戊戌政變後，西太後對袁世凱一方麵是十分重視的，幾年功夫把他由直隸按察使提到直隸總督、外務部尚書，恩遇之隆，漢族大臣中過去隻有曾、胡、左、李才數得上。另一方麵，西太後對這個統率著北洋新軍並且善於投機的漢族大臣，並不放心。當她聽說袁世凱向貪財如命的慶王那裏大量地送銀子時，就警惕起來了。
西太後曾經打過主意，要先把奕劻開缺。她和軍機大臣瞿鴻囗露出了這個意思，誰知這位進士出身後起的軍機，太沒閱歷，竟把這件事告訴了太太。這位太太有位親戚在一家外文報館做事，於是這個消息便輾轉傳到了外國記者的耳朵裏，北京還沒有別人知道，倫敦報紙上就登出來了。英國駐北京的公使據此去找外務部，訊問有無此事。西太後不但不敢承認，而且派鐵良和鹿傳霖追查，結果，瞿鴻囗被革了職。
西太後倒奕劻不成，同時因奕劻有聯絡外國人的用途，所以也就不再動他，但對於袁世凱，她沒有再猶豫。光緒三十三年，內調袁為外務部尚書，參加軍機。明是重用，實際是解除了他的兵權。袁世凱心裏有數，不等招呼，即主動交出了北洋新軍的最高統帥權。
西太後明白，袁對北洋軍的實際控製能力，並非立時就可以解除，袁和奕劻的關係也不能馬上斬斷。正在籌劃著名下一個步驟的時候，她自己病倒了，這時又忽然聽到這個驚人消息：袁世凱準備廢掉光緒，推戴奕劻的兒子載振為皇帝。不管奕劻如何會辦外交和會奉承，不管袁世凱過去對她立過多大的功，也不管他們這次動手的目標正是被她痛恨的光緒，這個以袁世凱為主角的陰謀，使她馬上意識到了一種可怕的厄運——既是愛新覺羅皇朝的厄運，也是她個人的厄運。因此她斷然地做出了一項決定。為了實現這個決定，她先把奕劻調開，讓他去東陵查看工程，然後把北洋軍段祺瑞1的第六鎮全部調出北京，開往深水，把陸軍部尚書鐵良統轄的第一鎮調進來接防。等到奕劻回來，這裏一切大事已定：慈禧宣布了立我為嗣，封我父親為攝政王。但是為了繼續籠絡住這位有八國朋友的慶王，給了他親王世襲罔替的思榮。
1段祺瑞（1864—1936），字芝泉，安徽合肥人，是袁世凱創辦的北洋軍的得力將領。在民國後成為北洋軍閥皖係首領。袁世凱死後，在日本帝國主義支持下數度把持北京政權，是日本帝國主義的忠實走狗。一九三一年「九一八」後又企圖在日本帝國主義支持下組織華北漢奸政權，旋被拋棄，不久被蔣介石軟禁在上海，一直到死。
關於袁、慶的陰謀究竟確不確，陰謀的具體內容又是什麽，我說不清。但是我有一位親戚親自聽鐵良事後說起過西太後的這次安排。鐵良說，為了穩定段祺瑞的第六鎮北洋軍，開拔之先發給了每名士兵二兩銀子，一套新裝和兩雙新鞋。另外，我還聽見一個叫李長安的老太監說起光緒之死的疑案。照他說，光緒在死的前一天還是好好的，隻是因為用了一劑藥就壞了，後來才知道這劑藥是袁世凱使人送來的。按照常例，皇帝得病，每天太醫開的藥方都要分抄給內務府大臣們每人一份，如果是重病還要抄給每位軍機大臣一份。據內務府某大臣的一位後人告訴我，光緒死前不過是一般的感冒，他看過那些藥方，脈案極為平常，加之有人前一天還看到他像好人一樣，站在屋裏說話，所以當人們聽到光緒病重的消息時都很驚異。更奇怪的是，病重消息傳出不過兩個時辰，就聽說已經「晏駕」了。總之光緒是死得很可疑的。如果太監李長安的說法確實的話，那麽更印證了袁慶確曾有過一個陰謀，而且是相當周密的陰謀。
還有一種傳說，是西太後自知病將不起，她不甘心死在光緒前麵，所以下了毒手。這也是可能的。但是我更相信的是她在宣布我為嗣皇帝的那天，還不認為自己會一病不起。光緒死後兩個小時，她還授命監國攝政王：「所有軍國政事，悉秉承予之訓示裁度施行。」到次日，才說：「現予病勢危篤，恐將不起，嗣後軍國政事均由攝政王裁定，遇有重大事件有必須請皇太後（指光緒的皇後，她的侄女那拉氏）懿旨者，由攝政王隨時麵請施行。」她之所以在發現了來自袁世凱那裏的危險之後，或者她在確定了光緒的最後命運之後，從宗室中單單挑選了這樣的一個攝政王和這樣一個嗣皇帝，也正是由於當時她還不認為自己會死得這麽快。在她來說當了太皇太後固然不便再替皇帝聽政，但是在她與小皇帝之間有個聽話的攝政王，一樣可以為所欲為。
當然，她也不會認為自己老活下去。在她看來，她這個決定總算為保全愛新覺羅的寶座而盡了力。她甚至會認為，這個決定之正確，就在於她選定的攝政王是光緒的親兄弟。因為按常情說，隻有這樣的人，才不至於上袁世凱的當。
我的前半生--四 攝政王監國
四 攝政王監國
我做皇帝、我父親做攝政王的這三年間，我是在最後一年才認識自己的父親的。那是我剛在毓慶宮讀書不久，他第一次照章來查看功課的時候。有個太監進來稟報說：「王爺來了。」老師立刻緊張起來，趕忙把書桌整理一下，並且把見王爺時該做什麽，指點了給我，然後告訴我站立等候。過了一會，一個頭戴花翎、嘴上沒鬍鬚的陌生人出現在書房門口，挺直地立在我的麵前，這就是我的父親。我按家禮給他請了安，然後一同落坐。坐好，我拿起書按老師的指示念起來：
西太後曾經打過主意，要先把奕劻開缺。她和軍機大臣瞿鴻囗露出了這個意思，誰知這位進士出身後起的軍機，太沒閱歷，竟把這件事告訴了太太。這位太太有位親戚在一家外文報館做事，於是這個消息便輾轉傳到了外國記者的耳朵裏，北京還沒有別人知道，倫敦報紙上就登出來了。英國駐北京的公使據此去找外務部，訊問有無此事。西太後不但不敢承認，而且派鐵良和鹿傳霖追查，結果，瞿鴻囗被革了職。
西太後倒奕劻不成，同時因奕劻有聯絡外國人的用途，所以也就不再動他，但對於袁世凱，她沒有再猶豫。光緒三十三年，內調袁為外務部尚書，參加軍機。明是重用，實際是解除了他的兵權。袁世凱心裏有數，不等招呼，即主動交出了北洋新軍的最高統帥權。
西太後明白，袁對北洋軍的實際控製能力，並非立時就可以解除，袁和奕劻的關係也不能馬上斬斷。正在籌劃著名下一個步驟的時候，她自己病倒了，這時又忽然聽到這個驚人消息：袁世凱準備廢掉光緒，推戴奕劻的兒子載振為皇帝。不管奕劻如何會辦外交和會奉承，不管袁世凱過去對她立過多大的功，也不管他們這次動手的目標正是被她痛恨的光緒，這個以袁世凱為主角的陰謀，使她馬上意識到了一種可怕的厄運——既是愛新覺羅皇朝的厄運，也是她個人的厄運。因此她斷然地做出了一項決定。為了實現這個決定，她先把奕劻調開，讓他去東陵查看工程，然後把北洋軍段祺瑞1的第六鎮全部調出北京，開往深水，把陸軍部尚書鐵良統轄的第一鎮調進來接防。等到奕劻回來，這裏一切大事已定：慈禧宣布了立我為嗣，封我父親為攝政王。但是為了繼續籠絡住這位有八國朋友的慶王，給了他親王世襲罔替的思榮。
1段祺瑞（1864—1936），字芝泉，安徽合肥人，是袁世凱創辦的北洋軍的得力將領。在民國後成為北洋軍閥皖係首領。袁世凱死後，在日本帝國主義支持下數度把持北京政權，是日本帝國主義的忠實走狗。一九三一年「九一八」後又企圖在日本帝國主義支持下組織華北漢奸政權，旋被拋棄，不久被蔣介石軟禁在上海，一直到死。
關於袁、慶的陰謀究竟確不確，陰謀的具體內容又是什麽，我說不清。但是我有一位親戚親自聽鐵良事後說起過西太後的這次安排。鐵良說，為了穩定段祺瑞的第六鎮北洋軍，開拔之先發給了每名士兵二兩銀子，一套新裝和兩雙新鞋。另外，我還聽見一個叫李長安的老太監說起光緒之死的疑案。照他說，光緒在死的前一天還是好好的，隻是因為用了一劑藥就壞了，後來才知道這劑藥是袁世凱使人送來的。按照常例，皇帝得病，每天太醫開的藥方都要分抄給內務府大臣們每人一份，如果是重病還要抄給每位軍機大臣一份。據內務府某大臣的一位後人告訴我，光緒死前不過是一般的感冒，他看過那些藥方，脈案極為平常，加之有人前一天還看到他像好人一樣，站在屋裏說話，所以當人們聽到光緒病重的消息時都很驚異。更奇怪的是，病重消息傳出不過兩個時辰，就聽說已經「晏駕」了。總之光緒是死得很可疑的。如果太監李長安的說法確實的話，那麽更印證了袁慶確曾有過一個陰謀，而且是相當周密的陰謀。
還有一種傳說，是西太後自知病將不起，她不甘心死在光緒前麵，所以下了毒手。這也是可能的。但是我更相信的是她在宣布我為嗣皇帝的那天，還不認為自己會一病不起。光緒死後兩個小時，她還授命監國攝政王：「所有軍國政事，悉秉承予之訓示裁度施行。」到次日，才說：「現予病勢危篤，恐將不起，嗣後軍國政事均由攝政王裁定，遇有重大事件有必須請皇太後（指光緒的皇後，她的侄女那拉氏）懿旨者，由攝政王隨時麵請施行。」她之所以在發現了來自袁世凱那裏的危險之後，或者她在確定了光緒的最後命運之後，從宗室中單單挑選了這樣的一個攝政王和這樣一個嗣皇帝，也正是由於當時她還不認為自己會死得這麽快。在她來說當了太皇太後固然不便再替皇帝聽政，但是在她與小皇帝之間有個聽話的攝政王，一樣可以為所欲為。
當然，她也不會認為自己老活下去。在她看來，她這個決定總算為保全愛新覺羅的寶座而盡了力。她甚至會認為，這個決定之正確，就在於她選定的攝政王是光緒的親兄弟。因為按常情說，隻有這樣的人，才不至於上袁世凱的當。
我的前半生--四 攝政王監國
四 攝政王監國
我做皇帝、我父親做攝政王的這三年間，我是在最後一年才認識自己的父親的。那是我剛在毓慶宮讀書不久，他第一次照章來查看功課的時候。有個太監進來稟報說：「王爺來了。」老師立刻緊張起來，趕忙把書桌整理一下，並且把見王爺時該做什麽，指點了給我，然後告訴我站立等候。過了一會，一個頭戴花翎、嘴上沒鬍鬚的陌生人出現在書房門口，挺直地立在我的麵前，這就是我的父親。我按家禮給他請了安，然後一同落坐。坐好，我拿起書按老師的指示念起來：