“是的。”高說。
奧倫森苦笑道：“有時候真希望你也會說一套做一套。”
“習慣成自然了。”高說。
“你永遠都會是這樣，”奧倫森說，“這是你所謂的魅力的一部分。”
高沒有說話，抬頭望著星空，漸暗的天空中，群星開始閃爍。奧倫森跟著他向上看。“在找你的飛船?”
“找到了，”高指著空中說，“柔星號。你還記得吧。”
“記得，”奧倫森說，“又小又舊，第一次遇見你，你就在那艘船上。你居然還拿它當主艦，我真是吃驚。”
“執掌宇宙的好處之一就是允許你保留怪癖。”高說。
奧倫森指著高的士兵說：“要是我記得沒錯，柔星號有足夠的空間容納一小群士兵。我相信這些人已經足夠完成任務了。但如果你是為了表明態度，這點人馬似乎有點氣勢不足。”
“前麵你還說我小題大做，現在怎麽又氣勢不足了?”高說。
“你親自來這兒是小題大做，”奧倫森說，“氣勢不足說的是你這些士兵。”
“我希望不需要動用士兵，”高說，“希望你能聽從理性。要是這樣，就不需要帶太多士兵了。”
“假如我不聽從你的‘理性’呢?”奧倫森說，“你用一個連隊就可以殺幹淨這個殖民點，將軍，但我們也能讓你付出代價。我手下有些人以前當過兵，所有人都很頑強。我們也會滅掉你的一些士兵。”
“我知道，”高說，“但我從一開始就不打算動用士兵。假如你不肯聽從理性和老朋友的懇求，我其實有另外一個計劃。”
“是什麽?”奧倫森問。
“我給你看。”高說，望向他的連隊。一名士兵跑過來，高對他點點頭。士兵敬個禮，對通信裝置說了句什麽。高扭頭望著奧倫森。
“你曾經遊說過你的政府加入聯合體，雖然失敗了，但那不是你的錯。種族聯合體能夠存在，這件事本身就是奇蹟，相信你一定同意我的看法。”高說，“聯合體現有四百一十二個種族，每一個都有自己的打算和陰謀，建立組織時必須全盤考慮在內。種族聯合體現在還很脆弱，內部有摩擦，也有小團體。有些種族加入是想爭取時間，然後據為己有。有些加入是覺得聯合體能幫他們節省殖民的力氣，但不想付出任何代價。我必須讓所有成員明白，種族聯合體能保障所有成員的安全，但同時也需要他們承擔義務。不加入聯合體的種族必須知道我們能做什麽，我們的成員都做了什麽。”
“因此你代表的是所有聯合體種族。”奧倫森說。
“我不是這個意思。”高說。
“我又聽糊塗了，將軍。”奧倫森說。
“你看，”高再次指著他的飛船說，“能看見柔星號嗎?”
“能。”奧倫森說。
“告訴我，你還看見了什麽。”高說。
“星空，”奧倫森說，“你要我看什麽?”
“你繼續看。”高說。
片刻之後，柔星號旁邊的天空中出現了一個光點。然後是第二個、第三個。
“更多的飛船。”奧倫森說。
“對。”高說。
“多少艘?”奧倫森說。
“你繼續看。”高說。
飛船閃爍亮起，一艘一艘，然後三三兩兩，然後成群成片。
“這麽多啊。”奧倫森過了一會兒說。
“繼續看。”高說。
奧倫森繼續看著，直到確定不會有更多的飛船亮燈為止，他扭頭看著高，高依然在仰望星空。
“你的上空有四百一十二艘飛船，”高說，“聯合體的每個成員種族各一艘。就是這個艦隊，將拜訪協議簽訂後未經許可殖民的所有星球。”高轉向他的副官，黑暗中很難看見副官的身影。高對副官點點頭。士兵又對通信裝置說了句什麽。
天空中的每一艘飛船都射出一道相幹光束，照向河岸上的殖民點，將殖民點籠罩在炫目的白光之中。奧倫森痛苦地大叫一聲。
“探照燈，錢，”高說，“隻是探照燈。”
奧倫森隔了好一會兒才能夠回答。“探照燈，”他最後說，“但過一會兒就不是了，對吧?”
“我一下令，艦隊的所有飛船就會校準光束，”高說，“你的殖民點將被摧毀，聯合體的所有成員種族都會參與。必須這麽做才行。大家的安全，大家的責任。沒有哪個種族可以說它不同意這份代價。”
“真希望我看見你下來的時候就宰了你，”奧倫森說，“我們站在這兒談落日，你卻準備這麽對付我。你和你該死的種族聯合體。”
高攤開手臂，卸下防備。“殺了我吧，錢。殺了我也無法拯救你的殖民點，更不可能擋住種族聯合體。無論你做什麽，都無法阻止聯合體占領這顆星球、占領其他星球。種族聯合體有四百一十二個種族。對抗聯合體的種族都在單獨作戰。瓦伊德、勒雷伊、弗朗、人類，在協議簽訂後私自開墾殖民地的所有種族。別的不提，隻說數量好了。我們的人更多。一個種族對抗一個種族是一碼事。一個種族對抗四百一十二個種族就是另一碼事了。剩下的隻是時間問題。”
奧倫森苦笑道：“有時候真希望你也會說一套做一套。”
“習慣成自然了。”高說。
“你永遠都會是這樣，”奧倫森說，“這是你所謂的魅力的一部分。”
高沒有說話，抬頭望著星空，漸暗的天空中，群星開始閃爍。奧倫森跟著他向上看。“在找你的飛船?”
“找到了，”高指著空中說，“柔星號。你還記得吧。”
“記得，”奧倫森說，“又小又舊，第一次遇見你，你就在那艘船上。你居然還拿它當主艦，我真是吃驚。”
“執掌宇宙的好處之一就是允許你保留怪癖。”高說。
奧倫森指著高的士兵說：“要是我記得沒錯，柔星號有足夠的空間容納一小群士兵。我相信這些人已經足夠完成任務了。但如果你是為了表明態度，這點人馬似乎有點氣勢不足。”
“前麵你還說我小題大做，現在怎麽又氣勢不足了?”高說。
“你親自來這兒是小題大做，”奧倫森說，“氣勢不足說的是你這些士兵。”
“我希望不需要動用士兵，”高說，“希望你能聽從理性。要是這樣，就不需要帶太多士兵了。”
“假如我不聽從你的‘理性’呢?”奧倫森說，“你用一個連隊就可以殺幹淨這個殖民點，將軍，但我們也能讓你付出代價。我手下有些人以前當過兵，所有人都很頑強。我們也會滅掉你的一些士兵。”
“我知道，”高說，“但我從一開始就不打算動用士兵。假如你不肯聽從理性和老朋友的懇求，我其實有另外一個計劃。”
“是什麽?”奧倫森問。
“我給你看。”高說，望向他的連隊。一名士兵跑過來，高對他點點頭。士兵敬個禮，對通信裝置說了句什麽。高扭頭望著奧倫森。
“你曾經遊說過你的政府加入聯合體，雖然失敗了，但那不是你的錯。種族聯合體能夠存在，這件事本身就是奇蹟，相信你一定同意我的看法。”高說，“聯合體現有四百一十二個種族，每一個都有自己的打算和陰謀，建立組織時必須全盤考慮在內。種族聯合體現在還很脆弱，內部有摩擦，也有小團體。有些種族加入是想爭取時間，然後據為己有。有些加入是覺得聯合體能幫他們節省殖民的力氣，但不想付出任何代價。我必須讓所有成員明白，種族聯合體能保障所有成員的安全，但同時也需要他們承擔義務。不加入聯合體的種族必須知道我們能做什麽，我們的成員都做了什麽。”
“因此你代表的是所有聯合體種族。”奧倫森說。
“我不是這個意思。”高說。
“我又聽糊塗了，將軍。”奧倫森說。
“你看，”高再次指著他的飛船說，“能看見柔星號嗎?”
“能。”奧倫森說。
“告訴我，你還看見了什麽。”高說。
“星空，”奧倫森說，“你要我看什麽?”
“你繼續看。”高說。
片刻之後，柔星號旁邊的天空中出現了一個光點。然後是第二個、第三個。
“更多的飛船。”奧倫森說。
“對。”高說。
“多少艘?”奧倫森說。
“你繼續看。”高說。
飛船閃爍亮起，一艘一艘，然後三三兩兩，然後成群成片。
“這麽多啊。”奧倫森過了一會兒說。
“繼續看。”高說。
奧倫森繼續看著，直到確定不會有更多的飛船亮燈為止，他扭頭看著高，高依然在仰望星空。
“你的上空有四百一十二艘飛船，”高說，“聯合體的每個成員種族各一艘。就是這個艦隊，將拜訪協議簽訂後未經許可殖民的所有星球。”高轉向他的副官，黑暗中很難看見副官的身影。高對副官點點頭。士兵又對通信裝置說了句什麽。
天空中的每一艘飛船都射出一道相幹光束，照向河岸上的殖民點，將殖民點籠罩在炫目的白光之中。奧倫森痛苦地大叫一聲。
“探照燈，錢，”高說，“隻是探照燈。”
奧倫森隔了好一會兒才能夠回答。“探照燈，”他最後說，“但過一會兒就不是了，對吧?”
“我一下令，艦隊的所有飛船就會校準光束，”高說，“你的殖民點將被摧毀，聯合體的所有成員種族都會參與。必須這麽做才行。大家的安全，大家的責任。沒有哪個種族可以說它不同意這份代價。”
“真希望我看見你下來的時候就宰了你，”奧倫森說，“我們站在這兒談落日，你卻準備這麽對付我。你和你該死的種族聯合體。”
高攤開手臂，卸下防備。“殺了我吧，錢。殺了我也無法拯救你的殖民點，更不可能擋住種族聯合體。無論你做什麽，都無法阻止聯合體占領這顆星球、占領其他星球。種族聯合體有四百一十二個種族。對抗聯合體的種族都在單獨作戰。瓦伊德、勒雷伊、弗朗、人類，在協議簽訂後私自開墾殖民地的所有種族。別的不提，隻說數量好了。我們的人更多。一個種族對抗一個種族是一碼事。一個種族對抗四百一十二個種族就是另一碼事了。剩下的隻是時間問題。”