[7] 卡薩塔(cassata),西西裏島的一種特色甜糕。


    “賭場”,性和妓院


    龐貝


    公元79年10月23日18:00


    距噴發還有19個小時


    sum tua aere


    隻要一枚小幣我就是你的。


    弗拉維奧·克萊斯多,蕊柯媞娜的宴會中的另一個客人,他在途中已經快一個小時了。


    這個生於希臘的自由奴因經營海上運輸而成名。他出發自斯塔比亞的一座占地兩萬平方米的豪華別墅——在龐貝以南七公裏,他生活和工作的地方。他得以在當天結束之際擠出幾小時的娛樂時間,想在夜間提供很多消遣“機會”的龐貝度過這幾小時。薩爾諾河把城市和斯塔比亞隔開了。幸好有兩座橋。一座是砌築的,在上遊,另一座是木頭的,在距離龐貝港口不遠處的下遊。弗拉維奧·克萊斯多走的就是那座木橋,他不知道明天它對於無數人將代表生與死的差別。為了辦最後一件事,他隻得繞道走港口那邊,而此刻,他向著他的消閑娛樂的夜晚“撲去”……


    他加快步伐,因為不想在日落後、到處黑黢黢的才抵達。日光果然越來越暗,夜幕即將落下。他一邊朝著與港口相反的瑪麗娜門方向走去,一邊注視著在他麵前的自己的影子,看上去那影子似乎想趕在他前麵到達似的。影子在低垂的太陽下變得很長,蓋住了路上的一大半石板。在冬天,那是個讓他從小就一直感興趣的情形:那個影子將他變成一個雙腿極長的巨人。


    他的影子已經越過了高大城門的拱頂,而他才在上坡路上行至一半。


    到了城市的入口處,在隱入那遮蔽了龐貝裏麵開頭幾米的上坡路的半明半暗的一小段隧道之前,他麵向大海轉過身去。太陽仿若一個橫臥在天邊的橘紅色的球,為沉入深淵做好了準備。


    就在這同一時刻,另一雙眼睛也在凝視著那個在向羅馬的龐貝告別的火球。是蕊柯媞娜,她倚在她的美麗別墅的曬台欄杆上。微風弄亂了她的頭髮。他們的麵容因這顆恆星溫暖的撫摸而神采奕奕,它似乎直覺到了在等待他們的命運,為他們送上最後一個微笑。


    他們觀看著太陽滑入海裏並等待最後一縷光線隱遁在天際。他們的後脊上起了一陣寒意,他們聳起肩轉過身:蕊柯媞娜回到別墅的裝飾著壁畫的客廳裏的溫暖中,男人迎向隧道裏的黑暗……


    他們想不到,明天,那同樣的顏色,那在今天是如此愜意的同樣的熱量,將給全城帶來死亡……


    弗拉維奧與很多人交錯而過,他們三三兩兩地從廣場出來。他們剛剛還曾是劇院內的觀眾。表演本該結束好一會兒了,但是預定的時間被延長了,因為“明星”把觀眾撩撥得群情激昂……總是她——諾薇拉·普裏米傑尼亞!


    她是諾切拉的一位女演員:她和一群演員一起工作,在維蘇威地區各個主要市鎮表演。一如所有的女演員所做的那樣,她也去富有的男人的家中表演,不必說她尤為男性觀眾所熱烈渴慕。一個男人,他甚至在靠近諾切拉門的牆上寫了類似一首流行歌的詞句“問候奴切裏那愛的普裏米傑尼亞。我情願成為戒指上的寶石,隻一小時,好讓她在鈐印自己的圖章時用唇潤濕。”這流露著激情的壁文,為一個也許不值得的女人;出現在我們眼前的正是她。


    諾薇拉·普裏米傑尼亞坐在一頂肩輿上,在一個禿頂的胖男人身旁。兩人隨著每一次強烈的晃動和每一次胡同裏的轉彎而大笑。他是羅馬騎士階級的一個重要的代表,來龐貝探親。他還不是元老院議員,諾薇拉卻與之走得很近了……她已經把魯齊奧·科拉索·特爾佐忘在了九霄雲外,還有在他之前所有的那些人。現在她抱著的這個男人長相平庸,但肯定非常有權。


    無須過多地譴責諾薇拉。她,作為一個坤伶,是羅馬社會內部無足輕重的一員,以致常常是和娼妓們平起平坐的。她這樣的人,奴隸或者前奴隸,要走出她們那可怕的處境,她們隻有一個辦法:在表演時打動有錢的男人們,因為他們可以把她帶離一種已定的、唯預見貧窮與困苦的命運。


    此刻她正放蕩地親吻著坐在她身邊的男人。那個親吻裏麵沒有激情,隻有純粹的欲望。


    肩輿由一小群追星族以及幾個得保護他們的主人和他的新歡的自由奴護衛著,消遁在小胡同裏,不知去了何處。


    諾薇拉·普裏米傑尼亞能逃生嗎?我們的直覺告訴我們,能。她有能力應付任何形勢……


    弗拉維奧·克萊斯多認出了她,可她裝作沒看見他。男人微微一笑,搖著頭繼續走路。


    龐貝的街巷已經開始變得靜悄悄和空蕩蕩的了。能聽見從住宅裏傳出的聲音,而街上的行人好似隻是牆壁上的一些追趕不上的“幽靈”。弗拉維奧被街道盡頭的一盞燈吸引了:那裏是一個賭場。


    要到達那裏需要順著斯塔比阿那路上去,然後在某處它更換名字,變成了維蘇威路,對啦,通向同名的城門。我們已經能夠說我們熟悉這座城市了:賭場靠近水庫,導水渠到達的地方,我們今天上午跟著提多·蘇埃狄奧·克萊蒙特和龐貝的“昆體良”一起參觀過。


    我們往上去的這同一條路已經在檢查管道狀況時反向走過了。走不了多遠,右邊便是錢莊老闆魯齊奧·切齊裏奧·喬孔多的家……世界真小。我們從他的多慕思前麵經過。這時候錢莊老闆肯定還醒著,在認真審閱一些合同或在核算他的生意帳目。而他的妻子,那位我們跟隨到農村的戴著鑲有黃玉的金耳環的夫人,她將在鄉村別墅過夜。兩人都不知道他們將永不再相見……

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