戰爭最後階段的混亂可想而知:到處是軍隊,到處是裝備,哪條路都被擠得滿滿的。這更加劇了巴頓心情的焦慮。他一心想搭乘上這趟末班車。


    天並不遂人願。在巴頓來到最終目的地凡爾登時,他興奮地以為,自己可以在前線慶祝自己33歲的生日了。


    但是,歷史的腳步正好走到了1918年11月11日——這個令全世界人民拍手相慶的日子:德國人請求停戰了。


    巴頓正是11月11日到達凡爾登的,那天,他33歲。但這一天的到來,對他不啻於當頭一棒。什麽豪言與熱血,什麽光榮與夢想,那仿佛是天邊的海市蜃樓,雖然絢麗耀目,但又那麽可望而不可及!


    戰爭的結束使巴頓充滿了失望,但是他在第一次世界大戰中所取得的成績,也可以使他那顆屬於真正軍人的心靈稍微得到安慰。以前的劍術大師成為美國第一流的坦克專家。他創造性地建立了一個新的兵種,發明了一種適於這個新兵種的新戰法,並在戰鬥的實踐中證實是科學有效的。由於他在美軍兩次大的連續進攻中功勳卓著,遂由上尉晉升為上校。他的才能和英勇無畏的精神得到了初步展現。這給他的老上級潘興將軍和後來成為陸軍參謀長的喬治·馬歇爾留下了深刻的印象。


    在歐戰期間,巴頓還結識了同時代許多最優秀的軍官,除潘興和馬歇爾以外,主要有查爾斯·薩默羅爾、馬林·克雷格、道格拉斯·麥克阿瑟、休·德拉姆等等。他們的友誼一直持續到第二次世界大戰結束,正是靠著這些摯友的信任與提攜,巴頓才終於成了四星上將。


    戰爭是最有可能賦予人不朽之英名和顯赫輝煌歷史的一種藝術。對於任何人來說,戰爭都是一塊試金石,勇敢還是怯懦,先進還是落後,大膽還是保守等等,在戰爭中都展示得淋漓盡致。然而大部分人還是認為戰爭是一種災難,是可怕的,是萬惡之源。它殺戮無辜的人民,搶掠他人的財物,毀壞繁華的都市,抹去地球上那歷盡滄桑、日積月累起來的文明。正如一位科學家所講的:“我不知第三次世界大戰用什麽武器來打,但我知道第四次,那一定是石頭和木棒。”


    這樣為人所深惡痛絕的東西,巴頓竟然用“熱愛”兩字去擁抱它。或許“熱愛”是他自己使用的詞。他覺得不用“熱愛”就無法確切表達他對戰爭飽含的那份深情。他對戰爭的熱愛,並沒有什麽玄妙的政治理論為依託,也沒有什麽思想基礎可以依靠。這完全是由於他崇信某一悖理而又執拗地堅持到底,達到了狂熱無羈的程度。


    平心而論,巴頓與那些狂熱的好戰分子是不同的,雖然他熱衷於戰爭並且具有中世紀騎士的精神與性格,但他從未鼓動或宣傳過戰爭,也從未站到民主製度的對立麵。他隻是在戰爭開始之後,為了滿足自己被激發起來的勃勃雄心,為了一個軍人的光榮職責而積極投身其中,並以此為樂。


    在1909年,巴頓向他的愛妻比阿特麗斯求婚時,曾對他抱有遲疑態度的嶽父說過,巴頓認為自己是一個能力有限的人。他相信,人的一輩子隻有去搞一項狹窄的專業才能有出息,而他自己所具備的特殊而有限的才能註定自己要獻身給戰爭。


    他是這樣說的,也是這樣做的。


    此刻,1919年,和平——這個人類奮鬥孜孜以求的目標,似乎正在降臨人間。協約國中的大小國家,在勝利麵前仿佛都喝醉了酒,手舉刀叉,醉眼惺鬆地斜睨著麵前的一塊塊肥肉。世界又恢復到了1914年以前資本主義世界笙歌四起的狀況,每一個協約國的成員都在喋喋不休地鼓吹自己在戰爭中的重大作用,力圖在瓜分的宴會上多分得一勺羹。軍人在這裏顯得笨拙可笑,手中的武器似乎也沒有用武之地。一些拙劣而平庸的政客們打著飽嗝從華貴的大廳中踱出,嗤嗤地笑著,輕輕地把軍人往旁邊一推,那神情仿佛是說:“老弟,靠邊站吧,現在的世界是我們的了!”


    正如法國的福煦元帥所說,《凡爾賽和約》帶來的不是和平,而隻是20年的停戰。這裏又能有幾個人能領會一個老軍人的深邃的思想呢?在目光短淺的人們看來,和平似乎真的降臨了人間。


    美國就是如此。在巴頓離開美國的兩年多時間裏,美國發生了巨大的變化。國家正在戰爭的催化之下成為工業化、機械化和城市化的國家。甲蟲般的汽車塞滿了公路,穿工裝褲的人更多了,女權運動大大興起,男人禁止飲酒……


    由於參議院拒絕批準《凡爾賽和約》和拒絕加入國聯,美國又退回到傳統的孤立主義政策。美國人民的眼光盯著國內事務,在歐洲的美國遠征軍早已被迅速召回,巴頓就是在1919年5月17日回到美國的。


    對於戰爭向和平的轉變,巴頓似乎還不太適應。他是那麽地熱愛戰爭,在戰爭中體會快意、樂趣、刺激和緊張,他認為自己就是戰爭中不可分割的一部分。那麽突然地,潘多拉的匣子關上了,巴頓覺得又回到了“愚蠢的、地獄般的世界,生活失去了意義”。他甚至覺得,他的存在已失去了價值。


    巴頓上校滿懷著遠離戰爭的悲傷,帶著對戎馬生涯的渴望,耐心地等待了整整20個年頭。


    在這漫長的20年,巴頓的軍旅生涯經歷了從阿爾卑斯山頂到馬裏亞納海溝的巨大跌落,也經歷了柳暗花明的時刻。所有這一切,對巴頓來說,都是為了後來那次無與倫比的、酣暢淋漓的大戰!

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