石守信也有自己的打算。其實,在趙匡胤出兵之前,趙匡義早已經提前拜訪過他,對他說明了利害關係。他知道,在目前的情況下,擁戴自己的結拜兄弟趙匡胤,對自己最有好處;萬一給慕容延釗或其他什麽人先下手了,好處說不定就輪不上自己了。況且,石守信覺得趙匡胤為人不錯,在結拜的十兄弟中,自己與趙匡胤最合得來。所以,當他得知趙匡義、趙普真的採取了行動,心裏確是感到由衷高興。


    在石守信的配合下,趙匡胤率軍以迅雷之勢進入皇城。他的下一個目標,是皇城正殿。


    但是,趙匡胤軍在皇城正殿南麵的左昇龍門,遭受到了袛候班的以死抗爭。這次小小的抵抗,給趙匡胤的內心造成了巨大的衝擊。


    這殿前諸班是後周顯德元年(公元954年)十月周世宗懲革侍衛親軍後的產物,諸班有散員、散指揮、內殿前直等號。天子出,殿前諸班則扈從乘輿,天子歸,他們則負責侍衛殿陛。袛候班屬於皇帝近衛禁旅,也屬於殿前諸班,乃是當年周世宗親自選拔的。因此,對於周世宗與周王室的忠誠非同一般。


    當時,袛候班數十人在兩個卒長帶領下麵對趙匡胤率領的一群虎狼之將士,拒絕打開緊緊關閉著的大門。


    袛候班南門卒長漲紅了臉,指著趙匡胤破口大罵:“亂臣賊子,狼子野心!你如何對得起先帝的在天之靈!”


    趙匡胤被劈頭大罵,低頭不語,臉上一陣紅一陣白,攥著鐵鞍頭的手猛地狠狠收緊了,另一隻大手不自覺向佩劍劍柄摸去。站在旁邊的趙普看在眼裏,拽了拽趙匡胤的衣袖,悄聲道:“主公難道忘記了自己的軍令?!主公當以天下為重啊。”


    趙匡胤心裏咯噔一響,猛然醒悟,正欲辯解,對麵的副卒長又慨然怒罵起來:“趙匡胤,虧先帝如此器重你,竟然忘恩負義,簡直豬狗不如!先帝開疆拓土,百姓剛剛過上幾日安生日子,想不到竟然要毀在你這賊子手中!”


    趙匡胤心中一痛,心想:“今日之舉,難道真是我的野心在作祟嗎?難道,真是我想做皇帝,不想天下太平嗎?”


    袛候班眾兵卒跟著他們卒長,沖趙匡胤破口大罵不休。


    趙匡胤身後眾親兵一時之間人聲鼎沸,雙方之間一時劍拔弩張。


    論人數,袛候班南門區區十數人簡直是螳臂當車,絕不可能擋住一群虎狼之師。但是,在正副卒長的帶領下,這群地位卑賤的士卒竟然表現出一股令人驚駭的氣概,一時之間令趙匡胤不知所措。


    這個時刻,趙匡胤抓著鐵鞍頭的手又狠狠收緊了一下,頓感一股電流般的痛楚從抓著馬鞍的手指端開始遊走到手臂,很快又遊走到胸膛中間。他呼哧呼哧喘了幾口氣,眼光離開了那些叫罵自己的南門袛候班士卒,掃過南門兩側幾顆高大的棗樹。那幾顆棗樹上如今掉光了葉子,光禿的枝幹像黑色的線條雜亂地切割著一片灰藍色的天空。趙匡胤想起了這些棗樹去年秋天的樣子。秋天裏的棗樹,滿樹的綠葉子在陽光下閃爍著油亮的光。在翡翠般的葉子中間,綴滿了一顆顆飽滿圓潤的大棗。乍一看去,綠色、深紅、褐色,各種色彩斑駁地躲藏在綠葉之間,那些都是大棗皮子的斑駁的色彩。“八月剝棗”啊,可是,今天,這裏的棗樹隻剩下枯枝了。趙匡胤就這樣莫名其妙地想起了棗樹往日的模樣,恍惚地挺立在馬背上,耳邊是袛候班眾人的喧囂的叫罵聲。


    “將軍!”旁邊的趙普見趙匡胤在馬上神色恍惚,大聲呼喝了一聲。


    趙匡胤回過神來,暫時忘記了往日的棗樹。“就憑你們的這份忠義剛正,今日饒你們不死,”趙匡胤咬咬牙根,衝著那些罵他的袛候班眾人說了這樣一句話,便轉頭招呼眾親兵,縱馬而馳,呼嘯北去,“我們走,從北門進宮!”


    眾人縱馬奔出片刻,隻見左昇龍門袛候班處竟然冒起了一股黑煙。


    趙普大驚失色,回頭望時,幾乎跌下馬,驚道:“不好,內府一亂,京城非亂不可。”


    趙匡胤一勒馬韁,喝道:“諸將士與我速回南門,切記,救火為要,不得濫殺!”


    片刻,趙匡胤帶著眾人縱馬回到左昇龍門。隻見左昇龍門大開,門樑上懸著兩人,正是兩位正副卒長,竟以自縊身亡。兩人怒目圓睜,臉已經變成了醬紫色。兩人身後,十數位士卒全部自刎身亡,具具屍身橫在門內,擋住了去路。門內一側,大火中一堆紙簿名冊正在熊熊燃燒,黑煙騰騰,往藍色的天空中瀰漫開去。四處飄飛的灰燼引燃了南門兩邊幾顆高大的棗樹的枯枝。深褐色的枯樹幹在寒氣中呼呼躥著火苗,搖曳出詭異的光芒。


    原來,袛候班左昇龍門的士卒知道大勢已去,隻能以死抗爭。許是為了不連累族人,連花名冊也燒了。


    剎那間,眾人立馬無聲。


    趙匡胤感到熱血湧上腦門,毛髮直豎,眼眶內不禁湧出了熱淚。這是一個熱血戰士的眼淚。此時,他已經忘記了自己是黃袍加身的新天子,仿佛又回到昔日與周世宗並肩殺敵的戰場。“先帝,你有這樣的士卒,足以令你萬世榮耀了。他們不愧是真正的忠義勇士!”


    這時,趙匡胤腦海裏浮現出自己小時候的一個情景。


    在那個已經模糊的情景裏,有幾棵不大不小的棗樹,都長滿了綠油油的葉子。那是個春日吧,是的,是在一個春天的日子裏。因為,那些棗樹正生出許多幼枝呢。就在那春天的棗樹下,小趙匡胤正與他的幾個小夥伴嘻嘻哈哈地繞著棗樹奔跑著、玩耍著。

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