過了一個禮拜，哈洛克飛往波士頓，再開車直驅新罕布夏州的康克德市城郊，到了那所有著磚造大樓，常春藤爬滿院牆，種植著樺樹林的校園。他在那兒前後停留了四天，與哈利·路易斯以及他的太太，到處參觀訪問和聽演講，拜會那些路易斯認為有影響力的教授，以及校方行政單位的負責人。哈洛克的各種看法，在他們吃飯喝咖啡閑談當中，不著痕跡的被這些學術界人士探詢著；那些男女都對他十分敬佩。路易斯的鋪路工作做得非常好。
到第四天中午他們吃飯時，哈利宣布說：“他們都很喜歡你呢！”
“為什麽會不喜歡？”他太太反駁他。“他本來就討人喜歡。”
“他們都很興奮，能請到一名在國務院服務過十六年的高明人士來這裏執教，簡直太棒了！”
“那麽？”
“今年的校董會議，將在八個星期後召開。到時候，將會決定新聘教授的人選。我想你會被聘的。可是八個星期之後，我上哪兒去找你呢？”
“我要去旅行。所以還是由我打電話給你吧。”
兩天前，他從倫敦打電話給哈利。校董會議仍在進行之中，可是哈利認為人選隨時可能就會決定了。
“到時候請你把結果拍電報到阿姆斯特丹的‘美國運通公司’去好了，”哈洛克道，“謝了，哈利。”
他看到“美國運通公司”辦事處的玻璃大門時，心裏不禁有些忐忑。到底電報拍來沒有？消息是好是壞？到底他收到電報之後，會有什麽反應？當然，這跟他以前麵對的情況不同，他不需要借重本能的反應去求生，而隻是要決定該不該接受聘書。到底他還能不能靜下心來。樂天知命的蹲在—所校園裏麵教書呢？
他深吸一口氣，跨出腳步。一步步的走進大門。
巳獲政府學客座教職，聘約兩年。客座專任需在兩年後方決定。初步年薪核定美金貳萬柒千圓整。請於十天內答覆報聘與否，勿令我等懸念掛慮。速電。祝好。哈利。
哈洛克把電報折好，塞進上衣口袋；他並沒有走回櫃檯去復電。等以後再說。現在他隻想好好去體會一下，去了解一下“開始”的滋味。這種感覺，也許要過個好幾天才能真正體會得出來。除非他真能體會到，否則他就無法將自己完全投入這個“開始”。
他走出去，路下堤岸街的人行道漫步，嗅到阿姆斯特丹的清冷空氣，感覺到從運河中飄上來的那種潮濕凜冽的淒寒。太陽正冉冉西落：穿過天際的雲層忽隱忽現著，又紅又大。令他聯想起西班牙海邊的那個黎明——在布拉瓦海岸邊上所看到的黎明。那天夜裏，他整晚徘徊在海詳上，直到朝陽初露，射出萬道彩霞，穿透清晨的霧氣，照亮了海洋為止。他曾經走回土路的路肩斜坡，走回那堆沙土的地方……
不要再想了。那已經是另一種生活了。
兩個月零五天前，竟然出乎意料的會讓他在街上遇到下計程車的哈利·路易斯，而改變了他的世界。現在，兩個月零五天前，那個改變終於擺在他的前麵，讓他去拿，去接受了。他會接受的，哈洛克雖然曉得，可是卻仍然有點惘然若失：改變必須要有人來一起分享，而現在卻沒有一個人可以與他分享，沒有一個人來問他，你打算教什麽呢？
身穿黑禮服的侍者將那杯他點的“火中神酒”端上來，裝酒的玻璃杯口，正冒著熊熊的火焰。這是一種很荒唐的噱頭，而且可能去浪費掉不少好酒，可是哈利當初在華盛頓請他吃晚飯時，曾堅持兩個人來過一杯。所以他今天又點了一杯，在阿姆斯特丹重溫舊夢。
“謝謝你，哈利。”他等侍者離開後，就舉杯遙敬他的隱形夥伴。能假想有個人少在對麵，總比一個人枯坐要好些。
他從眼角瞟到一個越走越近的黑影，而且憑感官，他也能覺察得出，正有個人在朝他走過來。那是一名身穿細條紋西裝的人，正朝他所坐的隔間走過來，一路穿過餐廳的暗影和燈光，越走越近。哈洛克將酒杯一斜，抬眼望來者的臉。這個人的名字叫喬治；他是中情局派駐阿姆斯特丹的情報頭子。他們以前曾共事過，不太愉快，可是曾經相當專業化的合作過。
“這倒是某種宣布你位獲得阿市的好方法。”他說的時候，眼睛瞟向侍者擺在哈洛克餐桌旁的小推車，那上麵正放了調製“火中神酒”的銀器，噱頭十足。“我能否坐下？”
“十分榮幸。你好嗎，喬治？”
“以前比較好。”中情局的人說著，側身滑入哈洛克對麵的沙發椅。
“那太遺憾了。要來杯酒嗎？”
“這要看情況而定。”
“看什麽情況？”
“看我留得夠不夠久。”
“真有這麽神秘？”哈洛克說：“難道你現在還有任務在身嗎？”
“我倒不以為我們這種人，還有什麽上下班的時間之分。”
“那倒是實請。這麽說，你是特地來找我的囉？嗯，喬治？”
“目前可能是。我看見你出現在這裏，感到很意外。我聽說你不幹了。”
“你沒聽錯。”
到第四天中午他們吃飯時，哈利宣布說：“他們都很喜歡你呢！”
“為什麽會不喜歡？”他太太反駁他。“他本來就討人喜歡。”
“他們都很興奮，能請到一名在國務院服務過十六年的高明人士來這裏執教，簡直太棒了！”
“那麽？”
“今年的校董會議，將在八個星期後召開。到時候，將會決定新聘教授的人選。我想你會被聘的。可是八個星期之後，我上哪兒去找你呢？”
“我要去旅行。所以還是由我打電話給你吧。”
兩天前，他從倫敦打電話給哈利。校董會議仍在進行之中，可是哈利認為人選隨時可能就會決定了。
“到時候請你把結果拍電報到阿姆斯特丹的‘美國運通公司’去好了，”哈洛克道，“謝了，哈利。”
他看到“美國運通公司”辦事處的玻璃大門時，心裏不禁有些忐忑。到底電報拍來沒有？消息是好是壞？到底他收到電報之後，會有什麽反應？當然，這跟他以前麵對的情況不同，他不需要借重本能的反應去求生，而隻是要決定該不該接受聘書。到底他還能不能靜下心來。樂天知命的蹲在—所校園裏麵教書呢？
他深吸一口氣，跨出腳步。一步步的走進大門。
巳獲政府學客座教職，聘約兩年。客座專任需在兩年後方決定。初步年薪核定美金貳萬柒千圓整。請於十天內答覆報聘與否，勿令我等懸念掛慮。速電。祝好。哈利。
哈洛克把電報折好，塞進上衣口袋；他並沒有走回櫃檯去復電。等以後再說。現在他隻想好好去體會一下，去了解一下“開始”的滋味。這種感覺，也許要過個好幾天才能真正體會得出來。除非他真能體會到，否則他就無法將自己完全投入這個“開始”。
他走出去，路下堤岸街的人行道漫步，嗅到阿姆斯特丹的清冷空氣，感覺到從運河中飄上來的那種潮濕凜冽的淒寒。太陽正冉冉西落：穿過天際的雲層忽隱忽現著，又紅又大。令他聯想起西班牙海邊的那個黎明——在布拉瓦海岸邊上所看到的黎明。那天夜裏，他整晚徘徊在海詳上，直到朝陽初露，射出萬道彩霞，穿透清晨的霧氣，照亮了海洋為止。他曾經走回土路的路肩斜坡，走回那堆沙土的地方……
不要再想了。那已經是另一種生活了。
兩個月零五天前，竟然出乎意料的會讓他在街上遇到下計程車的哈利·路易斯，而改變了他的世界。現在，兩個月零五天前，那個改變終於擺在他的前麵，讓他去拿，去接受了。他會接受的，哈洛克雖然曉得，可是卻仍然有點惘然若失：改變必須要有人來一起分享，而現在卻沒有一個人可以與他分享，沒有一個人來問他，你打算教什麽呢？
身穿黑禮服的侍者將那杯他點的“火中神酒”端上來，裝酒的玻璃杯口，正冒著熊熊的火焰。這是一種很荒唐的噱頭，而且可能去浪費掉不少好酒，可是哈利當初在華盛頓請他吃晚飯時，曾堅持兩個人來過一杯。所以他今天又點了一杯，在阿姆斯特丹重溫舊夢。
“謝謝你，哈利。”他等侍者離開後，就舉杯遙敬他的隱形夥伴。能假想有個人少在對麵，總比一個人枯坐要好些。
他從眼角瞟到一個越走越近的黑影，而且憑感官，他也能覺察得出，正有個人在朝他走過來。那是一名身穿細條紋西裝的人，正朝他所坐的隔間走過來，一路穿過餐廳的暗影和燈光，越走越近。哈洛克將酒杯一斜，抬眼望來者的臉。這個人的名字叫喬治；他是中情局派駐阿姆斯特丹的情報頭子。他們以前曾共事過，不太愉快，可是曾經相當專業化的合作過。
“這倒是某種宣布你位獲得阿市的好方法。”他說的時候，眼睛瞟向侍者擺在哈洛克餐桌旁的小推車，那上麵正放了調製“火中神酒”的銀器，噱頭十足。“我能否坐下？”
“十分榮幸。你好嗎，喬治？”
“以前比較好。”中情局的人說著，側身滑入哈洛克對麵的沙發椅。
“那太遺憾了。要來杯酒嗎？”
“這要看情況而定。”
“看什麽情況？”
“看我留得夠不夠久。”
“真有這麽神秘？”哈洛克說：“難道你現在還有任務在身嗎？”
“我倒不以為我們這種人，還有什麽上下班的時間之分。”
“那倒是實請。這麽說，你是特地來找我的囉？嗯，喬治？”
“目前可能是。我看見你出現在這裏，感到很意外。我聽說你不幹了。”
“你沒聽錯。”