“他馬上就會回到這裏，”接待員說，“在他的辦公室。”她走到並在過道中最近一個叉道裏的第一扇門敲了敲。門立即就被打開了，開門的是一位五十五六歲的強壯的高個子男人。
“你好，”博士說，“很高興見到您。”他伸出一隻胖乎乎的手，艾倫就握住了它，梅雷迪斯的握手堅定而有力。他朝接待員微笑了一下，“謝謝，謝謝。”
如果他不是穿著實驗室的衣服，艾倫會把博士當成一個建築工人或者大農場的某種幫工。梅雷迪斯不具有通常從事室內工作人員那種溫和的傳統特徵。他的外表顯得紅黑，他的臉呈陽光膚色，他的姿勢像一名田徑運動員或從事戶外工作的人。他幾乎要比艾倫高出一個頭，他那濃重的聲調裏帶有東德克薩斯的味道。
“請進，”博士說，“您想喝點什麽？冰茶？生啤酒？水？”
艾倫搖搖頭：“我隻麻煩您一會兒。”
“我一直在考慮您要問我的事情，”梅雷迪斯圍著他的桌子走，撲通一聲坐在鋪有墊子的轉椅上，並示意艾倫在靠牆的長沙發上坐下，“我知道，情況聽起來挺熟悉的，因此我很快打了幾個電話，做了點研究。”他戴上了一副金屬邊框的眼鏡並很快翻開了放在他桌子上的一本皮封麵的書。他找到了他要找的那一頁，並用手指在那頁中間一段開始的地方響亮地敲了一下。“喬治·奧諾富勒。您想要複印這一節。”
“為什麽？誰是喬治·奧諾富勒？”
“首先，讓我問您有關的所有情況。這並不全是假設的，對嗎？”
艾倫在座位上換了一個姿勢。他為已經來到這裏感到別扭。來找梅雷迪斯諮詢的最初動機在他腦海裏已經從研究一種理論的正當努力變成了對凱茜的一種喜愛；坐在這間辦公室裏，周圍都是價值幾十萬美元的設備，他感到有點窘迫，感到他的問題似乎很無聊和很愚忿。他在努力地想，怎樣使他的答覆讓人聽起來不會覺得是一種徹頭徹尾的裝腔作勢。“它是調查的一部分。”他不承擔義務地說。
“菲尼克斯惡魔？”
“我不過隨意說說。”
“那是，不對嗎？”博士取下了眼鏡，“我問的理由是曾經有一個於一九六三年發生在巴西的案件，這個案件保存有完整的文件，它與您假想的情況很相似。您間我，一個患有專家綜合症的個人是否可能具有殺人的天才。從技術上來說，有可能。一個‘專家’，或者被習慣地稱做傻子專家，是一個嚴重智障的人，但是他在某一領域具有驚人的、經常是天才水平的智能。然而，這種智能領域被限製在一個相當的技能範圍之內，通常是在數學、藝術、音樂或機械方麵的技巧。這裏所說的機械技巧也許就是最有用的。
“雖然我們並不能確切地知道這些‘專家’們的工作方式，但是大家所接受的理論認為，這涉及到大腦皮層失去功能的問題。您看，‘專家’經常是早產的，他們的大腦在懷孕時並沒有完全發育好。在正常的腦子裏，通常是左腦起支配作用。左腦負責語言的使用和抽象的技巧。‘專家’的天才通常都是與右腦更多的記憶功能有關係。特雷菲爾德，當今這一領域裏的實際領頭人，他主張，如果腦部的左半球在出生以前就受到了傷害，那麽，必然就要由右腦的神經細胞來補充。這就意味著，個人的特定天賦，雖然通常保留在腦袋的右半區，但是由於某種未弄清的原因，它們也會被激活。特雷菲爾德還主張，“專家”們所利用的記憶環路與我們其他人不同，他們的這個環路受底部中樞控製，這就使他們能夠接近種族儲存器。”
梅雷迪斯皺了皺眉。“‘雨人’這部電影放映以來，人們似乎都認為所有‘專家’都是孤獨的，實際上，隻有百分之五十的‘專家’才患有孤獨症—”
“講得很好，博士。而您認為‘專家’有可能具有殺人的天才嗎？”
“有可能，但多半不會。由於殺人，特別是實施採用先進技術的殺人，涉及的分析技巧太多，因此‘專家’具備不了這樣的天才。看來，所有‘專家’都具有的不變的一點就是：他們的思想不受理智解釋或相關思想的影響。”梅雷迪斯把背倚靠在椅子上，“然後就是喬治。”
“喬治是怎麽一回事？”
“喬治就不同了。從技術上來說，他沒有患專家綜合症。事實上，他表現出來的幾種症狀與唐斯綜合症有關，從各種意圖和目的來說，他嚴重智障，他的智商明顯低於大多數‘專家’。”梅雷迪斯向前靠了靠，“但是他有殺人的天才，而且他把其居住的村莊裏的所有居民都殺死了。”
艾倫目瞪口呆：“他們全部？”
“全被殺了。找到他的時候，他正在村子裏的露天廣場上玩其父母的頭，在他周圍是其他人的屍體，總共大約六十人左右。顯然，他們都是被毒死的—男孩不是布魯斯·李或者什麽，他不能一下子就把全村的人殺死—但是他們是被一個一個殺死的，可驚的是他殺死每一個人的方式都不一樣。有一個老人被切成了一條一條的，每一根骨頭都被從身體裏剔出來；一個年輕姑娘被壓扁了，看來就像一台壓路機從她身上碾過一樣。殺得各有特色，但都野蠻原始。還要記住的是這發生在遙遠的窮山村。這個孩子可以使用的武器特別有限，並且相當原始。”
“你好，”博士說，“很高興見到您。”他伸出一隻胖乎乎的手，艾倫就握住了它，梅雷迪斯的握手堅定而有力。他朝接待員微笑了一下，“謝謝，謝謝。”
如果他不是穿著實驗室的衣服，艾倫會把博士當成一個建築工人或者大農場的某種幫工。梅雷迪斯不具有通常從事室內工作人員那種溫和的傳統特徵。他的外表顯得紅黑，他的臉呈陽光膚色，他的姿勢像一名田徑運動員或從事戶外工作的人。他幾乎要比艾倫高出一個頭，他那濃重的聲調裏帶有東德克薩斯的味道。
“請進，”博士說，“您想喝點什麽？冰茶？生啤酒？水？”
艾倫搖搖頭：“我隻麻煩您一會兒。”
“我一直在考慮您要問我的事情，”梅雷迪斯圍著他的桌子走，撲通一聲坐在鋪有墊子的轉椅上，並示意艾倫在靠牆的長沙發上坐下，“我知道，情況聽起來挺熟悉的，因此我很快打了幾個電話，做了點研究。”他戴上了一副金屬邊框的眼鏡並很快翻開了放在他桌子上的一本皮封麵的書。他找到了他要找的那一頁，並用手指在那頁中間一段開始的地方響亮地敲了一下。“喬治·奧諾富勒。您想要複印這一節。”
“為什麽？誰是喬治·奧諾富勒？”
“首先，讓我問您有關的所有情況。這並不全是假設的，對嗎？”
艾倫在座位上換了一個姿勢。他為已經來到這裏感到別扭。來找梅雷迪斯諮詢的最初動機在他腦海裏已經從研究一種理論的正當努力變成了對凱茜的一種喜愛；坐在這間辦公室裏，周圍都是價值幾十萬美元的設備，他感到有點窘迫，感到他的問題似乎很無聊和很愚忿。他在努力地想，怎樣使他的答覆讓人聽起來不會覺得是一種徹頭徹尾的裝腔作勢。“它是調查的一部分。”他不承擔義務地說。
“菲尼克斯惡魔？”
“我不過隨意說說。”
“那是，不對嗎？”博士取下了眼鏡，“我問的理由是曾經有一個於一九六三年發生在巴西的案件，這個案件保存有完整的文件，它與您假想的情況很相似。您間我，一個患有專家綜合症的個人是否可能具有殺人的天才。從技術上來說，有可能。一個‘專家’，或者被習慣地稱做傻子專家，是一個嚴重智障的人，但是他在某一領域具有驚人的、經常是天才水平的智能。然而，這種智能領域被限製在一個相當的技能範圍之內，通常是在數學、藝術、音樂或機械方麵的技巧。這裏所說的機械技巧也許就是最有用的。
“雖然我們並不能確切地知道這些‘專家’們的工作方式，但是大家所接受的理論認為，這涉及到大腦皮層失去功能的問題。您看，‘專家’經常是早產的，他們的大腦在懷孕時並沒有完全發育好。在正常的腦子裏，通常是左腦起支配作用。左腦負責語言的使用和抽象的技巧。‘專家’的天才通常都是與右腦更多的記憶功能有關係。特雷菲爾德，當今這一領域裏的實際領頭人，他主張，如果腦部的左半球在出生以前就受到了傷害，那麽，必然就要由右腦的神經細胞來補充。這就意味著，個人的特定天賦，雖然通常保留在腦袋的右半區，但是由於某種未弄清的原因，它們也會被激活。特雷菲爾德還主張，“專家”們所利用的記憶環路與我們其他人不同，他們的這個環路受底部中樞控製，這就使他們能夠接近種族儲存器。”
梅雷迪斯皺了皺眉。“‘雨人’這部電影放映以來，人們似乎都認為所有‘專家’都是孤獨的，實際上，隻有百分之五十的‘專家’才患有孤獨症—”
“講得很好，博士。而您認為‘專家’有可能具有殺人的天才嗎？”
“有可能，但多半不會。由於殺人，特別是實施採用先進技術的殺人，涉及的分析技巧太多，因此‘專家’具備不了這樣的天才。看來，所有‘專家’都具有的不變的一點就是：他們的思想不受理智解釋或相關思想的影響。”梅雷迪斯把背倚靠在椅子上，“然後就是喬治。”
“喬治是怎麽一回事？”
“喬治就不同了。從技術上來說，他沒有患專家綜合症。事實上，他表現出來的幾種症狀與唐斯綜合症有關，從各種意圖和目的來說，他嚴重智障，他的智商明顯低於大多數‘專家’。”梅雷迪斯向前靠了靠，“但是他有殺人的天才，而且他把其居住的村莊裏的所有居民都殺死了。”
艾倫目瞪口呆：“他們全部？”
“全被殺了。找到他的時候，他正在村子裏的露天廣場上玩其父母的頭，在他周圍是其他人的屍體，總共大約六十人左右。顯然，他們都是被毒死的—男孩不是布魯斯·李或者什麽，他不能一下子就把全村的人殺死—但是他們是被一個一個殺死的，可驚的是他殺死每一個人的方式都不一樣。有一個老人被切成了一條一條的，每一根骨頭都被從身體裏剔出來；一個年輕姑娘被壓扁了，看來就像一台壓路機從她身上碾過一樣。殺得各有特色，但都野蠻原始。還要記住的是這發生在遙遠的窮山村。這個孩子可以使用的武器特別有限，並且相當原始。”