「隻留下浴衣，人不見了。」
「沒錯。」太田點點頭。「被害人全身赤裸地消失了。津村先生首先聯絡僱主羽田隆三先生，接著報警。」
「等一下。」有馬打斷說。「我現在才發現……他報警了是吧？」
「是的。有報案失蹤。噯，不見的女子渾身赤裸，脫衣處連內衣褲都留著……一般都會覺得出了什麽事吧。」
「這樣啊。可是有人目擊到嫌疑犯扛著被害人在路上走，不也立刻報警了嗎？派出所沒有立刻把這兩件事連結在一起嗎？一邊是女人光著身體失蹤，一邊是男人扛著裸女哪。」
「可是……以常識來看，不會認為人是光著身體失蹤吧。就算是綁票，也不會扛著光溜溜的女人離開，更不會想到是遭到殺害吧。所以津村先生好像隻通報說被害人在入浴中失蹤。另一方麵，派出所雖然在差不多的時間內接獲有人扛著裸女在路上走這種離奇的報案，不過也不會馬上就想到是殺人事件吧？或者說，這種通報內容，根本教人一時無法盡信啊。」
「太荒唐了。這也不能全怪到派出所警官頭上哪。」
緒崎說，有馬點點頭，比比下巴，指著別的刑警說：「那，下山……」看到他的動作，一名臉色黝黑、身形剽悍的刑警發言了：
「哦，司法解剖的結果已經出來了。根據驗屍報吿，除了顏麵及腹部有受到壓迫的痕跡以外，沒有醒目的外傷。雖然好像有細微的擦傷，但那似乎是日常生活中造成的。死因是頸部壓迫所引發的窒息。是絞殺。」
太田偏了偏頭說：
「可是……仔細想想，這表示被害人全身赤裸，也沒有特別抵抗呢。那麽……」
「不，不是沒有抵抗，而是無法抵抗吧。隻要從後麵架住被害人，像這樣……」
下山以操作表現。
「……用力一勒，就完全無法抵抗了不是嗎？頂多隻能掙動一下手腳而已吧。而且又渾身赤裸。然後兇器是麻繩。這在棄屍現場扣押了。或者說，把遺體吊在樹上時，用的也是這條麻繩。」
「麻繩啊……」有馬說。
「是的，是麻繩。相當長，也很牢固。再怎麽說，都可以拿來吊屍體、拖屍體了。至於全長……呃，有量過……唔，這寫在資料裏麵。根據研判，殺害時也是以這條繩子做為兇器，把前端像這樣抓住恰好的長度，加以勒斃……」
「可以證明嗎？」
「這條繩子含有大量的水分，那些水似乎就是殺害現場的露天澡堂的水。」
「分析過成分了嗎？」
「哦，溫泉裏的沉澱物結晶了。然後還有味道。我出生的時候，泡的就是蓮台寺的溫泉水。」
「這樣啊。」
「所以聞得出來。而且現場的岩溫泉裏發現了大量的稻草屑，與兇器的繩索編織的稻草相同。應該是被害人掙紮的時候掉進水裏的。不過除此以外，現場沒有其他遺留物，也沒有找到嫌疑犯留下來的任何線索。」
「死亡推定時間呢……？」
「二十二時二十分到二十三時。是從胃部裏的食物判斷的。喏，用餐的時間能確定是幾點嘛。這與驗屍的結果幾乎一致。範圍縮得更精準了。我的報吿就是這些。其他……好像問到了許多目擊證詞……對吧？太田？」
「截至今早，總共收到了三十三件目擊報吿。非常多。其中有二十五件目擊報告，聲稱看到嫌疑犯扛著被害人的遺體移動。這些證詞都是住在蓮台寺近郊的居民——唔，這也是理所當然的——所提供的。……對吧？」
「裏麵也有成仙道的人啊。」
一名刑警說道。他的開襟襯衫扣子解開了兩顆。
村上一瞬間望向那名男子。
太田「噢噢」地應聲。
「成仙道的信徒有……一 、二、三……有五個人呢。他們站在街頭，吹奏著那些奇怪的樂器。此時扛著裸女的猴子……啊，這個就不必說了。移動路線是從溫泉這樣……」
太田用手指在黑板上的地點比劃。
「……從這裏這樣，從這裏這樣，經過這裏，從這條路上山。目擊者的分布也完全沿著這條路。每一個目擊證詞的時間點，也與徒步移動的速度大致吻合。換言之，證詞可信度很高。」
「沿路一直被人觀看嗎？」
「當然啦。那簡直就像化妝遊行嘛。而且肩上扛的還是一個全裸的美女。簡直就是劇場秀。一定會引來注目嘛。」
太田揚起尾音說。
有馬無力地瞪住他。
太田搔了搔頭。
「往前推算，殺害時間是二十二時到二十三時左右呢。這與先前的死亡推定時刻也沒有矛盾。附帶一提，從遺體的狀況來判斷，被害人似乎也的確是被扛在肩膀上搬運的。用左肩。雙腳——或者說臀部朝前搬運。並沒有使用手推車，也不是用背的。這一點也由目擊證詞證實了。請各自參照解剖所見……」
太田出示文件。
「兇器的出處也很明確了。是從蓮台寺郊外從事農業的鬆村裕一家的倉庫偷來的。」
「偷了繩子啊。還真找得到呢。」
「因為警方接到失竊報案。」下山說。「然後啊，萬無一失地，嫌疑犯偷繩子的時候，臉還被看到了。」
「又被看到了？」
「那傢夥就是那種人。」緒崎發言。「他從一開始就不打算隱瞞。是個蠢貨。可是那傢夥不是個單純的蠢貨，而是個惡質的蠢貨。他利用自己的無能，以為這樣就不會被問罪。他用自己的愚蠢當擋箭牌。」
「噯，別一直蠢來蠢去的。關於那個嫌疑犯呢……？」
有馬用力板起臉來，製止緒崎後，很快地轉向太田問。
「請各位看看這個。這是靜岡本部所提供的，嫌疑犯關口巽的著作。呃……目……玄……啊，是《目眩》。我們透過東京警視廳，私底下向發行所稀譚舍聯絡，取得了作者的照片。啊，就是這個……是本人。此外，為了慎重起見，我們拿這張照片請所有的目擊者指認，全員都異口同聲地證明就是這個人沒錯。」
「連臉……都被記住了？」
「記得一清二楚呢。看過他的人全都記得。」
「他的長相很有特徵嗎？」
「呃，我是覺得這張猴子臉沒什麽特徵啦……」
太田看著照片說。
一瞬間，現場鴉雀無聲。
「所以……」太田悄聲說。「所以……已經夠了吧？除了這些以外，還需要什麽？為什麽本部猶豫再三，不肯送檢？」
「動機啊。」有馬說。「完全不曉得動機是什麽。」
「動機……這有動機嗎？」
「誰知道？可是啊，被害人是個來頭極不尋常的未亡人哪。被害人是個大名人，背後又有大人物撐腰。所以『沒有動機，這是變態殺人』這樣的理由是講不通的。而且要是發表『這是路煞犯案』，本部也感覺很沒麵子吧？再說嫌疑犯關口巽與被害人織作茜之間沒有任何關聯……」
「沒錯。」太田點點頭。「被害人全身赤裸地消失了。津村先生首先聯絡僱主羽田隆三先生，接著報警。」
「等一下。」有馬打斷說。「我現在才發現……他報警了是吧？」
「是的。有報案失蹤。噯，不見的女子渾身赤裸，脫衣處連內衣褲都留著……一般都會覺得出了什麽事吧。」
「這樣啊。可是有人目擊到嫌疑犯扛著被害人在路上走，不也立刻報警了嗎？派出所沒有立刻把這兩件事連結在一起嗎？一邊是女人光著身體失蹤，一邊是男人扛著裸女哪。」
「可是……以常識來看，不會認為人是光著身體失蹤吧。就算是綁票，也不會扛著光溜溜的女人離開，更不會想到是遭到殺害吧。所以津村先生好像隻通報說被害人在入浴中失蹤。另一方麵，派出所雖然在差不多的時間內接獲有人扛著裸女在路上走這種離奇的報案，不過也不會馬上就想到是殺人事件吧？或者說，這種通報內容，根本教人一時無法盡信啊。」
「太荒唐了。這也不能全怪到派出所警官頭上哪。」
緒崎說，有馬點點頭，比比下巴，指著別的刑警說：「那，下山……」看到他的動作，一名臉色黝黑、身形剽悍的刑警發言了：
「哦，司法解剖的結果已經出來了。根據驗屍報吿，除了顏麵及腹部有受到壓迫的痕跡以外，沒有醒目的外傷。雖然好像有細微的擦傷，但那似乎是日常生活中造成的。死因是頸部壓迫所引發的窒息。是絞殺。」
太田偏了偏頭說：
「可是……仔細想想，這表示被害人全身赤裸，也沒有特別抵抗呢。那麽……」
「不，不是沒有抵抗，而是無法抵抗吧。隻要從後麵架住被害人，像這樣……」
下山以操作表現。
「……用力一勒，就完全無法抵抗了不是嗎？頂多隻能掙動一下手腳而已吧。而且又渾身赤裸。然後兇器是麻繩。這在棄屍現場扣押了。或者說，把遺體吊在樹上時，用的也是這條麻繩。」
「麻繩啊……」有馬說。
「是的，是麻繩。相當長，也很牢固。再怎麽說，都可以拿來吊屍體、拖屍體了。至於全長……呃，有量過……唔，這寫在資料裏麵。根據研判，殺害時也是以這條繩子做為兇器，把前端像這樣抓住恰好的長度，加以勒斃……」
「可以證明嗎？」
「這條繩子含有大量的水分，那些水似乎就是殺害現場的露天澡堂的水。」
「分析過成分了嗎？」
「哦，溫泉裏的沉澱物結晶了。然後還有味道。我出生的時候，泡的就是蓮台寺的溫泉水。」
「這樣啊。」
「所以聞得出來。而且現場的岩溫泉裏發現了大量的稻草屑，與兇器的繩索編織的稻草相同。應該是被害人掙紮的時候掉進水裏的。不過除此以外，現場沒有其他遺留物，也沒有找到嫌疑犯留下來的任何線索。」
「死亡推定時間呢……？」
「二十二時二十分到二十三時。是從胃部裏的食物判斷的。喏，用餐的時間能確定是幾點嘛。這與驗屍的結果幾乎一致。範圍縮得更精準了。我的報吿就是這些。其他……好像問到了許多目擊證詞……對吧？太田？」
「截至今早，總共收到了三十三件目擊報吿。非常多。其中有二十五件目擊報告，聲稱看到嫌疑犯扛著被害人的遺體移動。這些證詞都是住在蓮台寺近郊的居民——唔，這也是理所當然的——所提供的。……對吧？」
「裏麵也有成仙道的人啊。」
一名刑警說道。他的開襟襯衫扣子解開了兩顆。
村上一瞬間望向那名男子。
太田「噢噢」地應聲。
「成仙道的信徒有……一 、二、三……有五個人呢。他們站在街頭，吹奏著那些奇怪的樂器。此時扛著裸女的猴子……啊，這個就不必說了。移動路線是從溫泉這樣……」
太田用手指在黑板上的地點比劃。
「……從這裏這樣，從這裏這樣，經過這裏，從這條路上山。目擊者的分布也完全沿著這條路。每一個目擊證詞的時間點，也與徒步移動的速度大致吻合。換言之，證詞可信度很高。」
「沿路一直被人觀看嗎？」
「當然啦。那簡直就像化妝遊行嘛。而且肩上扛的還是一個全裸的美女。簡直就是劇場秀。一定會引來注目嘛。」
太田揚起尾音說。
有馬無力地瞪住他。
太田搔了搔頭。
「往前推算，殺害時間是二十二時到二十三時左右呢。這與先前的死亡推定時刻也沒有矛盾。附帶一提，從遺體的狀況來判斷，被害人似乎也的確是被扛在肩膀上搬運的。用左肩。雙腳——或者說臀部朝前搬運。並沒有使用手推車，也不是用背的。這一點也由目擊證詞證實了。請各自參照解剖所見……」
太田出示文件。
「兇器的出處也很明確了。是從蓮台寺郊外從事農業的鬆村裕一家的倉庫偷來的。」
「偷了繩子啊。還真找得到呢。」
「因為警方接到失竊報案。」下山說。「然後啊，萬無一失地，嫌疑犯偷繩子的時候，臉還被看到了。」
「又被看到了？」
「那傢夥就是那種人。」緒崎發言。「他從一開始就不打算隱瞞。是個蠢貨。可是那傢夥不是個單純的蠢貨，而是個惡質的蠢貨。他利用自己的無能，以為這樣就不會被問罪。他用自己的愚蠢當擋箭牌。」
「噯，別一直蠢來蠢去的。關於那個嫌疑犯呢……？」
有馬用力板起臉來，製止緒崎後，很快地轉向太田問。
「請各位看看這個。這是靜岡本部所提供的，嫌疑犯關口巽的著作。呃……目……玄……啊，是《目眩》。我們透過東京警視廳，私底下向發行所稀譚舍聯絡，取得了作者的照片。啊，就是這個……是本人。此外，為了慎重起見，我們拿這張照片請所有的目擊者指認，全員都異口同聲地證明就是這個人沒錯。」
「連臉……都被記住了？」
「記得一清二楚呢。看過他的人全都記得。」
「他的長相很有特徵嗎？」
「呃，我是覺得這張猴子臉沒什麽特徵啦……」
太田看著照片說。
一瞬間，現場鴉雀無聲。
「所以……」太田悄聲說。「所以……已經夠了吧？除了這些以外，還需要什麽？為什麽本部猶豫再三，不肯送檢？」
「動機啊。」有馬說。「完全不曉得動機是什麽。」
「動機……這有動機嗎？」
「誰知道？可是啊，被害人是個來頭極不尋常的未亡人哪。被害人是個大名人，背後又有大人物撐腰。所以『沒有動機，這是變態殺人』這樣的理由是講不通的。而且要是發表『這是路煞犯案』，本部也感覺很沒麵子吧？再說嫌疑犯關口巽與被害人織作茜之間沒有任何關聯……」