看熱鬧的觀眾果然沒有讓張良失望。


    好不容易來到黃蓋車前的項羽,在近侍所鋪的地毯上大咧咧地盤腿坐下,並叫虞姬坐在他的旁邊。


    “劉邦!我要你爬著出來!”項羽對著黃蓋車門簾吼道。但門簾連動都不動一下。坐在禦車裏的將軍紀信,盼望主子劉邦盡量跑遠一點。他並不是因為怕死而不敢立刻從車裏出來,而是為劉邦刻意拖延時間。


    “事已至此,你幹嗎還拖泥帶水!快出來啊!難不成你怕死,在車裏昏過去了!我沒有心情在這裏和你囉唆,來人哪!掀起門簾,把劉邦拖出來吧!”項羽大聲命令道。


    三名侍衛往前衝出。其中一個大概由於跟隨項羽已久,感染了他的火暴脾氣,所以不是掀開門簾,而是一把把它扯斷。座車內的人就在那裏,低垂著頭。


    “出來!你這個滿身黑痣的傢夥!”


    侍衛抓著冒牌劉邦——紀信脖子後的頭髮,將之拖出車外。


    左股有七十二黑子。


    如《史記》所記載,劉邦身上有許多黑痣是廣為世人所知的。


    紀信被拖出來後,還是一直低垂著頭,他甚至匍匐在地麵上——一抬頭就會被項羽發現自己不是劉邦。在被揭穿之前盡可能地拖延時間,這是他此刻最大的願望。


    “你沒有見過劉邦的臉吧?”項羽回頭對虞姬說。


    此刻的項羽完全沉醉在勝利者的優越感裏。獲得勝利的決定性瞬間何其令人愉悅——他不捨得一下子享盡,這樣的愉快應該慢慢地享受,橫豎對方是跑不掉的。有先見之明如張良者,也沒有計算到這一點,這可以說是額外賺到的。


    “是的,我從未見過他的臉。”虞姬回答。


    “這個傢夥臉孔細長,鼻子特別大……”項羽說。


    隆準而龍顏。


    《史記》如此形容劉邦的容貌。“隆準”的意思是鼻子高,“龍顏”則指臉孔細長而言。


    “現在讓你看看他的大鼻子。你們快把劉邦的頭抬起來!”項羽神情愉快地說。


    “是的!遵命!”侍衛人員一隻手抓著紀信的頭髮,另一隻手托起他的下顎,一把拉起他的臉。


    被強拉抬起臉的這個人,鼻子卻是扁平的。


    “什麽?”頃刻間,項羽眼梢上吊,滿麵通紅。


    “劉……劉邦哪……哪裏去了?”項羽因憤怒而結結巴巴地問道。


    “漢王早已出城了。哈!哈!哈!”紀信格格大笑起來。


    “把這個傢夥用火燒死!”項羽氣急敗壞地站起來,一邊往地上吐口水,一邊急急走向自己的座車。


    這無異在大庭廣眾麵前受到侮辱。自尊心極強的項羽怎麽忍受得了這個場麵呢?他想趕緊躲進座車,離開這個地方。


    此刻的他,腦子裏除此以外更無他事,包括寵愛的虞姬在內。


    他就是這樣的人,一切以自己為重。


    好不容易從滎陽城逃出的劉邦,一路往南。初時隻有十數騎的這批人,一路上不斷收容地方雜軍將兵。這可以說是劉邦的德望所致吧。


    仁而愛人,喜施。


    《史記》如此描述的劉邦,由於待人寬厚,所以甚受愛戴。


    敗走前往的南方,到處都是黥布部隊,這一點也有利於劉邦。雖然黥布不是劉邦的直屬部下,卻是與徐福有過交易的吳芮女婿,因此,與張良可謂素有淵源。


    而且,曾經背叛項羽的黥布,家族悉數為項羽所殺。


    天下已明顯分為楚、漢兩方。除項羽和劉邦以外,無人足以稱霸天下。因此,這是二者擇一的環境。惹怒項羽、家族為其所誅殺的人,隻有投靠劉邦了。


    在感情驅使之下,一向採取報復主義的項羽,無異為敵人增加援軍。才拔光劉邦的羽毛,而對方卻很快又羽翼豐滿起來。這羽毛,實際上等於是項羽所贈。


    劉邦逃至南方宛、葉(河南省南陽市一帶)之地。項羽當然立即採取追擊行動。


    這時候,漁夫出身的盜匪部隊將軍彭越,趁項羽不在進攻下邳(江蘇省),並擊破了項羽堂弟項聲的軍隊。


    “可惡盜匪!”


    怒不可遏的項羽遂急遽率兵折返。


    雖然彭越在闖空門的情形下襲擊成功,但一麵對項羽主力便束手無策,很快被打得落荒而逃。


    這卻使劉邦軍不但有喘息機會,且北上攻入成皋城。先前被包圍的滎陽城,此刻也在劉邦部將周苛和樅公的占領之下。成皋城在滎陽西北十多公裏處。


    擊潰彭越軍的項羽,再度回到西邊。


    項羽這次將包圍已久的滎陽一口氣攻下。雖然守城的周苛是一名勇將,卻也未能抵擋項羽的猛攻。


    一向不饒恕頑強抵抗之居民和士兵的項羽,對勇將卻另眼看待。渴望得到勇猛將軍的項羽,由於甚為欣賞周苛於守城之際的指揮得宜,因而對成為俘虜的周苛說:“你到我麾下來當將軍如何?我任命你為上將軍,並且封為三萬戶領主。”


    對此,周苛昂然道:“你有時間勸我歸順,不如趕快考慮如何向漢王投降吧。你根本不是漢王的對手,要是不立即做此決定,他日定將成為漢王囚虜!”


    “媽的!”原本有意饒他一命,並且予以提拔,項羽聞言勃然大怒,當場下令,“把這個傢夥投入鍋裏烹煮!”

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