藩台大人一開場，居然說得這樣客氣，實在大出眾掌櫃的意料！那時代的布政使，是省衙直接管理政務和財政的大員，地位僅次於巡撫。因主理財政，藩台一般都與商界相熟，在以商聞名的山西，尤其如此。但藩台畢竟是地方高官，其排場與威風，即便在私下場合，也是要做足的。現在係正經場麵，李大人居然這樣謙卑，哪能不叫人生疑！
聖駕將臨，又軍情危急，看來，真是要狠狠敲西幫一槓了。
“今日急召各位來，是因為接了行在軍機處發來的一道六百裏加急諭令。與這道加急諭令最
相關的，就是各位領東的票業大號。”
行在，是指皇帝行幸之所在。兩宮逃難路上發出的這道六百裏加急上諭，最與西幫大號相關？掌櫃們一聽，就摸不著邊際了。
“各位掌櫃，兩宮聖駕目前已巡行至代州，不幾日即臨幸太原。”
兩宮已到代州？這可是第一次聽到有關太後和皇上的確切消息，不料已近在眼前了。眾人驚詫不已。
“這次兩宮行在不似平常出巡，整個朝廷乃至整個國都全跟著呢，所以需用之繁钜也前所未有。兩宮離京以來，一路經過的都是苦焦地界，又歷拳亂和大旱，大多無力支應這樣的皇差。行在軍機處雖天天向各省發出急令，催促各省將京餉解往行在，接濟朝廷，可這談何容易！”
李藩台有意停頓了下來，但眾掌櫃沒人敢接住說話。藩台大人隻得接著說：“現在道路不靖，消息也常不通，解押巨額京餉，實在也難以及時送到兩宮行在。以往各省上繳京餉，都交付各位領東的西幫票號，走票不走銀，快捷無比。我問一句：拳亂發生以來，你們各號是不是停止攬匯了？”
眾掌櫃眼光投向日升昌的郭鬥南：他是老大，理該先說。可沒等郭鬥南說呢，蔚泰厚的毛鴻瀚已無所顧忌，滔滔陳說：
“藩台大人，不是我們停了匯兌，是生意沒法做了！京津失守，西幫字號全遭洗劫，無一家倖免。直隸、山東、河南、陝西、關外、口外的字號，也都受到禍害，損失之慘狀，叫人毛髮森豎！西幫票業創立一百多年來，這是遭遇最慘烈的一次大劫。”
李藩台忙說：“西幫損失竟如此慘烈，我與撫台大人一定如實向朝廷奏報！各家的江南字號，還在攬匯吧？”
毛鴻瀚依然搶先代言：“西幫匯業，全在南北調度。北邊字號毀了，江南字號還能做多大生意？再說，亂起四方，信局也走不了票，隻好停匯。”
“西幫既停匯，各省上繳京餉，隻得委派專員押送了。但路途遙遠，時局不靖，哪能解得了兩宮行在的燃眉之急！”說至此，李藩台又拱手向眾掌櫃致意：“各位大掌櫃，朝廷下來的這道急諭，就是令各省將上繳的京餉，交給當地的西幫票號，火急匯至山西的祁、太、平老號。再由祁、太、平各號提銀交付朝廷行在。為此，朝廷欽定了在座的西幫九家大號，令你們開通匯路，即行收攬京餉，接濟朝廷！”
原來，朝廷是叫西幫承匯京餉。大家雖鬆了一口氣，但稍一想，也覺出不是好差事。在目前亂局中，異地銀錢很難調度。西幫答應承匯京餉，也就等於答應了借貸巨額款項給朝廷。至此，大家也才明白，藩台大人為何這麽低聲下氣：西幫承攬了各省京餉，兩宮駕到後繁浩的開銷便有了著落，省上撫衙藩庫才可鬆一口氣。在這非常之時，辦這麽大的皇差，僅憑山右一省之力，實在能愁煞人的。何況山西又有縱容拳亂的嫌疑，辦不好這次皇差，撫台藩台那就不是摘頂子，而是掉腦袋了。
九位大掌櫃，誰不是成了精的人物！所以，看透官家用意後，沒有人想多言語，連搶著說話的毛鴻瀚也不吱聲了。
藩台大人便接著說：“在此危難之時，朝廷能記起西幫匯兌的神速、可靠，此不光是你們西幫榮耀，全山右都得光彩。萬望各位不負聖命！”
日升昌的郭鬥南隻好說：“朝廷有難，我們本也該竭力報效，萬死不辭的。隻是，遭此大劫，信路不暢，走票也難得快捷了。即如故關，那是山西東大門，眼下正兩軍對壘呢，哪能走得了票？”
李藩台立刻說：“行在軍機處有言：電匯最好。”
郭鬥南說：“電路更不暢通，拳民專挑電線割。”
藩台大人說：“各地電路都在搶修呢。”
毛鴻瀚說：“我們西幫票號失了北地一半江山，老號也空虛得很。即便電報傳來匯票，我們一時也支墊不起呀！各省匯來的京餉，那不是小數目。”
李藩台笑了：“我要不知你們西幫之富，豈不是枉在晉省做藩台了！各位掌櫃，我就代撫台大人宣讀聖旨了，請跪聽吧！”
眾掌櫃也隻得跪下了。
藩台大人展開一卷明黃帖子，說：這是行在軍機處昨日送來的一道六百裏加急上諭：
軍機大臣字寄各直省督撫，光緒二十六年八月辛己奉上諭：自郡城失守，庫款蕩然，朕恭奉慈輿西幸於僻鄉荒野，跋涉蒙塵，艱苦萬狀，而一切需用久無著落。各省應貢京餉，總以程途不暢為由，遲遲不能解來濟急。今特飭各省督撫，盡速將京餉交由西商票號起匯，解來山西省城。西商老莊多在太原近側，電匯尤為便捷。朕奉慈輿之需用急待孔殷，交西商票匯以圖快捷，不得再推諉延遲。由六百裏加緊諭令各省知之。山西巡撫毓賢諭知西商大號，速開匯路，收解京餉。欽此。
李延簫宣讀完聖旨，又念了軍機處開列的九大票號的名單，果然在座的都列在其中。
2
聽完朝廷聖旨，心裏縱有萬般委屈，嘴裏也不能說什麽了。
但在此非常之時，為朝廷收攬全國京餉，實在也不是一件小事。加之，票界九大號巨頭碰到一起，也不容易。所以，受召見畢，大家就有意在太原再聚會半日，計議一下這件利害難測的差事。
祁縣喬家大德通的高鈺大掌櫃，搶在各位前頭，說：“與你們各家大號比，我們大德通算是新號。所以，今日聚會，就由我們做東了，各位能賞這個臉吧？”
喬家大德通票號，是在同治年間才由茶莊改營匯兌的。與其他八大字號相比，倒真是後來者。不過，它後來居上，業績赫赫，即使平幫的日升昌、蔚字號這些開山老大，也不敢小瞧它的。 高鈺大掌櫃也的確是票界高手，他先手搶到這一由頭，比小不比大，別家也隻好領情了。
於是，就議定改日在崇善寺尋一間雅致的禪房，作半日聚談。到午間，由大德通在清和園飯莊宴請各位。
定在崇善寺聚談，顯然為避世人耳目。議論皇差，言語不免放肆，實不足為外人聞聽。崇善寺又為省府大寺，平素香客中高官名士就不少，所以高雅精緻的禪房也備了幾處。
第二天，高鈺帶了一位叫賈繼英的省號老幫，早早就來到崇善寺。這位賈老幫，是大德通連號大德恆的省號老幫，隻二十五六歲，但極其精明能幹，遇事常有獨見。高大掌櫃把他帶來，為的是周到招待各位大掌櫃，不要得罪了誰。
聖駕將臨，又軍情危急，看來，真是要狠狠敲西幫一槓了。
“今日急召各位來，是因為接了行在軍機處發來的一道六百裏加急諭令。與這道加急諭令最
相關的，就是各位領東的票業大號。”
行在，是指皇帝行幸之所在。兩宮逃難路上發出的這道六百裏加急上諭，最與西幫大號相關？掌櫃們一聽，就摸不著邊際了。
“各位掌櫃，兩宮聖駕目前已巡行至代州，不幾日即臨幸太原。”
兩宮已到代州？這可是第一次聽到有關太後和皇上的確切消息，不料已近在眼前了。眾人驚詫不已。
“這次兩宮行在不似平常出巡，整個朝廷乃至整個國都全跟著呢，所以需用之繁钜也前所未有。兩宮離京以來，一路經過的都是苦焦地界，又歷拳亂和大旱，大多無力支應這樣的皇差。行在軍機處雖天天向各省發出急令，催促各省將京餉解往行在，接濟朝廷，可這談何容易！”
李藩台有意停頓了下來，但眾掌櫃沒人敢接住說話。藩台大人隻得接著說：“現在道路不靖，消息也常不通，解押巨額京餉，實在也難以及時送到兩宮行在。以往各省上繳京餉，都交付各位領東的西幫票號，走票不走銀，快捷無比。我問一句：拳亂發生以來，你們各號是不是停止攬匯了？”
眾掌櫃眼光投向日升昌的郭鬥南：他是老大，理該先說。可沒等郭鬥南說呢，蔚泰厚的毛鴻瀚已無所顧忌，滔滔陳說：
“藩台大人，不是我們停了匯兌，是生意沒法做了！京津失守，西幫字號全遭洗劫，無一家倖免。直隸、山東、河南、陝西、關外、口外的字號，也都受到禍害，損失之慘狀，叫人毛髮森豎！西幫票業創立一百多年來，這是遭遇最慘烈的一次大劫。”
李藩台忙說：“西幫損失竟如此慘烈，我與撫台大人一定如實向朝廷奏報！各家的江南字號，還在攬匯吧？”
毛鴻瀚依然搶先代言：“西幫匯業，全在南北調度。北邊字號毀了，江南字號還能做多大生意？再說，亂起四方，信局也走不了票，隻好停匯。”
“西幫既停匯，各省上繳京餉，隻得委派專員押送了。但路途遙遠，時局不靖，哪能解得了兩宮行在的燃眉之急！”說至此，李藩台又拱手向眾掌櫃致意：“各位大掌櫃，朝廷下來的這道急諭，就是令各省將上繳的京餉，交給當地的西幫票號，火急匯至山西的祁、太、平老號。再由祁、太、平各號提銀交付朝廷行在。為此，朝廷欽定了在座的西幫九家大號，令你們開通匯路，即行收攬京餉，接濟朝廷！”
原來，朝廷是叫西幫承匯京餉。大家雖鬆了一口氣，但稍一想，也覺出不是好差事。在目前亂局中，異地銀錢很難調度。西幫答應承匯京餉，也就等於答應了借貸巨額款項給朝廷。至此，大家也才明白，藩台大人為何這麽低聲下氣：西幫承攬了各省京餉，兩宮駕到後繁浩的開銷便有了著落，省上撫衙藩庫才可鬆一口氣。在這非常之時，辦這麽大的皇差，僅憑山右一省之力，實在能愁煞人的。何況山西又有縱容拳亂的嫌疑，辦不好這次皇差，撫台藩台那就不是摘頂子，而是掉腦袋了。
九位大掌櫃，誰不是成了精的人物！所以，看透官家用意後，沒有人想多言語，連搶著說話的毛鴻瀚也不吱聲了。
藩台大人便接著說：“在此危難之時，朝廷能記起西幫匯兌的神速、可靠，此不光是你們西幫榮耀，全山右都得光彩。萬望各位不負聖命！”
日升昌的郭鬥南隻好說：“朝廷有難，我們本也該竭力報效，萬死不辭的。隻是，遭此大劫，信路不暢，走票也難得快捷了。即如故關，那是山西東大門，眼下正兩軍對壘呢，哪能走得了票？”
李藩台立刻說：“行在軍機處有言：電匯最好。”
郭鬥南說：“電路更不暢通，拳民專挑電線割。”
藩台大人說：“各地電路都在搶修呢。”
毛鴻瀚說：“我們西幫票號失了北地一半江山，老號也空虛得很。即便電報傳來匯票，我們一時也支墊不起呀！各省匯來的京餉，那不是小數目。”
李藩台笑了：“我要不知你們西幫之富，豈不是枉在晉省做藩台了！各位掌櫃，我就代撫台大人宣讀聖旨了，請跪聽吧！”
眾掌櫃也隻得跪下了。
藩台大人展開一卷明黃帖子，說：這是行在軍機處昨日送來的一道六百裏加急上諭：
軍機大臣字寄各直省督撫，光緒二十六年八月辛己奉上諭：自郡城失守，庫款蕩然，朕恭奉慈輿西幸於僻鄉荒野，跋涉蒙塵，艱苦萬狀，而一切需用久無著落。各省應貢京餉，總以程途不暢為由，遲遲不能解來濟急。今特飭各省督撫，盡速將京餉交由西商票號起匯，解來山西省城。西商老莊多在太原近側，電匯尤為便捷。朕奉慈輿之需用急待孔殷，交西商票匯以圖快捷，不得再推諉延遲。由六百裏加緊諭令各省知之。山西巡撫毓賢諭知西商大號，速開匯路，收解京餉。欽此。
李延簫宣讀完聖旨，又念了軍機處開列的九大票號的名單，果然在座的都列在其中。
2
聽完朝廷聖旨，心裏縱有萬般委屈，嘴裏也不能說什麽了。
但在此非常之時，為朝廷收攬全國京餉，實在也不是一件小事。加之，票界九大號巨頭碰到一起，也不容易。所以，受召見畢，大家就有意在太原再聚會半日，計議一下這件利害難測的差事。
祁縣喬家大德通的高鈺大掌櫃，搶在各位前頭，說：“與你們各家大號比，我們大德通算是新號。所以，今日聚會，就由我們做東了，各位能賞這個臉吧？”
喬家大德通票號，是在同治年間才由茶莊改營匯兌的。與其他八大字號相比，倒真是後來者。不過，它後來居上，業績赫赫，即使平幫的日升昌、蔚字號這些開山老大，也不敢小瞧它的。 高鈺大掌櫃也的確是票界高手，他先手搶到這一由頭，比小不比大，別家也隻好領情了。
於是，就議定改日在崇善寺尋一間雅致的禪房，作半日聚談。到午間，由大德通在清和園飯莊宴請各位。
定在崇善寺聚談，顯然為避世人耳目。議論皇差，言語不免放肆，實不足為外人聞聽。崇善寺又為省府大寺，平素香客中高官名士就不少，所以高雅精緻的禪房也備了幾處。
第二天，高鈺帶了一位叫賈繼英的省號老幫，早早就來到崇善寺。這位賈老幫，是大德通連號大德恆的省號老幫，隻二十五六歲，但極其精明能幹，遇事常有獨見。高大掌櫃把他帶來，為的是周到招待各位大掌櫃，不要得罪了誰。