“雌兒女兒的表兄”則緊追不放。大概大個子哈桑在那邊被抓住了,因為可以聽到


    人們熟悉的、張開的手掌狠打人臉所發出的聲音。幾分鍾後科恩德費爾滿意地回來


    了,過了一段較長時間哈桑才跟著出來,他揉搓著鬍子走到我麵前。


    “老爺,你是聰明和公正的,一個打了信徒的異教徒該當如何處理?”


    “他打你多少下,你也還他多少。走過去揍他!”


    “那就要求他一動不動!”


    “你也保持不動了嗎!”


    “不!我勇敢地保衛了自己,就像維持一個信徒的體麵所要求的那樣。”


    “那麽也允許他保衛自己,就像合乎一個德國人的體麵所要求的那樣。”


    “請你命令別人去打他!我不能做此事,因為我不是執行法律的劊子手。”


    “你不是叫殺手,而且自稱為傑薩·貝,劊子手的頭目嗎?走過去,給他一下,


    他就在那邊!”


    “你是個嚴格的法官,老爺。但我是仁慈的和有同情心的;我將免除對他的懲


    罰,因為我不忍打到他身上致使他粉身碎骨!”


    他以最驕傲的神態走了回去。


    我們在夜間的剩餘時間已沒有什麽進一步對付強盜的事情可做了,於是就安置


    了必要的崗哨後就寢。但此前我和埃默利坐在一起交換了我們對迄今所經歷的事情


    的看法,並擬定了我們明天的行動計劃。


    他主張立即追擊匪幫,但我則建議到巴卜古德去,然後從那裏去埃爾·卡斯爾


    城堡,匪幫也肯定要去那裏。最後他同意了,因為他和我一樣,都有責任盡可能快


    地去幫助雷諾。商隊的一幫人立即把死去的強盜們洗劫一空。通過我們的勝利,他


    們已變得勇敢和果斷起來,並因此願意跟我們走。


    一夜平安無事,早晨我們就出發了。


    沙漠旅行者的駱駝有時在一個未顯什麽特別的地方停了下來,而且你無法把它


    拉走。於是旅行者就下來尋找原因,發現沙層是潮濕的,而且愈往下挖潮濕度就愈


    大,直至他在幾英尺的深處發現了水。他會守住這個秘密,在其上鋪蓋一張毛皮,


    上麵小心地蓋上沙,使此處與周圍看不出有什麽區別。這樣就使他有可能將水源隱


    蔽起來,以此為中心四處活動,再回到這裏來。


    我們也發現了一股這樣的泉水。我們的牲口可以涼爽一番了,而且因為我們昨


    天擄獲了幾頭駱駝,致使我們得以減輕個別駱駝的負擔,而我們今天的騎行有了希


    望的速度,並在黑夜到來後不久就到達了沙丘之門。


    沙丘愈來愈雜亂了,而駱駝要在幾乎沒膝的熱沙中跋涉。在沙丘之門我們碰到


    的是亂七八糟的岩石和沙土,黑夜的幽暗使它們的形象更加可怖。沙的海洋以洶湧


    的波濤從西麵衝擊石質沙漠,像一股可怕的激流,正當它以澎湃之勢向前衝擊時卻


    受到一個強大精靈的命令的阻撓,使流沙無法衝擊過去,於是便在亂石沙漠中陡峭


    的岩壁下潰散了。隻有在白天我們才得以看到這種沙與岩石間鬥爭的細節。即使在


    這樣的荒原上,寬宏大量的上帝也安排了一個如上所述的泉水眼。這是由特布人發


    現的,他把我們領到了那裏。我們就在泉眼邊上紮了營。


    第二天早上我們尋找哈恰爾山口,這是沙丘之門最令人戰慄的部分。它完全有


    權享有“石門”這個名字。


    在這裏的沙漠中,就在這個地方,時間的泰坦[注]是否曾把岩石相互堆積起來,


    為了朱庇特[注]能進攻天堂?或者是在這裏曾有巨人建造過一座城堡,它的城垛閃


    爍於群星之間,但這已經歷了數千年,城牆已掩埋在沙漠中,隻有城門尚在。我們


    停在此門下,像株儒站在一個大教堂的拱門下。兩根由巨大的石塊做成約50米高的


    柱子直插雲霄,石柱在高處相互傾斜聯接在一起形成一個尖拱門,這種形式是人工


    不能做到的。個別的石塊已一再被風雨所腐蝕,看來就像這一塊很難再撐住另一塊


    了,但若從整體看,它的牢固度還能維持幾百年。


    這就是石門,根據嚮導的意見,我們應通過此門尋找通向城堡之路。我們向正


    東方走去,沙粒荒漠漸漸消失了,讓位給了石塊平原,阿拉伯人因為其上雜亂地布


    滿了石塊而名之為“瓦爾”。現在再也沒有深深的沙層阻礙我們了,因此我們今天


    前進的速度比昨天還快。這一帶的地勢看來是上升的,近傍晚我們看到了一座高山


    在前麵,它那由石質岩構成的山體在西下的陽光下對著我們閃閃發光。


    “這應當是嚮導說過的塞裏爾山。”我說。


    埃默利點了點頭。


    “好,時間正好。”


    我們繼續騎行,山愈來愈近了。現在我拿起瞭望遠鏡。博斯韋爾也拿出瞭望遠


    鏡。


    “城堡!”過了一會兒他說,同時用右手指向山的中間,這座山以馬蹄鐵狀矗

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