聲名遠揚的中原畫師方天佑，剛剛年過而立，風骨傲然，才華橫溢，性情放浪，發誓畢生獻身繪畫。方學士久聞敦煌莫高窟佛門聖地，藝術寶窟，久已嚮往。半年前一接到無塵法師聘請，不遠萬裏，即刻動身。他一路風餐露宿，歷盡艱辛，過了隴西，更遭西夏國兵犯河西，為躲賊兵，晝宿夜行，風雨半年，待到了孤零零矗立於茫茫戈壁的肅州，該城正是戰火逼近，人心惶惶。一日傍晚時分，肅州兵備李大人陪方天佑登上肅州城堞，隻見城樓上兵士們正在緊張忙碌地搬運箭羽石，愁眉深鎖，心急如焚，於是不顧剛在肅州立足半日，尚未喘
過氣，又提出離城前往敦煌。兵備李大人苦留不住，便憂心忡忡地問：“天佑兄執意要去?”方天佑道：“一路為躲西夏賊兵，已耽擱了許多時日，若不晝夜兼程，何日才到敦煌?”李大人嘆道：“唉!不是本兵備執意挽留，隻因自此往西，常有西夏兵攔路劫持，路途更加兇險，仁兄此去，恐有不測啊!”方天佑略一思忖，仍堅定道：“李大人，在下主意已定，莫再相勸，明日一早我就決然啟程。”兵備李大人正勸留，卻聽“大人!”一聲喊，就見渾身是血的校尉栽頭碰腦跌跌撞撞地奔上城樓。兵備李大人大驚。“你……你怎麽又回來了?”校尉上氣不接下氣地喘道：“卑職奉命前往汴京稟報軍情，不料西夏兵攻占了甘州、金城，切斷了所有通往汴京的道路，盡管卑職和屬下浴血奮戰，終因寡不敵眾，未能衝出藩籬。就卑職歸途所見，恐怕不日便兵臨肅州城下了!”李大人聞言大驚，擔憂地看著方天佑道：“方學士你看，這一路你怕是走不通了!”方天佑道：“走不通也得冒死一走，不然，待賊兵圍了城，想走也走不了了!”李大人見方天佑決心鐵定，就無奈道：“既是這樣，明日本官便派兵護送……”
方天佑在一小隊騎兵護送下出了肅州城門，縱馬朝敦煌奔去。一連幾個時辰，跨溝越丘，累得人困馬乏，不想又被大山攔住。方天佑和護送騎兵尋到山口，正欲催馬進山，忽聽一聲口哨，兩邊山上殺聲四起，坐騎也驚恐地嘶叫著騰起前蹄，險些將方天佑揚翻在地。正這時，隨著山上殺聲震耳，就見西夏兵如決堤洪水，從兩邊山坡呼嘯而下。護送騎兵慌亂地連忙拔刀抽劍，團團將方天佑護在中央，可是怎能抵得住西夏兵揮舞彎刀，圍攏而來，於是山前坡下，戰馬嘶叫，兵器撞擊，殺聲連天，盡管護送方天佑的騎兵拚死搏鬥，終因寡不敵眾
，紛紛落馬，非死即擒。方天佑見狀，剛欲彎腰抓起地上的一把刀和敵死拚，就已有幾把彎刀同時架在他的脖頸。方天佑和十多名騎兵被俘了。中午時分，他們即刻被緊縛雙手，用一條長長的繩索串連起來拖在馬後。西夏兵押解著方天佑一行，揮舞著鞭子，像驅趕牲口一樣驅趕著他們，一路向西夏王國的都府靈州走去。隻半日天氣，到黃昏時分，巨大的沙丘沉浸在如血的夕陽之中，被俘的宋兵肌膚帶血，被夕陽染得慘不忍睹。而方天佑本是一介書生，翻山越嶺，半日沙路，此刻已嘴唇幹裂，雙腳血泡，兩腿趔趄。然而雖如此，方天佑卻依然昂首回望殘陽，幻覺中誤將滿天晚霞疑視為海市蜃樓般的敦煌城郭和莫高窟佛洞……
方天佑被西夏擒俘，而敦煌節度使曹順德、夫人珍娘以及使女秋紅卻全然不知，依然在等盼之中。自那天珍娘和秋紅從莫高窟三界寺進香回來之後，就常在聚文閣裏談經論藝，有時也就說些家長裏短、男女情愛方麵的事。
一天午飯過後，歇息起來，珍娘和秋紅手捧古籍，一邊說話，一邊就朝氣勢恢宏幽靜高雅的聚文閣走去。秋紅興奮道：“真是功夫不負有心人，總算找到這本《胡旋舞古》譜了。
”珍娘笑道：“看把你樂得!照這樣下去，咱們這聚文閣得改名叫‘聚藝閣’了。”秋紅道：“瞧夫人說的，若改成‘聚藝閣’，那三千經卷，還有那麽多史子集傳放哪兒去呀?”珍娘聽了回頭看著秋紅，默然一笑道：“那就當作陪嫁，讓你帶去。”秋紅噘噘嘴做了個鬼臉兒道：“哼!夫人說得好，怕是到時又捨不得了呢!”珍娘笑道：“那有什麽捨不得?將來你跟我家叔叔延祿成了親，怎麽陪送出去，不又怎麽帶回來了麽?”秋紅聽到此，卻輕輕嘆息一聲，低下頭來。珍娘見秋紅這樣就疑心道：“秋紅，怎麽一提這事你就低頭不語，莫非你不願意我家叔叔?”秋紅忽而覺得自己表情外露，就連忙口是心非地作謙道：“夫人哪裏話，秋紅也是知情達理的女子，夫人和大人對我恩重如山，再說也是為我好，我咋會不願意呢?隻是我想著自己是個奴婢，實在怕是難高攀呢!”珍娘撇撇嘴道：“你倒是個巧嘴兒!實話說了，真的誰攀誰還沒個準兒呢!我家叔叔延祿一見你就中了魔似的，整日裏急得貓抓心，天天催著拜堂成親，你卻一個勁地推託……”秋紅道：“不，夫人，有所實情，你還不知哩。”珍娘道：“什麽實情，你倒是說出來看。”秋紅道：“奴婢不敢。”珍娘道：“有何不敢，珍娘我啥時把你當奴婢、當外人
看過?你有話倒埋在心裏。”秋紅便大膽道：“難道夫人看不出麽?延祿大人表麵兒上瞅著秋紅，心裏卻想著夫人你呢!”珍娘一句：“胡說!”嗔怒罷了，仔細想來，在平日的察言觀色中，秋紅講的也不無緣由，於是轉怒而笑道：“好了，不說了。我問你，近兩日你聽到方學士有信兒麽?”秋紅搖頭沒好氣道：“就算是個烏龜王八，他爬也該爬到了。”珍娘笑著在秋紅腦門戳了一指頭：“看你這張嘴!”
過氣，又提出離城前往敦煌。兵備李大人苦留不住，便憂心忡忡地問：“天佑兄執意要去?”方天佑道：“一路為躲西夏賊兵，已耽擱了許多時日，若不晝夜兼程，何日才到敦煌?”李大人嘆道：“唉!不是本兵備執意挽留，隻因自此往西，常有西夏兵攔路劫持，路途更加兇險，仁兄此去，恐有不測啊!”方天佑略一思忖，仍堅定道：“李大人，在下主意已定，莫再相勸，明日一早我就決然啟程。”兵備李大人正勸留，卻聽“大人!”一聲喊，就見渾身是血的校尉栽頭碰腦跌跌撞撞地奔上城樓。兵備李大人大驚。“你……你怎麽又回來了?”校尉上氣不接下氣地喘道：“卑職奉命前往汴京稟報軍情，不料西夏兵攻占了甘州、金城，切斷了所有通往汴京的道路，盡管卑職和屬下浴血奮戰，終因寡不敵眾，未能衝出藩籬。就卑職歸途所見，恐怕不日便兵臨肅州城下了!”李大人聞言大驚，擔憂地看著方天佑道：“方學士你看，這一路你怕是走不通了!”方天佑道：“走不通也得冒死一走，不然，待賊兵圍了城，想走也走不了了!”李大人見方天佑決心鐵定，就無奈道：“既是這樣，明日本官便派兵護送……”
方天佑在一小隊騎兵護送下出了肅州城門，縱馬朝敦煌奔去。一連幾個時辰，跨溝越丘，累得人困馬乏，不想又被大山攔住。方天佑和護送騎兵尋到山口，正欲催馬進山，忽聽一聲口哨，兩邊山上殺聲四起，坐騎也驚恐地嘶叫著騰起前蹄，險些將方天佑揚翻在地。正這時，隨著山上殺聲震耳，就見西夏兵如決堤洪水，從兩邊山坡呼嘯而下。護送騎兵慌亂地連忙拔刀抽劍，團團將方天佑護在中央，可是怎能抵得住西夏兵揮舞彎刀，圍攏而來，於是山前坡下，戰馬嘶叫，兵器撞擊，殺聲連天，盡管護送方天佑的騎兵拚死搏鬥，終因寡不敵眾
，紛紛落馬，非死即擒。方天佑見狀，剛欲彎腰抓起地上的一把刀和敵死拚，就已有幾把彎刀同時架在他的脖頸。方天佑和十多名騎兵被俘了。中午時分，他們即刻被緊縛雙手，用一條長長的繩索串連起來拖在馬後。西夏兵押解著方天佑一行，揮舞著鞭子，像驅趕牲口一樣驅趕著他們，一路向西夏王國的都府靈州走去。隻半日天氣，到黃昏時分，巨大的沙丘沉浸在如血的夕陽之中，被俘的宋兵肌膚帶血，被夕陽染得慘不忍睹。而方天佑本是一介書生，翻山越嶺，半日沙路，此刻已嘴唇幹裂，雙腳血泡，兩腿趔趄。然而雖如此，方天佑卻依然昂首回望殘陽，幻覺中誤將滿天晚霞疑視為海市蜃樓般的敦煌城郭和莫高窟佛洞……
方天佑被西夏擒俘，而敦煌節度使曹順德、夫人珍娘以及使女秋紅卻全然不知，依然在等盼之中。自那天珍娘和秋紅從莫高窟三界寺進香回來之後，就常在聚文閣裏談經論藝，有時也就說些家長裏短、男女情愛方麵的事。
一天午飯過後，歇息起來，珍娘和秋紅手捧古籍，一邊說話，一邊就朝氣勢恢宏幽靜高雅的聚文閣走去。秋紅興奮道：“真是功夫不負有心人，總算找到這本《胡旋舞古》譜了。
”珍娘笑道：“看把你樂得!照這樣下去，咱們這聚文閣得改名叫‘聚藝閣’了。”秋紅道：“瞧夫人說的，若改成‘聚藝閣’，那三千經卷，還有那麽多史子集傳放哪兒去呀?”珍娘聽了回頭看著秋紅，默然一笑道：“那就當作陪嫁，讓你帶去。”秋紅噘噘嘴做了個鬼臉兒道：“哼!夫人說得好，怕是到時又捨不得了呢!”珍娘笑道：“那有什麽捨不得?將來你跟我家叔叔延祿成了親，怎麽陪送出去，不又怎麽帶回來了麽?”秋紅聽到此，卻輕輕嘆息一聲，低下頭來。珍娘見秋紅這樣就疑心道：“秋紅，怎麽一提這事你就低頭不語，莫非你不願意我家叔叔?”秋紅忽而覺得自己表情外露，就連忙口是心非地作謙道：“夫人哪裏話，秋紅也是知情達理的女子，夫人和大人對我恩重如山，再說也是為我好，我咋會不願意呢?隻是我想著自己是個奴婢，實在怕是難高攀呢!”珍娘撇撇嘴道：“你倒是個巧嘴兒!實話說了，真的誰攀誰還沒個準兒呢!我家叔叔延祿一見你就中了魔似的，整日裏急得貓抓心，天天催著拜堂成親，你卻一個勁地推託……”秋紅道：“不，夫人，有所實情，你還不知哩。”珍娘道：“什麽實情，你倒是說出來看。”秋紅道：“奴婢不敢。”珍娘道：“有何不敢，珍娘我啥時把你當奴婢、當外人
看過?你有話倒埋在心裏。”秋紅便大膽道：“難道夫人看不出麽?延祿大人表麵兒上瞅著秋紅，心裏卻想著夫人你呢!”珍娘一句：“胡說!”嗔怒罷了，仔細想來，在平日的察言觀色中，秋紅講的也不無緣由，於是轉怒而笑道：“好了，不說了。我問你，近兩日你聽到方學士有信兒麽?”秋紅搖頭沒好氣道：“就算是個烏龜王八，他爬也該爬到了。”珍娘笑著在秋紅腦門戳了一指頭：“看你這張嘴!”