在遼東地區，不僅漢族人民對於後金進駐遼瀋，年年進行戰爭不滿，就是女真人民也都如此。這一點連努爾哈赤自己也承認。他說：從親族、一般的女真人到漢族人，都想殺我[22]。
社會上的隱患重重，矛盾日益尖銳，外擾內困，弄得努爾哈赤不得安寧。
大英明汗努爾哈赤攻克遼瀋，占領遼東，劃遼河為界的目的雖然達到了，但要想安定遼東，穩定統治，打消遼東人民思念故國的情緒，還必須占領全遼。而要奪占全遼又必須征服蒙古。這幾件大事都需解決。因此，努爾哈赤決定進軍廣寧絕不僅僅是意氣用兵，而是遼瀋東南、西北、廣寧三個方麵受敵和內部矛盾重重的結果。在這裏，後金不占領廣寧不足以保住遼瀋，不保住遼瀋更無法占據全遼。可見，廣寧是保衛遼瀋，攻占全遼的關鍵場所。後金兵占領廣寧又能斷絕蒙古的一個重要互市通路，割斷蒙古與明朝的經濟關係，使蒙古各部俯首聽命於後金。於是，天啟二年(公元1622年，天命七年)正月，後金進攻廣寧的戰役開始了。
大英明汗努爾哈赤在進攻廣寧的前夕，先屯兵在沿遼河以東各個重鎮和城堡，對外擺出進取廣寧的架勢，但主要力量還是放在對內部鎮壓、安頓和調整上。同時，在軍事方麵作了必要的準備。努爾哈赤所以能夠贏得這樣長的時間，整頓內部，是明廷統治階級內部矛盾造成的。明廷由於邊將經撫不和，在許多重大的問題上意見有分歧，難以調和，當然做不到同舟共濟。因為天啟元年(公元1622年，天命七年)七月，毛文龍收復鎮江，王化貞認為是獲得了一個“奇捷”，竟不報告給經臣熊廷弼的衙門知道，直接向朝廷去獻俘請功，並請求朝廷下旨，增援鎮江[23]，莫失進取的良機。對於這件事，經略熊廷弼卻持相反的意見。他認為毛文龍收復鎮江不但沒有功，反而有罪，奪回鎮江不是“奇捷”而是“奇禍”。理由是三方麵部署的兵力還沒有集結，發動攻勢時間過早，使後金人憎恨遼人，結果導致後金對遼南人民的大屠殺，後果極壞，是亂了三方並進的計劃[24]。同樣的一件事，兩個人的看法竟完全相反，而朝中的官員更利用這件事從中作祟。
明廷大學士葉向高、兵部尚書張鶴鳴等積極支持王化貞，同時，毛文龍的行動也暫時迎合了遼東的官紳和遼民急欲收復家園的心理。因此，朝廷一接到奪取鎮江的消息，便“縉紳慶於朝，庶民慶於野”，遼南四衛頗為震動，人心響應。皇上也認為是個奇捷，當即加賞毛文龍，表示深感“忻慰”，並認為機不可失，應當乘熱打鐵。八月，命令登萊，天津發水師兩萬援助鎮江，使巡撫王化貞督率廣寧四萬大軍，聯合蒙古軍，渡過遼河，進據遼東。熊廷弼認為時機還不成熟，從中阻止，結果，不僅沒有調發天津、登萊水師，還發令箭阻止王化貞行動，使各軍都沒有成行[25]。
其後不久，撫臣王化貞又請求襲取海州，奪占遼陽。他在上疏中陳述三岔河以東的軍事形勢時，錯誤地認為，後金的兵力東調是棄遼陽城而不守，海州的金兵不過二千，河上守軍隻有三千[26]。若是發兵夜襲海州，勢必克捷。兵部尚書張鶴鳴不問經臣的意見，不察敵我雙方的實情，就深信撫臣王化貞的陳述，急令經臣熊廷弼進駐廣寧，薊遼總兵王象幹移鎮山海關，實施王化貞的作戰方案。
鎮江失守，對於努爾哈赤是個不小的壓力，他不得不從西部遼河一線調兵東進，命令四貝勒皇太極、二貝勒阿敏、督堂何和理等總兵、副將、參將等率領五千兵[27]去鎮江，以鎮壓鎮江人民的暴動。不久，鎮江被八旗兵包圍。遼民三、四千人占據鐵山(今金縣東北鐵山)進行抵抗。明廷先是按照王化貞的報告，命令兵部急催遼兵進軍河東。接著又按王化貞的主張進軍海州，在海州與牛莊(今海城縣西北牛莊)間埋設伏兵，誘使牛莊八旗兵入伏，然後一舉殲滅，使鎮江解圍。撫臣已經命令一萬多士兵出發了，卻為經臣熊廷弼所阻，不能前進。
以事實而論，王化貞的舉動雖然有些輕敵，然而，卻牽製了後金西兵東調，對於鎮江是個支持，但要乘機奪取遼陽，實屬空談。熊廷弼深謀遠慮，接受薩爾滸之戰明軍三路覆沒的教訓，不令王化貞輕率地驅烏合之眾，深入虎穴，主張執行三方部署之策是有道理的。但也過於固守成謀，不肯靈活處置，哪怕派出一股遊兵，騷擾一下對方也不肯做。經撫二人各持己見，不能協調一致，相互配合。撫臣統兵十三萬，兵權在握，進退自決[28]。經臣雖然隻有將卒五千，但手中握有尚方劍，可以限製撫臣，結果是兩相無成，誤了邊廷大事。
經撫不和，兩人戰守之爭的實質是閹黨擅權，想利用邊事謀取功勞。撫臣王化貞依仗兵部尚書張鶴鳴的勢力，手握兵權，處處與經略不協。熊廷弼以才智出任遼邊，不為閹黨所喜，明帝隻勸經撫“戰守相資”，以圖進取，沒有符合實際而又果斷的解決辦法。因此，明廷在遼瀋失守後的十個月中，盡管完成了對後金的包圍，但由於內部矛盾，是戰是守，舉棋不定，為努爾哈赤安頓內部，進取廣寧提供了難得的時機。
天啟元年(公元1621年，天命六年)十月，廣寧撫臣王化貞已經知道努爾哈赤將要進攻廣寧，經撫二臣比較早地進行了備戰。他們的部署是，經略熊廷弼駐紮在右屯衛(今遼寧省錦縣東南“右屯”)，撫臣王化貞駐紮在廣寧，大將劉渠統率兩萬人駐守在鎮武堡(今遼寧省盤山縣東北“西樓台”)，祁秉忠統率一萬多兵駐守在閭陽驛，羅一貴、黑雲鶴等統兵三千駐守在西平堡(今遼寧省盤山縣古城公社古城子)。每個城堡各自為守，堅壁不戰，形勢危急時相互支援。這個方案雖是經撫二臣相互妥協的結果，但如能堅持這個作戰方案，廣寧至少不致於迅速丟失，內部叛將也未必得手[29]。
天啟二年正月，大英明汗努爾哈赤派定遼陽守城兵將後，十八日，統率近十萬大軍[30]向遼河以西進發。十九日，宿營在東昌堡(今牛莊西北)。二十日辰時，前哨兵挺進到遼河岸邊。明遼河守兵看見後金大隊兵馬來攻，紛紛潰退。八旗兵隨後追殺二十多裏，直抵西平堡。申時，西平堡被努爾哈赤大軍層層圍困起來。西平堡守軍副將黑雲鶴力主率兵出戰，副將羅一貴阻止無效。努爾哈赤見城中軍隊出戰，便命令八旗兵立即進圍，兩軍在堡外展開了激戰。因為兵力眾寡懸殊，黑雲鶴所部全部被殲。這是賀世賢在瀋陽出城野戰悲劇的重演，也是努爾哈赤西取廣寧旗開得勝的一仗。經略熊廷弼得知西平堡被圍，急發硃牌，派遣手下將領高國楨前去督促總兵官劉渠的鎮武駐兵增援西平堡。努爾哈赤得知明兵來援的消息後，當即兵分兩路。一路繼續圍攻西平堡，另一路開向平洋橋(今遼寧省台安縣新華農場城子村)方向，迎擊鎮武方麵的援兵。
西平之戰十分激烈，羅一貴誓死堅守城池，命令軍士發射大炮向城下轟擊，矢石齊發。大英明汗努爾哈赤命令八旗兵冒矢衝擊，豎立雲梯攻城。由於城上火力強大，戰將勇猛，士氣高昂，八旗兵三進三退，損失很大，計傷亡士卒五、六千人。大英明汗努爾哈赤令李永芳出麵到西平堡下招降。羅一貴立在城頭上大罵李永芳，並怒斬來使。因為招降失敗，努爾哈赤再次揮軍攻城，前後攻守兩晝夜。最後，副將羅一貴因為眼睛中了流矢，援兵不到，火藥用盡，眼看無望，便自刎殉職，西平堡終於陷落了。努爾哈赤以慘重的代價奪下了明軍重要的前哨據點西平堡。
社會上的隱患重重，矛盾日益尖銳，外擾內困，弄得努爾哈赤不得安寧。
大英明汗努爾哈赤攻克遼瀋，占領遼東，劃遼河為界的目的雖然達到了，但要想安定遼東，穩定統治，打消遼東人民思念故國的情緒，還必須占領全遼。而要奪占全遼又必須征服蒙古。這幾件大事都需解決。因此，努爾哈赤決定進軍廣寧絕不僅僅是意氣用兵，而是遼瀋東南、西北、廣寧三個方麵受敵和內部矛盾重重的結果。在這裏，後金不占領廣寧不足以保住遼瀋，不保住遼瀋更無法占據全遼。可見，廣寧是保衛遼瀋，攻占全遼的關鍵場所。後金兵占領廣寧又能斷絕蒙古的一個重要互市通路，割斷蒙古與明朝的經濟關係，使蒙古各部俯首聽命於後金。於是，天啟二年(公元1622年，天命七年)正月，後金進攻廣寧的戰役開始了。
大英明汗努爾哈赤在進攻廣寧的前夕，先屯兵在沿遼河以東各個重鎮和城堡，對外擺出進取廣寧的架勢，但主要力量還是放在對內部鎮壓、安頓和調整上。同時，在軍事方麵作了必要的準備。努爾哈赤所以能夠贏得這樣長的時間，整頓內部，是明廷統治階級內部矛盾造成的。明廷由於邊將經撫不和，在許多重大的問題上意見有分歧，難以調和，當然做不到同舟共濟。因為天啟元年(公元1622年，天命七年)七月，毛文龍收復鎮江，王化貞認為是獲得了一個“奇捷”，竟不報告給經臣熊廷弼的衙門知道，直接向朝廷去獻俘請功，並請求朝廷下旨，增援鎮江[23]，莫失進取的良機。對於這件事，經略熊廷弼卻持相反的意見。他認為毛文龍收復鎮江不但沒有功，反而有罪，奪回鎮江不是“奇捷”而是“奇禍”。理由是三方麵部署的兵力還沒有集結，發動攻勢時間過早，使後金人憎恨遼人，結果導致後金對遼南人民的大屠殺，後果極壞，是亂了三方並進的計劃[24]。同樣的一件事，兩個人的看法竟完全相反，而朝中的官員更利用這件事從中作祟。
明廷大學士葉向高、兵部尚書張鶴鳴等積極支持王化貞，同時，毛文龍的行動也暫時迎合了遼東的官紳和遼民急欲收復家園的心理。因此，朝廷一接到奪取鎮江的消息，便“縉紳慶於朝，庶民慶於野”，遼南四衛頗為震動，人心響應。皇上也認為是個奇捷，當即加賞毛文龍，表示深感“忻慰”，並認為機不可失，應當乘熱打鐵。八月，命令登萊，天津發水師兩萬援助鎮江，使巡撫王化貞督率廣寧四萬大軍，聯合蒙古軍，渡過遼河，進據遼東。熊廷弼認為時機還不成熟，從中阻止，結果，不僅沒有調發天津、登萊水師，還發令箭阻止王化貞行動，使各軍都沒有成行[25]。
其後不久，撫臣王化貞又請求襲取海州，奪占遼陽。他在上疏中陳述三岔河以東的軍事形勢時，錯誤地認為，後金的兵力東調是棄遼陽城而不守，海州的金兵不過二千，河上守軍隻有三千[26]。若是發兵夜襲海州，勢必克捷。兵部尚書張鶴鳴不問經臣的意見，不察敵我雙方的實情，就深信撫臣王化貞的陳述，急令經臣熊廷弼進駐廣寧，薊遼總兵王象幹移鎮山海關，實施王化貞的作戰方案。
鎮江失守，對於努爾哈赤是個不小的壓力，他不得不從西部遼河一線調兵東進，命令四貝勒皇太極、二貝勒阿敏、督堂何和理等總兵、副將、參將等率領五千兵[27]去鎮江，以鎮壓鎮江人民的暴動。不久，鎮江被八旗兵包圍。遼民三、四千人占據鐵山(今金縣東北鐵山)進行抵抗。明廷先是按照王化貞的報告，命令兵部急催遼兵進軍河東。接著又按王化貞的主張進軍海州，在海州與牛莊(今海城縣西北牛莊)間埋設伏兵，誘使牛莊八旗兵入伏，然後一舉殲滅，使鎮江解圍。撫臣已經命令一萬多士兵出發了，卻為經臣熊廷弼所阻，不能前進。
以事實而論，王化貞的舉動雖然有些輕敵，然而，卻牽製了後金西兵東調，對於鎮江是個支持，但要乘機奪取遼陽，實屬空談。熊廷弼深謀遠慮，接受薩爾滸之戰明軍三路覆沒的教訓，不令王化貞輕率地驅烏合之眾，深入虎穴，主張執行三方部署之策是有道理的。但也過於固守成謀，不肯靈活處置，哪怕派出一股遊兵，騷擾一下對方也不肯做。經撫二人各持己見，不能協調一致，相互配合。撫臣統兵十三萬，兵權在握，進退自決[28]。經臣雖然隻有將卒五千，但手中握有尚方劍，可以限製撫臣，結果是兩相無成，誤了邊廷大事。
經撫不和，兩人戰守之爭的實質是閹黨擅權，想利用邊事謀取功勞。撫臣王化貞依仗兵部尚書張鶴鳴的勢力，手握兵權，處處與經略不協。熊廷弼以才智出任遼邊，不為閹黨所喜，明帝隻勸經撫“戰守相資”，以圖進取，沒有符合實際而又果斷的解決辦法。因此，明廷在遼瀋失守後的十個月中，盡管完成了對後金的包圍，但由於內部矛盾，是戰是守，舉棋不定，為努爾哈赤安頓內部，進取廣寧提供了難得的時機。
天啟元年(公元1621年，天命六年)十月，廣寧撫臣王化貞已經知道努爾哈赤將要進攻廣寧，經撫二臣比較早地進行了備戰。他們的部署是，經略熊廷弼駐紮在右屯衛(今遼寧省錦縣東南“右屯”)，撫臣王化貞駐紮在廣寧，大將劉渠統率兩萬人駐守在鎮武堡(今遼寧省盤山縣東北“西樓台”)，祁秉忠統率一萬多兵駐守在閭陽驛，羅一貴、黑雲鶴等統兵三千駐守在西平堡(今遼寧省盤山縣古城公社古城子)。每個城堡各自為守，堅壁不戰，形勢危急時相互支援。這個方案雖是經撫二臣相互妥協的結果，但如能堅持這個作戰方案，廣寧至少不致於迅速丟失，內部叛將也未必得手[29]。
天啟二年正月，大英明汗努爾哈赤派定遼陽守城兵將後，十八日，統率近十萬大軍[30]向遼河以西進發。十九日，宿營在東昌堡(今牛莊西北)。二十日辰時，前哨兵挺進到遼河岸邊。明遼河守兵看見後金大隊兵馬來攻，紛紛潰退。八旗兵隨後追殺二十多裏，直抵西平堡。申時，西平堡被努爾哈赤大軍層層圍困起來。西平堡守軍副將黑雲鶴力主率兵出戰，副將羅一貴阻止無效。努爾哈赤見城中軍隊出戰，便命令八旗兵立即進圍，兩軍在堡外展開了激戰。因為兵力眾寡懸殊，黑雲鶴所部全部被殲。這是賀世賢在瀋陽出城野戰悲劇的重演，也是努爾哈赤西取廣寧旗開得勝的一仗。經略熊廷弼得知西平堡被圍，急發硃牌，派遣手下將領高國楨前去督促總兵官劉渠的鎮武駐兵增援西平堡。努爾哈赤得知明兵來援的消息後，當即兵分兩路。一路繼續圍攻西平堡，另一路開向平洋橋(今遼寧省台安縣新華農場城子村)方向，迎擊鎮武方麵的援兵。
西平之戰十分激烈，羅一貴誓死堅守城池，命令軍士發射大炮向城下轟擊，矢石齊發。大英明汗努爾哈赤命令八旗兵冒矢衝擊，豎立雲梯攻城。由於城上火力強大，戰將勇猛，士氣高昂，八旗兵三進三退，損失很大，計傷亡士卒五、六千人。大英明汗努爾哈赤令李永芳出麵到西平堡下招降。羅一貴立在城頭上大罵李永芳，並怒斬來使。因為招降失敗，努爾哈赤再次揮軍攻城，前後攻守兩晝夜。最後，副將羅一貴因為眼睛中了流矢，援兵不到，火藥用盡，眼看無望，便自刎殉職，西平堡終於陷落了。努爾哈赤以慘重的代價奪下了明軍重要的前哨據點西平堡。