秦文玉和薑孝慈在福隆商號交談完了，就在敦煌城裏四處打探。他先來到醉春樓找翠花姑娘，剛進門，徐娘半老渾身肥胖的老鴇就喜眉笑眼地迎上來道：“老爺來了，樓上請。”秦文玉道：“我找翠花姑娘有事。”老鴇道：“喲!翠花姑娘讓人包月走了，十天半月回不來，先生另挑一個吧。我們這兒個個姑娘粉皮嫩肉的，保你滿意呢。”秦文玉又鄭重說明找翠花姑娘有事，沒在，改天再來。老鴇撇撇嘴，失望地回身去了。接著秦文玉又由薑孝慈帶著滿城裏東打聽，西詢問，甚至由薑孝慈帶著到采玉場，逐個在玉工跟前打問，直至半月過後
，仍未打探出任何蹤跡。一天傍晚，秦文玉在縣衙後堂與嚴大人對弈，嚴大人問及查訪令兄失蹤之事，秦文玉就嘆氣道：“薑師爺帶他跑遍敦煌，依然杳無頭緒。嚴大人就認為若是白狼所害，一時半會兒很難查出真相，不如早點兒回京為好。秦文玉表示家兄失蹤之事不弄個水落石出，誓不罷休。正在此時，薑孝慈卻急急慌慌來說，剛聽人講醉春樓的翠花已從肅州回來了。於是秦文玉當即辭別嚴大人，到醉春樓去了。
秦文玉離開縣衙，已是掌燈時分，敦煌城內，狹窄的街道上，一巷兩排，紅燈高掛，車水馬龍，熙熙攘攘。醉春樓的紗燈下，花枝招展的妓女們正在賣笑，招攬顧客。秦文玉到了醉春樓下，剛下騾車，一群妓女便一窩蜂地擁上來，拽臂推背，將秦文玉擁進樓內。老鴇滿臉嬉笑，扭動著肥胖的身軀迎上來，擠眼咧嘴地看著秦文玉道：“喲，原來又是這位大爺，今天算你福氣，翠花姑娘剛回來了。”秦文玉急切地問道：“她現在何處?”老鴇笑眯眯地撇嘴道：“瞧你大爺這猴急的樣子，還不把我們翠花姑娘一口給囫圇吞了?”秦文玉紅著臉解釋道：“在下隻是想找她打問點兒事。”老鴇立刻收起笑，沉下臉道：“我可不管幹什麽，沒銀子就別想見翠花姑娘!”秦文玉急忙拿出一錠銀子，懇求道：“望媽媽高抬貴手。”老鴇接過銀子，滿臉堆笑道：“她就在屋裏，我帶你上去。”
老鴇帶著秦文玉上了二樓，一進翠花臥室，就見人老色衰的翠花正在收拾衣物，房裏一片淩亂。老鴇指著身邊的秦文玉道：“翠花姑娘，這就是我給你說的那位大爺。”翠花慌忙放下手中衣物，雙手交叉著，有意誘人地捂在下身，賣弄風情地扭著腰肢走上來，眉眼勾人地笑道：“大爺咋這麽麵生，莫非頭回來醉春樓尋歡?”秦文玉不搭翠花話茬，卻正著臉迫不及待地問道：“姑娘可認識秦誌良?”翠花成年累月接客，嫖客無數，於是滿頭霧水道：“秦誌良?哪個秦誌良?”老鴇急忙插話道：“就是那個京城奉命來此征玉的秦誌良，秦大人。”翠花恍然想起來道：“喲，原來是他呀。大爺問他幹什麽?”秦文玉如實道：“在下與他是同胞兄弟，特來此尋他的。”翠花記恨道：“哼，姑娘我也尋他哩!平日裏甜言蜜語，賭咒發誓說要將我贖出青樓，誰知是個口蜜腹劍，寡情薄義的負心漢，偷到五彩玉發了財，便撇下我，一去不返，躲在別處享清福去了。”翠花說著說著，竟抽抽噎噎地哭了起來。秦文玉接著問道：“姑娘怎知家兄偷了五彩玉?”翠花抹淚道：“那天晚上，玉工半夜三更來找他，兩個人躲在一旁嘰嘰咕咕說了老大工夫。我隱隱約約聽到‘五彩玉’幾個字，後來兩個人就急急忙忙走了。”秦文玉又追問道：“那個玉工你可認識?”翠花點頭道：“當然認識。他和秦誌良一樣，也常到醉春樓來吃花茶，外號叫‘四腳蛇’，聽說家在城外的紅柳溝。”秦文玉眼裏燃起希望，重問一句：“紅柳溝?”說著便要起身離開。翠花肯定道：“是紅柳溝。大爺今兒黑咧不玩了?”秦文玉也不搭話，匆忙離去了。
秦文玉從醉春樓妓女翠花處獲得線索，立馬又找薑孝慈，要薑孝慈引他到紅柳溝去找“四腳蛇”。薑孝慈道：“這紅柳溝地處偏僻，實在難找。”秦文玉歉意道：“讓薑師爺陪在下找人，實在過意不去。”薑孝慈誠懇道：“嗨，一家人不說兩家話。令兄是小人摯友，秦大人為令兄洗刷罪名，不遠萬裏來此，小人自然責無旁貸，義不容辭。” 秦文玉和薑孝慈一邊敘談，一邊策馬而行，不到一個時辰便來到紅柳溝。這是一個小小的沙漠綠洲，因村莊四周高坎上長滿茂密的紅柳而得名。薑孝慈帶著秦文玉來到一個歪斜的土坯房前，拍拍爛門板問道：“有人嗎?”“找誰?”隨著話音從黑屋中走出一個矮人來，賊眉鼠眼，一副猥獕相。薑孝慈皺皺眉問道：“你就是四腳蛇?”四腳蛇揉著眼屎道：“幹什麽?”薑孝慈橫眉立眼，開門見山直接問道：“你可認識兩年前來此征玉的秦大人?”四腳蛇道：“當然認識。”秦文玉問道：“聽說秦大人失蹤那夜，你曾去找過他?”四腳蛇毫無顧忌地答道：“沒錯兒。那天鷹膀溝裏採到五彩玉，這可是世上罕見的寶貝，於是我連夜去城裏向秦大人稟報。”秦文玉追問道：“大人連夜跟你出城，去了哪裏?”四腳蛇道：“自然是去鷹膀溝呀。”秦文玉緊追不捨道：“後來呢?”四腳蛇撓頭眨眼道：“後來嘛……小人就不知道了。”薑孝慈瞪著眼睛威脅道：“這位大人可是為此事專門從京城來，倘若不如實說清，就將你押回縣衙，嚐嚐夾棍的厲害!”四腳蛇膽怯地看了秦文玉和薑孝慈一眼，恐懼道：“說，我說就是了。秦大人拿到玉後，小人陪著返回城裏，誰知白狼早就埋伏在途中，為了奪得五彩玉，將秦大人殺死在戈壁灘上了。”秦文玉渾身一震，質疑道：“白狼如何知道秦誌良拿到五彩玉?”薑孝慈猜測道：“白狼的爪牙無處不在，興許玉工中就有他的奸細。”秦文玉又追問道：“白狼殺了秦大人，為何卻放了你?”四腳蛇轉著眼珠道：“小人命大，造化大，多虧那天小人鬧肚子，躲在沙丘後拉屎，沒被白狼發現，才保住了條小命。”秦文玉仍心裏不踏實道：“白狼殺死秦大人，果真是你親眼所見?”四腳蛇拍著胸膛道：“小人看得真真切切，若有一句假話，下輩子還生成四腳蛇!”
，仍未打探出任何蹤跡。一天傍晚，秦文玉在縣衙後堂與嚴大人對弈，嚴大人問及查訪令兄失蹤之事，秦文玉就嘆氣道：“薑師爺帶他跑遍敦煌，依然杳無頭緒。嚴大人就認為若是白狼所害，一時半會兒很難查出真相，不如早點兒回京為好。秦文玉表示家兄失蹤之事不弄個水落石出，誓不罷休。正在此時，薑孝慈卻急急慌慌來說，剛聽人講醉春樓的翠花已從肅州回來了。於是秦文玉當即辭別嚴大人，到醉春樓去了。
秦文玉離開縣衙，已是掌燈時分，敦煌城內，狹窄的街道上，一巷兩排，紅燈高掛，車水馬龍，熙熙攘攘。醉春樓的紗燈下，花枝招展的妓女們正在賣笑，招攬顧客。秦文玉到了醉春樓下，剛下騾車，一群妓女便一窩蜂地擁上來，拽臂推背，將秦文玉擁進樓內。老鴇滿臉嬉笑，扭動著肥胖的身軀迎上來，擠眼咧嘴地看著秦文玉道：“喲，原來又是這位大爺，今天算你福氣，翠花姑娘剛回來了。”秦文玉急切地問道：“她現在何處?”老鴇笑眯眯地撇嘴道：“瞧你大爺這猴急的樣子，還不把我們翠花姑娘一口給囫圇吞了?”秦文玉紅著臉解釋道：“在下隻是想找她打問點兒事。”老鴇立刻收起笑，沉下臉道：“我可不管幹什麽，沒銀子就別想見翠花姑娘!”秦文玉急忙拿出一錠銀子，懇求道：“望媽媽高抬貴手。”老鴇接過銀子，滿臉堆笑道：“她就在屋裏，我帶你上去。”
老鴇帶著秦文玉上了二樓，一進翠花臥室，就見人老色衰的翠花正在收拾衣物，房裏一片淩亂。老鴇指著身邊的秦文玉道：“翠花姑娘，這就是我給你說的那位大爺。”翠花慌忙放下手中衣物，雙手交叉著，有意誘人地捂在下身，賣弄風情地扭著腰肢走上來，眉眼勾人地笑道：“大爺咋這麽麵生，莫非頭回來醉春樓尋歡?”秦文玉不搭翠花話茬，卻正著臉迫不及待地問道：“姑娘可認識秦誌良?”翠花成年累月接客，嫖客無數，於是滿頭霧水道：“秦誌良?哪個秦誌良?”老鴇急忙插話道：“就是那個京城奉命來此征玉的秦誌良，秦大人。”翠花恍然想起來道：“喲，原來是他呀。大爺問他幹什麽?”秦文玉如實道：“在下與他是同胞兄弟，特來此尋他的。”翠花記恨道：“哼，姑娘我也尋他哩!平日裏甜言蜜語，賭咒發誓說要將我贖出青樓，誰知是個口蜜腹劍，寡情薄義的負心漢，偷到五彩玉發了財，便撇下我，一去不返，躲在別處享清福去了。”翠花說著說著，竟抽抽噎噎地哭了起來。秦文玉接著問道：“姑娘怎知家兄偷了五彩玉?”翠花抹淚道：“那天晚上，玉工半夜三更來找他，兩個人躲在一旁嘰嘰咕咕說了老大工夫。我隱隱約約聽到‘五彩玉’幾個字，後來兩個人就急急忙忙走了。”秦文玉又追問道：“那個玉工你可認識?”翠花點頭道：“當然認識。他和秦誌良一樣，也常到醉春樓來吃花茶，外號叫‘四腳蛇’，聽說家在城外的紅柳溝。”秦文玉眼裏燃起希望，重問一句：“紅柳溝?”說著便要起身離開。翠花肯定道：“是紅柳溝。大爺今兒黑咧不玩了?”秦文玉也不搭話，匆忙離去了。
秦文玉從醉春樓妓女翠花處獲得線索，立馬又找薑孝慈，要薑孝慈引他到紅柳溝去找“四腳蛇”。薑孝慈道：“這紅柳溝地處偏僻，實在難找。”秦文玉歉意道：“讓薑師爺陪在下找人，實在過意不去。”薑孝慈誠懇道：“嗨，一家人不說兩家話。令兄是小人摯友，秦大人為令兄洗刷罪名，不遠萬裏來此，小人自然責無旁貸，義不容辭。” 秦文玉和薑孝慈一邊敘談，一邊策馬而行，不到一個時辰便來到紅柳溝。這是一個小小的沙漠綠洲，因村莊四周高坎上長滿茂密的紅柳而得名。薑孝慈帶著秦文玉來到一個歪斜的土坯房前，拍拍爛門板問道：“有人嗎?”“找誰?”隨著話音從黑屋中走出一個矮人來，賊眉鼠眼，一副猥獕相。薑孝慈皺皺眉問道：“你就是四腳蛇?”四腳蛇揉著眼屎道：“幹什麽?”薑孝慈橫眉立眼，開門見山直接問道：“你可認識兩年前來此征玉的秦大人?”四腳蛇道：“當然認識。”秦文玉問道：“聽說秦大人失蹤那夜，你曾去找過他?”四腳蛇毫無顧忌地答道：“沒錯兒。那天鷹膀溝裏採到五彩玉，這可是世上罕見的寶貝，於是我連夜去城裏向秦大人稟報。”秦文玉追問道：“大人連夜跟你出城，去了哪裏?”四腳蛇道：“自然是去鷹膀溝呀。”秦文玉緊追不捨道：“後來呢?”四腳蛇撓頭眨眼道：“後來嘛……小人就不知道了。”薑孝慈瞪著眼睛威脅道：“這位大人可是為此事專門從京城來，倘若不如實說清，就將你押回縣衙，嚐嚐夾棍的厲害!”四腳蛇膽怯地看了秦文玉和薑孝慈一眼，恐懼道：“說，我說就是了。秦大人拿到玉後，小人陪著返回城裏，誰知白狼早就埋伏在途中，為了奪得五彩玉，將秦大人殺死在戈壁灘上了。”秦文玉渾身一震，質疑道：“白狼如何知道秦誌良拿到五彩玉?”薑孝慈猜測道：“白狼的爪牙無處不在，興許玉工中就有他的奸細。”秦文玉又追問道：“白狼殺了秦大人，為何卻放了你?”四腳蛇轉著眼珠道：“小人命大，造化大，多虧那天小人鬧肚子，躲在沙丘後拉屎，沒被白狼發現，才保住了條小命。”秦文玉仍心裏不踏實道：“白狼殺死秦大人，果真是你親眼所見?”四腳蛇拍著胸膛道：“小人看得真真切切，若有一句假話，下輩子還生成四腳蛇!”