世宗斥退班直，喚過內侍王太監來，不動聲色，問道：“這文篋是你拿進來的？”王監道：“是。”世宗問：“事前查看過沒有？”王監道：“奴才循例查看過。”世宗冷笑道：“你好大的膽子！”王監嚇得魂飛魄散，叩頭如搗蒜，不知皇上為何發怒。世宗將木簡用力在案上一拍，厲聲道：“這東西是哪裏來的？”王監定睛細看，從沒見過，忙道：“奴才檢看時，未見此物。”世宗大怒，命左右將王監拖下去嚴刑拷問。可憐王監被打得血肉橫飛，直至斃於杖下，卻是一句口供也無。
即日，世宗下令班師，五月底，回到汴梁。自覺胸口脹悶疼痛，痰中血絲見多。知是大限不遠。六月九日，立故後符氏之妹為皇後，這自是要她瞧在已故姐姐份上，善覷諸子之意。同日，立皇子宗訓為梁王，領右衛上將軍；立次子宗讓為燕王，領左衛軍上將軍，班在宰相之上，這是為傳位做準備了。
六月十五日，周世宗頒下許多詔令：以宰相範質、王溥參加樞密院事；以樞密使魏仁浦兼任宰相，這是把軍政大權統一到三人手裏，使三人組成一股繩，來輔佐王室。這三人忠貞明敏，況又都是書生，世宗自然信得過。此時李穀病退，早已不過問朝政了。
他又下詔：免去張永德殿前都點檢之職，為鎮寧節度使，參知政事（即掛宰相銜）。貌似尊崇，實際上罷了他的兵權。——世宗果然不放心，那黑木簡畢竟起作用了。
他又頒詔：升趙匡胤為殿前都點檢，兼忠武軍節度使如故。（稍後，轉歸德軍節度使，歸德軍駐地在宋州，位於開封東南。）他升韓通為親軍副都指揮使，仍兼歸德節度使，同平章事（副宰相）。
趙匡胤位居禁軍元帥，在韓通之上，卻無“同平章事”之榮，即不過問政事。這其中自有世宗深意，乃是以韓通牽製趙匡胤，韓通軍功不顯赫，他卻是世宗為鄴都留守時的心腹。看來，他雖信任重用趙匡胤，卻也還是防他一手呢！韓通升入行後，所遣殿前都虞侯一職，則由慕容延釗繼任。慕容延釗乃趙匡胤少年時的結拜兄弟。
六月十九日，世宗於一陣昏迷中清醒過來，心知活不過今天了。召範質、王溥、魏仁浦至寢宮，言道：“朕自知不起矣！宗訓幼弱，皇室孤危，符後年輕，且入主宮中不久，這社稷大計，要靠諸公護持了！”喚過宗訓，便命他遍拜諸大臣。範質等忙將宗訓扶起，流淚還拜道：“陛下放心，臣等蒙陛下知遇，雖肝腦塗地，亦必竭力保得周室安全。”帷後，符後已痛哭失聲。
這日下午，世宗駕崩，享年三十九歲，在位七年。史學家司馬光評論周世宗道：“他未登皇位時，韜光養晦，人們不知其能。”及其接位後，破高平北漢、契丹聯軍，人們始知其英武矣。他治軍嚴，號令明，人不敢稍有違犯。對敵攻城，矢石紛落左右，左右皆恐懼失色，他卻聲色不動。應機決策，往往出人意表。他又勤於治國，百司簿籍過目不忘。識忠辨奸，聰明如神。閑暇時則召儒者讀前史，論大義，不喜聲色珍玩奢侈。群臣有過則麵責之，服過則赦免之，有功則厚賞之。使各盡其能。故臣下無不畏其明察而懷其恩惠。因能破敵廣地，所向無敵。詩雲：“‘無偏無黨，王道蕩蕩’，又雲‘大邦畏其力，小邦懷其德’，世宗近之矣。”
司馬光對他評價雖高，卻因為他是宋朝的臣子，故未指出：趙匡胤之所以能順利地統一天下，建立大宋幾百年基業，其實是基於周世宗創下的雄厚國力和周世宗奠定的良好政治、法律體係。若是周世宗能再活上十來年，天下也統一了。隻是仁者不壽，天意忌滿，一代英主便這般早早地就死了，留下來的隻是無窮遺憾。悲夫！
【注】1眾將勸周世宗攻下關南後休兵事，見《資治通鑑》卷294之八。
2關於周世宗在文篋中發現木簡事，舊五代史中均載有此事。卻都未說明此木簡從何而來。然而，這是一個有預謀的事則無疑。按：軍中世宗宿衛是趙匡胤布置負責的，隻有他有最大可能做手腳；趙匡胤於此事中獲益最大。因此，作者將此事說成是趙匡胤所策劃，應是合理的。
第二十二回 陳橋兵變 都點檢黃袍加身後（1）
周顯德六年十二月二十日，是周世宗長子宗訓接位登基的日子。
這日四更時，柴太後便早早起來了。這位太後不過二十一歲，當上皇後不過半個月，便死了丈夫。這時，她又悲又喜——為自己的身世悲，為兒子當上皇帝喜。兒子雖是姐姐生的，但和自己親生的沒什麽兩樣。
柴太後進入宗訓的寢宮，輕輕搖著他的身子，柔聲呼道：“陛下，醒醒，該起來了！”宗訓不理，打起鼾來。太後用力搖他，大聲呼道：“陛下，醒醒，醒醒。”那宗訓“嗯”了一聲，縮入被中，連頭也蓋住了。太後一笑，把被揭開，笑道：“還這麽頑皮，今天是你接位的大喜日子呢！”宗訓扭動身子，叫道：“我不當皇帝，我要睡覺嘛！”服侍的宮娥們都笑了起來。太後笑罵道：“胡說！你們快替他穿上衣服。”眾宮女七手八腳給他穿好衣衫，梳洗了，太後推過一麵大鏡，說道：“陛下瞧瞧，可有多神氣。”宗訓一直閉著眼的，這時才睜開眼，一瞧：鏡中現出一個七歲的孩子，身穿黃色龍袍，頭戴天平冠，腰束玉帶，頭一動，那冠上的纓穗直晃蕩。他嚷道：“我不帶這個帽子，遮眼睛，擦著臉好癢癢。”眾宮娥又是一陣笑。太後道：“別亂說，這是皇冠呢，怎可不戴？”忙到五更，便由太監們簇擁著上光明正大殿來，登上九龍禦座。
即日，世宗下令班師，五月底，回到汴梁。自覺胸口脹悶疼痛，痰中血絲見多。知是大限不遠。六月九日，立故後符氏之妹為皇後，這自是要她瞧在已故姐姐份上，善覷諸子之意。同日，立皇子宗訓為梁王，領右衛上將軍；立次子宗讓為燕王，領左衛軍上將軍，班在宰相之上，這是為傳位做準備了。
六月十五日，周世宗頒下許多詔令：以宰相範質、王溥參加樞密院事；以樞密使魏仁浦兼任宰相，這是把軍政大權統一到三人手裏，使三人組成一股繩，來輔佐王室。這三人忠貞明敏，況又都是書生，世宗自然信得過。此時李穀病退，早已不過問朝政了。
他又下詔：免去張永德殿前都點檢之職，為鎮寧節度使，參知政事（即掛宰相銜）。貌似尊崇，實際上罷了他的兵權。——世宗果然不放心，那黑木簡畢竟起作用了。
他又頒詔：升趙匡胤為殿前都點檢，兼忠武軍節度使如故。（稍後，轉歸德軍節度使，歸德軍駐地在宋州，位於開封東南。）他升韓通為親軍副都指揮使，仍兼歸德節度使，同平章事（副宰相）。
趙匡胤位居禁軍元帥，在韓通之上，卻無“同平章事”之榮，即不過問政事。這其中自有世宗深意，乃是以韓通牽製趙匡胤，韓通軍功不顯赫，他卻是世宗為鄴都留守時的心腹。看來，他雖信任重用趙匡胤，卻也還是防他一手呢！韓通升入行後，所遣殿前都虞侯一職，則由慕容延釗繼任。慕容延釗乃趙匡胤少年時的結拜兄弟。
六月十九日，世宗於一陣昏迷中清醒過來，心知活不過今天了。召範質、王溥、魏仁浦至寢宮，言道：“朕自知不起矣！宗訓幼弱，皇室孤危，符後年輕，且入主宮中不久，這社稷大計，要靠諸公護持了！”喚過宗訓，便命他遍拜諸大臣。範質等忙將宗訓扶起，流淚還拜道：“陛下放心，臣等蒙陛下知遇，雖肝腦塗地，亦必竭力保得周室安全。”帷後，符後已痛哭失聲。
這日下午，世宗駕崩，享年三十九歲，在位七年。史學家司馬光評論周世宗道：“他未登皇位時，韜光養晦，人們不知其能。”及其接位後，破高平北漢、契丹聯軍，人們始知其英武矣。他治軍嚴，號令明，人不敢稍有違犯。對敵攻城，矢石紛落左右，左右皆恐懼失色，他卻聲色不動。應機決策，往往出人意表。他又勤於治國，百司簿籍過目不忘。識忠辨奸，聰明如神。閑暇時則召儒者讀前史，論大義，不喜聲色珍玩奢侈。群臣有過則麵責之，服過則赦免之，有功則厚賞之。使各盡其能。故臣下無不畏其明察而懷其恩惠。因能破敵廣地，所向無敵。詩雲：“‘無偏無黨，王道蕩蕩’，又雲‘大邦畏其力，小邦懷其德’，世宗近之矣。”
司馬光對他評價雖高，卻因為他是宋朝的臣子，故未指出：趙匡胤之所以能順利地統一天下，建立大宋幾百年基業，其實是基於周世宗創下的雄厚國力和周世宗奠定的良好政治、法律體係。若是周世宗能再活上十來年，天下也統一了。隻是仁者不壽，天意忌滿，一代英主便這般早早地就死了，留下來的隻是無窮遺憾。悲夫！
【注】1眾將勸周世宗攻下關南後休兵事，見《資治通鑑》卷294之八。
2關於周世宗在文篋中發現木簡事，舊五代史中均載有此事。卻都未說明此木簡從何而來。然而，這是一個有預謀的事則無疑。按：軍中世宗宿衛是趙匡胤布置負責的，隻有他有最大可能做手腳；趙匡胤於此事中獲益最大。因此，作者將此事說成是趙匡胤所策劃，應是合理的。
第二十二回 陳橋兵變 都點檢黃袍加身後（1）
周顯德六年十二月二十日，是周世宗長子宗訓接位登基的日子。
這日四更時，柴太後便早早起來了。這位太後不過二十一歲，當上皇後不過半個月，便死了丈夫。這時，她又悲又喜——為自己的身世悲，為兒子當上皇帝喜。兒子雖是姐姐生的，但和自己親生的沒什麽兩樣。
柴太後進入宗訓的寢宮，輕輕搖著他的身子，柔聲呼道：“陛下，醒醒，該起來了！”宗訓不理，打起鼾來。太後用力搖他，大聲呼道：“陛下，醒醒，醒醒。”那宗訓“嗯”了一聲，縮入被中，連頭也蓋住了。太後一笑，把被揭開，笑道：“還這麽頑皮，今天是你接位的大喜日子呢！”宗訓扭動身子，叫道：“我不當皇帝，我要睡覺嘛！”服侍的宮娥們都笑了起來。太後笑罵道：“胡說！你們快替他穿上衣服。”眾宮女七手八腳給他穿好衣衫，梳洗了，太後推過一麵大鏡，說道：“陛下瞧瞧，可有多神氣。”宗訓一直閉著眼的，這時才睜開眼，一瞧：鏡中現出一個七歲的孩子，身穿黃色龍袍，頭戴天平冠，腰束玉帶，頭一動，那冠上的纓穗直晃蕩。他嚷道：“我不帶這個帽子，遮眼睛，擦著臉好癢癢。”眾宮娥又是一陣笑。太後道：“別亂說，這是皇冠呢，怎可不戴？”忙到五更，便由太監們簇擁著上光明正大殿來，登上九龍禦座。