咬，竟引得秋紅和兩個丫環從斜刺裏跑來。曹延祿一見秋紅，轉惱為笑，喊道：“秋紅姑娘。”秋紅見天竺犬跑到自己腳前，嗚嗚咽咽地哭，便抱起撫摸道：“喲，將軍跟狗撒什麽氣呀!”曹延祿道：“這畜牲一見我就咬。”秋紅道：“那將軍也不能跟狗一般見識。”秋紅說著便要離開，曹延祿卻急忙道：“姑娘等等。”秋紅一回頭問：“將軍有事?”曹延祿從懷裏掏出一個錦盒道：“這是波斯商人從大秦帶來的稀世寶石，人稱祖母綠，近日一直帶在身上，伺機想贈予姑娘。”秋紅一笑，佯裝受寵若驚道：“呀!真的?將軍真要送給奴婢?”曹延祿得意道：“這還有假?”秋紅拍手道：“太好了，前些日子奴婢在城裏的博物齋，買了不少寫本古籍，還欠人家一大筆銀子，這寶物正好用來抵債。”曹延祿大驚：“姑娘，這可是價值連城的寶物呀!”秋紅故意色迷迷地瞄曹延祿一眼，噘著嘴撒嬌道：“怎麽，將軍又反悔捨不得了?”曹延祿硬著頭皮道：“哪裏哪裏，也看誰哩。”秋紅笑看曹延祿一眼，欠身一禮，道聲謝走了，弄得曹延祿無可奈何，哭笑不得。
回到後堂，曹延祿心裏便毛亂起來。一顆價值連城的寶石贈予秋紅，原想買得秋紅歡心，卻不成想這虛情假意的女子，竟將贈物抵債還了她購買古籍的帳。加之珍娘幾次催促秋紅成親，秋紅卻再三推託，這女子最終能否讓他得手，也未可知。如此看來，也隻有等除掉哥哥，才見分曉。就這，也得看那巫師端公手段如何了。曹延祿一想到端公，正好陳萬龍就引著端公到後堂來。曹延祿狐疑地打量了端公一眼，見這巫師五尺短個，瘦如骷髏，蓬頭亂髮，麵色如紙，兩眼摳了珠子似的顯出兩個黑洞，別說念咒作法取人性命，就是膽小人看一眼
也嚇個半死。當下坐了，陳萬龍便講了請端公來的過程：陳萬龍與薛寶成晝夜兼程，第四日黎明，才趕到狼窩灘，見一座怪獸般的石屋聳立山頂。待走上去，又見怪獸般的石屋被圍在一圈石牆內。此刻，晨光熹微，初染紅霞。石屋前的院子當中燃著一堆篝火。端公頭戴麵具，一邊口中念咒，一邊擊打手中的牛皮鼓，圍著篝火瘋狂地跳躍舞蹈，直到第一縷陽光射進圍牆，端公像是從太陽光中汲取了無窮力量，益發嗚哩哇啦地大吼著咒語，同時，猛擊鼓麵，直到太陽漸漸升起才最後靜息下來。這時，仿佛才發現等在一旁的陳萬龍，便摘下麵具道：“讓大人久等了。”陳萬龍問道：“你就是端公?”端公點頭道：“正是。”陳萬龍使個眼色，薛寶成立即將一個錦盒擺在端公麵前小心打開，就見錦盒內的金元寶光芒耀眼，與日爭光。端公抬頭笑道：“不知大人要小的去是伏妖降魔，還是祛病延壽?”陳萬龍道：“去後便知。”
陳萬龍講了端公習法練功情景，曹延祿頗覺幾分詭譎神秘。接下來，由陳萬龍耳授其意，並引到府內密室。少頃，端公在密室幽暗無光的黑暗裏燃起香蠟，布設法壇。法壇上，在煙霧繚繞中供起一個令人恐怖的骷髏，骷髏上的幾個黑洞中擺放著數根長長的銀針，壇下擺著一個布做的小人，布人胸前寫著“敦煌節度使曹順德”字樣。一切布置完畢，端公又焚化香表，跪地叩頭，又低頭合眼，掐指念咒，片刻後起身，一邊繼續念咒，一邊就取出骷髏上的銀針，向布人身上紮戳。
端公在密室念咒作法，約一個時辰過去，曹延祿便想知道法力如何。他先以探病為名來到節度使後堂臥房，通過珍娘，說要求見兄長，問候病情。隻聽帳內病榻上曹順德斷然拒絕，並厲聲斥道：“他!他有何臉見我?”又聽珍娘柔聲細語相勸：“自家兄弟，何必過甚，你不聽郎中說了，要心平氣和，不可妄動肝火。”
珍娘在後堂臥房，勸畢夫君，又將曹延祿引到花廳相勸。曹延祿隻急著通過打問哥哥病情，窺察端公法力如何，而珍娘隻說你哥哥請城裏郎中都看遍了，總是不見起色，接下來還是重重地指責曹延祿道：“他叔叔，不是嫂嫂說你，你好端端的怎麽就生出了叛逆之念，氣得你哥哥病成這樣?”曾延祿裝出滿臉悔色道：“小弟該死!如今也是後悔莫及了!”珍娘諄諄教誨道：“常言道，貧賤識孝子，國難辨忠奸。眼下西夏作亂，河西危機，本應同仇敵愾，盡忠效命才是!”曹延祿一個勁地點頭道：“嫂嫂教誨，兄弟刻骨銘心。正因如此，小弟愈發想知道哥哥今日病情如何?”曹延祿急欲知道曹順德病情，忽然一個丫環驚慌失措跑進花廳，急得口吃道：“夫人，不……不好了，大人他……”珍娘猛起身，驚問：“大人他怎麽了?”丫環道：“吐……吐血了!”珍娘大驚失色，忙向臥房奔去。而曹延祿卻暗暗地麵露喜色，心中驚嘆：“這端公法力果真不凡!”
自曹延祿聞聽哥哥吐血，天天盼著曹順德府中傳出噩耗，可是一連幾日過去，卻絲毫聽不出曹大人府中有哭喪之音傳出。曹延祿不知虛實，又去曹府打問。曹延祿見了珍娘，觀其神色憂鬱，可待問明，珍娘憂愁的並非曹大人的病情。珍娘說，曹大人病情日益見好。她牽腸掛肚，數星盼月，所憂慮的是至今不見方學士到來。曹延祿聽了，心裏茫然，疑心端公法力。就這時，猶如白日見鬼似的看見哥哥曹順德竟從臥室走出來。正如珍娘所言，曹順德竟然麵色紅潤，但曹延祿不知那是哥哥見他一時氣憤。曹順德問：“你來幹什麽?”曹延祿道：
回到後堂，曹延祿心裏便毛亂起來。一顆價值連城的寶石贈予秋紅，原想買得秋紅歡心，卻不成想這虛情假意的女子，竟將贈物抵債還了她購買古籍的帳。加之珍娘幾次催促秋紅成親，秋紅卻再三推託，這女子最終能否讓他得手，也未可知。如此看來，也隻有等除掉哥哥，才見分曉。就這，也得看那巫師端公手段如何了。曹延祿一想到端公，正好陳萬龍就引著端公到後堂來。曹延祿狐疑地打量了端公一眼，見這巫師五尺短個，瘦如骷髏，蓬頭亂髮，麵色如紙，兩眼摳了珠子似的顯出兩個黑洞，別說念咒作法取人性命，就是膽小人看一眼
也嚇個半死。當下坐了，陳萬龍便講了請端公來的過程：陳萬龍與薛寶成晝夜兼程，第四日黎明，才趕到狼窩灘，見一座怪獸般的石屋聳立山頂。待走上去，又見怪獸般的石屋被圍在一圈石牆內。此刻，晨光熹微，初染紅霞。石屋前的院子當中燃著一堆篝火。端公頭戴麵具，一邊口中念咒，一邊擊打手中的牛皮鼓，圍著篝火瘋狂地跳躍舞蹈，直到第一縷陽光射進圍牆，端公像是從太陽光中汲取了無窮力量，益發嗚哩哇啦地大吼著咒語，同時，猛擊鼓麵，直到太陽漸漸升起才最後靜息下來。這時，仿佛才發現等在一旁的陳萬龍，便摘下麵具道：“讓大人久等了。”陳萬龍問道：“你就是端公?”端公點頭道：“正是。”陳萬龍使個眼色，薛寶成立即將一個錦盒擺在端公麵前小心打開，就見錦盒內的金元寶光芒耀眼，與日爭光。端公抬頭笑道：“不知大人要小的去是伏妖降魔，還是祛病延壽?”陳萬龍道：“去後便知。”
陳萬龍講了端公習法練功情景，曹延祿頗覺幾分詭譎神秘。接下來，由陳萬龍耳授其意，並引到府內密室。少頃，端公在密室幽暗無光的黑暗裏燃起香蠟，布設法壇。法壇上，在煙霧繚繞中供起一個令人恐怖的骷髏，骷髏上的幾個黑洞中擺放著數根長長的銀針，壇下擺著一個布做的小人，布人胸前寫著“敦煌節度使曹順德”字樣。一切布置完畢，端公又焚化香表，跪地叩頭，又低頭合眼，掐指念咒，片刻後起身，一邊繼續念咒，一邊就取出骷髏上的銀針，向布人身上紮戳。
端公在密室念咒作法，約一個時辰過去，曹延祿便想知道法力如何。他先以探病為名來到節度使後堂臥房，通過珍娘，說要求見兄長，問候病情。隻聽帳內病榻上曹順德斷然拒絕，並厲聲斥道：“他!他有何臉見我?”又聽珍娘柔聲細語相勸：“自家兄弟，何必過甚，你不聽郎中說了，要心平氣和，不可妄動肝火。”
珍娘在後堂臥房，勸畢夫君，又將曹延祿引到花廳相勸。曹延祿隻急著通過打問哥哥病情，窺察端公法力如何，而珍娘隻說你哥哥請城裏郎中都看遍了，總是不見起色，接下來還是重重地指責曹延祿道：“他叔叔，不是嫂嫂說你，你好端端的怎麽就生出了叛逆之念，氣得你哥哥病成這樣?”曾延祿裝出滿臉悔色道：“小弟該死!如今也是後悔莫及了!”珍娘諄諄教誨道：“常言道，貧賤識孝子，國難辨忠奸。眼下西夏作亂，河西危機，本應同仇敵愾，盡忠效命才是!”曹延祿一個勁地點頭道：“嫂嫂教誨，兄弟刻骨銘心。正因如此，小弟愈發想知道哥哥今日病情如何?”曹延祿急欲知道曹順德病情，忽然一個丫環驚慌失措跑進花廳，急得口吃道：“夫人，不……不好了，大人他……”珍娘猛起身，驚問：“大人他怎麽了?”丫環道：“吐……吐血了!”珍娘大驚失色，忙向臥房奔去。而曹延祿卻暗暗地麵露喜色，心中驚嘆：“這端公法力果真不凡!”
自曹延祿聞聽哥哥吐血，天天盼著曹順德府中傳出噩耗，可是一連幾日過去，卻絲毫聽不出曹大人府中有哭喪之音傳出。曹延祿不知虛實，又去曹府打問。曹延祿見了珍娘，觀其神色憂鬱，可待問明，珍娘憂愁的並非曹大人的病情。珍娘說，曹大人病情日益見好。她牽腸掛肚，數星盼月，所憂慮的是至今不見方學士到來。曹延祿聽了，心裏茫然，疑心端公法力。就這時，猶如白日見鬼似的看見哥哥曹順德竟從臥室走出來。正如珍娘所言，曹順德竟然麵色紅潤，但曹延祿不知那是哥哥見他一時氣憤。曹順德問：“你來幹什麽?”曹延祿道：