人們靜靜地聽著,知道背井離鄉的苦處,可華北、太原和上海離他們太遠了,他們想像不到日軍兇殘到什麽程度。


    昌威收拾好行囊,由楚威、秋池牽了若涵和若嫣送他出門。


    馮秋池的打扮與林家所有女人的打扮都不一樣。首先是頭上,既無纂、又無長辮,那烏黑的頭髮齊耳剪了,用一條粉緞帶攏著,既精神、又洋氣,非常好看;上衣是白褂;下麵是黑裙;腳上是方口鞋。一種全新的裝束。


    昌威與秋池低聲講著悄悄話,楚威在後麵見了,將兩個女兒叫到身邊。若涵和若嫣嘰嘰喳喳地要和八叔在一起,楚威道:「你們看八叔有話要和老師講呢,你們去了他多不方便?」


    小姐妹聽了才放慢腳步,噘著嘴不高興。


    楚威見狀十分好笑,就牽著她倆東張西望指點江山看風景:「你們看蓮河到了,八叔要從這裏上船到城裏去。」


    若嫣問道:「八叔怎麽不坐轎子呢?」


    若涵趕緊回答:「八叔說他這一去就是軍人了。軍人不坐轎子!」


    蓮河岸邊,昌威上到小劃子上,回身跟眾人揮手。小船沿蓮河向蘄河搖去,漸漸消失在了大家的視野,這四人才往回走。


    忽的林楚威看見一個身上背著弓箭、腰間掛著野物的獵人拎著一片肉站在路邊發愣,射落在地上的一隻老鷹他也不管,便走上前去問道:「這位獵戶大哥,你打的獵物賣嗎?」


    「賣!」獵人抬眼看了看楚威,又道,「你是林家少爺吧?」


    「是的。」楚威笑答。


    「少爺!」獵人上前一步,舉起手中的肉,「我打了半輩子獵,從來中箭的都是野物,可今天這隻老鷹口中所叼之物分明是塊細嫩嫩的人肉。會不會是哪兒有了兇殺?」


    楚威和秋池吃一大驚,若涵和若嫣嚇得抓緊了秋池的衣角。


    林楚威細細一瞅那連皮帶肉的獵物確是一塊人肉,便道:「那就請這位大哥到寒舍一坐,待我命人去報官。」


    回到林府,楚威讓秋池帶了兩個女兒先回小院兒,又命林四用皮紙包了那人肉到鎮上去,自己陪了客人在前廳坐了說話。


    林四去而又復返,神色緊張地道:「大少爺、大少爺,這肉是六少奶奶的。是她小臂處的肉。」


    「你說什麽?」楚威驚得站了起來。這麽說艾鹿棉被人殺了?他急問道:「你在哪兒知道的?」


    「我剛出門,就見一些人將六少奶奶抬了家來,血流了很多,現昏著一直沒醒。」


    這麽說艾氏還活著。


    楚威又問:「誰殺的?」


    「她自己殺的。」


    「自殺?」


    「是的。六少奶奶天天到六少爺的墳上去,大家都習慣了,可今天她一個人也不帶就自己去了。四太太到她院兒裏聽說了這事兒,很生氣,忙命人去陪少奶奶。下人去到墓園裏,見六少爺的墳墓周圍有好多字紙,都是六少爺生前寫的字兒,有的燒了、有的還沒燒,飛得到處都是。六少奶奶的胳膊被割去了一長條肉,流了很多血。從她昏倒在地的姿式和碑前的一塊血印看,是她自己跪著把肉割下來後供到墓前祭夫用的。不巧那肉被一隻老鷹叼走了、那老鷹又被這位獵戶大哥射下來,才有了兇殺案的疑問。所以我沒去報官,就回來了。我想等六少奶奶醒過來後問清楚了再說。請大少爺發話。」


    「說得有理!林四,你陪著這位大哥講講話,讓人上些飯菜來,然後叫採買來把這些獵物都買下了送到廚房去。」楚威又轉向獵人,「這位大哥,家裏出了點兒事,我去去就來。你先坐著,失陪了。」


    獵人應著:「您有事,就忙去吧。」


    林楚威趕緊向艾氏的院兒走去。


    獵人與林四拉著家常,打量著高大的前廳。


    他是誰呢?


    原來他就是柳玉璽的嫡親哥哥柳玉來。這秋收完了,一時農閑,他就背了弓箭進山去打獵。去了兩日,從山裏返家。走到林宅外麵,抬頭忽見一老鷹展開寬大的翅膀在天空矯健地翱翔,一時興起,取弓搭箭就射了出去。弓弦響處,老鷹落地;他高興地奔過去拾那巨禽,不料嚇呆了。時逢楚威過問,就進了林家。他已從林四的稱呼中知道了剛才的那位公子是林家的大少爺,便與林四有意無意地提到了五少爺林漢威。


    柳玉來本身就對林家有一種負疚感,可一聽說漢威已二十出頭了還沒成親,卻是因為非柳不娶,可就把他臊了個無地自容。這好的人家、這好的少爺,他那不懂事的妹妹不嫁,倒要逃婚;逃得到今天都生死不明,還把人家少爺氣得遠走天涯。他柳玉來哪還敢在這府上呆下去?一會兒大少爺來了問起他的姓什名誰,叫他怎樣啟口?


    其實,林四對漢威之事也是隻知其一、不知其二;隻說那「非柳不娶」的「柳」是柳玉璽,卻不知她就是曾在老太太身邊和雪絨身邊的柳眉。


    茶喝了兩杯、煙抽了一袋,柳玉來將獵物堆了一堆,對林四道:「有煩這位哥哥待會兒給大少爺講一聲,我走了。多謝煙、多謝茶,多謝招待,這些野物不值錢,送給少爺、奶奶們嚐個鮮。」


    「那怎麽行?那怎麽行?」林四自是不幹,兩個人就在那裏推推讓讓,從廳上拉到大門口,最後還是林四鬆了手,讓玉來走了。


    第三十七回 節婦殉夫 遵綱常同赴黃泉路 才女教書 追自由婚姻己作主文 / 西陵梅園

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