孟氏見此，也就更以為康笏南要堅守祖製了。後來，雖也聽說康家的天盛川茶莊曾宴請過杜家父女，但康笏南並未公開出席，隻是在隔斷的後麵窺視了杜筠青的芳容：他畢竟不想越軌。
杜家父女大出風頭是在那年的秋冬，到了臘月年關時候，已經平淡下去了。第二年整整一年，幾乎無人再提起杜家父女。孟氏記得，這年她曾向三爺打聽過：杜長萱是不是已經返京了？三爺說：沒走，還在太穀。三爺似乎不想就此多說什麽，她也就沒再多問。
事情就那樣過去了。
到光緒十三年春天，孟氏重病不起之時，雖也偶然想到過那位杜家女子，卻也未疑心過什麽。她是疑心過自己病得太突兀，卻沒有疑心過康笏南。
自來到這處尼庵，漸漸明白了自己假死的含義，除了牽掛她的六兒，孟氏已經決意拋棄俗世。至於杜家女子，真已淡忘了。 可現在，這一切都在她麵前轟然坍塌：康笏南這樣快就要娶杜家女子！原來她的假葬是為了成全康笏南：既讓他娶到垂涎已久的風流女子，又叫他守了祖製，保住美德！
蒼天在上，她作過什麽孽呀，叫她陷入這樣一個陰陽假局？ 為了叫這個男人私慾美德兩全，居然由他攪亂陰陽兩界？
她人老珠黃，可以棄之如敝履，六爺卻是你的骨肉，也忍心叫他自幼喪母？
孟氏無論如何是忍耐不下了，隻想立馬向世人揭穿康笏南的這個假局。現在，她能與之訴說的第一人，就是庵主雨地。因為直到此時，她還不知雨地就是五爺的生母朱氏。
當時她衝動異常，跑進去就拉住雨地，語無倫次地說出了自己的驚天發現。
雨地平靜如水的聽著，聽完，問了一句：“你知道我是誰？”
“誰？”
“我就是你前頭的那個朱老夫人。”
孟氏再次被震驚了：“你是五爺的生母？”
雨地恬然一笑，說：“你沒有細看過我的遺像吧？”
孟氏怎麽能沒見過前頭三位老夫人的遺像？但遺像與真人，相差實在是太大了。現在的雨地，聖潔如仙，誰會將她與已故的朱氏聯繫起來？
雨地繼續平靜地說：“我被活葬在此庵中，已有十多年。這期間，正是你在康家做老夫人的年月。”
“那你是因我而死？”
“怎麽會是因你？”雨地又恬然一笑。“何況我也未死。要說置我死地的，應是康家當政的那個男人。他想再娶一位你這般官宦出身的女子，就叫我死了。不過，我死前還不知你在何處。罷了，那已是俗世紅塵，不值一提了。”
“我有今天，也是報應嗎？” “你未作孽，何來報應？倒是得以脫離孽海，應為幸事的。”
“幸事？淪此不陰不陽之境，何幸之有！”
雨地隻是平靜一笑。
孟氏卻忍不住追問：“你前頭的老夫人，即三爺、四爺的生母，也是如你我這樣死去？”
“她是真死，做老夫人也最短，隻六七年吧。康笏南對她思念也最甚。他當年選中我，似將我當做那女人的替身。我哪是？紅塵中事，太可笑。”
“那他的原配夫人呢？”
“當然也是真死了。假葬自我始。”
“不說老夫人的虛榮，隻是活生生一個人，忽然給孤身囚於此，你怎麽能容忍？”
“當年初來，亦跟你無異，懵懂可笑。隻是庵主為正經出家尼僧，道行深厚，得她及時引渡，也就漸漸悟道，得入法門。”
“這尼僧今何在？”
“法師已移往外地修行，嫌太穀市塵太重了。”
“道行再深，我也不信！別的不說，當初你能不掛念五爺？”
“你正在練的繞壇功法，就是法師當年渡我之法。當年，我也似你，最難割斷的就是與五兒的母子情了。可法師無一語阻攔，隻是說重返康家，先須有腳有腿，你的腿腳殘廢已久，何以能至？等我練到九九八十一數，有腿有腳了，卻已經將一切悟透，再不想重入俗世孽海。”
“我才不信！你悟透了什麽？”
“等你練到九九八十一數，就明白了。”
孟氏冷笑了一聲。
“我雖有緣引渡你，隻是道行不深厚。你既已望穿孽海，還望能將功法練到底的。”
孟氏那時已不再能聽進雨地的話了。
4
孟氏知道了雨地就是已故多年的朱氏後，更失去了冷靜。
她以為正是朱氏的遁入佛門，靜無聲息，才更縱容了康笏南！他營造下的這個陰陽假局，既然如此成功，如此滴水不漏，那為何還不再來一局？ 她決不能靜無聲息，就像真死了一樣！
所以，孟氏決然中斷了練功。而此時的她，也覺得自家重新生出了腿腳，就是有千山萬水擱在前麵，也不懼怕了。
她開始公然做現身康莊的準備，對雨地及庵中女傭都不避諱。奇怪的是，她們竟也不言不語，尤其是雨地，平靜依舊。
她們是認定她回不到康莊？
這更激怒了孟氏。真就破不了這個假局？她才不信。
現在，她也無須做更多的準備。既是破假，也不必挑時辰了，什麽時候走到，什麽時候進去。需要預備的，是帶一些路途上吃的幹糧。她還沒有走過這段長路，不知道需要走多久。也需帶件禦寒的厚衣吧，已經秋涼了，說不定要在野外過夜。
孟氏用兩天攢夠了幹糧，就毅然走出了尼庵的山門。她沒有向雨地告別，也沒有留意是否有女傭盯著。此時秋陽剛剛升高，將山穀照得金黃一片。山中被霜染紅的林木，點綴在金黃中，別是一番景致。稍有一些涼意，卻沒有風。
這分明是人間。
孟氏現在果然有種身輕步健的感覺，走路不再是件難事。這還應該感謝雨地。雨地練功既已練到功德圓滿，為何卻不想走出尼庵？既想出世，為何還要苦練腿腳功力？
管她呢，不去多想了。
這次走出鳳山，漸漸踏進平川，孟氏一直感到很輕鬆，心情也就好起來。在進入平川後，她就不斷遇到行人，車馬，出工的農夫，可沒有誰停下來看她。
可見她沒有什麽異常。
鳳山至康莊，不到二十裏路。孟氏快走到時，已是正午了。走過十裏之後，她就漸漸覺出吃力來，走得也越來越慢。但她還是鐵了心往前走，不再回頭。原想也許會累死在路上吧，卻沒有累死，就走近了。
她分明望見康莊，望見康家那一片宅院時，心裏就想：自己已經死過了，所以不會再死。就是想累死，也累不死了。
深秋的正午，已不像夏日那樣安靜：白晝漸短，農事也忙了，鄉人不再歇晌。此時康家還歇晌的，也就是康笏南這個老東西吧。
管它安靜還是熱鬧，孟氏隻是不停腳地往前走。望見康莊後，她分明重新來了力氣。哼，重回康莊這有什麽難的？抬腳不就走回來了！雨地故作玄虛，說不定受了那個老東西暗中託付吧？
杜家父女大出風頭是在那年的秋冬，到了臘月年關時候，已經平淡下去了。第二年整整一年，幾乎無人再提起杜家父女。孟氏記得，這年她曾向三爺打聽過：杜長萱是不是已經返京了？三爺說：沒走，還在太穀。三爺似乎不想就此多說什麽，她也就沒再多問。
事情就那樣過去了。
到光緒十三年春天，孟氏重病不起之時，雖也偶然想到過那位杜家女子，卻也未疑心過什麽。她是疑心過自己病得太突兀，卻沒有疑心過康笏南。
自來到這處尼庵，漸漸明白了自己假死的含義，除了牽掛她的六兒，孟氏已經決意拋棄俗世。至於杜家女子，真已淡忘了。 可現在，這一切都在她麵前轟然坍塌：康笏南這樣快就要娶杜家女子！原來她的假葬是為了成全康笏南：既讓他娶到垂涎已久的風流女子，又叫他守了祖製，保住美德！
蒼天在上，她作過什麽孽呀，叫她陷入這樣一個陰陽假局？ 為了叫這個男人私慾美德兩全，居然由他攪亂陰陽兩界？
她人老珠黃，可以棄之如敝履，六爺卻是你的骨肉，也忍心叫他自幼喪母？
孟氏無論如何是忍耐不下了，隻想立馬向世人揭穿康笏南的這個假局。現在，她能與之訴說的第一人，就是庵主雨地。因為直到此時，她還不知雨地就是五爺的生母朱氏。
當時她衝動異常，跑進去就拉住雨地，語無倫次地說出了自己的驚天發現。
雨地平靜如水的聽著，聽完，問了一句：“你知道我是誰？”
“誰？”
“我就是你前頭的那個朱老夫人。”
孟氏再次被震驚了：“你是五爺的生母？”
雨地恬然一笑，說：“你沒有細看過我的遺像吧？”
孟氏怎麽能沒見過前頭三位老夫人的遺像？但遺像與真人，相差實在是太大了。現在的雨地，聖潔如仙，誰會將她與已故的朱氏聯繫起來？
雨地繼續平靜地說：“我被活葬在此庵中，已有十多年。這期間，正是你在康家做老夫人的年月。”
“那你是因我而死？”
“怎麽會是因你？”雨地又恬然一笑。“何況我也未死。要說置我死地的，應是康家當政的那個男人。他想再娶一位你這般官宦出身的女子，就叫我死了。不過，我死前還不知你在何處。罷了，那已是俗世紅塵，不值一提了。”
“我有今天，也是報應嗎？” “你未作孽，何來報應？倒是得以脫離孽海，應為幸事的。”
“幸事？淪此不陰不陽之境，何幸之有！”
雨地隻是平靜一笑。
孟氏卻忍不住追問：“你前頭的老夫人，即三爺、四爺的生母，也是如你我這樣死去？”
“她是真死，做老夫人也最短，隻六七年吧。康笏南對她思念也最甚。他當年選中我，似將我當做那女人的替身。我哪是？紅塵中事，太可笑。”
“那他的原配夫人呢？”
“當然也是真死了。假葬自我始。”
“不說老夫人的虛榮，隻是活生生一個人，忽然給孤身囚於此，你怎麽能容忍？”
“當年初來，亦跟你無異，懵懂可笑。隻是庵主為正經出家尼僧，道行深厚，得她及時引渡，也就漸漸悟道，得入法門。”
“這尼僧今何在？”
“法師已移往外地修行，嫌太穀市塵太重了。”
“道行再深，我也不信！別的不說，當初你能不掛念五爺？”
“你正在練的繞壇功法，就是法師當年渡我之法。當年，我也似你，最難割斷的就是與五兒的母子情了。可法師無一語阻攔，隻是說重返康家，先須有腳有腿，你的腿腳殘廢已久，何以能至？等我練到九九八十一數，有腿有腳了，卻已經將一切悟透，再不想重入俗世孽海。”
“我才不信！你悟透了什麽？”
“等你練到九九八十一數，就明白了。”
孟氏冷笑了一聲。
“我雖有緣引渡你，隻是道行不深厚。你既已望穿孽海，還望能將功法練到底的。”
孟氏那時已不再能聽進雨地的話了。
4
孟氏知道了雨地就是已故多年的朱氏後，更失去了冷靜。
她以為正是朱氏的遁入佛門，靜無聲息，才更縱容了康笏南！他營造下的這個陰陽假局，既然如此成功，如此滴水不漏，那為何還不再來一局？ 她決不能靜無聲息，就像真死了一樣！
所以，孟氏決然中斷了練功。而此時的她，也覺得自家重新生出了腿腳，就是有千山萬水擱在前麵，也不懼怕了。
她開始公然做現身康莊的準備，對雨地及庵中女傭都不避諱。奇怪的是，她們竟也不言不語，尤其是雨地，平靜依舊。
她們是認定她回不到康莊？
這更激怒了孟氏。真就破不了這個假局？她才不信。
現在，她也無須做更多的準備。既是破假，也不必挑時辰了，什麽時候走到，什麽時候進去。需要預備的，是帶一些路途上吃的幹糧。她還沒有走過這段長路，不知道需要走多久。也需帶件禦寒的厚衣吧，已經秋涼了，說不定要在野外過夜。
孟氏用兩天攢夠了幹糧，就毅然走出了尼庵的山門。她沒有向雨地告別，也沒有留意是否有女傭盯著。此時秋陽剛剛升高，將山穀照得金黃一片。山中被霜染紅的林木，點綴在金黃中，別是一番景致。稍有一些涼意，卻沒有風。
這分明是人間。
孟氏現在果然有種身輕步健的感覺，走路不再是件難事。這還應該感謝雨地。雨地練功既已練到功德圓滿，為何卻不想走出尼庵？既想出世，為何還要苦練腿腳功力？
管她呢，不去多想了。
這次走出鳳山，漸漸踏進平川，孟氏一直感到很輕鬆，心情也就好起來。在進入平川後，她就不斷遇到行人，車馬，出工的農夫，可沒有誰停下來看她。
可見她沒有什麽異常。
鳳山至康莊，不到二十裏路。孟氏快走到時，已是正午了。走過十裏之後，她就漸漸覺出吃力來，走得也越來越慢。但她還是鐵了心往前走，不再回頭。原想也許會累死在路上吧，卻沒有累死，就走近了。
她分明望見康莊，望見康家那一片宅院時，心裏就想：自己已經死過了，所以不會再死。就是想累死，也累不死了。
深秋的正午，已不像夏日那樣安靜：白晝漸短，農事也忙了，鄉人不再歇晌。此時康家還歇晌的，也就是康笏南這個老東西吧。
管它安靜還是熱鬧，孟氏隻是不停腳地往前走。望見康莊後，她分明重新來了力氣。哼，重回康莊這有什麽難的？抬腳不就走回來了！雨地故作玄虛，說不定受了那個老東西暗中託付吧？