可她沒有在馬裏尼和葛衛岡身上做無謂的浪費。她端出一副架勢，好像她麵前的魔術師和警察都罪證確鑿，而且無可救藥到在聖彼得麵前都不知悔改。
探長開始提了幾個無關痛癢的問題。沒花多長時間便切入正題。他問了些關於她前一天的行蹤，並沒有與之前證詞相矛盾的地方。接著，他更深一步，問及降靈會，火藥味兒漸濃。
“你受斯凱爾頓小姐的邀請在這裏舉行降靈會？”
“我們進行過幾次靈魂交流體驗。”她語氣平板地更正道，好像不喜歡降靈會這個詞。
“你要進入通靈狀態？”
“是的。”
“琳達·斯凱爾頓對這種通靈狀態尤為感興趣？”
“是的，”她的視線與蓋爾短暫接觸了一下，“她說，蓋爾醫生向她推薦這種方法，來治療恐懼症。”
“他是向她推薦過，無異於把她推向你設下的陷阱。你吃的那種據說可以幫助你進入狀態的膠囊呢？給我。”葛衛岡伸出手。
“你要那個幹什麽？”這娶求令她不樂意了。
“別管幹什麽。交出來。”
“非常抱歉，探長。我沒有了。”
聽了這話，探長好像喝了兩大口門科文顯影增強劑。“琳達·斯凱爾頓被毒死了，”他努力克製著自己，說道，“而根據你讓瓦托斯上校分析化驗的結果，你的膠囊裏含有毒藥。”
“哦，我明白了。這毒要是致命的話，我還會服用嗎？”
“當然不會。但是你給斯凱爾頓小姐的那粒中可能含有致命劑量的毒藥。”
拉波特有了反應。她深沉的嗓音稍稍抬高了些，略微顫抖著。“但是琳達是被氰化物毒死的，”她充滿懷疑地掃視著我們，“你的意思是她根本不是被氰化物毒死的？昨天晚上……”
“你不否認你給過她膠囊了？”葛衛岡言辭犀利。
“不否認。我猜蘭博告訴你們我給過。但是我不知道——”
“裏麵裝的是什麽？”
拉波特臉上的詫異與迷惑看起來不像是裝的，但很快就掩飾下了，忽然變得很安靜，隻有那雙透著精明狡猾的黑眼睛不停轉動，滿是戒備。“琳達說，無論是催眠還是其他冥想方式，她和蓋爾醫生都毫無進展，這對她的治療很不利。她肯定我的膠囊會有所幫助，就求我讓我給她一粒。一開始，我是拒絕的。但是她很堅持。最後，昨天午飯以後，我給了她一粒，”拉波特摸了摸自己的脖子，從衣領下拽出一條細細的銀鏈子，下麵墜著一個小玻璃瓶，“那粒膠囊所含的成分和這些一樣。”
她遞給葛衛岡。小瓶子可以裝網粒膠囊，一粒摞著一粒。裏麵還剩三粒。
“海塞，”葛衛岡環視四周，叫著，“他去哪兒了？”
“他上樓拿大衣和帽子了，”馬洛伊說，“他要走了。”
“追上他。把這個給他。他知道要檢測什麽。”
“他知道嗎？”拉波特問道。
“他知道。東莨菪鹼，嗎啡還有氰化物。”
“不，探長。都沒有，隻有糖。”
“什麽？”
“糖，”她重複道，“沒有別的。我知道我服用多少東莨菪鹼和嗎啡是安全的，但是琳達我就不清楚了。於是，我就把膠囊裏麵裝滿了糖。對於她來說，效果是一樣的——隻靠心理暗示——而且更安全。”
探長從馬洛伊手中拿回膠囊，用大拇指的指甲摳開一粒，把裏麵白色的晶體倒在手上，用右手的食指輕輕蘸了一點兒，本想放在舌頭上，卻又改變了主意。他猶豫不決地看了，看拉波特，皺皺眉，把晶體和摳開的膠囊裝進一個信封裏，又連同小玻璃瓶一起，交給了馬洛伊。
“讓海塞趕快化驗。”他說，然後，又轉向拉波特，“所以，東茛菪鹼和嗎啡都是用來糊弄瓦托斯的，為了讓他有的可寫？”
拉波特不置可否。
“是不是這樣？”葛衛岡堅持追問。
“你的想法很有意思，探長。這至少可以讓你相信不是我毒死了琳達。”
“是嗎？即使這些膠囊是，也不能證明那一粒裏也是糖。我們以後再討論這個。你可以走了。”
她起身走向房門。我目不轉睛地望著她，試圖分析她臉上的表情，但是失敗了。這群人個個都是撲克臉。馬裏尼、蓋爾、蘭博，現在又加上拉波特，都是這裏的箇中好手。
她離開後，馬裏尼說：“硝酸銀瓶子裏是食鹽，硝酸銀混在牙粉裏，糖裝在東莨菪鹼膠囊裏。我想知道海德森太太用標著‘發酵粉’的罐子裝什麽。大概是毒芹吧。茶罐裏盛箭毒。這倒提醒我了，已經過了吃午餐的時間了，除非很快能搞到什麽吃的東西，否則我們就已經餓了兩頓了。”
“關於糖，你是怎麽看的？”葛衛岡問。
“我想來點兒，”我附和著馬裏尼的話，“再配上杯咖啡。如果我們給海德森太太塞點兒錢的話……”
“穆勒，去試試看。”葛衛岡下令道。緊接著，他朗聲說出自己的想法：“阿諾德說琳達還沒有更改遺囑，因為律師沒有來過。我會查證。她可能暗地裏偷偷寫了一份新的。要是我
發現拉波特的靈魂學會得到了一毛錢，她就認栽吧。我賭一賠十，賭膠囊裏有氰化物。”
探長開始提了幾個無關痛癢的問題。沒花多長時間便切入正題。他問了些關於她前一天的行蹤，並沒有與之前證詞相矛盾的地方。接著，他更深一步，問及降靈會，火藥味兒漸濃。
“你受斯凱爾頓小姐的邀請在這裏舉行降靈會？”
“我們進行過幾次靈魂交流體驗。”她語氣平板地更正道，好像不喜歡降靈會這個詞。
“你要進入通靈狀態？”
“是的。”
“琳達·斯凱爾頓對這種通靈狀態尤為感興趣？”
“是的，”她的視線與蓋爾短暫接觸了一下，“她說，蓋爾醫生向她推薦這種方法，來治療恐懼症。”
“他是向她推薦過，無異於把她推向你設下的陷阱。你吃的那種據說可以幫助你進入狀態的膠囊呢？給我。”葛衛岡伸出手。
“你要那個幹什麽？”這娶求令她不樂意了。
“別管幹什麽。交出來。”
“非常抱歉，探長。我沒有了。”
聽了這話，探長好像喝了兩大口門科文顯影增強劑。“琳達·斯凱爾頓被毒死了，”他努力克製著自己，說道，“而根據你讓瓦托斯上校分析化驗的結果，你的膠囊裏含有毒藥。”
“哦，我明白了。這毒要是致命的話，我還會服用嗎？”
“當然不會。但是你給斯凱爾頓小姐的那粒中可能含有致命劑量的毒藥。”
拉波特有了反應。她深沉的嗓音稍稍抬高了些，略微顫抖著。“但是琳達是被氰化物毒死的，”她充滿懷疑地掃視著我們，“你的意思是她根本不是被氰化物毒死的？昨天晚上……”
“你不否認你給過她膠囊了？”葛衛岡言辭犀利。
“不否認。我猜蘭博告訴你們我給過。但是我不知道——”
“裏麵裝的是什麽？”
拉波特臉上的詫異與迷惑看起來不像是裝的，但很快就掩飾下了，忽然變得很安靜，隻有那雙透著精明狡猾的黑眼睛不停轉動，滿是戒備。“琳達說，無論是催眠還是其他冥想方式，她和蓋爾醫生都毫無進展，這對她的治療很不利。她肯定我的膠囊會有所幫助，就求我讓我給她一粒。一開始，我是拒絕的。但是她很堅持。最後，昨天午飯以後，我給了她一粒，”拉波特摸了摸自己的脖子，從衣領下拽出一條細細的銀鏈子，下麵墜著一個小玻璃瓶，“那粒膠囊所含的成分和這些一樣。”
她遞給葛衛岡。小瓶子可以裝網粒膠囊，一粒摞著一粒。裏麵還剩三粒。
“海塞，”葛衛岡環視四周，叫著，“他去哪兒了？”
“他上樓拿大衣和帽子了，”馬洛伊說，“他要走了。”
“追上他。把這個給他。他知道要檢測什麽。”
“他知道嗎？”拉波特問道。
“他知道。東莨菪鹼，嗎啡還有氰化物。”
“不，探長。都沒有，隻有糖。”
“什麽？”
“糖，”她重複道，“沒有別的。我知道我服用多少東莨菪鹼和嗎啡是安全的，但是琳達我就不清楚了。於是，我就把膠囊裏麵裝滿了糖。對於她來說，效果是一樣的——隻靠心理暗示——而且更安全。”
探長從馬洛伊手中拿回膠囊，用大拇指的指甲摳開一粒，把裏麵白色的晶體倒在手上，用右手的食指輕輕蘸了一點兒，本想放在舌頭上，卻又改變了主意。他猶豫不決地看了，看拉波特，皺皺眉，把晶體和摳開的膠囊裝進一個信封裏，又連同小玻璃瓶一起，交給了馬洛伊。
“讓海塞趕快化驗。”他說，然後，又轉向拉波特，“所以，東茛菪鹼和嗎啡都是用來糊弄瓦托斯的，為了讓他有的可寫？”
拉波特不置可否。
“是不是這樣？”葛衛岡堅持追問。
“你的想法很有意思，探長。這至少可以讓你相信不是我毒死了琳達。”
“是嗎？即使這些膠囊是，也不能證明那一粒裏也是糖。我們以後再討論這個。你可以走了。”
她起身走向房門。我目不轉睛地望著她，試圖分析她臉上的表情，但是失敗了。這群人個個都是撲克臉。馬裏尼、蓋爾、蘭博，現在又加上拉波特，都是這裏的箇中好手。
她離開後，馬裏尼說：“硝酸銀瓶子裏是食鹽，硝酸銀混在牙粉裏，糖裝在東莨菪鹼膠囊裏。我想知道海德森太太用標著‘發酵粉’的罐子裝什麽。大概是毒芹吧。茶罐裏盛箭毒。這倒提醒我了，已經過了吃午餐的時間了，除非很快能搞到什麽吃的東西，否則我們就已經餓了兩頓了。”
“關於糖，你是怎麽看的？”葛衛岡問。
“我想來點兒，”我附和著馬裏尼的話，“再配上杯咖啡。如果我們給海德森太太塞點兒錢的話……”
“穆勒，去試試看。”葛衛岡下令道。緊接著，他朗聲說出自己的想法：“阿諾德說琳達還沒有更改遺囑，因為律師沒有來過。我會查證。她可能暗地裏偷偷寫了一份新的。要是我
發現拉波特的靈魂學會得到了一毛錢，她就認栽吧。我賭一賠十，賭膠囊裏有氰化物。”