小的字體寫著化學符號——nacy和三個字——氰化鈉（原文是sodilun cyarude。）。另一個瓶子是棕色的，裏麵裝著半瓶晶體，但是沒有標籤。
“某人玩了一回偵探遊戲，”馬裏尼說，“越來越明顯了。”他將玻璃杯放在桌球檯子上，慢慢轉動。隻見，杯子側麵印著一枚黑色的指印。而另一側，垂直排列著另外四枚。盛有氰化物的瓶子上也同樣布滿了指紋。另一個瓶子上卻千幹淨淨。
“大拇指和其餘四根手指，”馬裏尼指了指玻璃杯，“很小。可能是女人的。”
葛衛岡彎下身子，湊近觀察。“上麵刷的是碳粉。一他說。
“沒錯。我們這位業餘偵探，不管他是誰，把這個臨時充當自製指紋粉，而且效果不錯。你有沒有注意到，琳達的房間裏有一個空水罐，但沒有杯子？”
“當然注意到了，”葛衛岡反駁道，“我又不是瞎子。”他轉向海塞醫生。“你能不能馬上檢測這杯子裏是否有氰化物？”
“可以，”海塞走上前，點點頭，“這次你很幸運，知道這是氰化物。我帶了普魯士藍檢測劑。上尉，能不能把我的包拿下來？”他小心翼翼地端起杯子，拇指扣著杯沿，食指托著杯底，走進了暗室。
馬洛伊豎起拇指，沖奎恩指了指上麵，奎恩正要上樓梯，葛衛岡下令道：“把布蘭迪也叫下來。還有阿諾德。我要——”
“等一下！”這次是蓋爾那清利而堅決的聲音。他麵對著葛衛岡，“在你把他叫下來以前，我有些話要說。”
“說什麽？”
“是關於動機的，”蓋爾醫生冷冷地回敬著探長的目光，中指緊張地彈了彈香菸，菸灰掉落在地板上，“琳達是個自私自利、冥頑不靈的老處女。作為心理學研究對象倒是珍貴難得；若是和她同住一個屋簷下，我想，那可真如十八層地獄一般。她還掌管著大部分財產，而有那麽一兩個人覺得這財產他們也應該有份。動機多的是，但是——”
“但是什麽？”葛衛岡的聲音降到了冰點以下。
蓋爾對著手中的香菸皺了皺眉，扔在地上，踩滅了。“還有一個更好的動機，”他陰沉地說，“一個好得多的動機。如果有人有充分的理由殺人……”他飛快地臀了一眼馬裏尼。“你問過我阿諾德的臉是怎麽回事。我現在告訴你。”
“我就覺得你知道。”葛衛岡說。
“是的，我知道。但是在我確定這與琳達被殺有關以前，我是不會透露半句的。阿諾德整天都畫著妝，不僅是臉上，甚至還有手背上。市麵上有一種專用產品，叫做遮瑕霜，他可能用的就是這個。這種產品被用於遮蓋皮膚上的瑕疵和黑痣，但是阿諾德塗遍了所有露在衣服外麵的皮膚。有一次，我看到他沒有化妝的樣子——他不知道。有天早上我看見他穿著泳褲在遊泳——隻有他一個人。”
“然後呢？”葛衛岡不耐煩地低吼著。
“他的皮膚是藍色的。”
“藍色的！”探長根本不能接受這個想法。他滿是懷疑地飛快審視著蓋爾的臉。
我開始覺得醫生的話很可能是真的。因為這正好可以解釋前一天晚上我看到的阿諾德臉上的汙潰——雨水衝掉了他臉上的遮瑕霜。
“對了！就是這個，”馬裏尼聲音中透著驚訝，“醫生，是不是摩氏皮膚？”
“沒錯。銀中毒。你怎麽知道的？”
“我以前見過一些藍色皮膚的人。但是不覺得阿諾德有點兒太年輕了嗎？我以為他們早都去世了。”
蓋爾點點頭。“是都去世了。他的確有點幾年輕。你覺得他是怎麽中毒的？’
葛衛岡探長拍了拍球桌，吸引我們注意。“等一下！奎恩，你去把布蘭迪找來，把海塞的包拿下來，”他滿是火藥味地瞅著馬裏尼和蓋爾，“現在，你們兩個到底在說什麽？有沒有人可以解釋——”
馬裏尼接過重任。“探長，我認識的那幾個藍人都是馬戲團裏的怪物。大概四十年以前，醫生用硝酸銀治療胃潰瘍。我不知道這藥是否有效，但是當醫生發現他們的病人變成了藍色，一定大為吃驚——尤其當他們發現病人們無法變回原樣。無藥可治。有些人就去表演些餘興節目。我就認識這麽一個人——他們將他宣傳為火星來客——還繼續讓他服用那種藥，以增強顏色。他知道隻要自己的膚色仍是藍的，而且無法復原，那麽他的生活就有保障，還要求漲工資呢。”
“但是——”葛衛岡開口反駁。
“同樣的事情，”蓋爾對馬裏尼的話加以補充，“還發生在十九世紀初和1850年左右，那時候含銀鹽被用做治療癲癇和癆症，造就了整整一代的藍男藍女。這種藍灰色的皮膚顏色是由於含銀鹽會沉積在皮膚中。銀受到陽光照射後會變黑——這也是它被用於沖印照片的原因。這種色素沉積最初會出現於暴露在光下的部分還有結膜和黏膜。你注意到阿諾德說話的時候幾乎不張嘴？那是因為他的口腔和舌頭都是藍色的。甚至是他的內髒——”
“但是，¨這次，葛衛岡終於成功提出異議，“硝酸銀內服是有毒的。”
“某人玩了一回偵探遊戲，”馬裏尼說，“越來越明顯了。”他將玻璃杯放在桌球檯子上，慢慢轉動。隻見，杯子側麵印著一枚黑色的指印。而另一側，垂直排列著另外四枚。盛有氰化物的瓶子上也同樣布滿了指紋。另一個瓶子上卻千幹淨淨。
“大拇指和其餘四根手指，”馬裏尼指了指玻璃杯，“很小。可能是女人的。”
葛衛岡彎下身子，湊近觀察。“上麵刷的是碳粉。一他說。
“沒錯。我們這位業餘偵探，不管他是誰，把這個臨時充當自製指紋粉，而且效果不錯。你有沒有注意到，琳達的房間裏有一個空水罐，但沒有杯子？”
“當然注意到了，”葛衛岡反駁道，“我又不是瞎子。”他轉向海塞醫生。“你能不能馬上檢測這杯子裏是否有氰化物？”
“可以，”海塞走上前，點點頭，“這次你很幸運，知道這是氰化物。我帶了普魯士藍檢測劑。上尉，能不能把我的包拿下來？”他小心翼翼地端起杯子，拇指扣著杯沿，食指托著杯底，走進了暗室。
馬洛伊豎起拇指，沖奎恩指了指上麵，奎恩正要上樓梯，葛衛岡下令道：“把布蘭迪也叫下來。還有阿諾德。我要——”
“等一下！”這次是蓋爾那清利而堅決的聲音。他麵對著葛衛岡，“在你把他叫下來以前，我有些話要說。”
“說什麽？”
“是關於動機的，”蓋爾醫生冷冷地回敬著探長的目光，中指緊張地彈了彈香菸，菸灰掉落在地板上，“琳達是個自私自利、冥頑不靈的老處女。作為心理學研究對象倒是珍貴難得；若是和她同住一個屋簷下，我想，那可真如十八層地獄一般。她還掌管著大部分財產，而有那麽一兩個人覺得這財產他們也應該有份。動機多的是，但是——”
“但是什麽？”葛衛岡的聲音降到了冰點以下。
蓋爾對著手中的香菸皺了皺眉，扔在地上，踩滅了。“還有一個更好的動機，”他陰沉地說，“一個好得多的動機。如果有人有充分的理由殺人……”他飛快地臀了一眼馬裏尼。“你問過我阿諾德的臉是怎麽回事。我現在告訴你。”
“我就覺得你知道。”葛衛岡說。
“是的，我知道。但是在我確定這與琳達被殺有關以前，我是不會透露半句的。阿諾德整天都畫著妝，不僅是臉上，甚至還有手背上。市麵上有一種專用產品，叫做遮瑕霜，他可能用的就是這個。這種產品被用於遮蓋皮膚上的瑕疵和黑痣，但是阿諾德塗遍了所有露在衣服外麵的皮膚。有一次，我看到他沒有化妝的樣子——他不知道。有天早上我看見他穿著泳褲在遊泳——隻有他一個人。”
“然後呢？”葛衛岡不耐煩地低吼著。
“他的皮膚是藍色的。”
“藍色的！”探長根本不能接受這個想法。他滿是懷疑地飛快審視著蓋爾的臉。
我開始覺得醫生的話很可能是真的。因為這正好可以解釋前一天晚上我看到的阿諾德臉上的汙潰——雨水衝掉了他臉上的遮瑕霜。
“對了！就是這個，”馬裏尼聲音中透著驚訝，“醫生，是不是摩氏皮膚？”
“沒錯。銀中毒。你怎麽知道的？”
“我以前見過一些藍色皮膚的人。但是不覺得阿諾德有點兒太年輕了嗎？我以為他們早都去世了。”
蓋爾點點頭。“是都去世了。他的確有點幾年輕。你覺得他是怎麽中毒的？’
葛衛岡探長拍了拍球桌，吸引我們注意。“等一下！奎恩，你去把布蘭迪找來，把海塞的包拿下來，”他滿是火藥味地瞅著馬裏尼和蓋爾，“現在，你們兩個到底在說什麽？有沒有人可以解釋——”
馬裏尼接過重任。“探長，我認識的那幾個藍人都是馬戲團裏的怪物。大概四十年以前，醫生用硝酸銀治療胃潰瘍。我不知道這藥是否有效，但是當醫生發現他們的病人變成了藍色，一定大為吃驚——尤其當他們發現病人們無法變回原樣。無藥可治。有些人就去表演些餘興節目。我就認識這麽一個人——他們將他宣傳為火星來客——還繼續讓他服用那種藥，以增強顏色。他知道隻要自己的膚色仍是藍的，而且無法復原，那麽他的生活就有保障，還要求漲工資呢。”
“但是——”葛衛岡開口反駁。
“同樣的事情，”蓋爾對馬裏尼的話加以補充，“還發生在十九世紀初和1850年左右，那時候含銀鹽被用做治療癲癇和癆症，造就了整整一代的藍男藍女。這種藍灰色的皮膚顏色是由於含銀鹽會沉積在皮膚中。銀受到陽光照射後會變黑——這也是它被用於沖印照片的原因。這種色素沉積最初會出現於暴露在光下的部分還有結膜和黏膜。你注意到阿諾德說話的時候幾乎不張嘴？那是因為他的口腔和舌頭都是藍色的。甚至是他的內髒——”
“但是，¨這次，葛衛岡終於成功提出異議，“硝酸銀內服是有毒的。”