話的時候,大多數議員,不論屬於哪 個黨派,對英國方麵遲遲不履行它的義務都已經感到極不耐煩。等到聽了張伯倫的發言之後 ,他們幾乎快按捺不住自己了。張伯倫告訴議會,英國政府還沒有收到柏林的答覆。除非德 國給予答覆,


    並且保證從波蘭撤退,否則英國"必將採取行動"。如果德國人果真同意撤退 ,那麽,英國政府"就願意認為局勢依舊同德軍越境進入波蘭以前一樣"。目前英國政府正 在同法國就兩國對德最後通牒的時限問題進行聯繫。


    在波蘭戰事已經進行了39小時之後,下院再也不能接受這種拖延策略了。議員們紛紛要 求政府採取行動。工黨臨時議會領袖阿瑟?格林伍德站起來憤慨地說,"在這樣的時刻,英 國和英國所擁有的一切以及全人類的文明都遭到了威


    脅,我不知道我們打算猶豫到什麽時候 ,我們應當和法國人並肩前進。"


    問題就在這裏。當時,事實證明要推動法國前進是很困難的。下院怒氣衝天,使張伯倫如坐 針 氈,他不得不打斷激烈的爭論為自己辯護說,要通過電話同巴黎磋商,使"看法與行動取得 一致是需要時間的"。他接著說,"如果下院


    竟有人認為我所提出的聲明流露出對本政府或 法國政府有絲毫的動搖,我就不免感到震驚"。他說,據他所知,法國政府"這時正在開會 ","幾小時以後"將可得到他們的消息。他向激憤的議員們保證,明天他隻有一種答覆給 下院,讓


    大家相信他說的"完全是實話"。張伯倫非常了解,英國人民很不滿意他,在這國 家生死存亡的關頭,他的政府很有可能被推翻。


    張伯倫從下院出來,馬上就給達拉第打了個電話。他提出一個折衷方案,最後通牒於明日上 午8點發出,限中午12點以前答覆。達拉第回答說,除非英國轟炸機群準備立刻出動,否 則法國認為,最好把對德軍的進攻推遲幾個小時。


    過了不到一小時,哈利法克斯在夜晚10點30分也給龐納打了一個電話。他極力敦促法國政 府接受英國的折衷方案,即於9月3日上午8時向柏林提出最後通牒,最後期限為中午12點 。法國外交部長不僅不同意,而且還對哈利法克斯提


    出抗議說,英國方麵堅持這樣迫不及待 地行事會給人造成"一種十分糟糕的印象"。他要求倫敦再等一等,至少在中午 以前不要向希特勒提出最後


    第十六章 挑起世界大戰(4)


    通牒。


    下院將在9月3日(星期日)中午開會,從星期六晚上那次會議的情緒看來,張伯倫和哈利法克 斯都明白,如果這個政府想存在下去,他們就必須給予議會所要求的回答。第二天淩晨兩點 ,法國駐倫敦大使考平警告龐納,張伯倫內閣


    如果不能給議會以確切的答覆,就有被推翻的 危險。於是,哈利法克斯在電話中最後告訴龐納,英國打算"單獨行動"。隨後,英國外交 大臣於淩晨4點左右電示漢德遜大使,叫他將英國的最後通牒在9月3日上午9點遞交給德國 政府。這


    份通牒提到英國政府曾在9月1日的照會中宣布,如果德國軍隊不立刻撤退,英國就 要履行它對波蘭承擔的義務。這份通牒接著指出,"在今天9月3日英國夏季時間上午11點 以前,如果德國政府不對上述問題作出令人滿意的保證,並送到


    倫敦英王陛下政府,則從該 時起,兩國即處於戰爭狀態。"


    正在開會的納粹頭目們,獲悉英國的通牒後,個個驚恐不安。希特勒坐著一動不動,瞪起兩 隻眼睛望著天花板。戈林說,"如果我們在這場戰爭中打敗了,那就隻能靠上帝發慈悲了! "戈培爾垂頭喪氣地獨自站在一個角落裏發愣。會


    議室裏的每一個人都是憂心忡忡的樣子。


    繼英國之後,經過反覆討論,法國政府也於9月3日上午10點20分,向納粹政府遞交了與英 國內容大致相似的最後通牒。從此,希特勒想用外交手腕,使英、法置身戰爭之外的企圖, 宣告徹底失敗。當天下午,這位獨裁者就發布了"


    第二號絕密作戰指令",並命令德國全部 工業轉入"戰時經濟軌道"。


    3日中午12點6分,張伯倫,這個曾經冒著喪失政治生命的危險,在戈德斯堡和慕尼黑對 希 特勒一味綏靖姑息的政治家,向下院發表了沉痛的演說,宣布英國現在已同德國處於戰爭狀 態。他說,"今天是我們大家最感到痛心的日子


    ,但是沒有一個人會比我更為痛心。在我擔 任公職的一生中,我所信仰的一切,我所為之工作的一切,都已毀於一旦。現在我唯一能做 的就 是:鞠躬盡瘁,使我們必須付出重大代價的事業取得勝利……我相信,我會活著看到希特勒


    主義歸於毀滅和歐洲重新獲得解放的一天。"但是張伯倫命中注定不能看到這一天,1940年 11月9日,他懷著絕望的心情與世長辭了。


    9月3日,英法根據法波盟約和英波互助條約,在人民的壓力之下,被迫匆忙對德宣戰。從此 ,第二次世界大戰爆發了。


    大戰開始時,雙方力量對比大大有利於英法方麵。從兵力上看,當時波蘭有40個步兵師和 12個騎兵師;法國有相當於110個師的兵力。而當時德國隻動員了98個師。在經 濟實力方麵,英法有廣大殖民地,多數戰爭資源都不缺乏,而

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