葛衛岡吩咐道：“布蘭迪，照他說的做。還有門口那塊兒‘請勿打擾’的牌子，還有——”他戛然而止，眼睛直勾勾地盯著房間一隅的那個倒懸在半空中的玻璃杯。
“這又是什麽見鬼的玩意兒？”他大步流星地走過去，用食指試探著輕輕碰了一下，杯了左右搖晃。
馬裏尼瞥了我一眼，一副-我們註定倒黴”的表情。“是一個平底杯，”他解釋說，“被一根係在天花板上的黑線倒懸著。”
葛衛岡瞄了他一眼。“我看見了。”
“我正想為你詳細說明，探長。這是一個自製裝置，作用相當於水晶球。”
葛衛岡很明顯地猶豫了一下。“哦？是這樣嗎？”他邊說邊仔細觀察著。之後，他若無其事地補充了一句∶“有意思。”
他又回到屍體旁邊，躲避著馬裏尼的視線。“你為什麽把她放在這把椅子上？”
探長的態度令馬裏尼露出嘲諷的一笑。“因為她的姿勢與之相符，”他回答，“我懷疑她死後，曾經被放置在這把椅子上幾個小時。屍僵完全形成後，才被移屍。她的姿勢與那棟房子裏的椅子形狀根本不吻合。後背彎曲的角度很怪異，一隻胳膊看似搭在椅子扶手上，其實毫無支撐地懸著，距離扶手有半英尺的距離。”
葛衛岡若有所思地說：“你意識到了嗎？如果她死在這裏，那麽曠野恐懼症不再是個無解難題。可能是自殺嗎？”
“自殺？”馬裏尼飛快地說，“那屍體為什麽被移動？”
“所以我們才認為是謀殺。”
“那麽，屍體被移動之後，指甲油瓶子和其他自殺的痕跡也隨之移動，這又如何解釋？”
“為了洗清自己的嫌疑，”葛衛岡冷漠地開口，“兇手對於琳達所患恐懼症的事實一清二楚。他認為即使在那裏留有一些指向自殺的線索，也不會有人在意，而且偽裝的自殺假象可以將謀殺嫁禍給別人——一個不知內情，選錯了陳屍地點的人。聰明，但還不夠明智。”
“你已經得出了答案，是吧？”馬裏尼咧開嘴笑了，“我們之前也聽到了相同的推理。蓋爾昨晚也是這樣說的。但是回答我這個問題。有什麽理由，會讓人將自殺偽裝成謀殺？給我兩個理由。”
“兩個？我可以回答出一個。就是保險。受益人覬覦……”葛衛岡突然停住，恍然大悟，“哦，原來如此。”
“是的。”馬裏尼說著，臉上略帶一抹放肆的微笑，“恐怕是這樣。琳達並未投保。除非你能給出第二個理由——反正我是不能——否則沒有人有動機將一樁自殺偽裝成謀殺案。隻剩下兩種可能性。兇手是一個不知道琳達病情的人。或者，兇手知道琳達有恐懼症，隻是想將兇案嫁禍給一個不知內情的人。不管怎樣，都是謀殺，而非自殺。”
“還有，”葛衛岡語氣中略透著些陰鬱，但是顯然贊同馬裏尼的話，“我們不知道那個消失的神秘人到底知道多少.”而後，又咄咄逼人地補充道，“但是，如果是後一種情況，那麽兇手真是太聰明了。”
布蘭迪一真跪在放置著屍體的椅子旁，站起身，說道：“你們應該看看這個，探長。”他指著小茶幾上麵，“這裏有幾枚很清晰的指紋。”葛衛岡走過去，他繼續說：“海塞沒有過目之前我不會採集屍體的指紋，但是我想這些都是她留下的。我看了她的手。剪刀上很幹淨。我覺得是被擦拭過了。但是這個……”他若有所思地皺了皺眉。
探長低頭查看著桌子上的一疊便箋紙。第一張靠近上部的地方畫著幾條毫無意義的鉛筆塗鴉，一些螺旋狀的線條和曲線，就像初學寫字的孩子的書法練習一樣。葛衛岡將注意力轉向地板上的那支折斷的鉛筆。他撿起來，像之前馬裏尼那樣，將兩部分拚在一起。
布蘭迪開口說：“我說的不是那裏。是桌麵，你看看，在這裏，用放大鏡。”
葛衛岡遵從著。過了一會兒，他說：“好吧。你已經刷過了粉末，但是我一個指紋也沒看到。什麽——”
“我還沒有刷粉末。那些是碳粉。我用的是常規火藥粉，鋁粉和銻粉。”
葛衛岡迅速看了一眼手中的鉛筆和便簽紙上的塗鴉。矛盾之處很明顯。紙上的字跡是用很尖銳的鉛筆寫成的。而這支鉛筆沒有筆尖。
探長轉身麵對馬裏尼。“筆尖被磨過，筆芯都禿了。碳粉被刷在桌麵上，用來顯現指紋。他媽的！你難道不知道——這支鉛筆在你發現的時候，就是斷的，還是你動手摺斷的？”
馬裏尼從葛衛岡手裏拿過放大鏡，自顧自地查看，“總之，我是無辜的，”他說，“看起來，這幫烏合之眾裏竟然還有一位經驗老到的偵探。”
“我覺得他沒有將粉末撒在桌麵上，”布蘭迪說，“你應該先撒粉末，然後再用刷子撣掉口如果有指紋，那麽油脂會粘住粉末，顯現出指紋上的螺紋。碳粉撒得很不均勻，而且也沒有被撣過的痕跡。我想應該是有人把粉末撤在了其他什麽東西上，一些粉末落在了下麵的桌子上。’
布蘭迪正說著，響起了一陣敲門聲。葛衛岡等他陳述完，皺著眉琢磨著他的推理，這才轉身應道：“進來。”
“這又是什麽見鬼的玩意兒？”他大步流星地走過去，用食指試探著輕輕碰了一下，杯了左右搖晃。
馬裏尼瞥了我一眼，一副-我們註定倒黴”的表情。“是一個平底杯，”他解釋說，“被一根係在天花板上的黑線倒懸著。”
葛衛岡瞄了他一眼。“我看見了。”
“我正想為你詳細說明，探長。這是一個自製裝置，作用相當於水晶球。”
葛衛岡很明顯地猶豫了一下。“哦？是這樣嗎？”他邊說邊仔細觀察著。之後，他若無其事地補充了一句∶“有意思。”
他又回到屍體旁邊，躲避著馬裏尼的視線。“你為什麽把她放在這把椅子上？”
探長的態度令馬裏尼露出嘲諷的一笑。“因為她的姿勢與之相符，”他回答，“我懷疑她死後，曾經被放置在這把椅子上幾個小時。屍僵完全形成後，才被移屍。她的姿勢與那棟房子裏的椅子形狀根本不吻合。後背彎曲的角度很怪異，一隻胳膊看似搭在椅子扶手上，其實毫無支撐地懸著，距離扶手有半英尺的距離。”
葛衛岡若有所思地說：“你意識到了嗎？如果她死在這裏，那麽曠野恐懼症不再是個無解難題。可能是自殺嗎？”
“自殺？”馬裏尼飛快地說，“那屍體為什麽被移動？”
“所以我們才認為是謀殺。”
“那麽，屍體被移動之後，指甲油瓶子和其他自殺的痕跡也隨之移動，這又如何解釋？”
“為了洗清自己的嫌疑，”葛衛岡冷漠地開口，“兇手對於琳達所患恐懼症的事實一清二楚。他認為即使在那裏留有一些指向自殺的線索，也不會有人在意，而且偽裝的自殺假象可以將謀殺嫁禍給別人——一個不知內情，選錯了陳屍地點的人。聰明，但還不夠明智。”
“你已經得出了答案，是吧？”馬裏尼咧開嘴笑了，“我們之前也聽到了相同的推理。蓋爾昨晚也是這樣說的。但是回答我這個問題。有什麽理由，會讓人將自殺偽裝成謀殺？給我兩個理由。”
“兩個？我可以回答出一個。就是保險。受益人覬覦……”葛衛岡突然停住，恍然大悟，“哦，原來如此。”
“是的。”馬裏尼說著，臉上略帶一抹放肆的微笑，“恐怕是這樣。琳達並未投保。除非你能給出第二個理由——反正我是不能——否則沒有人有動機將一樁自殺偽裝成謀殺案。隻剩下兩種可能性。兇手是一個不知道琳達病情的人。或者，兇手知道琳達有恐懼症，隻是想將兇案嫁禍給一個不知內情的人。不管怎樣，都是謀殺，而非自殺。”
“還有，”葛衛岡語氣中略透著些陰鬱，但是顯然贊同馬裏尼的話，“我們不知道那個消失的神秘人到底知道多少.”而後，又咄咄逼人地補充道，“但是，如果是後一種情況，那麽兇手真是太聰明了。”
布蘭迪一真跪在放置著屍體的椅子旁，站起身，說道：“你們應該看看這個，探長。”他指著小茶幾上麵，“這裏有幾枚很清晰的指紋。”葛衛岡走過去，他繼續說：“海塞沒有過目之前我不會採集屍體的指紋，但是我想這些都是她留下的。我看了她的手。剪刀上很幹淨。我覺得是被擦拭過了。但是這個……”他若有所思地皺了皺眉。
探長低頭查看著桌子上的一疊便箋紙。第一張靠近上部的地方畫著幾條毫無意義的鉛筆塗鴉，一些螺旋狀的線條和曲線，就像初學寫字的孩子的書法練習一樣。葛衛岡將注意力轉向地板上的那支折斷的鉛筆。他撿起來，像之前馬裏尼那樣，將兩部分拚在一起。
布蘭迪開口說：“我說的不是那裏。是桌麵，你看看，在這裏，用放大鏡。”
葛衛岡遵從著。過了一會兒，他說：“好吧。你已經刷過了粉末，但是我一個指紋也沒看到。什麽——”
“我還沒有刷粉末。那些是碳粉。我用的是常規火藥粉，鋁粉和銻粉。”
葛衛岡迅速看了一眼手中的鉛筆和便簽紙上的塗鴉。矛盾之處很明顯。紙上的字跡是用很尖銳的鉛筆寫成的。而這支鉛筆沒有筆尖。
探長轉身麵對馬裏尼。“筆尖被磨過，筆芯都禿了。碳粉被刷在桌麵上，用來顯現指紋。他媽的！你難道不知道——這支鉛筆在你發現的時候，就是斷的，還是你動手摺斷的？”
馬裏尼從葛衛岡手裏拿過放大鏡，自顧自地查看，“總之，我是無辜的，”他說，“看起來，這幫烏合之眾裏竟然還有一位經驗老到的偵探。”
“我覺得他沒有將粉末撒在桌麵上，”布蘭迪說，“你應該先撒粉末，然後再用刷子撣掉口如果有指紋，那麽油脂會粘住粉末，顯現出指紋上的螺紋。碳粉撒得很不均勻，而且也沒有被撣過的痕跡。我想應該是有人把粉末撤在了其他什麽東西上，一些粉末落在了下麵的桌子上。’
布蘭迪正說著，響起了一陣敲門聲。葛衛岡等他陳述完，皺著眉琢磨著他的推理，這才轉身應道：“進來。”