買烤鵝者寥寥無幾,其中恰有顏王府之人。


    白夜景入廳堂前,已至灶房查看,並無鵝肉,加之顏王妃對他心懷敵意,由此推斷,必是顏王妃毒啞了白姑母。


    其中緣由,他心中明了:顏王妃如此袒護劉羽,若他欲與沉魚結合,必定遭顏王府迫害!


    他在邊關曆盡艱辛,回京後隻求好生為官,謀取榮華富貴。至於對沉魚的喜愛,也隻能深埋心底,等待三年後再做定奪。


    故而,麵對紅玉的告誡,他頻頻點頭,附和道:“顏王妃所言甚是,是夜景多慮了。夜景這便回衙門處理公事,告辭。”


    ------


    屋內再無他人,沉魚上前向紅玉索要吊墜。紅玉一心想撮合沉魚與劉羽,自然要弄清吊墜來曆。若白夜景對沉魚有非分之想,她定然不會坐視不管。她直視沉魚,問道:“此吊墜是何人贈於魚姐姐的?”


    沉魚再次沉默,她已自證完璧之身,又怎能說出被歹徒玷汙之事?若是紅玉知曉,必定為她報仇,鬧得京城人盡皆知!可……若是紅玉拿著小魚吊墜四處打聽,仍會暴露她的醜事。


    她上前,抓住紅玉的衣袖翻找。


    紅玉掙紮間,翡翠在門外稟報:“玉妃,劉公子到了。”


    “請進。”


    “是。”


    沉魚心中不安,以紅玉的性子,定會拿著吊墜詢問劉羽。她也希望此吊墜是劉羽的,若不是,隻能隨機應變。


    果然,劉羽剛在她身旁落座,紅玉便將吊墜扔給劉羽,問道:“羽哥哥,此乃你贈予魚姐姐的?”


    看著手中的吊墜,劉羽大驚失色,這條小魚吊墜乃是他刺殺白夜華時所遺落,若是承認,豈不是坐實了他的殺人罪名?況且,官家已命和大人調弘王和白夜華遇刺的兩樁案子,說不定沉魚是在協助和大人查找線索。


    他佯裝疑惑地搖搖頭,看向沉魚問道:“此吊墜雕工獨特,不知是何人贈予大娘子的?”


    沉魚心中失落,且有些慌亂。她從歹人身上得到此吊墜,自然心虛難以啟齒。雖然不知道劉羽手中的玉墜是哪一條,但她隻能推托道:“這是蘇麻留給我的。”


    劉羽愈發惶恐,那日他刺殺白夜華,遺落吊墜後遍尋不獲,也許是被蘇麻撿到,又在臨終前交給了沉魚。隻是不知,蘇麻是否將此事告知他人,隻怕有人順著吊墜查到他身上。


    還真是怕什麽來什麽,翡翠前來稟報:“玉妃,和大人來訪,說是有要事找劉公子。”


    劉羽一驚,霍然起身,將吊墜遞給沉魚,“大娘子收好,或許……這是蘇麻留給你的念想。”


    沉魚急忙起身,將吊墜收入衣袖,轉身便見和大人肅穆威嚴疾步走來,她趕忙施禮道:“沉魚見過姨夫。”


    “本官辦案,不必多禮。”和大人說罷,向紅玉點頭示意後,看向劉羽直言道,“劉公子,隨我去大理寺答話。”


    原來,和大人去弘王府調查弘王被刺殺一案,發現仆從同弘王妃的口供一致:八月十三日,弘王為劉羽設接風宴,宴後,慕沉香至府中送花茶,未幾,便衣不蔽體,泣而去。午後,慕南風至,傳劉羽進宮麵聖。


    所以,和大人要逐一盤問,首先便是劉羽。


    劉羽隨和大人離去。


    沉魚離開顏王府後,匆忙趕回慕家。自八月十三日辭別母親後,她便再未歸返,今日初一,她與紅玉前往普陀寺進香,也未見慕家馬車,莫非母親病了?


    她奔至錦繡園,未見母親身影,便又趕往沉香園。剛進院子,便聽到低聲抽泣。


    沉香哭了?


    她衝入臥房,隻見沉香口中塞著帕子,脖間有瘀痕,四肢被縛於床榻,手腕處正流血。


    她怒不可遏,正欲向一旁的兩個丫鬟發火,卻又忍住,隻因床榻下有一把帶血的匕首。


    “二姑娘為何自殘?”她說著便坐在床沿,欲為沉香鬆綁。


    兩個丫鬟跪地勸阻:“大姑娘不可,八月十三那日,大姑娘走後,老夫人來叫二姑娘用晚膳,卻見二姑娘已割腕,幸得郎中救治。此後,二姑娘常趁人不備自殘,老夫人便命奴婢將二姑娘綁起來並看守著,哪知,二姑娘竟偷藏了匕首。”


    沉魚震驚,疑惑道:“家中出了此等大事,為何不告知我?母親何在?”


    兩個丫鬟皆是搖頭。


    沉魚隻得取出沉香口中帕子,須臾,傳來悲慟欲絕的哭聲,隻見沉香嘴巴大張,聲音淒厲,似是心中有天大的委屈,頃刻間噴湧而出。


    沉魚更是疑惑不解。沉香的性子機靈活潑,雖說喜歡去鋪子裏打理生意,但從不會與人發生過爭執,怎會受了委屈?


    她取帕為沉香拭淚,輕聲問:“妹妹有何委屈?告知姐姐,姐姐必定為你討回公道。”


    沉香淚流滿麵,苦笑的嘴角藏著不可告人的秘密。


    此時,胖嬤嬤走近,拿帕塞住沉香嘴,對沉魚施禮道:“夫人回來了,在廳堂等姑娘。”


    沉魚離去,胖嬤嬤卻將房門緊閉,隨後便是沉香“嗚嗚嗚”的低沉呼喊,似乎在竭力掙紮。


    她意欲返回,撞擊著臥房門呼喊道:“胖嬤嬤放開沉香,你竟敢冒犯二姑娘,我定要打你板子……”


    “老夫人有令,大姑娘莫要為難奴婢。”


    “是啊,大姑娘還是去見老夫人吧。”兩名丫鬟說著,便將她拉開。


    她快步衝進廳堂,隻見慕夫人與和大人端坐堂上,二人皆愁眉不展,麵色凝重,慕夫人更是眼中含淚。


    看來,情況不妙。


    她壓下心中疑惑,先後向慕夫人和和大人施禮,隨後立於廳堂中央,低頭垂目,等待長輩發話。


    這時,胖嬤嬤匆匆走進來,在慕夫人耳邊低語。她偷偷看去,暗自解讀:二姑娘確實已遭失身。


    轟隆隆……沉魚如遭雷擊,眼前一黑,身體搖晃,幾欲跌倒,幸而扶住一旁的圈椅,才緩緩坐下。原來沉香自殘,是因遭人玷汙。


    轉眼看去,慕夫人淚濕眼眶,胖嬤嬤便退了下去。


    房門關上,慕夫人手帕掩麵,哽咽道,“和大人,此事必須保密,否則我慕家姑娘的名節不保啊……”


    原來呀,和大人已審問劉羽,劉羽交代曾在弘王府飲酒,醉酒後同一丫鬟有染,並未見過慕沉香。和大人自然不信,因為慕沉香正是在弘王府失身。


    所以,和大人來慕家調查,恰好遇到歸家的慕夫人,也就有了胖嬤嬤為沉香驗身一事。


    沉香果然失身了!


    “哼!”和大人一掌拍在案上,霍然起身。“劉羽這廝,果真是偽君子,竟做出如此齷蹉之事,我這就回大理寺,命人將他抓捕歸案。”


    沉魚驚愕,想來和大人認為是劉羽玷汙了沉香,怎會如此?她起身衝向和大人辯解道:“劉公子乃是正人君子,不會……”


    啪!


    未等沉魚把話說完,慕夫人突然衝過來給了她一巴掌,隨即指著她的鼻子厲聲道:“沉魚!日後不得與劉羽那惡徒有瓜葛。”

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