“我就消極悲觀了，我就懷有仇視心理了，怎麽著，我自己的身體出了問題，難道連檢查治療的權力都沒有，我是戰犯怎麽的?”
一句戰犯，闖下了大禍。三江縣委縣政府連夜召開會議，就孟東燃的戰犯問題進行了討論，第二天，聲勢浩大的幹部隊伍思想整頓工作在全縣大麵積鋪開，戰犯一說當時成了某種危險思潮的代表，遭到了激烈批判。
一個月後，整頓工作延伸到各鄉各村，孟東燃居然也成為整頓小組的一名成員，被派往條件異常艱苦的石嘴子鄉下界村。在那裏，他碰到了這生足以成為他生活導師人生榜樣的農村女人：朱秀荷。
朱秀荷當時已經五十歲，丈夫原是石嘴子小學老師，為搶救三個落水孩子，五年前獻出了生命。朱秀荷一直想讓鄉裏和縣上為丈夫追認個什麽，或者看在丈夫為搶救別人家孩子死去的份上，讓鄉裏照顧一下他的孩子，給他家老大王學兵安排個小學代課教師什麽的。為這事她跑了五年，什麽結果也沒跑到。整頓小組到石嘴子村宣講的時候，朱秀荷已經不跑了，帶著王學兵哥仨在一家建築工地上打工，拿她的話說，天上啥都掉，就是不掉餡餅，要活命，還得靠自己兩隻手。
孟東燃的胃病是朱秀荷調養好的，他住在朱秀荷家，朱秀荷親手給他燉雞、燉魚，給他熬綠葉蔬菜粥，後來又請來村裏的老中醫，為他把脈，拿祖傳秘方為他調理。孟東燃的心理也是朱秀荷調養好的。孟東燃承認，那個時候政治上極不成熟，隻顧著眼前，很少考慮遠慮，特別是在常國安跟彭長征的鬥爭中，自己過於旗幟鮮明，立場堅定，結果沒給自己留下迴旋的空間和餘地。政治其實是一場賭博，孟東燃以前是這樣認識的，你跟著誰，便把自己賭給了誰，一竿子插到底，這樣雖說顯得忠心耿耿，但風險太大。而且政治從來就不是這麽孤注一擲玩的。政治的複雜在於你不知道對方什麽時候出手，政治的奧妙在於不斷地周旋，政治的樂趣在於最終俘獲，政治的全部智慧在於圓滑在於藏著鋒芒的世故，在於妥協中保存實力積蓄力量，政治的快感在於強加於人。
但是那個時候他沒意識到這些，感謝上蒼，給了他一段磨難，讓他看清楚許多。也感謝上蒼，讓他結識了朱秀荷一家，這家人的樸實還有善良成了溫暖他心靈的一劑良藥。在他人生最低穀的時候，在他們一家身上找到了溫暖找到了力量。
當他離開石嘴子時，就暗暗發誓，這輩子，要在力所能及的範圍內，回報這家人。
孟東燃擔任三江副縣長那一年，王學兵成立了宏遠建築公司，第一筆活，是孟東燃替他找的，包括機械設備，建材等都是孟東燃替他張羅的。王學兵那時啥也不懂，孟東燃就讓三江縣一建公司副總經理程少華幫他，包括工程技術人員也是程少華從一建帶來的。工程做完後，王學兵提了一尼龍袋，深夜敲開了副縣長孟東燃的門，先是扭扭捏捏匯報了工程施工中許多趣事，接著又說起了他母親。他告訴孟東燃，母親朱秀荷得知他做工程掙了錢，很高興。“她的腰痛病也不犯了，昨天還親自張羅著宰了一頭豬，要招待鄉鄰，還非讓我給你帶來一條豬腿。”
“這就好，這就好嘛，學兵啊，你現在也是經理了，好好幹，帶著百十號人，把事業幹大。”
“我聽縣長的，一定好好幹。”
孟東燃笑說：“別縣長縣長的，以後就叫我哥吧，那時我住你們家，你媽就讓你叫我哥的。”
“我……我……不敢叫，還是叫縣長吧，我一個農民，咋敢跟縣長稱哥呢，我媽要是知道了，還不定怎麽收拾我呢。”王學兵越發扭捏，此人幹起事來一套一套的，該中規中矩的時候中規中矩，該精明強悍的時候精明強悍，獨獨見了孟東燃，舌頭就短了，人也靦腆得像個讀書人。
孟東燃又跟他說了一會話，叮囑他幹工程一定要重視質量，千萬不能學別人偷工減料，更不能抱掠一把就走的心理。“要放眼長遠，要有遠大目標，要把它當成你這輩子的事業來做，要把誠信兩個字牢牢裝腦子裏。”王學兵一一點頭，完了，指著尼龍袋說：“這個我就放下了，是我媽的一片心意。”孟東燃以為是豬大腿，本想讓王學兵帶回去，自己收條豬大腿算什麽呢?又一想，退回去會傷到朱秀荷的心，於是笑著說：“行，我收下，回去告訴你媽，我很好，改天有空我去看她，讓她在家好好養著身體，將來享福呢。”
王學兵憨憨地笑了笑：“那我走了，縣長你保重。”
“又叫縣長，以後不許這麽叫。”說著，孟東燃送他下樓。回身上樓時，孟東燃順勢叫了自己的司機，讓他把豬大腿拿走：“讓你老婆給咱滷好了，改善生活。”
沒想第二天早上，司機就慌慌張張找來了：“縣長，昨天……昨天……”
“昨天怎麽了?”
“豬大腿。”
“怎麽，你老婆不想鹵?”
“不是啊縣長，那不是……唉，怎麽說呢，縣長你真的不知道?”
“我知道什麽?”
等問清原委，孟東燃就怒了，原來王學兵不隻給他送來一條豬腿，還送來十二萬塊錢!
一句戰犯，闖下了大禍。三江縣委縣政府連夜召開會議，就孟東燃的戰犯問題進行了討論，第二天，聲勢浩大的幹部隊伍思想整頓工作在全縣大麵積鋪開，戰犯一說當時成了某種危險思潮的代表，遭到了激烈批判。
一個月後，整頓工作延伸到各鄉各村，孟東燃居然也成為整頓小組的一名成員，被派往條件異常艱苦的石嘴子鄉下界村。在那裏，他碰到了這生足以成為他生活導師人生榜樣的農村女人：朱秀荷。
朱秀荷當時已經五十歲，丈夫原是石嘴子小學老師，為搶救三個落水孩子，五年前獻出了生命。朱秀荷一直想讓鄉裏和縣上為丈夫追認個什麽，或者看在丈夫為搶救別人家孩子死去的份上，讓鄉裏照顧一下他的孩子，給他家老大王學兵安排個小學代課教師什麽的。為這事她跑了五年，什麽結果也沒跑到。整頓小組到石嘴子村宣講的時候，朱秀荷已經不跑了，帶著王學兵哥仨在一家建築工地上打工，拿她的話說，天上啥都掉，就是不掉餡餅，要活命，還得靠自己兩隻手。
孟東燃的胃病是朱秀荷調養好的，他住在朱秀荷家，朱秀荷親手給他燉雞、燉魚，給他熬綠葉蔬菜粥，後來又請來村裏的老中醫，為他把脈，拿祖傳秘方為他調理。孟東燃的心理也是朱秀荷調養好的。孟東燃承認，那個時候政治上極不成熟，隻顧著眼前，很少考慮遠慮，特別是在常國安跟彭長征的鬥爭中，自己過於旗幟鮮明，立場堅定，結果沒給自己留下迴旋的空間和餘地。政治其實是一場賭博，孟東燃以前是這樣認識的，你跟著誰，便把自己賭給了誰，一竿子插到底，這樣雖說顯得忠心耿耿，但風險太大。而且政治從來就不是這麽孤注一擲玩的。政治的複雜在於你不知道對方什麽時候出手，政治的奧妙在於不斷地周旋，政治的樂趣在於最終俘獲，政治的全部智慧在於圓滑在於藏著鋒芒的世故，在於妥協中保存實力積蓄力量，政治的快感在於強加於人。
但是那個時候他沒意識到這些，感謝上蒼，給了他一段磨難，讓他看清楚許多。也感謝上蒼，讓他結識了朱秀荷一家，這家人的樸實還有善良成了溫暖他心靈的一劑良藥。在他人生最低穀的時候，在他們一家身上找到了溫暖找到了力量。
當他離開石嘴子時，就暗暗發誓，這輩子，要在力所能及的範圍內，回報這家人。
孟東燃擔任三江副縣長那一年，王學兵成立了宏遠建築公司，第一筆活，是孟東燃替他找的，包括機械設備，建材等都是孟東燃替他張羅的。王學兵那時啥也不懂，孟東燃就讓三江縣一建公司副總經理程少華幫他，包括工程技術人員也是程少華從一建帶來的。工程做完後，王學兵提了一尼龍袋，深夜敲開了副縣長孟東燃的門，先是扭扭捏捏匯報了工程施工中許多趣事，接著又說起了他母親。他告訴孟東燃，母親朱秀荷得知他做工程掙了錢，很高興。“她的腰痛病也不犯了，昨天還親自張羅著宰了一頭豬，要招待鄉鄰，還非讓我給你帶來一條豬腿。”
“這就好，這就好嘛，學兵啊，你現在也是經理了，好好幹，帶著百十號人，把事業幹大。”
“我聽縣長的，一定好好幹。”
孟東燃笑說：“別縣長縣長的，以後就叫我哥吧，那時我住你們家，你媽就讓你叫我哥的。”
“我……我……不敢叫，還是叫縣長吧，我一個農民，咋敢跟縣長稱哥呢，我媽要是知道了，還不定怎麽收拾我呢。”王學兵越發扭捏，此人幹起事來一套一套的，該中規中矩的時候中規中矩，該精明強悍的時候精明強悍，獨獨見了孟東燃，舌頭就短了，人也靦腆得像個讀書人。
孟東燃又跟他說了一會話，叮囑他幹工程一定要重視質量，千萬不能學別人偷工減料，更不能抱掠一把就走的心理。“要放眼長遠，要有遠大目標，要把它當成你這輩子的事業來做，要把誠信兩個字牢牢裝腦子裏。”王學兵一一點頭，完了，指著尼龍袋說：“這個我就放下了，是我媽的一片心意。”孟東燃以為是豬大腿，本想讓王學兵帶回去，自己收條豬大腿算什麽呢?又一想，退回去會傷到朱秀荷的心，於是笑著說：“行，我收下，回去告訴你媽，我很好，改天有空我去看她，讓她在家好好養著身體，將來享福呢。”
王學兵憨憨地笑了笑：“那我走了，縣長你保重。”
“又叫縣長，以後不許這麽叫。”說著，孟東燃送他下樓。回身上樓時，孟東燃順勢叫了自己的司機，讓他把豬大腿拿走：“讓你老婆給咱滷好了，改善生活。”
沒想第二天早上，司機就慌慌張張找來了：“縣長，昨天……昨天……”
“昨天怎麽了?”
“豬大腿。”
“怎麽，你老婆不想鹵?”
“不是啊縣長，那不是……唉，怎麽說呢，縣長你真的不知道?”
“我知道什麽?”
等問清原委，孟東燃就怒了，原來王學兵不隻給他送來一條豬腿，還送來十二萬塊錢!