過不多天，一個粗短身材、年在四十上下的人走進我們的屋子。他問了我們每個人的名字，在蘇聯都看過什麽書，這幾夜睡的好不好。聽了我們的回答之後，他點點頭，說：「好，馬上就發給你們書籍、報紙，你們好好學習吧。」幾個鍾頭之後，我們便收到了書籍、報紙，還有各類的棋和紙牌。從這天起，我們每天聽兩次廣播，廣播器就設在甬道裏，一次是新聞，一次是音樂或戲曲節目。除此之外，每天下午還有一個半小時的院中散步。就在第一次外出散步時，侄子小固打聽出這個叫我們「好好學習」的人是這個戰犯管理所的所長。
給我們送書來的那人姓李，後來知道是位科長。
那時我們除了對所長之外，管所方人員一律叫「先生」（因為那時不知道別的稱呼）。這位李先生給我拿來了三本書——《新民主主義論》、《中國近百年史》和《新民主主義革命史》。他說現在書還不夠，大家可以輪流看，或者一人念大家聽。這些書裏有許多名詞，我們感到很新鮮，然而更新鮮的則是叫我們這夥犯人念書。
對這些書最先發生興趣的是小固，他看的比誰都快，而且立刻提出了疑難問題要別人解答。別人答不上來，他就去找管理所的人問。榮源譏笑了他，說：「你別以為這是學校，這可是監獄。」小固說：「所長不是說要我們學習嗎？」榮源說：「學習，也是監獄。昨天放風時我聽人說，這地方從前就是監獄。從前是，現在有書有報還是。」溥傑跟著說，日本監獄據說也給書看，不過還沒聽說過中國有這麽「文明的監獄」。榮源仍是搖頭晃腦地說：「監獄就是監獄，文明也是監獄。學那行子，還不如念念佛。」小固要和他爭辯，他索興閉上眼低聲念起佛來。
這天我們從院子裏散步回來，小固傳播了剛聽來的一條新聞：前偽滿總務廳次長老穀拿一塊表送給看守員（這時我們還不知道這個職務名稱，我們當麵稱先生，背後叫「管人的」），結果挨了一頓訓。這條新聞引起了幾個年輕人的議論。小秀說，上次洗澡的熱水，並不是熱水管子裏的；鍋爐還沒修好，那水是「管人的」先生們用水桶一擔一擔挑來的。「給犯人挑水，還沒聽說過。」小瑞也認為這裏「管人的」跟傳說中的「獄卒」不同，不罵人。不打人。榮源這時正為吃晚飯做準備月撚完「往生神咒」，冷笑了一下，低聲說：
「你們年輕人太沒閱歷，大驚小怪！那送表的一定送的不是時候，叫別人看見了，當人麵他怎麽能要？不打、不罵，你就當他心裏跟咱沒仇？瞧著吧，受罪在後頭！」
「挑水又怎麽說？」小固頂撞地說，「給咱挑水洗澡，就是叫咱受罪？」
「不管怎麽說，」榮源的聲音壓得更低了，「共產黨，不會喜歡咱這種人！」
說著，他摸了一陣口袋，忽然懊惱地說：「我把煙忘在外邊窗台上了。真可惜，從瀋陽帶回來的隻剩這一包了。」他不情願地打開一包所裏發給的低級煙，還嘟囔著，「這裏『管人的』大都吸菸，我那包算白送禮了！」
真像戲裏所說的，「無巧不成書」，他的話剛說完，房門被人拉開了，一個姓王的看守員手裏舉著一樣東西問道：「這屋裏有人丟了煙沒有？」大家看得清楚，他手裏的東西正是榮源那包瀋陽煙。
榮源接過了煙，連聲地說：「謝謝王先生，謝謝王先生！」聽看守員的腳步聲遠了，小固先禁不住笑起來，問他剛才念的是什麽咒，怎麽一念就把煙給念回來了。榮源點上了煙，默默地噴了一陣，恍然大悟似地拍了一下大腿：
「這些『管人的』準是專門挑選來的！為了跟咱們鬥心眼兒，自然要挑些文明點兒的！」
小固不笑了，溥傑連忙點頭，另外兩個侄子也被榮源的「閱歷」鎮住了。我和溥傑一樣，完全同意榮源的解釋。
過了不多天，發生了一件事，使榮源的解釋大為遜色。這天我們從院子裏散步回來，溥傑一麵急急忙忙地找報紙，一麵興奮地說，他剛聽見別的屋子裏的人都在議論今天報上登的一篇文章，這篇文章使他們猜透了新中國叫我們學習的意思。大家一聽，都擁到了他身邊，看他找的是什麽文章。文章找著了，我忘了那文章的題目，隻記得當溥傑念到其中新中國迫切需要各項人材，必須大量培養、大膽提拔幹部的一段時，除了榮源之外，所有的腦袋都擠到了報紙上麵。據溥傑聽到別的屋子裏的人判斷，政府讓我們學習，給我們優待，就是由於新國家缺少人材，要使用我們這些人。今天想起來，這個判斷要多可笑有多可笑，可是在當時它確實是多數人的想法。在我們這間屋子裏，盡管榮源表示了懷疑，其他人卻越想越覺著像是這麽回事。
我記得從那天起，屋裏有了一個顯著的變化，大家都認真地學習起來。從前，除了小固之外，別人對那些充滿新名詞的小冊子都不感興趣，每天半天的讀書，主要是為了給甬道裏的看守人員看。現在，不管看守人員在不在，學習都在進行著。那時還沒有所方於部給講解，所謂學習也隻不過是摳摳名詞而已。當然，榮源仍舊不參加，在別人學習的時候，他閉著眼念他的經。
這種盲目的樂觀，並沒有持續多久，當所方宣布調整住屋，把我和家族分開時，它就像曇花一現似地消失了。
給我們送書來的那人姓李，後來知道是位科長。
那時我們除了對所長之外，管所方人員一律叫「先生」（因為那時不知道別的稱呼）。這位李先生給我拿來了三本書——《新民主主義論》、《中國近百年史》和《新民主主義革命史》。他說現在書還不夠，大家可以輪流看，或者一人念大家聽。這些書裏有許多名詞，我們感到很新鮮，然而更新鮮的則是叫我們這夥犯人念書。
對這些書最先發生興趣的是小固，他看的比誰都快，而且立刻提出了疑難問題要別人解答。別人答不上來，他就去找管理所的人問。榮源譏笑了他，說：「你別以為這是學校，這可是監獄。」小固說：「所長不是說要我們學習嗎？」榮源說：「學習，也是監獄。昨天放風時我聽人說，這地方從前就是監獄。從前是，現在有書有報還是。」溥傑跟著說，日本監獄據說也給書看，不過還沒聽說過中國有這麽「文明的監獄」。榮源仍是搖頭晃腦地說：「監獄就是監獄，文明也是監獄。學那行子，還不如念念佛。」小固要和他爭辯，他索興閉上眼低聲念起佛來。
這天我們從院子裏散步回來，小固傳播了剛聽來的一條新聞：前偽滿總務廳次長老穀拿一塊表送給看守員（這時我們還不知道這個職務名稱，我們當麵稱先生，背後叫「管人的」），結果挨了一頓訓。這條新聞引起了幾個年輕人的議論。小秀說，上次洗澡的熱水，並不是熱水管子裏的；鍋爐還沒修好，那水是「管人的」先生們用水桶一擔一擔挑來的。「給犯人挑水，還沒聽說過。」小瑞也認為這裏「管人的」跟傳說中的「獄卒」不同，不罵人。不打人。榮源這時正為吃晚飯做準備月撚完「往生神咒」，冷笑了一下，低聲說：
「你們年輕人太沒閱歷，大驚小怪！那送表的一定送的不是時候，叫別人看見了，當人麵他怎麽能要？不打、不罵，你就當他心裏跟咱沒仇？瞧著吧，受罪在後頭！」
「挑水又怎麽說？」小固頂撞地說，「給咱挑水洗澡，就是叫咱受罪？」
「不管怎麽說，」榮源的聲音壓得更低了，「共產黨，不會喜歡咱這種人！」
說著，他摸了一陣口袋，忽然懊惱地說：「我把煙忘在外邊窗台上了。真可惜，從瀋陽帶回來的隻剩這一包了。」他不情願地打開一包所裏發給的低級煙，還嘟囔著，「這裏『管人的』大都吸菸，我那包算白送禮了！」
真像戲裏所說的，「無巧不成書」，他的話剛說完，房門被人拉開了，一個姓王的看守員手裏舉著一樣東西問道：「這屋裏有人丟了煙沒有？」大家看得清楚，他手裏的東西正是榮源那包瀋陽煙。
榮源接過了煙，連聲地說：「謝謝王先生，謝謝王先生！」聽看守員的腳步聲遠了，小固先禁不住笑起來，問他剛才念的是什麽咒，怎麽一念就把煙給念回來了。榮源點上了煙，默默地噴了一陣，恍然大悟似地拍了一下大腿：
「這些『管人的』準是專門挑選來的！為了跟咱們鬥心眼兒，自然要挑些文明點兒的！」
小固不笑了，溥傑連忙點頭，另外兩個侄子也被榮源的「閱歷」鎮住了。我和溥傑一樣，完全同意榮源的解釋。
過了不多天，發生了一件事，使榮源的解釋大為遜色。這天我們從院子裏散步回來，溥傑一麵急急忙忙地找報紙，一麵興奮地說，他剛聽見別的屋子裏的人都在議論今天報上登的一篇文章，這篇文章使他們猜透了新中國叫我們學習的意思。大家一聽，都擁到了他身邊，看他找的是什麽文章。文章找著了，我忘了那文章的題目，隻記得當溥傑念到其中新中國迫切需要各項人材，必須大量培養、大膽提拔幹部的一段時，除了榮源之外，所有的腦袋都擠到了報紙上麵。據溥傑聽到別的屋子裏的人判斷，政府讓我們學習，給我們優待，就是由於新國家缺少人材，要使用我們這些人。今天想起來，這個判斷要多可笑有多可笑，可是在當時它確實是多數人的想法。在我們這間屋子裏，盡管榮源表示了懷疑，其他人卻越想越覺著像是這麽回事。
我記得從那天起，屋裏有了一個顯著的變化，大家都認真地學習起來。從前，除了小固之外，別人對那些充滿新名詞的小冊子都不感興趣，每天半天的讀書，主要是為了給甬道裏的看守人員看。現在，不管看守人員在不在，學習都在進行著。那時還沒有所方於部給講解，所謂學習也隻不過是摳摳名詞而已。當然，榮源仍舊不參加，在別人學習的時候，他閉著眼念他的經。
這種盲目的樂觀，並沒有持續多久，當所方宣布調整住屋，把我和家族分開時，它就像曇花一現似地消失了。