對於廊子裏的那群人，這個姿態宛若是一個信號。那個時刻終於到來了。他們在陰冷、cháo濕的黑夜裏已經站了很久。他們等待了很長時間，就在這一刻，他們身 上出現了行動的本能。在一瞬間，仿佛由一個意誌操縱著似的，他們全都走進了店堂。在那一瞬間，八個人看上去非常相像——都穿著藍色的工褲，大多數頭髮 花白，每個人的臉色都很蒼白，眼神也都是呆滯的、夢幻似的。他們下一步會幹出什麽事來，沒人說得準。可是就在這一瞬間，樓梯頂上傳來一個聲音。他們抬 頭一看，都傻了眼啦。原來正是那個羅鍋，在他們的臆想裏已經被謀殺了的羅鍋。而且，這人也和他們聽說的完全不同——不是一個無依無靠，賴乞討為生的可 憐、骯髒的小饒舌鬼。實際上，他與這些人迄今為止所見到過的任何一種人都不一樣。房間裏是死一般的寂靜。
羅鍋邁著發僵的神氣活現的小步子，走進店堂，來到那夥人的中間。他們給他騰出一些地方，站著觀察他，手鬆弛地垂在兩側，眼睛睜得大大的。羅鍋的舉止也 很古怪。他順著自己眼睛的水平方向凝視每一個人，這大概夠到一個普通人的褲帶那麽高。接著他故意慢吞吞地打量每一個人的下半身——從腰部一直到腳後 跟。等他看夠了，就把眼睛閉一會兒，搖搖頭，仿佛認為他剛才所見到的都是微不足道的。接著他自信地把頭朝後一仰，仿佛僅僅是使自己弄得更清楚些，他慢 慢地、細細地把圍在他身邊的一張張臉龐環視了一遍。店堂左邊有一袋半滿的肥料，羅鍋在這裏找到了合適的位置，在口袋上坐了下來。他把兩條細腿盤起來舒 舒服服地坐定以後，就從外衣口袋裏掏出一樣東西。
不知怎的，愛密利亞小姐本人對這一切倒好像一無所知。她一整天幾乎都是在樓上度過的。等她下樓到店裏來時，她安詳地四處轉了轉，雙手深深地插在工褲兜 裏，頭低垂著，下巴頦都快插進襯衫領子裏去了。沒見到她身上哪兒有血跡。她常常停下來，僅僅是陰鬱地瞅瞅地板上的裂fèng，把一綹短髮卷了卷，兀自嘟噥幾 句不知什麽話。不過幾乎整整一天，她都是在樓上度過的。
這一切的根由，也即是愛密利亞小姐，整個晚上幾乎都站在廚房門口。從外表上看，她沒有起絲毫變化。可是有不少人注意到她的臉。她看著一切事在進行，可是她的眼光幾乎任何時候都是寂寞地注視著羅鍋。他神氣活現地在店裏走來走去，從鼻煙盒裏掏東西出來吃，他的脾氣既乖戾可又討人喜歡。愛密利亞小姐站著的地方，爐子的口子正好投出了一片光，多少照亮了她那棕色的長臉。她似乎在向自己的內心審視。她的表情裏包含著痛苦、困惑，也有著不敢確定的歡欣。她的嘴唇不似往常那樣閉緊了，而且常常往下咽一口唾沫。她的皮膚變得蒼白了，那雙閑著的大手在冒汗。總之，她那天晚上的模樣，就像一個孤單寂寞的戀人。 咖啡館開張典禮到半夜才告結束。每一個人都極其友好地和所有的人告別。愛密利亞小姐關上店鋪的前門，卻忘了插門栓。很快，所有的一切——有三家店鋪的大街、紡織廠、那些住宅——實際上是整個小鎮，都沉沒在黑暗與寂靜之中。而包括陌生人的到來、一個不聖潔的節日和咖啡館的開張的三天三夜，也隨之而告終。
那群人仍然簇擁在他身邊，有點窘，不知怎麽才好。他們的激動還沒有完全消失，很快又摻上了另一種感情——房間裏親切的氣氛和隱隱約約的節日感。那天晚 上在場的有這些人：哈斯蒂馬龍納、羅伯特卡爾弗哈爾、梅裏芮恩、t.m.威靈牧師、洛塞克萊恩、呂伯威爾邦、“捲毛”亨利福特，還有霍雷斯威爾 斯。除開威靈牧師之外，其他的人在許多方麵都很相像，這一點方才已經提到過了——他們全都從這件或那件事情中得到樂趣，也都程度不同地為一件事哭過， 感到過痛苦。他們大都很溫順，除非是你激怒了他。他們都在棉紡廠幹活，和別人合住兩間、三間一套的房子，租金是一個月十到十二元。他們這天下午都領到 了工資，因為這天是星期六。因此，請暫先把他們看作是一個整體。
那是個星期六的夜晚，所以頗有幾個顧客，他們要買的都是酒。僅僅三天以前，愛密利亞小姐從地裏起出來一桶陳年佳釀，在釀酒場裏把酒汲到一隻隻瓶子裏。
店裏那些人過了好一陣子才恢復了常態。梅裏芮恩，也就是那個三天發一次瘧疾，帶頭傳謠的傢夥，先開口了。他瞧了瞧羅鍋把弄著的物件，用壓低的嗓音問 道：
那天晚上， 她從顧客手裏把錢接過來，在明晃晃的燈光下點數。這道手續和以往沒什麽不同，但再往下去就不一樣了。按照過去的慣例，顧客得繞到後院去，在那裏，愛密 利亞小姐把酒瓶從廚房門口遞給他們。這樣買東西沒有任何樂趣。顧客拿到酒就得走進黑夜裏去。要是他老婆不讓他在家喝酒，他倒是可以回到店門口的前廊上 來，在那兒或是在大街上，大口大口地往肚裏灌。當然，前廊和店門前的街道都是愛密利亞小姐的產業，這是清清楚楚的——但是她倒不把這些地方都劃在自己 的地界之內，她的地界從前門算起，包括整座建築物的內部麵積。她從來不許任何人在她屋子裏打開酒瓶喝酒，唯一的例外是她自己。現在她第一次破了例。她 進入廚房，羅鍋緊緊跟？後麵，接著又把酒拿回到溫暖、明亮的店堂裏來。不僅如此，她還拿出幾隻杯子，打開兩盒梳打餅幹，大方地放在櫃檯上的一隻盆子裏， 誰想吃都可以拿。
因此這些好人對她懷有一種近似憐憫的感情。當她出去幹一件粗暴的事時，比如說闖到人家家裏去把一架fèng紉機拖出來抵欠她的債，或是讓自己卷進一場官司裏 去——他們就會對她產生一種複雜的感情，這裏麵混雜著惱怒、可笑的癢癢的感覺，以及深深的無名的悲哀。可是關於好人說這些也就夠了，因為好人攏共隻有 三個。至於鎮上其餘的人，他們整個下午都在過節似地歡慶這樁想像出來的犯罪行為。
她不跟別人，光跟羅鍋說話，她問他話時隻用一種有點發澀、嘶啞的聲調：“李蒙表哥，你這會兒就吃呢，還是把飯放在爐子上隔水溫著？”
那羅鍋慢慢地走下樓來，大有本店大老闆的傲慢神氣。幾天來，他身上起了巨大的變化。首先，他幹淨得無可挑剔。他還穿著那件小外套，可是刷得一幹二淨， 補得很精緻。外衣裏穿了愛密利亞小姐的一件紅黑格子的新襯衣。他沒穿尋常的長褲，而是穿了一條很掐身的長及膝蓋的馬褲。那皮包骨似的腿上穿了一雙黑長 襪。他那雙靴子很特別，樣子很怪，剛上過蠟，擦得鋥亮 ，鞋帶一直繫到腳踝。他在脖子上圍了一條酸橙綠的羊毛圍巾，幾乎遮住他那對又大又白的耳朵，圍巾的穗條幾乎拖到地上。
他是用很平靜的聲音，作為敘述事實那麽講的。一小時之內，這消息傳遍了全鎮。那一天全鎮在集體編綴一個可怕、陰森的故事。這裏麵，使心髒打顫的一切細 節應有盡有——一個羅鍋，半夜沼澤地裏埋屍，愛密利亞被拖過街頭鋃鐺入獄，接下來又是一場財產的爭奪戰——講這一切時用的都是壓低了的聲音，每重複一 遍就加上一些新的怪誕的細節。天下雨了，婦女們卻忘了收衣服。有那麽幾個人，欠著愛密利亞小姐的債，他們甚至還穿了好衣服，仿佛在過節。人們在大街上 圍成一堆在討論，並且觀察著那家店。
羅鍋邁著發僵的神氣活現的小步子，走進店堂，來到那夥人的中間。他們給他騰出一些地方，站著觀察他，手鬆弛地垂在兩側，眼睛睜得大大的。羅鍋的舉止也 很古怪。他順著自己眼睛的水平方向凝視每一個人，這大概夠到一個普通人的褲帶那麽高。接著他故意慢吞吞地打量每一個人的下半身——從腰部一直到腳後 跟。等他看夠了，就把眼睛閉一會兒，搖搖頭，仿佛認為他剛才所見到的都是微不足道的。接著他自信地把頭朝後一仰，仿佛僅僅是使自己弄得更清楚些，他慢 慢地、細細地把圍在他身邊的一張張臉龐環視了一遍。店堂左邊有一袋半滿的肥料，羅鍋在這裏找到了合適的位置，在口袋上坐了下來。他把兩條細腿盤起來舒 舒服服地坐定以後，就從外衣口袋裏掏出一樣東西。
不知怎的，愛密利亞小姐本人對這一切倒好像一無所知。她一整天幾乎都是在樓上度過的。等她下樓到店裏來時，她安詳地四處轉了轉，雙手深深地插在工褲兜 裏，頭低垂著，下巴頦都快插進襯衫領子裏去了。沒見到她身上哪兒有血跡。她常常停下來，僅僅是陰鬱地瞅瞅地板上的裂fèng，把一綹短髮卷了卷，兀自嘟噥幾 句不知什麽話。不過幾乎整整一天，她都是在樓上度過的。
這一切的根由，也即是愛密利亞小姐，整個晚上幾乎都站在廚房門口。從外表上看，她沒有起絲毫變化。可是有不少人注意到她的臉。她看著一切事在進行，可是她的眼光幾乎任何時候都是寂寞地注視著羅鍋。他神氣活現地在店裏走來走去，從鼻煙盒裏掏東西出來吃，他的脾氣既乖戾可又討人喜歡。愛密利亞小姐站著的地方，爐子的口子正好投出了一片光，多少照亮了她那棕色的長臉。她似乎在向自己的內心審視。她的表情裏包含著痛苦、困惑，也有著不敢確定的歡欣。她的嘴唇不似往常那樣閉緊了，而且常常往下咽一口唾沫。她的皮膚變得蒼白了，那雙閑著的大手在冒汗。總之，她那天晚上的模樣，就像一個孤單寂寞的戀人。 咖啡館開張典禮到半夜才告結束。每一個人都極其友好地和所有的人告別。愛密利亞小姐關上店鋪的前門，卻忘了插門栓。很快，所有的一切——有三家店鋪的大街、紡織廠、那些住宅——實際上是整個小鎮，都沉沒在黑暗與寂靜之中。而包括陌生人的到來、一個不聖潔的節日和咖啡館的開張的三天三夜，也隨之而告終。
那群人仍然簇擁在他身邊，有點窘，不知怎麽才好。他們的激動還沒有完全消失，很快又摻上了另一種感情——房間裏親切的氣氛和隱隱約約的節日感。那天晚 上在場的有這些人：哈斯蒂馬龍納、羅伯特卡爾弗哈爾、梅裏芮恩、t.m.威靈牧師、洛塞克萊恩、呂伯威爾邦、“捲毛”亨利福特，還有霍雷斯威爾 斯。除開威靈牧師之外，其他的人在許多方麵都很相像，這一點方才已經提到過了——他們全都從這件或那件事情中得到樂趣，也都程度不同地為一件事哭過， 感到過痛苦。他們大都很溫順，除非是你激怒了他。他們都在棉紡廠幹活，和別人合住兩間、三間一套的房子，租金是一個月十到十二元。他們這天下午都領到 了工資，因為這天是星期六。因此，請暫先把他們看作是一個整體。
那是個星期六的夜晚，所以頗有幾個顧客，他們要買的都是酒。僅僅三天以前，愛密利亞小姐從地裏起出來一桶陳年佳釀，在釀酒場裏把酒汲到一隻隻瓶子裏。
店裏那些人過了好一陣子才恢復了常態。梅裏芮恩，也就是那個三天發一次瘧疾，帶頭傳謠的傢夥，先開口了。他瞧了瞧羅鍋把弄著的物件，用壓低的嗓音問 道：
那天晚上， 她從顧客手裏把錢接過來，在明晃晃的燈光下點數。這道手續和以往沒什麽不同，但再往下去就不一樣了。按照過去的慣例，顧客得繞到後院去，在那裏，愛密 利亞小姐把酒瓶從廚房門口遞給他們。這樣買東西沒有任何樂趣。顧客拿到酒就得走進黑夜裏去。要是他老婆不讓他在家喝酒，他倒是可以回到店門口的前廊上 來，在那兒或是在大街上，大口大口地往肚裏灌。當然，前廊和店門前的街道都是愛密利亞小姐的產業，這是清清楚楚的——但是她倒不把這些地方都劃在自己 的地界之內，她的地界從前門算起，包括整座建築物的內部麵積。她從來不許任何人在她屋子裏打開酒瓶喝酒，唯一的例外是她自己。現在她第一次破了例。她 進入廚房，羅鍋緊緊跟？後麵，接著又把酒拿回到溫暖、明亮的店堂裏來。不僅如此，她還拿出幾隻杯子，打開兩盒梳打餅幹，大方地放在櫃檯上的一隻盆子裏， 誰想吃都可以拿。
因此這些好人對她懷有一種近似憐憫的感情。當她出去幹一件粗暴的事時，比如說闖到人家家裏去把一架fèng紉機拖出來抵欠她的債，或是讓自己卷進一場官司裏 去——他們就會對她產生一種複雜的感情，這裏麵混雜著惱怒、可笑的癢癢的感覺，以及深深的無名的悲哀。可是關於好人說這些也就夠了，因為好人攏共隻有 三個。至於鎮上其餘的人，他們整個下午都在過節似地歡慶這樁想像出來的犯罪行為。
她不跟別人，光跟羅鍋說話，她問他話時隻用一種有點發澀、嘶啞的聲調：“李蒙表哥，你這會兒就吃呢，還是把飯放在爐子上隔水溫著？”
那羅鍋慢慢地走下樓來，大有本店大老闆的傲慢神氣。幾天來，他身上起了巨大的變化。首先，他幹淨得無可挑剔。他還穿著那件小外套，可是刷得一幹二淨， 補得很精緻。外衣裏穿了愛密利亞小姐的一件紅黑格子的新襯衣。他沒穿尋常的長褲，而是穿了一條很掐身的長及膝蓋的馬褲。那皮包骨似的腿上穿了一雙黑長 襪。他那雙靴子很特別，樣子很怪，剛上過蠟，擦得鋥亮 ，鞋帶一直繫到腳踝。他在脖子上圍了一條酸橙綠的羊毛圍巾，幾乎遮住他那對又大又白的耳朵，圍巾的穗條幾乎拖到地上。
他是用很平靜的聲音，作為敘述事實那麽講的。一小時之內，這消息傳遍了全鎮。那一天全鎮在集體編綴一個可怕、陰森的故事。這裏麵，使心髒打顫的一切細 節應有盡有——一個羅鍋，半夜沼澤地裏埋屍，愛密利亞被拖過街頭鋃鐺入獄，接下來又是一場財產的爭奪戰——講這一切時用的都是壓低了的聲音，每重複一 遍就加上一些新的怪誕的細節。天下雨了，婦女們卻忘了收衣服。有那麽幾個人，欠著愛密利亞小姐的債，他們甚至還穿了好衣服，仿佛在過節。人們在大街上 圍成一堆在討論，並且觀察著那家店。