殺種子”有關。聽說吉明在行動前曾給地方報社《民眾之聲》寄過一份傳真，但他的聲明在某個環節被無聲無息地抹掉了。
自殺種子—這本身就是一個帶著陰謀氣息的字眼兒。馬丁相信自己的判斷不會錯。
聖方濟教會醫院拒絕採訪，說病人病情嚴重，燒傷麵積達89%，其中3度燒傷37%，短時間內脫離不了危險。馬丁相信醫院說的是實情，不過他還是打通了關節，當天晚上來到病房內。病人躺在無菌帷幕中，渾身纏滿了抗菌紗布。帷幕外有一個黑髮中年婦人和一個黑髮少年，顯然也是剛剛趕到，正在聽主治醫生介紹病情。那位母親不大懂英語，少年邊聽邊為母親翻譯。婦人被這場突如其來的橫禍擊懵了，麵色悲苦，神態茫然。少年則用一道冷漠之牆把自己緊緊包裹，看來，他既為父親羞愧，又艱難地維持著自尊。
馬丁在20世紀70年代和90年代去過中國，最長的一次住了半年。所以，他對中國的了解絕不是遠景式的、浮淺的。正如他在一篇文章中所說，他“親耳聽見了這個巨大的社會機器在反向或加速運轉時，所發出的吱吱嘎嘎的摩擦聲”。即使在20世紀70年代那個貧困的、到處充斥“藍螞蟻”的中國，他對這個國家也懷著畏懼。想想吧，一個超過世界人口1/5的民族!沒有宗教信仰，僅靠民族人文思想維持了五千年的向心力!拿破崙說過，當中國從沉睡中醒來時，一定會令世界顫抖—現在它確實醒了，連嗬欠都打過啦。
帷幕中，醫生正在從病人未燒傷的大腿內側取皮，準備用這些皮膚細胞培育人造皮膚，為病人植皮。馬丁向吉明的妻子和兒子走去，他知道這會兒不是採訪的好時機，不過他仍然遞過自己的名片。吉妻木然地接過名片，沒有說話。吉的兒子滿懷戒備地盯著馬丁，搶先回絕道：
“我們什麽也不知道，你別來打攪我媽媽!”
馬丁笑笑，準備施展他的魅力攻勢，這時帷幕中傳來兩聲短促的低呼。母子兩人同時轉過頭，病人是用漢語說的，聲音很清晰：
“上帝!上帝!”
吉妻驚疑地看著兒子。上帝?吉明在喊上帝?丈夫從來就不是虔誠的基督徒，恰恰相反，他一向對所有的宗教都持一種調侃態度。難道他在大限臨近時忽然有了宗教感悟?但母子兩人沒有時間細想，他們靠近帷幕喊著：
“吉明!”“爸爸!”
病床上，在那個被纏得隻留下七竅的腦袋上，一雙眼睛緩緩睜開了，散視的目光逐漸收攏，聚焦在遠處。吉明沒有看見妻兒，沒有聽見妻兒的喊聲，也沒有看見在病床前忙碌的醫護人員。他的嘴唇翕動著，喃喃地重複著四個音節。這次，吉妻和兒子都沒有聽懂，但身旁不懂漢語的醫生卻聽懂了。他是在說：
他在公司員工群中發現了公司副總經理丹尼·戴斯。戴斯是msd公司負責媒體宣傳的，所以這張麵孔在z市人人皆知。剛才，在緊張地逃難時，他隻是蟻群中的一分子;現在緊張情緒退潮，他卓爾不群的氣勢就立即顯露出來。戴斯近60歲，滿頭銀髮一絲不亂，穿著裁剪合體的暗格西服。馬丁同他相當熟稔，擠過去打了招呼：
“嗨，你好，丹尼。”
“你好，萊斯。”
馬丁把話筒舉到他麵前，笑著說：“很高興這隻是一場虛驚。關於那名中國男子，你有什麽要說的嗎?”
戴斯略為沉吟後說：“你已經知道他的姓名和國籍，他曾是msd駐中國辦事處的臨時雇員……”
馬丁打斷他：“臨時雇員?我知道他已經辦了綠卡。”
戴斯不大情願地承認：“嗯，是長期的臨時雇員，在本公司工作了七八年。後來他同公司駐中國辦事處的主管發生了矛盾，來總部申訴，我們了解了實際情況後沒有支持他。於是他遷怒於公司總部，採取了這種過激行為。剛才我們都看到他在火焰中的痛苦掙紮，這個場麵很令人同情，對吧?但坦率地說他這是自作自受。他本想扮演殉道者的，最終卻扮演了一個小醜。46歲了，再改行扮毛頭小子，太老了吧!”他刻薄地說，“對不起，我不得不離開了，我有一些緊迫的公務。”
他同馬丁告別，匆匆走進公司大門。馬丁盯著他的背影冷冷一笑。不，馬丁可不是一個雛兒，他料定這件事的內幕不會如此簡單。剛才那名中國人的表情馬丁看得很清楚，絕望、悽慘、發狂，絕不像一個職業犯罪分子。戴斯是隻老狐狸，在公共場合的發言一向滴水不漏，但今天可能是驚魂未定，他的話中多少露出了那麽一點馬腳。他說吉明“本想扮演殉道者”—這句話就非常耐人尋味。按這句話推測，則那個中國人肯定認為自己的行動是正義的，殉道者嘛，那麽，他對公司採取如此暴烈的行動肯定有其特殊原因。
馬丁在新聞界闖蕩了30年，素以嗅覺靈敏、行文刻薄著稱。在z市的上層社會中，他是一個不討人喜歡、又沒人敢招惹的特殊人物。現在，鯊魚(這是他的綽號)又聞見血腥味啦，他決心一追到底，絕不鬆口，即使案子牽涉他親爹也不罷休。
僅僅1個小時後，他就打聽到，吉明的恐怖行動和msd公司的“自殺種子”有關。聽說吉明在行動前曾給地方報社《民眾之聲》寄過一份傳真，但他的聲明在某個環節被無聲無息地抹掉了。
自殺種子—這本身就是一個帶著陰謀氣息的字眼兒。馬丁相信自己的判斷不會錯。
聖方濟教會醫院拒絕採訪，說病人病情嚴重，燒傷麵積達89%，其中3度燒傷37%，短時間內脫離不了危險。馬丁相信醫院說的是實情，不過他還是打通了關節，當天晚上來到病房內。病人躺在無菌帷幕中，渾身纏滿了抗菌紗布。帷幕外有一個黑髮中年婦人和一個黑髮少年，顯然也是剛剛趕到，正在聽主治醫生介紹病情。那位母親不大懂英語，少年邊聽邊為母親翻譯。婦人被這場突如其來的橫禍擊懵了，麵色悲苦，神態茫然。少年則用一道冷漠之牆把自己緊緊包裹，看來，他既為父親羞愧，又艱難地維持著自尊。
馬丁在20世紀70年代和90年代去過中國，最長的一次住了半年。所以，他對中國的了解絕不是遠景式的、浮淺的。正如他在一篇文章中所說，他“親耳聽見了這個巨大的社會機器在反向或加速運轉時，所發出的吱吱嘎嘎的摩擦聲”。即使在20世紀70年代那個貧困的、到處充斥“藍螞蟻”的中國，他對這個國家也懷著畏懼。想想吧，一個超過世界人口1/5的民族!沒有宗教信仰，僅靠民族人文思想維持了五千年的向心力!拿破崙說過，當中國從沉睡中醒來時，一定會令世界顫抖—現在它確實醒了，連嗬欠都打過啦。
帷幕中，醫生正在從病人未燒傷的大腿內側取皮，準備用這些皮膚細胞培育人造皮膚，為病人植皮。馬丁向吉明的妻子和兒子走去，他知道這會兒不是採訪的好時機，不過他仍然遞過自己的名片。吉妻木然地接過名片，沒有說話。吉的兒子滿懷戒備地盯著馬丁，搶先回絕道：
“我們什麽也不知道，你別來打攪我媽媽!”
馬丁笑笑，準備施展他的魅力攻勢，這時帷幕中傳來兩聲短促的低呼。母子兩人同時轉過頭，病人是用漢語說的，聲音很清晰：
“上帝!上帝!”
吉妻驚疑地看著兒子。上帝?吉明在喊上帝?丈夫從來就不是虔誠的基督徒，恰恰相反，他一向對所有的宗教都持一種調侃態度。難道他在大限臨近時忽然有了宗教感悟?但母子兩人沒有時間細想，他們靠近帷幕喊著：
“吉明!”“爸爸!”
病床上，在那個被纏得隻留下七竅的腦袋上，一雙眼睛緩緩睜開了，散視的目光逐漸收攏，聚焦在遠處。吉明沒有看見妻兒，沒有聽見妻兒的喊聲，也沒有看見在病床前忙碌的醫護人員。他的嘴唇翕動著，喃喃地重複著四個音節。這次，吉妻和兒子都沒有聽懂，但身旁不懂漢語的醫生卻聽懂了。他是在說：