多麽令人驚異的事情!


    這絕非騙局。“拳娘”故事相傳已十幾年,不是最近才有。不可能臨時設計——這一點,每個人都知道。


    武帝本人也大大驚訝。這件事情證明了他確實是高貴之人——而且是在眾人麵前!


    “把這位姑娘送進後宮吧!”武帝說。


    一股香氣瀰漫四周。


    ——這是一大喜事。


    群臣交口說著這句話。


    在進入後宮之前,為了做一些準備,拳娘被準許回家一趟。她的母親滿麵淚水地對她道:“你過去或許埋怨過我這個母親待你過於苛酷,因為我把你本來就和常人沒有任何不同的一隻手用布綁起來,讓你裝成畸形的樣子。我這樣做,完全是為了使高貴之人注意到你。看到你受罪的樣子時,我也是心痛如絞啊!……不過,這個安排生效了,你果然因此而被天子看中,很快就要受到他的寵愛。希望你今後永遠幸福,有時候也能想起我這個母親……全世界知道拳頭秘密的隻有我一個人而已……”


    拳娘遂進入後宮,得婕妤之位,生下皇子後居住鉤弋宮。未料,發跡迅速的她突然重重地跌落。


    “把這個女人拖到暴室去!”


    一天,武帝突然下了這個命令。“暴室”指的是收容犯罪宮女的監獄。


    “這個女人非處死不可!”武帝又說。


    君無戲言,一旦說出,絕不可更改。


    實際上,拳夫人所犯的罪微不足道,不過是未諳宮廷禮節,犯了一點小錯而已。換成別的女官,頂多被譴責一下就沒事。因這等小錯而被處斬是從未有過的事情,更何況它是生下皇子的女人。


    每一個人都為天子的處置而大吃一驚。


    拳夫人跪在武帝麵前乞求饒恕,但武帝始終搖頭不答應。


    “去吧!這是你的命運!”


    被宦官拖走時,拳夫人頻頻回頭。在閨房裏那麽寵愛自己的天子,為何變得如此絕情?——拳夫人實在不敢相信。到臨死之前,她一直都認為宣示恩赦之使者會到來。


    而使者始終沒有出現。


    武帝有意讓拳夫人所生的兒子繼承帝位。在母親胎內待了十四個月的劉弗,個頭較一般的小孩高大,智能也好像特別發達。


    隻是,他過於幼小。於武帝六十三歲時出生的這個孩子,就算於十五歲舉行男子成人加冕典禮,武帝到時也已七十八歲。


    “我可能活不到那麽大的歲數……”武帝知道自己的身體狀況十分衰弱。


    帝王應該是全能之人,而他卻無法防止自己衰老。


    據傳為武帝所作的《秋風辭》,起首之句是:


    秋風起兮白雲飛,


    草木黃落兮雁南歸。


    結尾之句則為:


    歡樂極兮哀情多,


    少壯幾時兮老奈何。


    “我頂多再活幾年吧……”


    如此一來,繼位的皇帝還未能舉行成人加冕典禮。幼帝即位時,實權將落入擔任監護人的母親手中,是顯而易見的事情。


    漢王朝二代皇帝惠帝即位時,雖然不是年幼,一切決定權卻歸其母親呂後掌握,劉氏王朝因而麵臨覆滅邊緣,何況當時的呂後已是思考能力成熟的人。


    倘若由劉弗即位,皇帝過於年幼,而皇帝之母過於年輕。


    決定以麽子弗為繼位者的武帝,故決定不讓拳夫人活著。


    與其讓幼帝在年輕母親的監護之下,不如由智慮深遠、為人誠直的老臣輔佐。


    武帝選的人是霍光和金日磾。


    霍光是驃騎將軍霍去病的弟弟。


    如前所述,霍去病是衛皇後的姐姐衛少兒成為霍中孺側室而生的孩子。衛少兒由於妹妹成為皇後,因而嫁給“像樣一點的男人”做妻子。霍去病是衛少兒的拖油瓶。


    霍中孺於側室衛少兒走後,再與妻子生了一個兒子。這就是霍光。


    所以,霍去病和霍光是同父異母兄弟。霍去病由於母親是衛氏的關係,因此發跡甚快。他於二十四歲去世時,已位極人臣。


    霍去病於發跡後,購買田地宅邸送給生父霍中孺,也把異母弟霍光帶到長安,為其安排仕途。雖然是兄弟,哥哥霍去病是與衛皇後有血緣關係的外戚,弟弟霍光則與皇後毫無血緣可言。


    相較於哥哥,霍光於踏上仕途後始終顯赫不起來。他很清楚自己是靠哥哥的關係得到這份差事的,所以他知道自己的分寸,絕不敢囂張。


    在霍去病死後,霍光依舊以車都尉光祿大夫身份負責皇帝座車事宜,在皇帝身邊伺候達二十多年。


    小心謹慎,未曾有過。


    《漢書》做如此記載。


    “我原本是沒有資格在皇帝身邊伺候的。”


    他態度如此謙虛,所以極得人緣,也由於工作認真,深獲武帝信任。


    發生戾太子之亂時,衛皇後以及衛氏一族全被誅殺。


    倘若有衛氏血緣,霍光這時候當然也會被肅清。他的確是經由與衛氏有血緣關係的哥哥霍去病推舉而致仕朝廷的,不過,霍光本身與衛氏並無血緣關係。


    霍光因而得以安然度過戾太子之亂。


    武帝選拔為幼帝輔佐人的另一人物金日磾是匈奴人,而不是漢人。

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