我停頓片刻。情況有點荒謬了。倒不是說我沒料到在問詢中會指控我犯罪，但我以為他們能稍微含蓄一點。不過我猜既然布切說最近一切都很忙亂，那麽我的問詢也不該例外。“我不知道該如何評論你所謂的推理思路，”我說，“我隻是做了我當時認為正確的事情。”
布切和貝克萊飛快地交換一個眼神。他們已經從問詢中得到了想要的結果，對他們來說，這場問詢已經結束。我盯著我的鞋尖。
“你對高將軍這個人怎麽看?”
我抬起頭，大吃一驚。斯奇拉德將軍坐在那兒，還是心平氣和地等待我回答。布切和貝克萊同樣吃驚，斯奇拉德的問題顯然不在劇本裏。
“我不確定我明白你的意思。”我說。
“你當然明白，”斯奇拉德說，“你和高將軍共處了相當長的一段時間，我相信你有時間思考和研究將軍的為人——無論是聯合體艦隊毀滅之前還是之後。就你對他的了解而言，你對他這個人怎麽看?”
該死，媽的，我心想。毫無疑問，斯奇拉德知道我對高將軍和種族聯合體的了解超過了殖民聯盟給我的信息。他是怎麽知道的，這個問題暫時不用考慮，現在的問題是我該怎麽回答。
你已經死定了，我心想。布切和貝克萊顯然打算送我上殖民事務法庭，無論用的是什麽罪名(我猜是瀆職，但玩忽職守甚至叛國也不是不可能)，審判過程都會短暫而殘酷。我以為斯奇拉德來是為了確保得到他想要的結果(我企圖擾亂他的行動顯然讓他很不愉快)，但現在我就沒那麽確定了。突然之間，我完全猜不到斯奇拉德參加問詢的真實目的。但我知道無論我說什麽，我都已經完蛋了。
好吧，這是官方問詢，因此記錄會進殖民聯盟的檔案。所以，管他媽的。
“我認為他是個值得尊敬的人。”我說。
“什麽?”貝克萊說。
“我說，我認為他是個值得尊敬的人，”我重複道，“比方說，他來不是為了直接摧毀洛諾克殖民點。他答應饒過我的殖民者，或者接受他們加入種族聯合體。殖民聯盟提供給我的信息沒有說我們還有其他選擇。根據我得到的信息，也是所有殖民者通過我得到的信息，高和聯合體艦隊會直接摧毀他們發現的殖民點，因此我們才苦苦躲藏了一整年。”
“隻是對你說他會接受投降不代表他真的會這麽做，”貝克萊說，“你曾經是防衛軍的軍官，當然明白假情報的價值，也會毫不猶豫地向敵人提供假情報。”
“我不認為洛諾克殖民點能稱得上什麽敵人，”我說，“我們不到三千人，他們有四百一十二艘戰艦。我們沒有任何防護武器和軍事優勢能讓他們接受投降，而不是摧毀我們。那會是一場徹底的殘酷屠殺。”
“你不知道殘酷在戰爭中的心理價值嗎?”貝克萊說。
“我知道，”我說，“不過，根據殖民聯盟提供的信息，我並沒有感覺到這是將軍的心理狀態和軍事戰術的一部分。”
“你沒那麽了解將軍吧?”布切說。
“我同意，”我說，“因此我選擇聽從自己的直覺判斷，但我記得將軍提到，在洛諾克之前，他監督過三十多次殖民點的拔除行動。假如你有這些事件的情報，知道將軍對這些殖民點的處置手段，就不難判斷他這個人是否值得尊敬和他究竟有多殘酷了。你有這方麵的情報嗎?”
“我們有，”布切說，“但你已被暫時解除了總督職務，因此我們無權向你提供。”
“我明白，”我說，“在我被解除職務之前，你們有這些情報嗎?”
“你是不是在暗示殖民聯盟有意向你隱瞞信息?”貝克萊問。
“我什麽也沒有暗示，”我說，“我隻是在提問。我的重點是想說，由於殖民聯盟沒有向我提供這方麵的信息，我隻能依靠自己的判斷來補全我擁有的那些情報。”我望著斯奇拉德，“按照我的判斷，就我對高將軍的了解，他是個值得尊敬的人。”
斯奇拉德考慮片刻。“佩裏總督，假如在殖民聯盟的攻擊計劃完成之前，高將軍出現在洛諾克星，你會怎麽辦?”
“你想問我會不會交出這個殖民點?”我問。
“我問你會怎麽辦。”斯奇拉德說。
“我會利用高的方案，”我說，“我會讓他送洛諾克殖民者返回殖民聯盟。”
“那麽你會交出這個殖民點了。”布切說。
“不，”我說，“我會留下來保護洛諾克。我估計我妻子也會留下。還有其他願意留下來的人。”佐伊當然除外，我心想，但我很不喜歡希克利和迪克利拖著連打帶哭叫的佐伊登上運輸艇的場景。
“這有什麽區別?”貝克萊說，“有殖民者才叫殖民地。”
“我同意，”我說，“但有一個殖民者就足以支撐一個殖民點了，有一個殖民者為殖民聯盟而死就夠了。我要為我的殖民地和我的殖民者負責。我會拒絕交出洛諾克殖民點，但也會盡我所能保證殖民者的生命。就實際意義而言，兩千五百名殖民者對抗一整個艦隊和一個人對抗沒什麽區別。我的死亡足以完成殖民聯盟希望我實現的目標。你要是以為我會為了滿足一個殖民點被毀應達到多少的狗屁統計數字，就拉著洛諾克其他的殖民者一起去死，那麽，貝克萊上校，你的腦子肯定是出了嚴重的問題。”
布切和貝克萊飛快地交換一個眼神。他們已經從問詢中得到了想要的結果，對他們來說，這場問詢已經結束。我盯著我的鞋尖。
“你對高將軍這個人怎麽看?”
我抬起頭，大吃一驚。斯奇拉德將軍坐在那兒，還是心平氣和地等待我回答。布切和貝克萊同樣吃驚，斯奇拉德的問題顯然不在劇本裏。
“我不確定我明白你的意思。”我說。
“你當然明白，”斯奇拉德說，“你和高將軍共處了相當長的一段時間，我相信你有時間思考和研究將軍的為人——無論是聯合體艦隊毀滅之前還是之後。就你對他的了解而言，你對他這個人怎麽看?”
該死，媽的，我心想。毫無疑問，斯奇拉德知道我對高將軍和種族聯合體的了解超過了殖民聯盟給我的信息。他是怎麽知道的，這個問題暫時不用考慮，現在的問題是我該怎麽回答。
你已經死定了，我心想。布切和貝克萊顯然打算送我上殖民事務法庭，無論用的是什麽罪名(我猜是瀆職，但玩忽職守甚至叛國也不是不可能)，審判過程都會短暫而殘酷。我以為斯奇拉德來是為了確保得到他想要的結果(我企圖擾亂他的行動顯然讓他很不愉快)，但現在我就沒那麽確定了。突然之間，我完全猜不到斯奇拉德參加問詢的真實目的。但我知道無論我說什麽，我都已經完蛋了。
好吧，這是官方問詢，因此記錄會進殖民聯盟的檔案。所以，管他媽的。
“我認為他是個值得尊敬的人。”我說。
“什麽?”貝克萊說。
“我說，我認為他是個值得尊敬的人，”我重複道，“比方說，他來不是為了直接摧毀洛諾克殖民點。他答應饒過我的殖民者，或者接受他們加入種族聯合體。殖民聯盟提供給我的信息沒有說我們還有其他選擇。根據我得到的信息，也是所有殖民者通過我得到的信息，高和聯合體艦隊會直接摧毀他們發現的殖民點，因此我們才苦苦躲藏了一整年。”
“隻是對你說他會接受投降不代表他真的會這麽做，”貝克萊說，“你曾經是防衛軍的軍官，當然明白假情報的價值，也會毫不猶豫地向敵人提供假情報。”
“我不認為洛諾克殖民點能稱得上什麽敵人，”我說，“我們不到三千人，他們有四百一十二艘戰艦。我們沒有任何防護武器和軍事優勢能讓他們接受投降，而不是摧毀我們。那會是一場徹底的殘酷屠殺。”
“你不知道殘酷在戰爭中的心理價值嗎?”貝克萊說。
“我知道，”我說，“不過，根據殖民聯盟提供的信息，我並沒有感覺到這是將軍的心理狀態和軍事戰術的一部分。”
“你沒那麽了解將軍吧?”布切說。
“我同意，”我說，“因此我選擇聽從自己的直覺判斷，但我記得將軍提到，在洛諾克之前，他監督過三十多次殖民點的拔除行動。假如你有這些事件的情報，知道將軍對這些殖民點的處置手段，就不難判斷他這個人是否值得尊敬和他究竟有多殘酷了。你有這方麵的情報嗎?”
“我們有，”布切說，“但你已被暫時解除了總督職務，因此我們無權向你提供。”
“我明白，”我說，“在我被解除職務之前，你們有這些情報嗎?”
“你是不是在暗示殖民聯盟有意向你隱瞞信息?”貝克萊問。
“我什麽也沒有暗示，”我說，“我隻是在提問。我的重點是想說，由於殖民聯盟沒有向我提供這方麵的信息，我隻能依靠自己的判斷來補全我擁有的那些情報。”我望著斯奇拉德，“按照我的判斷，就我對高將軍的了解，他是個值得尊敬的人。”
斯奇拉德考慮片刻。“佩裏總督，假如在殖民聯盟的攻擊計劃完成之前，高將軍出現在洛諾克星，你會怎麽辦?”
“你想問我會不會交出這個殖民點?”我問。
“我問你會怎麽辦。”斯奇拉德說。
“我會利用高的方案，”我說，“我會讓他送洛諾克殖民者返回殖民聯盟。”
“那麽你會交出這個殖民點了。”布切說。
“不，”我說，“我會留下來保護洛諾克。我估計我妻子也會留下。還有其他願意留下來的人。”佐伊當然除外，我心想，但我很不喜歡希克利和迪克利拖著連打帶哭叫的佐伊登上運輸艇的場景。
“這有什麽區別?”貝克萊說，“有殖民者才叫殖民地。”
“我同意，”我說，“但有一個殖民者就足以支撐一個殖民點了，有一個殖民者為殖民聯盟而死就夠了。我要為我的殖民地和我的殖民者負責。我會拒絕交出洛諾克殖民點，但也會盡我所能保證殖民者的生命。就實際意義而言，兩千五百名殖民者對抗一整個艦隊和一個人對抗沒什麽區別。我的死亡足以完成殖民聯盟希望我實現的目標。你要是以為我會為了滿足一個殖民點被毀應達到多少的狗屁統計數字，就拉著洛諾克其他的殖民者一起去死，那麽，貝克萊上校，你的腦子肯定是出了嚴重的問題。”