三爺正慶幸自己沒有冒失，突然被老太爺召去。去了，就見老太爺臉色不對。
“你答應孫大掌櫃退位了？”
“父親大人，這麽大的事，我哪敢答應？”
“孫大掌櫃親口說的，還能是假？”
“父親大人，我哪敢答應這種事！孫大掌櫃是求過我，但我說這事非同小可，得由家父做主……”
“我能做什麽主？現在，一切是你做主！”
三爺知道，他最擔心的情形，到底還是出現了。眼前盛怒的父親，分明已經從喪婦的悲傷中脫離出來，威嚴如舊。（未完待續）
情遺故都
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2002/09/03 18:50
作者：成一
1
三月初八這個日子，六爺最不能忘記了：去年因洋人陷京，朝廷將耽誤了的恩科鄉試，推延至今年的此日開考。
朝廷發此聖旨的時候，還正在山西北路逃難呢，就以為今年三月能雨過天晴？三月是到了，朝廷卻依然在西安避難。議和受盡屈辱，還是遲遲議不下來。德法洋軍倒攻破晉省東天門，殺了進來。不用說，恩科比試又給攪了。
六爺聽到兵禍將至的消息，最先想到的，就是當今皇上的命數，實在是太不濟了。三旬是而立之年。皇上三旬壽辰開的這個恩科，居然就這樣凶禍連綿！看來尊貴如皇上，竟也有命苦的；該著的劫難，逃也逃不脫。逢了這樣的皇上，你也隻能自認命苦吧。
本來，聽說發生拳亂的州縣將禁考五年，六爺已經斷了念想，自認倒黴，自認命苦。想不開時，偷偷吸幾口料麵，飄飄揚揚，也就飛離苦海了。沒想到，年後從西安傳來消息，說禁考條款隻是應付洋人，朝廷已有變通之策：禁考州縣的生員，可往別地借闈參考。山西屬禁考省份，鄉試將移往陝西借闈。京師也在禁考之列，會試將移在河南開封府借闈。
借闈科考，這是誰想出的好主意？
六爺趕緊振作起來，頭一樣，就是決定戒菸，再不能吸料麵了。吸大煙後，他算知道菸癮是怎麽回事了。進入考場，一旦菸癮發作，哪還能做錦繡文章？堂皇森嚴的考棚裏，大概不會允許帶入煙槍料麵。
隻是，戒菸哪那麽容易！菸癮來了，不吸兩口，人整個兒就沒了靈魂，除了想吸兩口，就剩下一樣：想死。
何老爺，你這不是害了我了？
何舉人當然沒有料到朝廷還有借闈科考這一手。但國運衰敗如此，忍辱借闈吧，就能選取到賢良了？朝廷無能，賢良入仕又能如何？所以，對六爺的責難，何老爺倒也不在乎。染上大煙嗜好，赴考是有些關礙，可六爺你若棄儒入商，那就什麽也不耽誤。這種話明著說，六爺當然不愛聽。
何老爺隻是勸慰六爺，說戒菸不能太著急。“你這才吸了幾天，菸癮遠未深入骨髓，戒是能戒了，隻是不能著急。戒菸也似治病，病去如抽絲。”
六爺聽了這話更著急：“我倒想悠著勁兒戒菸，可朝廷的考期能悠著勁兒等你？三月初八，轉眼就到了，我不著急成嗎？” 當時是正月，離三月真不遠了。
何舉人笑了笑說：“就因為三月初八不遠，才無須著急。”
六爺以為何老爺是成心氣他，就說：“著急也沒用，反正來不及戒了？何老爺是不是有什麽妙法，能將菸具料麵夾帶進考棚？”
何老爺說：“六爺，到三月初八若能如期開考，咱們真還不愁將煙槍煙土夾帶進去。煙槍可製成筆型，煙土又不占地方，塞哪吧不便宜？”
六爺說：“何老爺當年就這麽帶的？”
“那時本掌櫃正春風得意，抽什麽大煙！我染上菸癮，也跟六爺相仿，全因為斷了錦繡前程。中舉後，京號副幫做不成了，還能做甚？隻好抽大煙吧。”
“何老爺你又來了！你不叫我著急，難道真要抽足了大煙，再作考卷？”
“六爺，我勸你不必著急，是因為到三月初八，肯定開不了考！這一屆恩科鄉試，保準還得推延。”
“何老爺又得了什麽消息？”
“有消息，沒消息，一準就是推延了。轉眼三月就到了，什麽動靜還沒有。議和還沒有議下來，談何借闈？”
六爺想想，雖覺得何老爺推斷得有些道理，但依舊必須戒菸：不論考期推延到何時吧，總是有望參加的。
所以在正月二月，六爺算是把自家折騰慘了。菸癮發作時，牆上也撞過，地下也滾過，頭髮也薅過，可惜自虐得再狠心，終於還是免不了吸兩口拉倒。一直到杜老夫人重病時，六爺的戒菸才算見了效。
老夫人忽然重病不起，使六爺受到一種莫名的震動。震驚中，竟常常忘了菸癮。尤其在探望過老夫人後，好幾天鬱悶難消：這幾天就一點菸癮也沒有。
二月十七，老夫人真就撒手西去。從這一天起，一直到三月初七老夫人出殯，三七二十一天中，六爺居然沒發過一次菸癮！除了繁忙的祭奠、守靈、待客，他心裏也是壓了真悲痛。杜老夫人的死，自然叫他想起了生母的死。但在心底令他悵然若失的，還有另一層：他是剛剛看懂了這位後母，怎麽說死就死了？他剛剛看懂了什麽是女人，什麽是女人的天生麗質，什麽是女人的優雅開通，什麽又是女人的鬱鬱寡歡……剛剛看懂女人的這許多迷人處，竟會集於後母一身，她就忽然死了。
她剛剛現出真身，忽然就死了！
在這種無法釋化的悲傷中，六爺徹底忘記了大煙土。因為他願意享受這一份悲傷，再濃厚，再沉重，也不想逃脫。
出了三月初七，六爺才忽然想起三月初八是個什麽日子。他的菸癮已去，延期的鄉試倒如何老爺所料，仍沒有如期到來。時局也未進一步緩和，反而又吃緊了。東天門失守，兵禍將至，傳來的都不是好消息。
沒過幾天，六爺跟了何老爺，趁夜色濃重，逃往山中避難去了。
那是一個叫白壁的小山莊，住戶不多，但莊子周圍的山林卻望不到邊。林中青鬆居多，一抹蒼翠。六爺還是頭一次見到這樣廣袤雄渾的山林，稀罕得不得了。尤其在夜間起風時，林濤呼嘯，地動山搖，六爺被驚醒後那是既駭怕，又入迷：似近又遠的林濤，分明渲染著一種神秘與深邃，令你不知置身何處。
何老爺對此卻興致全無。他一味勸說六爺，與其在這種山野藏著，還不如去趟西安。眼下朝廷駐鑾西安，那裏才最適宜避難。西安離太穀也不遠！
去西安避難？何老爺真是愛做奇想。六爺也未多理會，隻是說：“西安我可不想去，隻想在這幽靜的山莊多住幾天。這麽壯觀的林子，何老爺多經見了？”
“六爺，你真是氣魄不大。與朝廷避難一城，你就不想經見經見？”
“與朝廷同避一城？”
“你既鐵了心要入仕途，也該趕緊到西安看看。”
“看什麽？”
“你答應孫大掌櫃退位了？”
“父親大人，這麽大的事，我哪敢答應？”
“孫大掌櫃親口說的，還能是假？”
“父親大人，我哪敢答應這種事！孫大掌櫃是求過我，但我說這事非同小可，得由家父做主……”
“我能做什麽主？現在，一切是你做主！”
三爺知道，他最擔心的情形，到底還是出現了。眼前盛怒的父親，分明已經從喪婦的悲傷中脫離出來，威嚴如舊。（未完待續）
情遺故都
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2002/09/03 18:50
作者：成一
1
三月初八這個日子，六爺最不能忘記了：去年因洋人陷京，朝廷將耽誤了的恩科鄉試，推延至今年的此日開考。
朝廷發此聖旨的時候，還正在山西北路逃難呢，就以為今年三月能雨過天晴？三月是到了，朝廷卻依然在西安避難。議和受盡屈辱，還是遲遲議不下來。德法洋軍倒攻破晉省東天門，殺了進來。不用說，恩科比試又給攪了。
六爺聽到兵禍將至的消息，最先想到的，就是當今皇上的命數，實在是太不濟了。三旬是而立之年。皇上三旬壽辰開的這個恩科，居然就這樣凶禍連綿！看來尊貴如皇上，竟也有命苦的；該著的劫難，逃也逃不脫。逢了這樣的皇上，你也隻能自認命苦吧。
本來，聽說發生拳亂的州縣將禁考五年，六爺已經斷了念想，自認倒黴，自認命苦。想不開時，偷偷吸幾口料麵，飄飄揚揚，也就飛離苦海了。沒想到，年後從西安傳來消息，說禁考條款隻是應付洋人，朝廷已有變通之策：禁考州縣的生員，可往別地借闈參考。山西屬禁考省份，鄉試將移往陝西借闈。京師也在禁考之列，會試將移在河南開封府借闈。
借闈科考，這是誰想出的好主意？
六爺趕緊振作起來，頭一樣，就是決定戒菸，再不能吸料麵了。吸大煙後，他算知道菸癮是怎麽回事了。進入考場，一旦菸癮發作，哪還能做錦繡文章？堂皇森嚴的考棚裏，大概不會允許帶入煙槍料麵。
隻是，戒菸哪那麽容易！菸癮來了，不吸兩口，人整個兒就沒了靈魂，除了想吸兩口，就剩下一樣：想死。
何老爺，你這不是害了我了？
何舉人當然沒有料到朝廷還有借闈科考這一手。但國運衰敗如此，忍辱借闈吧，就能選取到賢良了？朝廷無能，賢良入仕又能如何？所以，對六爺的責難，何老爺倒也不在乎。染上大煙嗜好，赴考是有些關礙，可六爺你若棄儒入商，那就什麽也不耽誤。這種話明著說，六爺當然不愛聽。
何老爺隻是勸慰六爺，說戒菸不能太著急。“你這才吸了幾天，菸癮遠未深入骨髓，戒是能戒了，隻是不能著急。戒菸也似治病，病去如抽絲。”
六爺聽了這話更著急：“我倒想悠著勁兒戒菸，可朝廷的考期能悠著勁兒等你？三月初八，轉眼就到了，我不著急成嗎？” 當時是正月，離三月真不遠了。
何舉人笑了笑說：“就因為三月初八不遠，才無須著急。”
六爺以為何老爺是成心氣他，就說：“著急也沒用，反正來不及戒了？何老爺是不是有什麽妙法，能將菸具料麵夾帶進考棚？”
何老爺說：“六爺，到三月初八若能如期開考，咱們真還不愁將煙槍煙土夾帶進去。煙槍可製成筆型，煙土又不占地方，塞哪吧不便宜？”
六爺說：“何老爺當年就這麽帶的？”
“那時本掌櫃正春風得意，抽什麽大煙！我染上菸癮，也跟六爺相仿，全因為斷了錦繡前程。中舉後，京號副幫做不成了，還能做甚？隻好抽大煙吧。”
“何老爺你又來了！你不叫我著急，難道真要抽足了大煙，再作考卷？”
“六爺，我勸你不必著急，是因為到三月初八，肯定開不了考！這一屆恩科鄉試，保準還得推延。”
“何老爺又得了什麽消息？”
“有消息，沒消息，一準就是推延了。轉眼三月就到了，什麽動靜還沒有。議和還沒有議下來，談何借闈？”
六爺想想，雖覺得何老爺推斷得有些道理，但依舊必須戒菸：不論考期推延到何時吧，總是有望參加的。
所以在正月二月，六爺算是把自家折騰慘了。菸癮發作時，牆上也撞過，地下也滾過，頭髮也薅過，可惜自虐得再狠心，終於還是免不了吸兩口拉倒。一直到杜老夫人重病時，六爺的戒菸才算見了效。
老夫人忽然重病不起，使六爺受到一種莫名的震動。震驚中，竟常常忘了菸癮。尤其在探望過老夫人後，好幾天鬱悶難消：這幾天就一點菸癮也沒有。
二月十七，老夫人真就撒手西去。從這一天起，一直到三月初七老夫人出殯，三七二十一天中，六爺居然沒發過一次菸癮！除了繁忙的祭奠、守靈、待客，他心裏也是壓了真悲痛。杜老夫人的死，自然叫他想起了生母的死。但在心底令他悵然若失的，還有另一層：他是剛剛看懂了這位後母，怎麽說死就死了？他剛剛看懂了什麽是女人，什麽是女人的天生麗質，什麽是女人的優雅開通，什麽又是女人的鬱鬱寡歡……剛剛看懂女人的這許多迷人處，竟會集於後母一身，她就忽然死了。
她剛剛現出真身，忽然就死了！
在這種無法釋化的悲傷中，六爺徹底忘記了大煙土。因為他願意享受這一份悲傷，再濃厚，再沉重，也不想逃脫。
出了三月初七，六爺才忽然想起三月初八是個什麽日子。他的菸癮已去，延期的鄉試倒如何老爺所料，仍沒有如期到來。時局也未進一步緩和，反而又吃緊了。東天門失守，兵禍將至，傳來的都不是好消息。
沒過幾天，六爺跟了何老爺，趁夜色濃重，逃往山中避難去了。
那是一個叫白壁的小山莊，住戶不多，但莊子周圍的山林卻望不到邊。林中青鬆居多，一抹蒼翠。六爺還是頭一次見到這樣廣袤雄渾的山林，稀罕得不得了。尤其在夜間起風時，林濤呼嘯，地動山搖，六爺被驚醒後那是既駭怕，又入迷：似近又遠的林濤，分明渲染著一種神秘與深邃，令你不知置身何處。
何老爺對此卻興致全無。他一味勸說六爺，與其在這種山野藏著，還不如去趟西安。眼下朝廷駐鑾西安，那裏才最適宜避難。西安離太穀也不遠！
去西安避難？何老爺真是愛做奇想。六爺也未多理會，隻是說：“西安我可不想去，隻想在這幽靜的山莊多住幾天。這麽壯觀的林子，何老爺多經見了？”
“六爺，你真是氣魄不大。與朝廷避難一城，你就不想經見經見？”
“與朝廷同避一城？”
“你既鐵了心要入仕途，也該趕緊到西安看看。”
“看什麽？”