曹延祿正讓薛寶成舉起蜂蜜罐子朝方天佑頭上澆下，以引來密麻麻黑壓壓一片毒蟻，用恐懼折磨方天佑，忽然聽到有人高喊：“住手!”曹延祿、薛寶成和眾兵丁尋聲看去，就猛地看見秋紅和無塵法師登上沙丘，迅步跑來。曹延祿一見秋紅，吃驚
道：“啊?秋紅姑娘怎麽來了?”秋紅見方天佑遭此慘絕人寰的酷刑，目不忍睹，不由怒火萬丈，憤而斥責道：“曹延祿，你真衣冠禽獸，毒蛇心腸，對方學士竟下此毒手!你速速將
人放了，否則姑娘要你狗命!”曹延祿並不怯懼，反而獰笑道：“怎麽，秋紅姑娘心疼了?你先說你怎麽來了?”秋紅道：“好人自有天助!你想背著曹大人和夫人，設計陷害，官報私仇，姑娘我便不管麽?”秋紅說得是，曹延祿剛將方天佑逮去，副監工孫家慶就慌忙去找無塵法師。無塵法師驚得幾乎眩暈過去，知此人命關天大事，非節度使曹大人才能挽救。於是馬不停蹄，飛也似的趕到節度使府。不料遇見秋紅，言及曹大人和夫人去瓜州勞軍，先天已經走了。無塵法師失魂落魄地告訴秋紅：學士被抓，正受酷刑，命在旦夕，曹大人不在，如何是好?秋紅驚得五雷轟頂，兩眼發黑。無塵法師催促道：“秋紅姑娘，學士此刻處在九死一生的危難關頭，阿彌陀佛，得快些設法搭救才是!”秋紅到底聰明，危急處見機智，略一思忖道：“法師，學士罹難，姑娘我義不容辭，甘願冒死相救。你先快去，姑娘我想想辦法，隨即趕到。此刻，秋紅和無塵法師同時趕到，見學士如此慘狀，令曹延祿立即放人。曹延祿道：“他是西夏奸細，如何放得?”秋紅倏地從懷裏拿出一麵令牌喝道：“奴婢有大人的虎頭令牌，誰敢不放?曹延祿驚疑道：“你個使女，哪裏來得虎頭令牌?”秋紅猛將令牌扔給曹延祿道：“哼!拿去細看!”曹延祿揀起令牌，左看右看，毫無疑點，卻依舊不死心道：“這……”秋紅威嚇道：“已驗過令牌，為何還不放人，莫非造反不成?”曹延祿萬般無奈，一咬牙惡狠狠地吩咐道：“放人放人放人!”
曹延祿好不容易逮著個報複方天佑的機會，卻被一個小小的使女持了虎頭令牌救走。他豈能善罷甘休?回到住處，曹延祿挖空心思，滿腹狐疑：既是持了虎頭令牌，勒令放人，節度使府，文官武將，差官成群，何派一個使女前來?曹延祿想到此，頓生疑竇，立即著薛寶成去城中打探。當晚薛寶成快馬歸來，曹延祿迫不及待地問及虛實。薛寶成喘著大氣稟告道：“曹大人和夫人前日去瓜州勞軍，午後才剛剛回到敦煌城中。”曹延祿聽了，拍案驚嘆道：“果然不出所料!”薛寶成也猜疑道：“莫非秋紅拿的虎頭令牌是趁曹大人不在偷盜來的?”
曹延祿顧不及回答，就令薛寶成備馬，他要連夜趕赴城中，親見節度使哥哥，問個明白。
曹延祿帶著薛寶成，披星戴月，快馬加鞭，猶如兩個黑色幽靈，飛也似的奔馳在夜色籠罩下的茫茫戈壁，直到月落寅時，才到城裏。曹大人及珍娘因白天勞軍回城，身體睏倦，此刻正沉沉深睡，忽聽門衛驚動，說千佛洞監工曹大人有急令交回。曹順德睡眼惺忪地從夢中驚醒，惶惶惑惑裹衣來到大堂，點燃蠟燭，睜眼看時，竟是弟弟曹延祿雙手舉著虎頭令牌，跪在堂前。曹延祿見哥哥坐定，大聲稟報導：“哥哥，小弟特來交令!”曹順德驚魂未定，急問道：“半夜三更，你交的什麽令?”曹延祿遂將令牌送上，回道：“請哥哥查驗。”曹順德接過令牌一看，大驚失色，問道：“啊?虎頭令牌!你從何處得來?”曹延祿道：“小弟前日在莫高窟抓到兩名西夏奸細，正在審問之時，秋紅姑娘手持令牌，命小弟將奸細放走。”曹順德聽得雲山霧罩，糊裏糊塗，問道：“你說什麽?秋紅?奸細?”曹延祿道：“是的，小弟捉住西夏奸細，秋紅持了虎頭令牌，勒令放人。小弟猜想哥哥有甚錦囊妙計，已按旨意，放走奸細。”曹順德聽言大驚，失手將令牌掉落在案，追問道：“這虎頭令牌，可真是秋紅所持?”曹延祿佯裝糊塗道：“秋紅莫非不是哥哥派遣?”曹順德震驚得臉色鐵青，駁斥道：“滿口胡說八道!此虎頭令牌，一直藏在我的房中，豈能隨意發出?”曹延祿故作驚訝道：“嗯?那難道是秋紅姑娘盜出令牌，假傳旨意不成?”曹順德拍案而起，怒道：“這死丫頭真是膽大包天!”曹延祿火上潑油，趁機煽惑：“哥哥，這虎頭令牌，非同小可，大可號令三軍，小則臨陣斬將。如今大敵當前，發生這等事，豈能當做兒戲?”曹順德火冒三丈，拍案道：“快叫你嫂嫂來!”曹延祿忽想起前次方天佑砸經房一事，硬是叫嫂嫂放過。今秋紅犯事，又叫嫂嫂，豈不……於是曹延祿又明知故問：“哥哥，此等大事，叫嫂嫂做甚?”曹順德道：“按曹府規矩，嚴加管束。”曹延祿一聽，差點兒像豬尿脬撒了氣。於是趕忙沉下臉頂道：“哥哥這就不對了!按大宋律條，盜虎頭令牌者，罪在當斬。哥哥執法如山，對盜令牌這樣的軍法大事，豈能使用家規，徇情枉法?”曹順德一時語塞，又略一思忖，就傳令道：“來人，去將秋紅給我拿了!”
道：“啊?秋紅姑娘怎麽來了?”秋紅見方天佑遭此慘絕人寰的酷刑，目不忍睹，不由怒火萬丈，憤而斥責道：“曹延祿，你真衣冠禽獸，毒蛇心腸，對方學士竟下此毒手!你速速將
人放了，否則姑娘要你狗命!”曹延祿並不怯懼，反而獰笑道：“怎麽，秋紅姑娘心疼了?你先說你怎麽來了?”秋紅道：“好人自有天助!你想背著曹大人和夫人，設計陷害，官報私仇，姑娘我便不管麽?”秋紅說得是，曹延祿剛將方天佑逮去，副監工孫家慶就慌忙去找無塵法師。無塵法師驚得幾乎眩暈過去，知此人命關天大事，非節度使曹大人才能挽救。於是馬不停蹄，飛也似的趕到節度使府。不料遇見秋紅，言及曹大人和夫人去瓜州勞軍，先天已經走了。無塵法師失魂落魄地告訴秋紅：學士被抓，正受酷刑，命在旦夕，曹大人不在，如何是好?秋紅驚得五雷轟頂，兩眼發黑。無塵法師催促道：“秋紅姑娘，學士此刻處在九死一生的危難關頭，阿彌陀佛，得快些設法搭救才是!”秋紅到底聰明，危急處見機智，略一思忖道：“法師，學士罹難，姑娘我義不容辭，甘願冒死相救。你先快去，姑娘我想想辦法，隨即趕到。此刻，秋紅和無塵法師同時趕到，見學士如此慘狀，令曹延祿立即放人。曹延祿道：“他是西夏奸細，如何放得?”秋紅倏地從懷裏拿出一麵令牌喝道：“奴婢有大人的虎頭令牌，誰敢不放?曹延祿驚疑道：“你個使女，哪裏來得虎頭令牌?”秋紅猛將令牌扔給曹延祿道：“哼!拿去細看!”曹延祿揀起令牌，左看右看，毫無疑點，卻依舊不死心道：“這……”秋紅威嚇道：“已驗過令牌，為何還不放人，莫非造反不成?”曹延祿萬般無奈，一咬牙惡狠狠地吩咐道：“放人放人放人!”
曹延祿好不容易逮著個報複方天佑的機會，卻被一個小小的使女持了虎頭令牌救走。他豈能善罷甘休?回到住處，曹延祿挖空心思，滿腹狐疑：既是持了虎頭令牌，勒令放人，節度使府，文官武將，差官成群，何派一個使女前來?曹延祿想到此，頓生疑竇，立即著薛寶成去城中打探。當晚薛寶成快馬歸來，曹延祿迫不及待地問及虛實。薛寶成喘著大氣稟告道：“曹大人和夫人前日去瓜州勞軍，午後才剛剛回到敦煌城中。”曹延祿聽了，拍案驚嘆道：“果然不出所料!”薛寶成也猜疑道：“莫非秋紅拿的虎頭令牌是趁曹大人不在偷盜來的?”
曹延祿顧不及回答，就令薛寶成備馬，他要連夜趕赴城中，親見節度使哥哥，問個明白。
曹延祿帶著薛寶成，披星戴月，快馬加鞭，猶如兩個黑色幽靈，飛也似的奔馳在夜色籠罩下的茫茫戈壁，直到月落寅時，才到城裏。曹大人及珍娘因白天勞軍回城，身體睏倦，此刻正沉沉深睡，忽聽門衛驚動，說千佛洞監工曹大人有急令交回。曹順德睡眼惺忪地從夢中驚醒，惶惶惑惑裹衣來到大堂，點燃蠟燭，睜眼看時，竟是弟弟曹延祿雙手舉著虎頭令牌，跪在堂前。曹延祿見哥哥坐定，大聲稟報導：“哥哥，小弟特來交令!”曹順德驚魂未定，急問道：“半夜三更，你交的什麽令?”曹延祿遂將令牌送上，回道：“請哥哥查驗。”曹順德接過令牌一看，大驚失色，問道：“啊?虎頭令牌!你從何處得來?”曹延祿道：“小弟前日在莫高窟抓到兩名西夏奸細，正在審問之時，秋紅姑娘手持令牌，命小弟將奸細放走。”曹順德聽得雲山霧罩，糊裏糊塗，問道：“你說什麽?秋紅?奸細?”曹延祿道：“是的，小弟捉住西夏奸細，秋紅持了虎頭令牌，勒令放人。小弟猜想哥哥有甚錦囊妙計，已按旨意，放走奸細。”曹順德聽言大驚，失手將令牌掉落在案，追問道：“這虎頭令牌，可真是秋紅所持?”曹延祿佯裝糊塗道：“秋紅莫非不是哥哥派遣?”曹順德震驚得臉色鐵青，駁斥道：“滿口胡說八道!此虎頭令牌，一直藏在我的房中，豈能隨意發出?”曹延祿故作驚訝道：“嗯?那難道是秋紅姑娘盜出令牌，假傳旨意不成?”曹順德拍案而起，怒道：“這死丫頭真是膽大包天!”曹延祿火上潑油，趁機煽惑：“哥哥，這虎頭令牌，非同小可，大可號令三軍，小則臨陣斬將。如今大敵當前，發生這等事，豈能當做兒戲?”曹順德火冒三丈，拍案道：“快叫你嫂嫂來!”曹延祿忽想起前次方天佑砸經房一事，硬是叫嫂嫂放過。今秋紅犯事，又叫嫂嫂，豈不……於是曹延祿又明知故問：“哥哥，此等大事，叫嫂嫂做甚?”曹順德道：“按曹府規矩，嚴加管束。”曹延祿一聽，差點兒像豬尿脬撒了氣。於是趕忙沉下臉頂道：“哥哥這就不對了!按大宋律條，盜虎頭令牌者，罪在當斬。哥哥執法如山，對盜令牌這樣的軍法大事，豈能使用家規，徇情枉法?”曹順德一時語塞，又略一思忖，就傳令道：“來人，去將秋紅給我拿了!”