接著，一件突如其來的事打破了一天的寂靜。
當他們一麵喝著茶，班丁一麵讀著剛才買來的報紙時，外麵突然傳來一陣巨大的敲門聲。
班丁太太抬頭吃驚地說：“會是誰呢?”
班丁正要站起來，她卻說：“你坐在這兒。我去看看，可能是來看房子的，由我出麵解釋吧!”
她走出了屋子，在她應門前，又傳來兩聲敲門聲。
班丁太太開了前門，眼前站著一位陌生而高大黝黑的男子，還蓄著黑髭鬚，說不上什麽原因，班太太覺得他是個警察。
這個人開口說話，證實了班丁太太的猜測：“我是來執行搜捕的。”他以莊嚴而具威脅性的口吻說。
班丁太太嚇了一跳，立刻伸出雙手企圖擋路，臉色轉為蒼白。此時，這個陌生人突然高興地大笑出聲，聲音好耳熟啊!
“班丁太太，沒想到這麽容易就可以唬住你!”
原來是喬·千德勒，他穿上了執勤時的服裝。
班丁太太開始縱聲大笑，笑得有點歇斯底裏，就像黛絲抵達那天早上，梅裏本街報童大聲叫賣報紙時她出現的反應。
“發生了什麽事?”班丁走出來了。
千德勒懊悔地關上了大門。
“我不是故意要嚇她的，”他傻傻的樣子，“班丁太太，都怪我太無聊了。”
他們一起扶她進入起居室。進了室內，可憐的班丁太太更糟了，她把黑色的圍裙翻起罩在臉上，無法控製地啜泣著。
“我想，一開口說話，她就會認出是我了。”千德勒抱歉地說，“沒想到嚇著她了，真是抱歉。”
“沒有關係!”她拉下臉上的圍裙，繼而又哭又笑，淚水仍不斷流出，“喬，一點兒也不要放在心上，是我自己太傻了。附近發生了謀殺案，讓我今天一整天心神不寧的。”
“的確令人難過，”千德勒懊悔地說，“我隻想來看看你們，其實執勤的時候，我不應該來這裏。”說話的同時，他眼睛渴望地看著桌上吃剩的食物。
“你要不要休息一下，吃點東西?”班丁殷勤地說，“順便告訴我們有沒有什麽新的消息!”
班丁以興奮、期待的口吻提起這可怕的事件，喬點點頭，嘴裏已塞滿了麵包和奶油，他等了一會才說：“我是有一則消息，但我想你們不會太感興趣。”
夫婦倆看著他，班丁太太突然安靜下來，雖然胸口還是不停地起伏著。
“我們老闆辭職了!”喬·千德勒慢慢地說。
“天啊!該不會是警察局局長吧?”班丁問道。
“沒錯，正是他。他受不了輿論的壓力。他已盡了全力，我們大家都盡了力。今天西區的民眾發狂了，至於報紙，他們真是殘酷，而且提出了荒謬的意見。他們要求我們做的事，簡直不可思議，而且態度還挺認真的。”
“是什麽樣的事?”
班丁太太問，心裏真的很想知道。
“像《新聞報》就說，應該全倫敦挨家挨戶的調查。你想想看，要大家開門讓警察進入屋子裏，從閣樓到廚房——搜尋，看看復仇者是不是躲在裏麵。真是可笑!在倫敦市，單做這一件事就得花上好幾個月的時間呢!”
“我倒想看看他們敢不敢進我屋子!”班丁太太生氣地說。
“都是因為這些可惡的報紙，這回復仇者採用不同的方式作案。”千德勒慢慢地說。
班丁將一碟沙丁魚推向客人，一麵聽著。
“什麽意思?”他問道，“我不懂你的意思，喬。”
“是這樣子的，你看，報上老是寫著，復仇者總是選擇特別的時間下手，就是說，在四下無人的街道上。難道這人不會看報紙嗎?一旦看了這報導，他會告訴自己，要採取另一種方式下手。你聽聽看這報導。”
他由口袋內掏出一張剪報，是個方塊文章：
前倫敦市長對復仇者事件的看法
謀殺犯會被逮捕嗎?會的，約翰爵士這樣回答：“他一定會束手就擒，可能在下次犯案的時候被逮住。現已出動大批警犬追蹤，隻要他再次犯案，就可以立刻找到他。現在整個社會的人都要對付他，他勢必難逃法網，大家要記住，他總是選在一天中最安靜的時刻下手。
倫敦市民現在都處於緊張的狀態——若大家不介意，我會說是種恐慌的狀態——任何人，隻要他的工作恰巧必須在半夜一至三點外出，當他走在路上時，鄰居們必投以懷疑的眼光。”
喬·千德勒憤憤地說：“我真想把這位前市長的嘴巴塞住。”
這時候，房客搖鈴了。
班丁說：“親愛的，讓我上去。”
他的妻子依然臉色蒼白，似乎還未從剛才的驚嚇中恢復過來。
“不!不!”她忙說，“你留在這裏和喬說話，我來照顧史勞斯先生，他可能要提前吃飯。”
她覺得雙腿發軟，好似棉花做的。她緩慢而痛苦地上了樓，敲了門走進去。
“先生，您搖鈴嗎?”她恭敬地說。
史勞斯先生抬起頭。
她第一次覺得史勞斯先生這麽教人害怕，她告訴自己，這可能隻是她的幻想。
當他們一麵喝著茶，班丁一麵讀著剛才買來的報紙時，外麵突然傳來一陣巨大的敲門聲。
班丁太太抬頭吃驚地說：“會是誰呢?”
班丁正要站起來，她卻說：“你坐在這兒。我去看看，可能是來看房子的，由我出麵解釋吧!”
她走出了屋子，在她應門前，又傳來兩聲敲門聲。
班丁太太開了前門，眼前站著一位陌生而高大黝黑的男子，還蓄著黑髭鬚，說不上什麽原因，班太太覺得他是個警察。
這個人開口說話，證實了班丁太太的猜測：“我是來執行搜捕的。”他以莊嚴而具威脅性的口吻說。
班丁太太嚇了一跳，立刻伸出雙手企圖擋路，臉色轉為蒼白。此時，這個陌生人突然高興地大笑出聲，聲音好耳熟啊!
“班丁太太，沒想到這麽容易就可以唬住你!”
原來是喬·千德勒，他穿上了執勤時的服裝。
班丁太太開始縱聲大笑，笑得有點歇斯底裏，就像黛絲抵達那天早上，梅裏本街報童大聲叫賣報紙時她出現的反應。
“發生了什麽事?”班丁走出來了。
千德勒懊悔地關上了大門。
“我不是故意要嚇她的，”他傻傻的樣子，“班丁太太，都怪我太無聊了。”
他們一起扶她進入起居室。進了室內，可憐的班丁太太更糟了，她把黑色的圍裙翻起罩在臉上，無法控製地啜泣著。
“我想，一開口說話，她就會認出是我了。”千德勒抱歉地說，“沒想到嚇著她了，真是抱歉。”
“沒有關係!”她拉下臉上的圍裙，繼而又哭又笑，淚水仍不斷流出，“喬，一點兒也不要放在心上，是我自己太傻了。附近發生了謀殺案，讓我今天一整天心神不寧的。”
“的確令人難過，”千德勒懊悔地說，“我隻想來看看你們，其實執勤的時候，我不應該來這裏。”說話的同時，他眼睛渴望地看著桌上吃剩的食物。
“你要不要休息一下，吃點東西?”班丁殷勤地說，“順便告訴我們有沒有什麽新的消息!”
班丁以興奮、期待的口吻提起這可怕的事件，喬點點頭，嘴裏已塞滿了麵包和奶油，他等了一會才說：“我是有一則消息，但我想你們不會太感興趣。”
夫婦倆看著他，班丁太太突然安靜下來，雖然胸口還是不停地起伏著。
“我們老闆辭職了!”喬·千德勒慢慢地說。
“天啊!該不會是警察局局長吧?”班丁問道。
“沒錯，正是他。他受不了輿論的壓力。他已盡了全力，我們大家都盡了力。今天西區的民眾發狂了，至於報紙，他們真是殘酷，而且提出了荒謬的意見。他們要求我們做的事，簡直不可思議，而且態度還挺認真的。”
“是什麽樣的事?”
班丁太太問，心裏真的很想知道。
“像《新聞報》就說，應該全倫敦挨家挨戶的調查。你想想看，要大家開門讓警察進入屋子裏，從閣樓到廚房——搜尋，看看復仇者是不是躲在裏麵。真是可笑!在倫敦市，單做這一件事就得花上好幾個月的時間呢!”
“我倒想看看他們敢不敢進我屋子!”班丁太太生氣地說。
“都是因為這些可惡的報紙，這回復仇者採用不同的方式作案。”千德勒慢慢地說。
班丁將一碟沙丁魚推向客人，一麵聽著。
“什麽意思?”他問道，“我不懂你的意思，喬。”
“是這樣子的，你看，報上老是寫著，復仇者總是選擇特別的時間下手，就是說，在四下無人的街道上。難道這人不會看報紙嗎?一旦看了這報導，他會告訴自己，要採取另一種方式下手。你聽聽看這報導。”
他由口袋內掏出一張剪報，是個方塊文章：
前倫敦市長對復仇者事件的看法
謀殺犯會被逮捕嗎?會的，約翰爵士這樣回答：“他一定會束手就擒，可能在下次犯案的時候被逮住。現已出動大批警犬追蹤，隻要他再次犯案，就可以立刻找到他。現在整個社會的人都要對付他，他勢必難逃法網，大家要記住，他總是選在一天中最安靜的時刻下手。
倫敦市民現在都處於緊張的狀態——若大家不介意，我會說是種恐慌的狀態——任何人，隻要他的工作恰巧必須在半夜一至三點外出，當他走在路上時，鄰居們必投以懷疑的眼光。”
喬·千德勒憤憤地說：“我真想把這位前市長的嘴巴塞住。”
這時候，房客搖鈴了。
班丁說：“親愛的，讓我上去。”
他的妻子依然臉色蒼白，似乎還未從剛才的驚嚇中恢復過來。
“不!不!”她忙說，“你留在這裏和喬說話，我來照顧史勞斯先生，他可能要提前吃飯。”
她覺得雙腿發軟，好似棉花做的。她緩慢而痛苦地上了樓，敲了門走進去。
“先生，您搖鈴嗎?”她恭敬地說。
史勞斯先生抬起頭。
她第一次覺得史勞斯先生這麽教人害怕，她告訴自己，這可能隻是她的幻想。