三爺慌忙提了件白府綢長衫，就跑了出來。
“老太爺醒了？”他一邊穿長衫，一邊問。
老亭卻湊近了，低聲說：“請三爺換件黑顏色的衣裳。”
三爺不解其意，就說：“老亭，你說什麽？我沒聽清。”
老亭就支開其他仆傭，小聲說：“請三爺換身黑顏色的衣裳，再出來。”
“為甚？”三爺已發現老亭就穿了一身黑。
“出來就知道了。”
三爺換了一身黑出來，外麵更是黑得伸手不見五指。他才意識到，正是月初時候。在黑暗中他還是發現，老亭並未帶他去老院，卻來到後院，又走近擋著側門的那座影壁。三爺這才忽然意識到：這是要開啟一座平時不動的秘密銀窖吧。春天，老太爺向他交待家底時，九座秘密銀窖，此處居其一。
看來，老太爺並不遲鈍，要起巨銀，支援京津。
老亭低聲對他說：“去見過老太爺吧。”
三爺努力向黑暗中看去，影影綽綽發現有四五人在近處。惟一坐在椅子上的，應當是老太爺。
他剛走近，就聽見老太爺極其低沉的聲音：“站住看吧。”
老太爺話音一落，四個人影就動起來了。
漸漸地，三爺能大致看清眼前的一切了：那是四個身強力壯的家僕，正麻利地拆去影壁腳下的那個花池。花池周邊，原來就是用青磚活壘起來的，拆開幾無聲息。池中正盛開的西番蓮，扒去池邊的土，竟被一簇簇搬走：原來都是栽在花盆裏，被土淺淺掩埋了。
移去花盆，四個家僕又伏下身子，用手扒拉殘留的池土：不用鍬鏟一類傢夥，顯然是怕有響聲。
此時，眼已看慣了，不再覺著四周太黑，但暗夜的寂靜卻似乎變得越來越沉重，三爺隻怕這寂靜被忽然打破。舉目四下裏望望，除了滿天星鬥，就是宅院高處的眺樓裏那守夜的燈光。
景象依舊，寂靜也依舊。 幾個家僕小心移動墊在花池底下的石板時，發出了輕微的響聲。
三爺是頭一回經歷這場麵，心不由得收緊了一下。可老太爺那裏，沒有任何反應。他也才鬆了口氣。
移開石板，就露出窖口了：一個像井口似的黑洞。秘密窖口，隱蔽得就這樣簡單？
這時，老太爺交給老亭一件什麽東西，應該是銀窖的鑰匙吧。老亭接過來，就麻利地下到窖口，不見了。等老亭出來後，就有兩個家僕下到窖裏，另兩個留在上頭接應，一個似從井裏汲水一般，開始往上弔取銀錠，一個就往庫房搬運。
這一起銀，就起了將近兩個時辰。因為快到黎明時候了，才停下來。停下來，又將窖口的花池復原，才算收工。
自始至終，老太爺一直端坐著未離開，三爺當然也不敢動。老亭沒閑著，在窖口張羅著幫忙。還有一人，先是站在老太爺身後，起銀開始便走了，那是家裏的帳房先生，他顯然在庫房收銀。
收工後，老太爺跟到庫房，三爺就勸他先補著睡會覺再說，老太爺卻說：“前半夜我已經睡夠了。你沒睡，也隻好吃虧。天亮以後，你得去見孫大掌櫃，叫他趕緊往京城起鏢運銀。”
三爺本來也打算如此，就連聲答應下來。正要走，老太爺叫住說：“先不要著急走，你也見見這幾位。人家辛苦了大半夜，也不說句慰勞的話？老亭，叫他們進來吧！”
說話間，就見進來四位中年漢子。不用說，這就是剛才起銀的那些家僕。三爺在燈光下看他們，自然覺得更強壯，隻是沒有一個很臉熟的。忙說：
“各位辛苦了！”
四人都沒有說話，隻有老亭說：“三爺也辛苦。”
老太爺就說：“今兒就由三爺陪你們吃飯，我累了。”
那四人就退了下去。老太爺也由老亭扶著，回老院去了。這時，帳房先生過來說：“三爺，這批銀子大多是光緒初年的官紋銀。還有幾包，是墨西哥鷹洋。”
三爺就說：“那還得交爐房重鑄嗎？”
帳房低聲說：“老太爺起這批銀子，我看是有用意的。”
“什麽用意？”
“這批銀子原樣運進京，京市就會知道我們已動了老底，誠心救市。” “那就原樣起鏢？”
“自然。”
這天夜裏，康家從此處銀窖起出二十萬兩銀錠。此後，連著起了三夜，共六十萬兩銀子。
老太爺對三爺說：“養兵千日，用兵一時。我看現在到了用兵的時候了。我們備足了兵馬，就看字號的掌櫃老幫如何調兵遣將，布陣擒敵。你給孫大掌櫃、京號戴掌櫃、津號邱掌櫃交待清楚：擠兌再兇險，咱銀子也跟得上；窟窿再大，咱也賠得起！”
有老太爺這樣的氣魄，三爺當然不再憂慮什麽。這三天中間，他說服孫大掌櫃，接連往京津又發去兩批銀資。發運京師的，每批二十萬兩；發往天津的，每批十萬兩。
3
各號這樣緊急往京津調銀，鏢局的生意自然也興隆得很了。但就在康家接連起鏢發銀不久，傳來太穀鏢被打劫的消息。這不但叫康家焦急不已，也震動了祁太平三縣的商界和武林。
因為太穀鏢被劫，這可是太罕見了。
祁太平一帶的鏢局，在票號興起後，並沒有怎麽衰落。有了票號，異地交易雖然走票不走銀了，但也因此交易量劇增。月終、季終、年終結算找補，銀錢的調動量還是很大。尤其祁太平，從各碼頭掙到的銀錢，那是要源源運回老號的。這種走銀，沒有可靠的鏢局，當然不成。
祁太平一帶的鏢局，由於收入不菲，因此能吸引武林高手來做鏢師。這一帶的形意拳武壇，所以能名師輩出，也是因為投身武界出路好，不論押鏢護院，都有穩定而又體麵的飯碗。有飯碗，又有用武的實戰需求，武藝自然越發精進。練一身武藝，浪跡天涯，四方擺擂，一門心思爭天下第一，那不過是寫武俠小說的文人，藉以演義一種狀元夢吧。夢醒處，還是“學得文武藝，售予帝王家”。形意拳武師，將武藝售予商家，有價交換，穩做了專職武人，倒也能從容涵養自家的性情。這是閑話。
那時代鏢局走鏢，所經過的沿途地麵，即俗稱江湖者。那是要經過拜山、收買以至憑藉高強武藝較量、征服，踩出一條熟道來。祁太平鏢局，因鏢師武藝好，走鏢又頻繁，熟道撂不生，所以在他們的江湖上，一般無人敢輕易劫鏢。尤其因為他們財力跟得上，該打點的，打點得大方，重大走鏢，極少有閃失。久而久之，江湖上便有了“祁太平鏢，天下無敵”的名聲。
鹹豐初年，因怕太平天國北進，西幫在京的票號、帳莊都及早歇業回晉。那次西幫由京攜帶回來的銀資就有數千萬兩，以至引發了京城的銀荒，即今天所謂的金融危機。這數千萬銀子，如何在京晉間平安轉移？主要是托靠了祁太平自家的鏢局。京晉間運銀走鏢，本來就既重要又頻繁，早踩成了最穩當的一條江湖熟道。所以，數千萬兩銀子源源緊急過境，幾乎未出什麽閃失。說是奇蹟，不過分；說祁太平鏢局本來就該做這樣漂亮的活計，也不過分。
“老太爺醒了？”他一邊穿長衫，一邊問。
老亭卻湊近了，低聲說：“請三爺換件黑顏色的衣裳。”
三爺不解其意，就說：“老亭，你說什麽？我沒聽清。”
老亭就支開其他仆傭，小聲說：“請三爺換身黑顏色的衣裳，再出來。”
“為甚？”三爺已發現老亭就穿了一身黑。
“出來就知道了。”
三爺換了一身黑出來，外麵更是黑得伸手不見五指。他才意識到，正是月初時候。在黑暗中他還是發現，老亭並未帶他去老院，卻來到後院，又走近擋著側門的那座影壁。三爺這才忽然意識到：這是要開啟一座平時不動的秘密銀窖吧。春天，老太爺向他交待家底時，九座秘密銀窖，此處居其一。
看來，老太爺並不遲鈍，要起巨銀，支援京津。
老亭低聲對他說：“去見過老太爺吧。”
三爺努力向黑暗中看去，影影綽綽發現有四五人在近處。惟一坐在椅子上的，應當是老太爺。
他剛走近，就聽見老太爺極其低沉的聲音：“站住看吧。”
老太爺話音一落，四個人影就動起來了。
漸漸地，三爺能大致看清眼前的一切了：那是四個身強力壯的家僕，正麻利地拆去影壁腳下的那個花池。花池周邊，原來就是用青磚活壘起來的，拆開幾無聲息。池中正盛開的西番蓮，扒去池邊的土，竟被一簇簇搬走：原來都是栽在花盆裏，被土淺淺掩埋了。
移去花盆，四個家僕又伏下身子，用手扒拉殘留的池土：不用鍬鏟一類傢夥，顯然是怕有響聲。
此時，眼已看慣了，不再覺著四周太黑，但暗夜的寂靜卻似乎變得越來越沉重，三爺隻怕這寂靜被忽然打破。舉目四下裏望望，除了滿天星鬥，就是宅院高處的眺樓裏那守夜的燈光。
景象依舊，寂靜也依舊。 幾個家僕小心移動墊在花池底下的石板時，發出了輕微的響聲。
三爺是頭一回經歷這場麵，心不由得收緊了一下。可老太爺那裏，沒有任何反應。他也才鬆了口氣。
移開石板，就露出窖口了：一個像井口似的黑洞。秘密窖口，隱蔽得就這樣簡單？
這時，老太爺交給老亭一件什麽東西，應該是銀窖的鑰匙吧。老亭接過來，就麻利地下到窖口，不見了。等老亭出來後，就有兩個家僕下到窖裏，另兩個留在上頭接應，一個似從井裏汲水一般，開始往上弔取銀錠，一個就往庫房搬運。
這一起銀，就起了將近兩個時辰。因為快到黎明時候了，才停下來。停下來，又將窖口的花池復原，才算收工。
自始至終，老太爺一直端坐著未離開，三爺當然也不敢動。老亭沒閑著，在窖口張羅著幫忙。還有一人，先是站在老太爺身後，起銀開始便走了，那是家裏的帳房先生，他顯然在庫房收銀。
收工後，老太爺跟到庫房，三爺就勸他先補著睡會覺再說，老太爺卻說：“前半夜我已經睡夠了。你沒睡，也隻好吃虧。天亮以後，你得去見孫大掌櫃，叫他趕緊往京城起鏢運銀。”
三爺本來也打算如此，就連聲答應下來。正要走，老太爺叫住說：“先不要著急走，你也見見這幾位。人家辛苦了大半夜，也不說句慰勞的話？老亭，叫他們進來吧！”
說話間，就見進來四位中年漢子。不用說，這就是剛才起銀的那些家僕。三爺在燈光下看他們，自然覺得更強壯，隻是沒有一個很臉熟的。忙說：
“各位辛苦了！”
四人都沒有說話，隻有老亭說：“三爺也辛苦。”
老太爺就說：“今兒就由三爺陪你們吃飯，我累了。”
那四人就退了下去。老太爺也由老亭扶著，回老院去了。這時，帳房先生過來說：“三爺，這批銀子大多是光緒初年的官紋銀。還有幾包，是墨西哥鷹洋。”
三爺就說：“那還得交爐房重鑄嗎？”
帳房低聲說：“老太爺起這批銀子，我看是有用意的。”
“什麽用意？”
“這批銀子原樣運進京，京市就會知道我們已動了老底，誠心救市。” “那就原樣起鏢？”
“自然。”
這天夜裏，康家從此處銀窖起出二十萬兩銀錠。此後，連著起了三夜，共六十萬兩銀子。
老太爺對三爺說：“養兵千日，用兵一時。我看現在到了用兵的時候了。我們備足了兵馬，就看字號的掌櫃老幫如何調兵遣將，布陣擒敵。你給孫大掌櫃、京號戴掌櫃、津號邱掌櫃交待清楚：擠兌再兇險，咱銀子也跟得上；窟窿再大，咱也賠得起！”
有老太爺這樣的氣魄，三爺當然不再憂慮什麽。這三天中間，他說服孫大掌櫃，接連往京津又發去兩批銀資。發運京師的，每批二十萬兩；發往天津的，每批十萬兩。
3
各號這樣緊急往京津調銀，鏢局的生意自然也興隆得很了。但就在康家接連起鏢發銀不久，傳來太穀鏢被打劫的消息。這不但叫康家焦急不已，也震動了祁太平三縣的商界和武林。
因為太穀鏢被劫，這可是太罕見了。
祁太平一帶的鏢局，在票號興起後，並沒有怎麽衰落。有了票號，異地交易雖然走票不走銀了，但也因此交易量劇增。月終、季終、年終結算找補，銀錢的調動量還是很大。尤其祁太平，從各碼頭掙到的銀錢，那是要源源運回老號的。這種走銀，沒有可靠的鏢局，當然不成。
祁太平一帶的鏢局，由於收入不菲，因此能吸引武林高手來做鏢師。這一帶的形意拳武壇，所以能名師輩出，也是因為投身武界出路好，不論押鏢護院，都有穩定而又體麵的飯碗。有飯碗，又有用武的實戰需求，武藝自然越發精進。練一身武藝，浪跡天涯，四方擺擂，一門心思爭天下第一，那不過是寫武俠小說的文人，藉以演義一種狀元夢吧。夢醒處，還是“學得文武藝，售予帝王家”。形意拳武師，將武藝售予商家，有價交換，穩做了專職武人，倒也能從容涵養自家的性情。這是閑話。
那時代鏢局走鏢，所經過的沿途地麵，即俗稱江湖者。那是要經過拜山、收買以至憑藉高強武藝較量、征服，踩出一條熟道來。祁太平鏢局，因鏢師武藝好，走鏢又頻繁，熟道撂不生，所以在他們的江湖上，一般無人敢輕易劫鏢。尤其因為他們財力跟得上，該打點的，打點得大方，重大走鏢，極少有閃失。久而久之，江湖上便有了“祁太平鏢，天下無敵”的名聲。
鹹豐初年，因怕太平天國北進，西幫在京的票號、帳莊都及早歇業回晉。那次西幫由京攜帶回來的銀資就有數千萬兩，以至引發了京城的銀荒，即今天所謂的金融危機。這數千萬銀子，如何在京晉間平安轉移？主要是托靠了祁太平自家的鏢局。京晉間運銀走鏢，本來就既重要又頻繁，早踩成了最穩當的一條江湖熟道。所以，數千萬兩銀子源源緊急過境，幾乎未出什麽閃失。說是奇蹟，不過分；說祁太平鏢局本來就該做這樣漂亮的活計，也不過分。