“西格麗德邀請——但是為什麽？我不知道……”
“她比你還厭惡拉波特夫人的降靈會。她的父親是我的一個老朋友，她和阿諾德向我求助口順便問一句，這座島上有多少人？除了你，拉波特夫人，阿諾德和佛洛伊德·斯凱爾頓，還有維瑞爾小姐以外，還有什麽人？”
“有兩位客人。一個叫蘭博的男人，是個退休的掮客，還有一個發明家，埃拉-布魯克。還有兩個傭人，海德森夫婦。還有個蓋爾醫生在東岸租了一棟小屋，周末的時候過來。就這些。”
“好了，羅斯。去吧，睜大你的眼睛。如果知道他們這些人在這半小時都幹了什麽，一定很有意思。”
“還有，到底是誰亂丟手電筒。”我補充道。
我正要離開，卻轉念一想，回過身問道：“我應該怎麽對葛衛岡說呢？自殺還是——謀殺？”
馬裏尼聲音平淡。“你覺得呢？”
“最糟糕的。”我簡單明了地說。
“你想得沒錯。就說：‘氰化物，屍體，大火。’然後讓他自己下結論。但是一定要他過來。”
我大步流星地離開。屋外，疾風吹打著樹叢，皓月當空，灑下冰冷的光，若明若暗，搖曳不定，轉瞬間被憤怒的雲朵遮住了臉，黯然失色。我試圖奔跑，但很快就作罷。腳下的小路久無行人，雜草叢生，斷枝遍地。好幾次我磕磕絆絆，險些摔倒。
突然間，我衝出了低矮的樹叢，一片寬闊、如波浪股起伏的草坪伸展在我麵前。變寬的小路精心修整，迂迴曲折，映入眼簾的是正前方低矮的白色房子，被栽種成半圓形的樹木包圍著，屋內透出昏暗的光.仿佛是房子本身閃著磷光。我本可以狂奔，卻止步不前。荒無人煙一片死寂的氣氛，漆黑的窗口都令我感到不安。我快步前行，悄悄關掉了手電。
這棟房子樣式現代，簡潔流暢的線條剛好和我身後的那棟裝飾希臘化的房子形成鮮明的對比。金屬的梯式樓梯通向從房子二層伸出的毫無支撐的陽台，而朝向河水的一麵，寬大的落地窗敞開於低低的石板平台上。我剛剛登上平台，正要踏入窗邊的屋門時，我突然停住腳步，一動不動地屏息傾聽。
房子的另一側傳來悉悉嗦嗦的聲音，不是風或者樹木發出的，而是腳踩在沙地上發出的輕微響聲，慢慢地朝我靠近，已經到了房子的轉角處。我一時間打不開房門，於是我悄悄地朝著窗戶大跨了四步，後背緊貼著窗戶，把自己隱蔽在樓上陽台投下的陰影中。腳步聲戛然而止，之後又繼續傳來。，
一隻手伸向背後，我摸索到窗子把手，扳下去。窗戶毫不費力地朝裏麵打開，悄然無聲。我退到房間裏的黑暗中。我藏身在窗戶裏側掛著的厚重窗簾的後麵，把窗戶留了一條縫隙，盯著落在草地上的黑色的被拉長的影子，轉過房角。影子貓著腰，一副來者不善的樣子。我摸索著我的手槍。
緊接著，我在我腦中狠狠地敲了自己一下。現在才知道.自己已經騎虎難下。我本應該大聲呼叫，跳出來製服這傢夥。但是過去幾個小時發生的事情，把我搞得賊頭賊腦，偷偷摸摸的。扶手椅中那一動不動的屍體，還有那個進入房間而後又神秘消失的東西，一切都歷歷在目。至少現在，我和那個傢夥之間還隔著一層玻璃，一個窗框，還有一幅窗簾……
突然我身後發出咣啷一聲響。
有人在黑暗中撲向我。一聲輕微的哢嗒聲——我被突然亮起的強光刺得睜不開眼睛。
房間裏有五個人，一動不動，仿佛五具被釘在地上的蠟像。其中四個入圍著房間中央的一張桌子，而第五個人——那個在黑暗中撲向我的人，就靠著牆站在我旁邊，手仍然按在電燈開關上。一把椅子翻倒在地上。
看清所有情況以後，我的注意力被定在了一個小小的細節上。一個胖男人站在桌子後麵，肥手裏舉著一把泛著寒光的手槍。
他開口說話，聲音如子彈般堅硬。
“把你的手從兜裏拿出來。”
我慢慢地拿出手，而後，他又說：
“搜他的身，阿諾德。”
我旁邊的男人把手從牆上的開關移開，輕聲開口，他的聲音稍稍緩和了房間內的緊張氣氛。
“我不得不說，蘭博，你掏槍的身手真是敏捷，”他充滿懷疑地打量著我，“你到底是什麽人？你為什麽……”
阿諾德身高和我差不多，英俊的相貌極具古典特色，像歌劇偶像演員那樣的烏黑、打著波浪卷的頭髮。而他臉上的某些東西卻破壞了俊美的外貌。他的皮膚透著一種怪異而平板的蒼白，好像全部的血液都深藏於體內，顴骨處的高光和下頜方正的線條，都給人一種油滑的感覺。當他開口說話時，我甚至不知道那低沉動聽的聲音從何而來：他的雙唇幾乎不動。
“有個人在外麵鬼鬼祟祟地溜達，”我一邊急促地說，一邊把目光轉向手槍，“我覺得你們應該知道。”
他蹙著眉猶豫了一下，而後忽然做出決定：“把那個給我。”他伸手握住我的手電筒，我鬆開手。他拉開窗戶。
那個胖子咆哮著：“我要是你，我就不會輕舉妄動。”他那小小的黑眼睛被一張大臉襯托得更小了，充滿疑惑一眨不眨地盯著我。脖子被藍白條的衣領緊緊地擠出一圈肥肉。
“她比你還厭惡拉波特夫人的降靈會。她的父親是我的一個老朋友，她和阿諾德向我求助口順便問一句，這座島上有多少人？除了你，拉波特夫人，阿諾德和佛洛伊德·斯凱爾頓，還有維瑞爾小姐以外，還有什麽人？”
“有兩位客人。一個叫蘭博的男人，是個退休的掮客，還有一個發明家，埃拉-布魯克。還有兩個傭人，海德森夫婦。還有個蓋爾醫生在東岸租了一棟小屋，周末的時候過來。就這些。”
“好了，羅斯。去吧，睜大你的眼睛。如果知道他們這些人在這半小時都幹了什麽，一定很有意思。”
“還有，到底是誰亂丟手電筒。”我補充道。
我正要離開，卻轉念一想，回過身問道：“我應該怎麽對葛衛岡說呢？自殺還是——謀殺？”
馬裏尼聲音平淡。“你覺得呢？”
“最糟糕的。”我簡單明了地說。
“你想得沒錯。就說：‘氰化物，屍體，大火。’然後讓他自己下結論。但是一定要他過來。”
我大步流星地離開。屋外，疾風吹打著樹叢，皓月當空，灑下冰冷的光，若明若暗，搖曳不定，轉瞬間被憤怒的雲朵遮住了臉，黯然失色。我試圖奔跑，但很快就作罷。腳下的小路久無行人，雜草叢生，斷枝遍地。好幾次我磕磕絆絆，險些摔倒。
突然間，我衝出了低矮的樹叢，一片寬闊、如波浪股起伏的草坪伸展在我麵前。變寬的小路精心修整，迂迴曲折，映入眼簾的是正前方低矮的白色房子，被栽種成半圓形的樹木包圍著，屋內透出昏暗的光.仿佛是房子本身閃著磷光。我本可以狂奔，卻止步不前。荒無人煙一片死寂的氣氛，漆黑的窗口都令我感到不安。我快步前行，悄悄關掉了手電。
這棟房子樣式現代，簡潔流暢的線條剛好和我身後的那棟裝飾希臘化的房子形成鮮明的對比。金屬的梯式樓梯通向從房子二層伸出的毫無支撐的陽台，而朝向河水的一麵，寬大的落地窗敞開於低低的石板平台上。我剛剛登上平台，正要踏入窗邊的屋門時，我突然停住腳步，一動不動地屏息傾聽。
房子的另一側傳來悉悉嗦嗦的聲音，不是風或者樹木發出的，而是腳踩在沙地上發出的輕微響聲，慢慢地朝我靠近，已經到了房子的轉角處。我一時間打不開房門，於是我悄悄地朝著窗戶大跨了四步，後背緊貼著窗戶，把自己隱蔽在樓上陽台投下的陰影中。腳步聲戛然而止，之後又繼續傳來。，
一隻手伸向背後，我摸索到窗子把手，扳下去。窗戶毫不費力地朝裏麵打開，悄然無聲。我退到房間裏的黑暗中。我藏身在窗戶裏側掛著的厚重窗簾的後麵，把窗戶留了一條縫隙，盯著落在草地上的黑色的被拉長的影子，轉過房角。影子貓著腰，一副來者不善的樣子。我摸索著我的手槍。
緊接著，我在我腦中狠狠地敲了自己一下。現在才知道.自己已經騎虎難下。我本應該大聲呼叫，跳出來製服這傢夥。但是過去幾個小時發生的事情，把我搞得賊頭賊腦，偷偷摸摸的。扶手椅中那一動不動的屍體，還有那個進入房間而後又神秘消失的東西，一切都歷歷在目。至少現在，我和那個傢夥之間還隔著一層玻璃，一個窗框，還有一幅窗簾……
突然我身後發出咣啷一聲響。
有人在黑暗中撲向我。一聲輕微的哢嗒聲——我被突然亮起的強光刺得睜不開眼睛。
房間裏有五個人，一動不動，仿佛五具被釘在地上的蠟像。其中四個入圍著房間中央的一張桌子，而第五個人——那個在黑暗中撲向我的人，就靠著牆站在我旁邊，手仍然按在電燈開關上。一把椅子翻倒在地上。
看清所有情況以後，我的注意力被定在了一個小小的細節上。一個胖男人站在桌子後麵，肥手裏舉著一把泛著寒光的手槍。
他開口說話，聲音如子彈般堅硬。
“把你的手從兜裏拿出來。”
我慢慢地拿出手，而後，他又說：
“搜他的身，阿諾德。”
我旁邊的男人把手從牆上的開關移開，輕聲開口，他的聲音稍稍緩和了房間內的緊張氣氛。
“我不得不說，蘭博，你掏槍的身手真是敏捷，”他充滿懷疑地打量著我，“你到底是什麽人？你為什麽……”
阿諾德身高和我差不多，英俊的相貌極具古典特色，像歌劇偶像演員那樣的烏黑、打著波浪卷的頭髮。而他臉上的某些東西卻破壞了俊美的外貌。他的皮膚透著一種怪異而平板的蒼白，好像全部的血液都深藏於體內，顴骨處的高光和下頜方正的線條，都給人一種油滑的感覺。當他開口說話時，我甚至不知道那低沉動聽的聲音從何而來：他的雙唇幾乎不動。
“有個人在外麵鬼鬼祟祟地溜達，”我一邊急促地說，一邊把目光轉向手槍，“我覺得你們應該知道。”
他蹙著眉猶豫了一下，而後忽然做出決定：“把那個給我。”他伸手握住我的手電筒，我鬆開手。他拉開窗戶。
那個胖子咆哮著：“我要是你，我就不會輕舉妄動。”他那小小的黑眼睛被一張大臉襯托得更小了，充滿疑惑一眨不眨地盯著我。脖子被藍白條的衣領緊緊地擠出一圈肥肉。