“我明白。讓你為難了。你能安全回來，我非常高興。我不會再請求你做這樣的事了。到此結束。已經為你準備好安身之處。一切都不必擔心，就在現在的地方等著。我們在這期間為你做好迎接新生活的準備。”
青豆表示了謝意。
“現在缺什麽東西嗎？如果需要什麽，請告訴我。我馬上就讓tamaru去準備。”
“不缺什麽。看上去是應有盡有。”
老夫人輕咳一聲。“我想跟你說，有一點請你牢牢記住：我們的行為是正義的。我們懲罰了那個傢夥犯下的罪行，預防了今後可能發生的罪惡，阻止了出現更多的犧牲者。你不必介意什麽。”
“他也說了同樣的話。”
“他？”
“先驅’的領袖。我昨晚處理掉的人。”
老夫人沉默了五秒左右，然後說：“他知道了？”
“對。那傢夥知道我是前去處理他的。他明明知道，卻接納了我。
他其實是在盼望死亡的降臨。他的身體受到嚴重損傷，正在緩慢但不可避免地走向死亡。我隻是將時間提前了一些，讓他被劇烈痛苦折磨的身體安息了。”
老夫人聽到這話，似乎非常震驚，再次有片刻說不出話來。這在她而言，是相當罕見的情況。
“那個人……”老夫人尋覓著詞句，“對於自己的所作所為，主動盼望著接受懲罰？”
“他盼望的，是盡早結束充滿痛苦的人生。”
“並且做好心理準備，讓你殺死了他。”
“正是這樣。”
至於領袖與她達成的交易，青豆絕口未提。為了讓天吾在這個世上活下去，自己必須去死——這是那傢夥與青豆兩人締結的密約，不能告訴別人。
青豆說：“那個傢夥幹的事違背倫常，的確怪異，應該說是死有餘辜。但是，他是一個非同尋常的人。至少他身上具有某種特殊的東西。這一點千真萬確。”
“某種特殊的東西。”老夫人說。
“我解釋不清。”青豆說，“那是一種特殊的能力和資質，同時又是苛酷的重負。就是它，從內部腐蝕了他的肉體。”
“是那種特殊的什麽，使他走向怪異行為的嗎？”
“也許是。”
“總之，你平息了這一切。”
“是的。”青豆用幹澀的聲音答道。
青豆左手拿著聽筒，將依然殘留著死的感覺的右手攤開，望著手掌。和少女們進行多義性的交合究竟是怎麽回事？青豆理解不了。自然也無法向老夫人解釋。
“和以前一樣，在外表上很像自然死亡，不過他們大概不會視為自然死亡吧。從事件的推移來看，他們肯定會認定我和領袖的死有某種關係。正像您知道的，他們至今沒有向警方通報他的死亡。”
“不管他們今後採取什麽行動，我們都會全力保護你。”老夫人說，“他們有他們的組織，但我們也有強大的人脈和雄厚的資金。而且你又是個非常謹慎、聰明的人。我們不會讓他們得逞。”
“還沒找到阿翼嗎？”青豆問。
“還沒弄清她的下落。我猜，可能是在教團裏。因為她沒有其他地方可去。眼下還沒找到把那孩子奪回來的辦法。但由於領袖的死亡，教團會處於混亂狀態。利用這種混亂，說不定能把那孩子救出來。那孩子無論如何都必須得到保護。”
領袖說，在那間庇護所裏的阿翼並非實體。她不過是觀念的一種形態，而且被回收了。然而這種話，卻不能在這裏告訴老夫人。這究竟意味著什麽，其實連青豆也沒弄明白。但她還記得被舉起來的大理石鍾。那一幕的確發生在眼前。
青豆說：“我得在這個藏身處躲避多久？”
“大概要四天到一周。然後你就會得到新的名字和環境，遷移到遠處去。你在那裏安身後，為了你的安全考慮，我們必須暫時中斷接觸。會有一段時間見不到你。考慮到我的年齡，說不定會再也見不到你了。也許我本不該請你加入這種麻煩的事情。我好幾次這麽想。否則，我也許就不會像這樣失去你了……”
老夫人聲音哽咽。青豆默默等著她說下去。
“……但是，我不後悔。恐怕一切都像是宿命。不得不把你卷進來。我沒有別的選擇。有一種巨大的力量在起作用，是它一直推動著我前行。弄成這種局麵，我覺得很對不起你。”
“但是，正因為這樣，我們分享了某種東西。某種不可能和其他人分享的、非常重要的東西。在別處無法獲得的東西。”
“沒錯。”老夫人說。
“與您分享它，對我來說是必要的。”
“謝謝你。你能這麽說，我多少得到了些安慰。”
不能再見到老夫人，對青豆來說也是很痛苦的事。她是青豆手中極少的紐帶之一。好不容易將她與外界連接起來的紐帶。
“多多保重。”青豆說。
“你更要多多保重。”老夫人說，“祝你幸福。”
“如果可能的話。”青豆回答。幸福是離青豆最遙遠的事物之一。
tamaru接過了電話。
“到目前為止，還沒有用過那個吧？”
“還沒用。”
“最好不要用。”
“我盡量照你的希望去努力。”青豆說。
稍微停頓了片刻，tamaru又說：“上次告訴過你，我是在北海道深山裏的孤兒院長大的，對不對？”
“跟父母離散，從樺太撤退回國，被送進了那裏。”
“那座孤兒院裏有一個比我小兩歲的孩子，是和黑人的混血兒。
我猜是和三澤一帶基地裏的大兵生的。不知道母親是誰。不是ji女就是吧女，總之差不多吧。一生下來就被母親拋棄，送到那裏去了。塊頭比我大，腦子卻不太機靈。當然經常受到周圍那幫傢夥的欺負。膚色也不一樣嘛。這種事你能理解嗎？”
“嗯。”
“我也不是日本人，一來二去就變成了他的保護人般的角色。說來我們境遇差不多。一個是從樺太撤回來的朝鮮人，一個是黑人和ji女生的混血兒。社會等級的最底層。不過我反倒因此變得頑強了。但那小子卻頑強不起來。我要是不管他的話，他必死無疑。那種環境下，你要麽是腦筋好用反應快，要麽是身體粗壯能打架，不然就活不下去。”
青豆默默昕著他說下去。
“你不管讓那小子幹什麽，他都幹不好。沒有一件事能做得像樣。
連衣服紐扣也不會扣，自己的屁股都擦不幹淨。但是，隻有雕刻雕得好極了。隻要有幾把雕刻刀和木頭，一眨眼他就能雕出漂亮的木雕。
還不需要糙稿。腦子裏浮出一個形象，就這樣準確而立體地雕出來。
青豆表示了謝意。
“現在缺什麽東西嗎？如果需要什麽，請告訴我。我馬上就讓tamaru去準備。”
“不缺什麽。看上去是應有盡有。”
老夫人輕咳一聲。“我想跟你說，有一點請你牢牢記住：我們的行為是正義的。我們懲罰了那個傢夥犯下的罪行，預防了今後可能發生的罪惡，阻止了出現更多的犧牲者。你不必介意什麽。”
“他也說了同樣的話。”
“他？”
“先驅’的領袖。我昨晚處理掉的人。”
老夫人沉默了五秒左右，然後說：“他知道了？”
“對。那傢夥知道我是前去處理他的。他明明知道，卻接納了我。
他其實是在盼望死亡的降臨。他的身體受到嚴重損傷，正在緩慢但不可避免地走向死亡。我隻是將時間提前了一些，讓他被劇烈痛苦折磨的身體安息了。”
老夫人聽到這話，似乎非常震驚，再次有片刻說不出話來。這在她而言，是相當罕見的情況。
“那個人……”老夫人尋覓著詞句，“對於自己的所作所為，主動盼望著接受懲罰？”
“他盼望的，是盡早結束充滿痛苦的人生。”
“並且做好心理準備，讓你殺死了他。”
“正是這樣。”
至於領袖與她達成的交易，青豆絕口未提。為了讓天吾在這個世上活下去，自己必須去死——這是那傢夥與青豆兩人締結的密約，不能告訴別人。
青豆說：“那個傢夥幹的事違背倫常，的確怪異，應該說是死有餘辜。但是，他是一個非同尋常的人。至少他身上具有某種特殊的東西。這一點千真萬確。”
“某種特殊的東西。”老夫人說。
“我解釋不清。”青豆說，“那是一種特殊的能力和資質，同時又是苛酷的重負。就是它，從內部腐蝕了他的肉體。”
“是那種特殊的什麽，使他走向怪異行為的嗎？”
“也許是。”
“總之，你平息了這一切。”
“是的。”青豆用幹澀的聲音答道。
青豆左手拿著聽筒，將依然殘留著死的感覺的右手攤開，望著手掌。和少女們進行多義性的交合究竟是怎麽回事？青豆理解不了。自然也無法向老夫人解釋。
“和以前一樣，在外表上很像自然死亡，不過他們大概不會視為自然死亡吧。從事件的推移來看，他們肯定會認定我和領袖的死有某種關係。正像您知道的，他們至今沒有向警方通報他的死亡。”
“不管他們今後採取什麽行動，我們都會全力保護你。”老夫人說，“他們有他們的組織，但我們也有強大的人脈和雄厚的資金。而且你又是個非常謹慎、聰明的人。我們不會讓他們得逞。”
“還沒找到阿翼嗎？”青豆問。
“還沒弄清她的下落。我猜，可能是在教團裏。因為她沒有其他地方可去。眼下還沒找到把那孩子奪回來的辦法。但由於領袖的死亡，教團會處於混亂狀態。利用這種混亂，說不定能把那孩子救出來。那孩子無論如何都必須得到保護。”
領袖說，在那間庇護所裏的阿翼並非實體。她不過是觀念的一種形態，而且被回收了。然而這種話，卻不能在這裏告訴老夫人。這究竟意味著什麽，其實連青豆也沒弄明白。但她還記得被舉起來的大理石鍾。那一幕的確發生在眼前。
青豆說：“我得在這個藏身處躲避多久？”
“大概要四天到一周。然後你就會得到新的名字和環境，遷移到遠處去。你在那裏安身後，為了你的安全考慮，我們必須暫時中斷接觸。會有一段時間見不到你。考慮到我的年齡，說不定會再也見不到你了。也許我本不該請你加入這種麻煩的事情。我好幾次這麽想。否則，我也許就不會像這樣失去你了……”
老夫人聲音哽咽。青豆默默等著她說下去。
“……但是，我不後悔。恐怕一切都像是宿命。不得不把你卷進來。我沒有別的選擇。有一種巨大的力量在起作用，是它一直推動著我前行。弄成這種局麵，我覺得很對不起你。”
“但是，正因為這樣，我們分享了某種東西。某種不可能和其他人分享的、非常重要的東西。在別處無法獲得的東西。”
“沒錯。”老夫人說。
“與您分享它，對我來說是必要的。”
“謝謝你。你能這麽說，我多少得到了些安慰。”
不能再見到老夫人，對青豆來說也是很痛苦的事。她是青豆手中極少的紐帶之一。好不容易將她與外界連接起來的紐帶。
“多多保重。”青豆說。
“你更要多多保重。”老夫人說，“祝你幸福。”
“如果可能的話。”青豆回答。幸福是離青豆最遙遠的事物之一。
tamaru接過了電話。
“到目前為止，還沒有用過那個吧？”
“還沒用。”
“最好不要用。”
“我盡量照你的希望去努力。”青豆說。
稍微停頓了片刻，tamaru又說：“上次告訴過你，我是在北海道深山裏的孤兒院長大的，對不對？”
“跟父母離散，從樺太撤退回國，被送進了那裏。”
“那座孤兒院裏有一個比我小兩歲的孩子，是和黑人的混血兒。
我猜是和三澤一帶基地裏的大兵生的。不知道母親是誰。不是ji女就是吧女，總之差不多吧。一生下來就被母親拋棄，送到那裏去了。塊頭比我大，腦子卻不太機靈。當然經常受到周圍那幫傢夥的欺負。膚色也不一樣嘛。這種事你能理解嗎？”
“嗯。”
“我也不是日本人，一來二去就變成了他的保護人般的角色。說來我們境遇差不多。一個是從樺太撤回來的朝鮮人，一個是黑人和ji女生的混血兒。社會等級的最底層。不過我反倒因此變得頑強了。但那小子卻頑強不起來。我要是不管他的話，他必死無疑。那種環境下，你要麽是腦筋好用反應快，要麽是身體粗壯能打架，不然就活不下去。”
青豆默默昕著他說下去。
“你不管讓那小子幹什麽，他都幹不好。沒有一件事能做得像樣。
連衣服紐扣也不會扣，自己的屁股都擦不幹淨。但是，隻有雕刻雕得好極了。隻要有幾把雕刻刀和木頭，一眨眼他就能雕出漂亮的木雕。
還不需要糙稿。腦子裏浮出一個形象，就這樣準確而立體地雕出來。