——新帝有新帝的外戚,你最好退讓。


    哀帝在位的六年期間,他母親娘家丁氏和妻子娘家傅氏一族曾經以外戚身份掌握權勢。而除了丁、傅兩氏以外,尚有一批權勢如日中天的家族——董氏。


    哀帝與一個名叫董賢的美少年有同性戀關係,他的族人因而發跡。母親或妻子的族人以皇帝親戚身份而居樞要之位,這在當時是理所當然的事情。至於連同性戀對象的族人都受到同樣的待遇,則是前所未有之事。


    漢王室的紊亂,到這時候已達極點。


    中國人稱同性戀為“斷袖”,將同性戀樂趣稱為“斷袖之歡”,稱此一癖好為“斷袖之癖”。這些名詞都因哀帝與董賢的一段故事而起。


    這兩個人不僅夜晚,連白天也在一起,睡午覺時當然不例外。皇帝穿的是有許多垂飾的寬袍,衣袖既寬又長,睡午覺時,董賢都躺在皇帝的衣袖上。一天午睡時,皇帝先睡醒,這時,一旁的董賢仍睡得很香。


    “我想起身,可是,一拉動衣袖,董賢一定會醒過來。他睡得這麽香,我實在不忍心把他吵醒,該如何是好呢?”


    哀帝於是拿起放在旁邊的短刀,割斷自己的衣袖,然後起身。


    哀帝死於元壽二年六月,那是公元前1年之事。


    董賢出人意料地以二十一歲之齡被任命為大司馬是在前年的十二月。皇室中之最年長的太皇太後對此當然極為不悅。


    哀帝死後,太皇太後下了詔書:


    大司馬董賢年尚弱冠,未孚眾望,宜即歸還印綬辭職。


    董賢接到這道詔書後,當場自盡而亡。


    王莽因而於事隔六年後再度登場。太皇太後任命他為大司馬。


    六年在野期間,王莽並不是無所事事。他依舊謹言慎行,致力於提高世人對他的評價。例如:母親臥病時,他親自接待前來探望的客人。當時的貴婦人穿著的都是曳地長裙,而王莽夫人穿的卻是長度僅及膝蓋的短裙;這是當時女傭的穿著。一些探病訪客也以為她是女傭,經介紹,才知道原來她是王夫人……


    ——那個家庭生活樸素到那樣的程度,實在令人讚嘆……


    把所見所聞傳出去是人的天性。王莽利用這一點,大大提高了自己的聲望。


    哀帝“斷袖之癖”的對象董賢,當然於哀帝死後垮台。此外,對哀帝之即位助有一臂之力而得以保全一命的趙飛燕,也因哀帝之死結束了生命。


    趙飛燕於哀帝時代是皇太後,於平帝即位後,理應升為太皇太後。而新的實權掌握者王莽卻不允許。


    ——降皇太後之稱號為皇後。


    這個措置的用意在於指出她隻能為人妻,卻無資格為人母。而且,這項措置隻不過維持了一個階段,沒隔多久,王莽又做出新決定——廢其皇後稱號。


    這更是斷定她連作為人妻的資格都沒有,至此,趙飛燕隻有自殺一途。


    趙飛燕是咎由自取,受此處罰也無話可說,但哀帝的未亡人傅皇後也被廢,並且被迫自殺,倒是令人同情。


    哀帝的祖母是曾經為元帝側室的傅氏,這位傅氏讓孫兒哀帝娶了自己族人之女。哀帝即位後,祖母傅氏自稱為太皇太後。


    元帝的正妻是王氏。雖然這是元帝在愛人司馬良娣去世的衝擊之下隨意選做妻子的,但她畢竟是正室,目前正以太皇太後身份健在於宮廷。而亡夫之側室傅氏卻以皇帝祖母及皇後姑媽身份進入宮廷,開始跋扈起來。因此,太皇太後極為不悅。


    傅氏於孫兒哀帝在位期間死去,經由哀帝和皇後同意,葬於元帝陵墓左邊。對此,太皇太後更是怒不可遏。因為這是具正室身份的她日後該被安葬的地方。


    “側室怎可享此殊遇!”


    雖然怒不可遏,但既是出自哀帝的意思,她也無話可說。太皇太後隻得咬緊牙關忍耐著。哀帝死後,太皇太後壓抑已久的怒意爆發了。


    年輕的傅皇後受已死傅氏的連累,第一個遭殃。哀帝死後平帝即位時,太皇太後已年逾七十,但女人的怨恨似乎不因年邁而消退。


    太皇太後於三十八歲時成為未亡人,於兒子成帝在位的二十六年期間,其族人權勢之大,曾經令人咋舌。但與自己毫無血緣關係的哀帝即位後,她就命令以王莽為首的全體王氏族人,立即從政治舞台退下。這是她令人佩服的一點。


    哀帝時代掌握權勢的是傅氏和丁氏,然而,這隻是曇花一現,僅僅六年就告沒落。


    太皇太後於焉登場。年過七十的她,再度任命侄兒王莽為大司馬。不過,此時的王莽已有超越王氏所給予職位的企圖。


    ——他意圖篡奪漢之天下!


    由於平帝即位時年僅九歲,因此,王莽除了大司馬一職外,更被任命為“太傅”。天子年幼,當然需要監護人。毋庸贅言,太傅的地位在三公之上。


    原本為新都侯的他,亦於此時升格為安漢公。


    這是為了期望“漢能得到安寧”而定的爵號,王莽卻沒有意思要做自己稱號分內之事。


    皇帝更為他加封二萬八千戶。


    對於這一點,王莽則以堅辭表態。


    “等老百姓都富裕後,臣再接受此一加封。”

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