中禪寺轉過身來。
邪惡的表情。
他在看尾國嗎？
“……我也是個人，也有無法坐視不見的事。喏，請看。就是這裏。你在這張榻榻米上，殺害了你身旁的家人，對吧？怎麽樣？你也殺了這些人，對吧？你也是。你也拿柴刀砍死了人吧？這裏應該血流成河，但是怎麽樣？這裏並沒有那種痕跡，連個斑點也沒有！這裏有任何死了那麽多人的痕跡嗎！”
中禪寺聲色俱厲地說。
應該死去的人與應該殺了人的人……一擁而上地……進了房間。
與是死者、同時也是兇手的人們有關的一行人默默地跟上來。
客廳昏暗。
究竟有幾張榻榻米大？數不清的紙門圍繞在四麵八方。除了紙門，還是紙門。橫樑熏得漆黑。天花板有如切割成四方形的夜空，卻又比夜空更加黑暗。即使容納了這麽多人，空間仍然綽綽有餘。
陰陽師站在疑似壁龕的地方前。烏鴉般的形姿左右各設了一個燭台，蠟燭同樣地在上麵熾烈地燃燒著。
有灰塵的味道。
房間中央，應該已經死去的異形一家聚在一起，彼此庇護似地坐著。
稍遠處，鳥口、青木、敦子、光保、朱美以及刑部、岩井和宮田各自佇立在各處。木場關上紙門。大廳角落，賣藥郎與藍童子混在家人當中，與陰陽師對峙，偵探就站在他們斜後方。
這種氛圍，隻能夠說是異樣。
“這、這是怎麽回事……”
癸之介發問，他是這個家的當家。
幾乎是慘叫。
“……這、這種事教人怎麽相信？我、我記得一清二楚。我用柴刀……把父親的頭……”
“這……我也一樣。所以……可是……”
“中禪寺。”玄藏出聲。“求求你。再這樣下去……我們都要瘋了。我們的記憶……被人玩弄了，對吧？”
本末倒置……
騙人的是被騙的一方……
“沒錯……”
陰陽師沉穩的聲音開始述說。
“昨天……我透過某人的協助，找到了除了各位以外的村民的蹤跡。遺憾的是，我無法找到所有的人，不過確定了十幾個村民的行蹤。”
“真、真的嗎！”
“是真的。小畠祐吉先生，還有久能政五郎先生及阿繁女士夫婦，八瀨重慶先生……”
“祐吉……”亥之介呢喃。
“政五郎……還有重慶……”癸之介捂住嘴巴。
“眾人分散各處……但多半在東北——而且是宮城縣。”
“宮、宮城縣？……為什麽？”
“不知道。不過他們現在都過著普通的日子，聽說祐吉先生去年生下了第二個孩子。”
“他們喪失記憶了嗎？”
“不……他們似乎也還記得這個村子。”
“還……還記得？”
“隻是，他們說不願意再回來這裏……”
“那，跟村上刑警……是一樣的呢。”朱美問道。
中禪寺點點頭。
“就是這麽回事。”
“不懂。我完全不懂。”壬兵衛說道。“你是說，村人隻是拋棄了這個村子……遷到其他的土地去嗎？”
“是的。這個村子的居民每一個都認為他們是出於自己的意誌拋棄村子，自力更生。但是，沒有任何人發現他們是同時離開村子的。”
“同時……？”
“十五年前，六月二十日的……數日之後。”
“那一天……”
慘劇發生的日子。
不……應該發生了慘劇的日子。
癸之介渾身一顫，哆嗦個不停。
“那、那……我們究竟……”
“我們就像玄藏說的，是被誰給洗腦了嗎……？”
壬兵衛那張猴子般的臉糾結了。
亥之介全身僵直。甲兵衛抽搐著。
“騙人！這是騙人的！”乙鬆伸出手來呻吟著。“做、做、做這種蠢事又有什麽好處！有什麽意義！這……”
這……
“這整件事……是某人對你們一家人所進行的一種懲罰。”
陰陽師說道。
“懲罰？……我、我們哪有做什麽……”
“你們大概沒有自覺吧。但是你們受到矇騙，這件事本身就是一種罪。”
“不懂你在說什麽……”
“等會兒就會了解了吧。”中禪寺答道。“同時，這也是某人的實驗。不……稱之為實驗，實在是太過火了。這依然隻能說是一種……惡劣的遊戲。”
“遊、遊戲？”
“你們……每一位都認定自己是殺害全家人與全村人的兇手。你們如此認定，十五年來就這麽活著。這正是對你們的懲罰。同時……誰會最先發現這是一場謊言？誰會最先發現自己的人生其實是一場幻影？……就是這樣的遊戲。”
“這……怎麽……”
“隻有第一個抵達這個房間的人能夠知道真相——就是這樣的遊戲。”
“到、到底是誰……為了什麽！”
癸之介大叫。
中禪寺悲憫地望著剛才還虛張聲勢、充滿敵意的男子。接著他忽地別過臉去。
“這是昭和十年代前期的事……”
終於……
秘密揭曉了。
*
清晰嘹亮。
是中禪寺秋彥的聲音。
“那個時候……由內務省所管轄的特務機關的一名負責人提案，尋找長生不老仙藥的極機密計劃開始了。他們根據某個村子的傳說，找到了這座神秘的村裏——戶人村，佐伯一族。然後……他們確信它就在這裏……”
它。
長生不老的生物。
君封大人……嗎？
中禪寺望向佐伯一族。
“但是……他們無法確認。這是理所當然的呢，甲兵衛先生。”
中禪寺對著恍惚的老人說。
“啊……”
突然被問話，佐伯甲兵衛張開沒有牙齒的嘴巴。
他不可能回答得了。
這個行將就木的男子直到剛才還是另一個人——將那些過去全部封印起來的另一個人。說起來，就像個才剛復生的死人。
“他們所追求的東西……是你們一族超越時代，守護了幾千年的事物。無論對方是什麽來頭，一個外人突然造訪，要你們開示秘密，你們也不可能輕易聽從。即使來人宣稱是為了國家，為了陛下，也是免談。對吧……？”
邪惡的表情。
他在看尾國嗎？
“……我也是個人，也有無法坐視不見的事。喏，請看。就是這裏。你在這張榻榻米上，殺害了你身旁的家人，對吧？怎麽樣？你也殺了這些人，對吧？你也是。你也拿柴刀砍死了人吧？這裏應該血流成河，但是怎麽樣？這裏並沒有那種痕跡，連個斑點也沒有！這裏有任何死了那麽多人的痕跡嗎！”
中禪寺聲色俱厲地說。
應該死去的人與應該殺了人的人……一擁而上地……進了房間。
與是死者、同時也是兇手的人們有關的一行人默默地跟上來。
客廳昏暗。
究竟有幾張榻榻米大？數不清的紙門圍繞在四麵八方。除了紙門，還是紙門。橫樑熏得漆黑。天花板有如切割成四方形的夜空，卻又比夜空更加黑暗。即使容納了這麽多人，空間仍然綽綽有餘。
陰陽師站在疑似壁龕的地方前。烏鴉般的形姿左右各設了一個燭台，蠟燭同樣地在上麵熾烈地燃燒著。
有灰塵的味道。
房間中央，應該已經死去的異形一家聚在一起，彼此庇護似地坐著。
稍遠處，鳥口、青木、敦子、光保、朱美以及刑部、岩井和宮田各自佇立在各處。木場關上紙門。大廳角落，賣藥郎與藍童子混在家人當中，與陰陽師對峙，偵探就站在他們斜後方。
這種氛圍，隻能夠說是異樣。
“這、這是怎麽回事……”
癸之介發問，他是這個家的當家。
幾乎是慘叫。
“……這、這種事教人怎麽相信？我、我記得一清二楚。我用柴刀……把父親的頭……”
“這……我也一樣。所以……可是……”
“中禪寺。”玄藏出聲。“求求你。再這樣下去……我們都要瘋了。我們的記憶……被人玩弄了，對吧？”
本末倒置……
騙人的是被騙的一方……
“沒錯……”
陰陽師沉穩的聲音開始述說。
“昨天……我透過某人的協助，找到了除了各位以外的村民的蹤跡。遺憾的是，我無法找到所有的人，不過確定了十幾個村民的行蹤。”
“真、真的嗎！”
“是真的。小畠祐吉先生，還有久能政五郎先生及阿繁女士夫婦，八瀨重慶先生……”
“祐吉……”亥之介呢喃。
“政五郎……還有重慶……”癸之介捂住嘴巴。
“眾人分散各處……但多半在東北——而且是宮城縣。”
“宮、宮城縣？……為什麽？”
“不知道。不過他們現在都過著普通的日子，聽說祐吉先生去年生下了第二個孩子。”
“他們喪失記憶了嗎？”
“不……他們似乎也還記得這個村子。”
“還……還記得？”
“隻是，他們說不願意再回來這裏……”
“那，跟村上刑警……是一樣的呢。”朱美問道。
中禪寺點點頭。
“就是這麽回事。”
“不懂。我完全不懂。”壬兵衛說道。“你是說，村人隻是拋棄了這個村子……遷到其他的土地去嗎？”
“是的。這個村子的居民每一個都認為他們是出於自己的意誌拋棄村子，自力更生。但是，沒有任何人發現他們是同時離開村子的。”
“同時……？”
“十五年前，六月二十日的……數日之後。”
“那一天……”
慘劇發生的日子。
不……應該發生了慘劇的日子。
癸之介渾身一顫，哆嗦個不停。
“那、那……我們究竟……”
“我們就像玄藏說的，是被誰給洗腦了嗎……？”
壬兵衛那張猴子般的臉糾結了。
亥之介全身僵直。甲兵衛抽搐著。
“騙人！這是騙人的！”乙鬆伸出手來呻吟著。“做、做、做這種蠢事又有什麽好處！有什麽意義！這……”
這……
“這整件事……是某人對你們一家人所進行的一種懲罰。”
陰陽師說道。
“懲罰？……我、我們哪有做什麽……”
“你們大概沒有自覺吧。但是你們受到矇騙，這件事本身就是一種罪。”
“不懂你在說什麽……”
“等會兒就會了解了吧。”中禪寺答道。“同時，這也是某人的實驗。不……稱之為實驗，實在是太過火了。這依然隻能說是一種……惡劣的遊戲。”
“遊、遊戲？”
“你們……每一位都認定自己是殺害全家人與全村人的兇手。你們如此認定，十五年來就這麽活著。這正是對你們的懲罰。同時……誰會最先發現這是一場謊言？誰會最先發現自己的人生其實是一場幻影？……就是這樣的遊戲。”
“這……怎麽……”
“隻有第一個抵達這個房間的人能夠知道真相——就是這樣的遊戲。”
“到、到底是誰……為了什麽！”
癸之介大叫。
中禪寺悲憫地望著剛才還虛張聲勢、充滿敵意的男子。接著他忽地別過臉去。
“這是昭和十年代前期的事……”
終於……
秘密揭曉了。
*
清晰嘹亮。
是中禪寺秋彥的聲音。
“那個時候……由內務省所管轄的特務機關的一名負責人提案，尋找長生不老仙藥的極機密計劃開始了。他們根據某個村子的傳說，找到了這座神秘的村裏——戶人村，佐伯一族。然後……他們確信它就在這裏……”
它。
長生不老的生物。
君封大人……嗎？
中禪寺望向佐伯一族。
“但是……他們無法確認。這是理所當然的呢，甲兵衛先生。”
中禪寺對著恍惚的老人說。
“啊……”
突然被問話，佐伯甲兵衛張開沒有牙齒的嘴巴。
他不可能回答得了。
這個行將就木的男子直到剛才還是另一個人——將那些過去全部封印起來的另一個人。說起來，就像個才剛復生的死人。
“他們所追求的東西……是你們一族超越時代，守護了幾千年的事物。無論對方是什麽來頭，一個外人突然造訪，要你們開示秘密，你們也不可能輕易聽從。即使來人宣稱是為了國家，為了陛下，也是免談。對吧……？”