「又是職人嗎？」
「對。河童——工人——受歧視民——式神——職人，這些詞彙全都指稱同一樣事物——使役民的另一麵。」
「可是……再怎麽說他們都是人吧？把他們當成妖怪太過分了。就連糟粕雜誌也不會寫出這種歧視言論。」
「不是這樣的，鳥口。」中禪寺說道，搔了搔下巴。「他們原本的確是人類……但是呢……假設有人受到歧視，這些人居住在共同體之外，由於是外部的居民，因此也就等於是異人。」
「妖怪。」
「不是妖怪，是異人。自外地來訪，帶來福禍的異人，是神也是鬼。還不是妖怪。」
「以折口老師的方式來說，是『客人』呢。」多多良說。
「嗯，是啊。這些異人隨著社會構造變化，被納入社會體係當中，進入共同體內部。此時，人們等於是接受了活生生的異人。聽好了，重點就在這裏。」
「重點是吧。」
「沒錯，重點。人又不是傻瓜，看到眼前活生生的人，會把他當成妖怪嗎？」
「呃，我是不會啦，以前的人會嗎？」
「怎麽可能？人腦的構造幾千年來都沒有變過。過去的人看到人，當然也知道是人。就是因為知道是人，才傷腦筋不是嗎？」
「我不懂。」
中禪寺揚起單眉。
「過去的人……例如征服者會滿不在乎地蔑視被征服者，把他們當成妖怪看待、稱他們為妖怪，因此產生了奇妙的誤解。人就是人。聽好了，他們還是異人的時候，身上包裹著神秘的麵紗，那是畏懼，也是信仰。然而他們卻突然露出了底下的臉孔，引來了眾人困惑。共同體內部一時之間陷入混亂。然後這時候發生了什麽事呢……？」
「啊……」
多多良第三次拍膝。
「……我總算懂了。這就是怪異的解體和再構築。」
「說的沒錯。幻想一度被解體了。人們發現了神秘不可思議的技法隻是一種技術，每個人都能夠使用。使用技術的人不是鬼神，什麽都不是，隻是人類罷了。於是原本籠罩其上的神秘離開異人，懸在半空中，不久後結實成某些形狀。那就是——妖怪。」
「那麽……怪異的最終形態……」
「是啊。所以工匠就是河童，但是工匠獲得公民權以後，變成工匠本身邂逅了河童。神性從對象分離開來，然後神性與其他各式各樣的要素融合，以人們能夠接受的形態再次構成。所以妖怪發揮的是一種救濟裝置的功能。隻是……」
「隻是？」
「例如工匠獲得了公民權，但是靠解剖動物屍體或以製革為業的人無法得到公民權，就這樣被編入社會；這種情況，他們是以人類的身分受到歧視。由於神性遭到剝奪，反而更慘。雖說四民平等，但舊幕府時代在組織中還準備了一個四民之下這個階層（註：江戶時代，分為士民工商四個階級，此外另有賤民階級，如穢多、非人。進入明治時代後，明文規定四民平等。）。雖然身分等同於職業的時代早已結束，然而影響仍在，這不管怎麽想都是不合理的。「
「就是啊。」多多良說。「可是就像中禪寺說的，妖怪與歧視是不可分割的呢。不管是附身妖怪還是其它，最後都會歸結到這裏。」
「妖怪死絕之後，這點反而更形清晰了呢。」中禪寺以有些落寞的口吻說，重新振作似地接著說道。
「不過……除了被編入社會的使役民以外，例如以『桑卡』（註：此為音譯。發音為sanka。）等蔑稱被稱呼的山民及一部分的水民，直到明治時期，都還一直是異人。因為他們直到明治以後才受到歧視。但是鳥口……例如說剛才的剪刀。」
「咦？哦，剪刀。」
「剪刀是很簡單的道具，所以很早就被納入生活當中，不過仔細想想，就知道它並不是簡單的玩意。要造出一把剪刀這種咒具，需要煉鐵為鋼的技術，而加工成鋼，需要精煉與採鐵等技術。」
「說的沒錯。」
「把手部分如果纏上皮革，就需要鞣皮革。百鬼夜行中出現的各種道具，全都是靠木工藝、金屬工藝、以及皮革工藝和紡織製成的。它們背後不隻有使用這些道具的技術者，還隱藏著木雕師和產鐵民等身影。再往前推則有著輸入這些技術的、例如秦氏等渡來民的影子……」
「唔唔……」多多良低吟。「百鬼夜行中國也有。《今昔物語集》裏也提到過。可是不管參考哪一個文獻，都與《百鬼夜行繪卷》上的圖像不合。不僅如此，和剛才說的《付喪神繪卷》也不同。沒有任何一個文獻說器物會大遊行。可是……如果這與渡來人有關的話……」
多多良抱住了頭。
中禪寺說：
「用不著煩惱成那樣吧？把木偶人形或式神放水流，是讓人形乘載汙穢隨水流去這種陰陽道的祓褉咒術——也就是後來的女兒節娃娃，而這是……」
「祓疫神——禦靈會（註：起源於平安時代，為鎮壓疫神或死者所進行的祭典。京都的祇園禦靈會特別有名。）嗎？」
「對，像祇園……」
「牛頭天王（註：牛頭天王原為印度祇園精舍的守護神，在京都祇園社以除疫神的身分受到祭祀。）。」
「奧州流傳著牛頭天王是河童父親的傳說。」
「唔唔……祇園祭……祓除疫鬼的隊伍嗎？」
「不管怎麽樣，都是渡來神吧？說到渡來神，像是新羅明神、赤山明神，還有……」
「哦，摩多羅神吧。這麽說來，我記得摩多羅神這個神明，被當成與牛頭天王——須佐之男命（註：亦寫作素戔鳴尊，是日本神話中伊奘諾命之子，天照大神之弟。）同體呢。」
「對，摩多羅神是天台宗的異端——玄旨壇與歸命壇的秘密本尊，有一段時期被當成後戶（註：後戶即佛堂背後的入口，一般安置本尊的守護神，或更根源性的神佛。）的護法神，是全國常行三昧堂的秘佛，是非常神秘的渡來神。不是有衪的祭典嗎？像是……京都的奇祭，秦氏根據地太秦廣隆寺的牛祭。」
「對對對，那個祭典非常奇怪呢。舞蹈很怪，祭文更奇怪，應該也沒有傳下是誰製定的，呃……木槌頭上戴木冠……」
「無異於百鬼夜行——他們自己說這祭典就像百鬼夜行。順道一提，多多良，你曾經認定庚申講的本尊青麵金剛就是哪吒太子吧？」
「論據多不勝數。不過不隻是這樣而已。庚申信仰很複雜……啊，摩多羅神也是。」
「對，你以前曾經說過摩多羅神也可能是青麵金剛。雖然沒有確證，但我認為應該就是如此，那麽這個休喀拉……」
中禪寺翻著桌上的書。
「……就與摩多羅神有關了。」
「對。河童——工人——受歧視民——式神——職人，這些詞彙全都指稱同一樣事物——使役民的另一麵。」
「可是……再怎麽說他們都是人吧？把他們當成妖怪太過分了。就連糟粕雜誌也不會寫出這種歧視言論。」
「不是這樣的，鳥口。」中禪寺說道，搔了搔下巴。「他們原本的確是人類……但是呢……假設有人受到歧視，這些人居住在共同體之外，由於是外部的居民，因此也就等於是異人。」
「妖怪。」
「不是妖怪，是異人。自外地來訪，帶來福禍的異人，是神也是鬼。還不是妖怪。」
「以折口老師的方式來說，是『客人』呢。」多多良說。
「嗯，是啊。這些異人隨著社會構造變化，被納入社會體係當中，進入共同體內部。此時，人們等於是接受了活生生的異人。聽好了，重點就在這裏。」
「重點是吧。」
「沒錯，重點。人又不是傻瓜，看到眼前活生生的人，會把他當成妖怪嗎？」
「呃，我是不會啦，以前的人會嗎？」
「怎麽可能？人腦的構造幾千年來都沒有變過。過去的人看到人，當然也知道是人。就是因為知道是人，才傷腦筋不是嗎？」
「我不懂。」
中禪寺揚起單眉。
「過去的人……例如征服者會滿不在乎地蔑視被征服者，把他們當成妖怪看待、稱他們為妖怪，因此產生了奇妙的誤解。人就是人。聽好了，他們還是異人的時候，身上包裹著神秘的麵紗，那是畏懼，也是信仰。然而他們卻突然露出了底下的臉孔，引來了眾人困惑。共同體內部一時之間陷入混亂。然後這時候發生了什麽事呢……？」
「啊……」
多多良第三次拍膝。
「……我總算懂了。這就是怪異的解體和再構築。」
「說的沒錯。幻想一度被解體了。人們發現了神秘不可思議的技法隻是一種技術，每個人都能夠使用。使用技術的人不是鬼神，什麽都不是，隻是人類罷了。於是原本籠罩其上的神秘離開異人，懸在半空中，不久後結實成某些形狀。那就是——妖怪。」
「那麽……怪異的最終形態……」
「是啊。所以工匠就是河童，但是工匠獲得公民權以後，變成工匠本身邂逅了河童。神性從對象分離開來，然後神性與其他各式各樣的要素融合，以人們能夠接受的形態再次構成。所以妖怪發揮的是一種救濟裝置的功能。隻是……」
「隻是？」
「例如工匠獲得了公民權，但是靠解剖動物屍體或以製革為業的人無法得到公民權，就這樣被編入社會；這種情況，他們是以人類的身分受到歧視。由於神性遭到剝奪，反而更慘。雖說四民平等，但舊幕府時代在組織中還準備了一個四民之下這個階層（註：江戶時代，分為士民工商四個階級，此外另有賤民階級，如穢多、非人。進入明治時代後，明文規定四民平等。）。雖然身分等同於職業的時代早已結束，然而影響仍在，這不管怎麽想都是不合理的。「
「就是啊。」多多良說。「可是就像中禪寺說的，妖怪與歧視是不可分割的呢。不管是附身妖怪還是其它，最後都會歸結到這裏。」
「妖怪死絕之後，這點反而更形清晰了呢。」中禪寺以有些落寞的口吻說，重新振作似地接著說道。
「不過……除了被編入社會的使役民以外，例如以『桑卡』（註：此為音譯。發音為sanka。）等蔑稱被稱呼的山民及一部分的水民，直到明治時期，都還一直是異人。因為他們直到明治以後才受到歧視。但是鳥口……例如說剛才的剪刀。」
「咦？哦，剪刀。」
「剪刀是很簡單的道具，所以很早就被納入生活當中，不過仔細想想，就知道它並不是簡單的玩意。要造出一把剪刀這種咒具，需要煉鐵為鋼的技術，而加工成鋼，需要精煉與採鐵等技術。」
「說的沒錯。」
「把手部分如果纏上皮革，就需要鞣皮革。百鬼夜行中出現的各種道具，全都是靠木工藝、金屬工藝、以及皮革工藝和紡織製成的。它們背後不隻有使用這些道具的技術者，還隱藏著木雕師和產鐵民等身影。再往前推則有著輸入這些技術的、例如秦氏等渡來民的影子……」
「唔唔……」多多良低吟。「百鬼夜行中國也有。《今昔物語集》裏也提到過。可是不管參考哪一個文獻，都與《百鬼夜行繪卷》上的圖像不合。不僅如此，和剛才說的《付喪神繪卷》也不同。沒有任何一個文獻說器物會大遊行。可是……如果這與渡來人有關的話……」
多多良抱住了頭。
中禪寺說：
「用不著煩惱成那樣吧？把木偶人形或式神放水流，是讓人形乘載汙穢隨水流去這種陰陽道的祓褉咒術——也就是後來的女兒節娃娃，而這是……」
「祓疫神——禦靈會（註：起源於平安時代，為鎮壓疫神或死者所進行的祭典。京都的祇園禦靈會特別有名。）嗎？」
「對，像祇園……」
「牛頭天王（註：牛頭天王原為印度祇園精舍的守護神，在京都祇園社以除疫神的身分受到祭祀。）。」
「奧州流傳著牛頭天王是河童父親的傳說。」
「唔唔……祇園祭……祓除疫鬼的隊伍嗎？」
「不管怎麽樣，都是渡來神吧？說到渡來神，像是新羅明神、赤山明神，還有……」
「哦，摩多羅神吧。這麽說來，我記得摩多羅神這個神明，被當成與牛頭天王——須佐之男命（註：亦寫作素戔鳴尊，是日本神話中伊奘諾命之子，天照大神之弟。）同體呢。」
「對，摩多羅神是天台宗的異端——玄旨壇與歸命壇的秘密本尊，有一段時期被當成後戶（註：後戶即佛堂背後的入口，一般安置本尊的守護神，或更根源性的神佛。）的護法神，是全國常行三昧堂的秘佛，是非常神秘的渡來神。不是有衪的祭典嗎？像是……京都的奇祭，秦氏根據地太秦廣隆寺的牛祭。」
「對對對，那個祭典非常奇怪呢。舞蹈很怪，祭文更奇怪，應該也沒有傳下是誰製定的，呃……木槌頭上戴木冠……」
「無異於百鬼夜行——他們自己說這祭典就像百鬼夜行。順道一提，多多良，你曾經認定庚申講的本尊青麵金剛就是哪吒太子吧？」
「論據多不勝數。不過不隻是這樣而已。庚申信仰很複雜……啊，摩多羅神也是。」
「對，你以前曾經說過摩多羅神也可能是青麵金剛。雖然沒有確證，但我認為應該就是如此，那麽這個休喀拉……」
中禪寺翻著桌上的書。
「……就與摩多羅神有關了。」